陈平除了三救刘邦外，更是挽救了刘氏江山，可谓是汉朝得以延续了四百多年的功臣，在后世留下了“计定汉室”的美名。
这事需由刘邦晚年说起，刘邦晚年，身体渐渐难以支持繁重的政务，于是皇后吕雉便得到了机会插手不少政务，这从吕雉与萧何一起在长乐宫中诱杀了韩信就可知了。
而刘邦死后，由吕雉的儿子刘盈继位为皇帝，十七岁的刘盈本性仁弱，无法对日益骄横残暴的吕雉作出任何制止的行为，于是吕雉渐渐掌握大权，刘盈见此，日渐忧郁成病。
吕雉见亲生儿子病了，并没有任何改变，反而命令没有儿子的刘盈皇后张嫣，装作有孕，暗中却将另外一名妃子的儿子夺来，让张嫣收养，作为自己的儿子。
刘盈即位六年后，于二十三岁壮年就逝去了，谥为惠帝，吕雉随即就将皇后张嫣的儿子刘恭立为皇帝，史称少帝，但其实由吕雉临朝称制，朝政全部操于吕雉之手。
到少帝渐长，知道了当年之事，张嫣并非自己生母，而生母或为吕雉所杀，于是口出怨怼之言，说待自己将来长大后，定要追究此事。
但是皇宫中遍布吕雉的耳目，少帝此番怨言，不久就被吕雉得知，于是吕雉狠心将刚刚即位四年的少帝废黜，一番布置之后，立了年幼的恒山王刘弘为帝，依然由吕雉临朝称制，掌控朝政。
如此一来，直到吕雉于公元前180年逝世，吕雉临朝称制了八年之久（刘盈是公元前188年逝世的），掌握朝中大权达十五年之久（汉惠帝刘盈乃是公元前195年即位的），培养了党羽亲信无数，朝中上下可谓遍布耳目。
因此，就算吕雉掌权的时候，大肆迫害刘姓诸侯王，杀赵王刘如意（“人彘”戚夫人的儿子），欲用鸩酒毒杀齐王刘肥（还好刘肥机警装醉离席，没有喝下去，后来更是将自己的封地献出一郡给吕雉的女儿鲁元公主做汤沐邑，这才换来吕雉的好意），后来更是杀死和改封了数个刘姓诸侯王，将自己已故的兄弟追封为王，还将自己的数个侄子都封为王，完全违反了当年刘邦杀白马与群臣盟誓的“非有功者不得候；非刘氏而王者，天下共击之。”约定。
太尉周勃和右丞相陈平等群臣就算不满吕雉如此做法，但是畏惧吕雉的权势，只能敢怒而不敢言，默默等待机会，以拨乱反正，这也埋下了后来吕氏族人被灭族的祸端。
到了吕雉病逝后，陈平和周勃就秘密联系群臣，用的理由也十分充分，就是刘邦与群臣约定的“非刘氏而王者，天下共击之。”，群臣纷纷响应。
只是此时，长安城中所有军队还是掌控于吕氏族人手中，因为吕雉在死前做好了布置，让赵王吕禄统领北军、梁王吕产统领南军，吩咐他们两人定要留于军中坐镇，就算吕雉出殡，也不要来送葬。
群臣对此束手无策，最后还是陈平想出了计策，利用吕禄的好友郦寄，先是挟持郦寄的父亲周侯郦商，郦寄是名孝子，只得听从陈平的吩咐，将吕禄骗出北军大营。
吕禄一离开军营，太尉周勃就利用从典掌皇帝符节的襄平侯纪通处获得的兵符，顺利进入北军大营，号令全军曰“为吕氏右袒，为刘氏左袒。”，全军将士尽皆左袒，于是周勃就率领北军，联合群臣又控制了南军，然后就开始在长安城中搜捕并诛杀吕氏族人，史称“诸吕之乱”。
吕氏族人被诛杀殆尽后，陈平、周勃与群臣商议，以吕雉所立的两位皇帝刘恭、刘弘并非汉惠帝刘盈的血脉为由，废去刘弘的帝位（后来更被杀了），迎立了代王刘恒（汉文帝，因为当时群臣为怕吕雉的历史再现，首先考虑的就是迎立之人的母族，这也与后来的清朝康熙，由于出过水痘而被立为皇帝有异曲同工之妙。）。
吕氏一族，自此退出了汉朝的历史舞台，诸君看到这里，是否有后世唐朝时候武则天一手捧起武三思、武承嗣的子侄，使得武氏一族极尽荣宠，最后也被忠于李氏的群臣灭族的既视感？
