【前情提要】
雷族松鸦羽的学徒冬青簇曾因在影族指导过失去老师的魂焰一段时间而逐渐爱上他。两只猫两情相悦，却因为彼此的身份而无法在一起。在雷族被暗夜族强占领地不得已来到影族后，雷影两族的巫医再度相聚……
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今夜又将是半月。
“感觉离上次去月池已经过去好久了呢。”魂焰有些感慨地喵道。
松鸦羽只是一如既往地暴躁地哼了一声，用爪子扒拉着一只瘦小干瘪的老鼠，一脸嫌弃。冬青簇听到这句话后，浑身却如同被闪电击中般猛地震了一下，瞳孔收缩。
上一个半月……
那个时候，她还住在影族。
那个时候，她刚刚给了魂焰他的巫医名号。
那个时候，她……
冬青簇一惊，猛地扯回了纷乱的思绪。她强迫自己扭过头不再去看魂焰，而是慢慢走出巢穴，往猎物堆走去。
直到现在她还没有弄明白自己对魂焰的感情。这些天她一直都在避免去思考这个问题。
很快就要见到星族了，她可不想在这个节点上惹出什么乱子。
冬青簇心事重重地走到了猎物堆旁，却沮丧地发现几乎没有什么食物剩下，只有一只枯瘦的麻雀孤零零地躺在那里，看着就让猫倒胃口。
最该死的是她的肚子偏偏在这个时候“咕咕”叫了起来。
“你需要我去捕猎吗？”一个声音忽然在身后响起，把她吓了一跳。
魂焰那深棕色的皮和琥珀的眼睛撞入眼帘，冬青簇觉得自己的心脏仿佛漏跳了一拍。她慌忙叼起那只麻雀，含混不清地回答：“不，不需要。我吃这个就好了。”然后不等对方回答，她就仓皇而逃。
那只麻雀好像突然看着好吃了不少……
冬青簇满面愁容地坐在影族营地角落，无精打采地拔着麻雀的羽毛。远远地便看见雷族的两名学徒——夜爪和狼爪——一前一后地从营地入口走了进来。
“冬青簇，你好。”娇小的黑色母猫打了个招呼。
冬青簇晃了晃尾巴算是回答。她使劲咽下一口又老又涩的麻雀肉，友好地喵了一声：“你想来点儿吗？”
夜爪摇摇头：“我知道你今晚要去月池，需要保存体力。”她自己早已瘦骨嶙峋，连肋骨都能数得一清二楚。
“很抱歉我们无法带回更多的猎物。”狼爪把自己叼着的田鼠放到猎物堆上，走过来充满歉意地喵道，“现在所有猎物都躲在窝里不肯出来。”
“没关系，我知道你们已经尽力了。”冬青簇吞下最后一口麻雀肉，叹了口气。
“夜爪，走吧，我们也该进食了。”狼爪温柔地对旁边的猫说道，“你已经忙了一上午了。”
“但是长老们还没吃。”夜爪抗议道。
狼爪舔了舔她的耳朵：“朝霞爪和杉爪已经送过去了。”
夜爪这才不情不愿地点了点头，转身和狼爪往猎物堆走去。两名学徒选了最小的一只猎物，肩并肩坐下。他们俩挨得是那样近，皮毛摩挲，尾巴交缠在一起，一口一口分享舌头。
冬青簇没来由地感到一阵嫉妒。狼爪和夜爪的爱情故事整个族群都早已知道，有不少猫戏谑地调侃道这样下去恐怕他们还没当上武士就要成为伴侣了。
有时候真羡慕其他猫，可以大大方方地恋爱，自由选择伴侣，而不用担心被发现。
但是我是巫医！她告诫自己。我的职责是医治族猫。我必须做到心无旁骛，才能对得起族猫对我的信任！
冬青簇清理掉残渣，站起身准备离开。恰好又一队影族的捕猎队走进营地，然而只有雪鸟和虎心各叼着一只画眉，其他猫都低垂着头，显然是一无所获。
仿佛是故意为了渲染凄凉的氛围，一阵萧瑟的寒风拂过，卷起几片枯叶。
冬青簇不由得打了个寒颤，却不是因为寒冷。
落叶季已过，如今枯叶季是真的来了。
小小的影族领地，要如何才能喂饱两个族群的猫？
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夜晚的森林寂静无比，气候转冷，所有动物都悄无声息地缩在窝里，连昆虫的叫声都消失得无影无踪。今天却难得天气晴朗，漆黑的天幕上挂着半弯金黄的月牙。
冬青簇万万没想到松鸦羽竟然“临阵倒戈”，说营地里还有一些患白咳绿咳的猫，他要留下来照顾他们，让冬青簇独自前往月池。
这就导致她需要独自和魂焰相处一个晚上。
所以最后她是怒气冲冲地离开营地的。松鸦羽倒是站在她后面一脸迷惑，不太明白她的怒气究竟从何而来。
于是冬青簇被迫和魂焰一起走向月池。一路上气氛极其尴尬，明明是严冬，冬青簇却觉得浑身燥热。魂焰好几次张开嘴想要说什么，最后还是闭上了。
当柳光灰色的身影出现在河族边界的时候，冬青簇总算是松了一口气。
“嗨！”那名河族巫医刹住了车，大眼睛里闪着愉悦的光，“来见见我的新学徒吗？”她说着，将一只背上有黑色斑点的白色小猫从身后推了出来。
“你好。”冬青簇俯下身，友善地看着他的黄眼睛，“你叫什么？”
“小雪花（Snowflakekit）。”他小声回答，似乎有些不好意思。
“真是个好名字。”魂焰的低嗓音温柔地响起，“不过你很快就是雪花爪了。”
“他是湖心和牡丹条的孩子。”柳光补充道，“他在记忆草药方面很有天赋。”
“我们走吧。”冬青簇喵道。四只猫一同往月池赶去，月光将他们的影子拉得很长。
风族巫医隼飞和他的学徒斑尾已经在池边等候了。隼飞冲冬青簇点点头表示问候。“松鸦羽呢？他怎么没来？”他关切地问道。
“他说他要照顾病猫。”冬青簇不无幽怨地回答。
斑尾忽然看见了小雪花，有些惊讶。“柳光，这是你的新学徒吗？”他饶有兴趣地打量着小白猫。
柳光骄傲地点点头：“我今晚将给他举行学徒命名仪式。”
在其余四只猫的注视下，柳光上前一步，往着波光粼粼的湖水，开口喵道：“我，河族巫医柳光，恳请各位祖先俯瞰这名幼崽。他已经够格成为一名巫医学徒，因此我郑重地将他引荐给你们。
“小雪花，你愿意遵奉巫医守则，学习草药和医疗，解读来自星族的预言，为你的族群服务吗？”
“我愿意。”小雪花的声音在发抖，却透着不容置疑的坚定。
“现在，凭借星族的力量，我将赐予你学徒名号。小雪花，从此刻起，你就叫雪花爪（Snowflakepaw），你的老师将是我。”
“雪花爪！雪花爪！”其他巫医都大声欢呼起来，声音回荡在空旷的夜色下。
“今晚你将第一次和星族对话哦。”柳光冲自己的新学徒眨眨眼，“用鼻子触碰一下湖水。”她鼓励地喵道。
雪花爪有些不确定地瞟了她一眼，有些犹豫地伸长脖子触碰水面。他立即合上双眼进入了梦乡。
“来吧。”魂焰也俯下身。其余巫医纷纷照做，最后只剩下了冬青簇还仍然清醒地站在湖边。
她不知道她是否想看见星族。
准确地说，是是否敢看见星族。
犹豫了很久，她最终还是轻轻叹了一口气，俯身轻触水面。
她已经做好了被星族责骂的准备。
可是出乎意料，梦里没有一只猫，甚至连景色都没有，只有无尽的黑暗。
“黄牙？”她试着呼喊，“叶池？星族，你在哪里？”
没有回应。周围一片死寂。
一股恶寒爬上冬青簇的心底。她试图离开这里，可是不论她怎么跑，始终都无法闯出这看不见尽头的黑暗。
“星族，你在吗？”她的喊声中带着一丝绝望。
真是可笑……她先前居然还在犹豫到底要不要见星族。
现在看来，星族压根就不想见到她。
她违反了巫医守则，爱上了一只不该爱的猫，犯下了无法弥补的过错，星族……已经抛弃她了吧？
听说星族一般不和武士见面。这是不是意味着，星族已经不再信任她？
她已经不配再当巫医了。
不知过了多久，黑暗逐渐消退，冬青簇终于再次睁开了眼。魂焰正眼睛一眨不眨地从上方盯着她，眼里闪着焦急。
“你怎么睡了这么久？”隼飞喉咙里发出呼呼声，有些好笑地看着她，“我们差点以为你出事了。”
冬青簇有些尴尬地爬起来，小声道：“我没事。”
“你还好吗？”魂焰舔了舔她的耳朵，冬青簇急忙一偏头避开了。
“你的学徒可真是关心你。”柳光打趣道，“真希望我的学徒以后也能这么贴心。”她笑着看了一眼雪花爪，那名学徒突然被点名，有些惊慌地瞪大了眼睛。
一阵眩晕感袭击了冬青簇。
她比任何猫都清楚，魂焰的这份关心，根本就不是学徒给老师的。
那是伴侣之间的关心。
2021.3.22
