外面不知何时竟飘起了雪来，下人走来把门关上。
高元和坐在椅子上平静的看着石虎，眼神中一丝波澜都没有，过了良久。高元和问道：“石将军，此话何意？”
“回禀将军，弘毅少爷虽然以一己之力劝说黑旗城归降，可谓是少年英才，前途不可限量。可是那西户将军马堂风却不是一个泛泛之辈，倘若让弘毅少爷前往迎接，恐怕会让他觉得咱们轻慢啊！毕竟按规矩来说，马堂风与将军品级相同，他若前来，咱们最次也要派一名副将前往才能不失了礼数。
再一个来说，马堂风从西户而来，途径大小城达六七个之多，最后才到达北护城，这沿途六七个城均对弘毅少爷不熟，倘若不被那些城主所认可，沿途若出了什么闪失，弘毅少爷无法调兵不说，若误伤了马堂风，岂不是失了将军的脸面？所以，卑将认为将军派弘毅少爷前去迎接不妥。”
“说的到有几分道理，那你觉得派谁前去迎接合适？”高元和意味深长的说道。
“将军如若不弃，卑将愿往前去迎接马堂风。”
“你确实是一个人选，只不过你若是去了，那北护城的安危交给谁？你可是北护城的副将，负责整个北护的城防啊，石副将。”高元和缓缓的说道。
石虎认真道，“将军若是同意卑将前去，卑将指派一名指挥使统领两日便可，毕竟此去来回也不需要几天。”
高元和突然怒斥，“胡闹！北护城的城防怎可一日无将！石虎，你真是越来越不像话了。前些日子，有人告发你军纪涣散，本将还以为是诬告，就此压下，没想到你竟拿北护城的守卫当儿戏！还随意指派一名指挥使，谁给你的胆子！”他越说声音越大，“你说，你是不是还想着那个被我赶到白马城的姘头，想趁此机会与她私会！”
“卑将不敢，卑将实在都是为将军考虑。”
“好一句为我考虑，那前些日子你派人给你那白马城的姘头送了一封信，说要借迎接马堂风之际接她来北护城可有此事！”
石虎闻言大惊，没想到自己给姘头的信竟落到了高元和的手里，连忙告罪，“将军，卑将知罪了。”
高元和气呼呼的说道：“跟你说了多少次了，离那些个不三不四的人远点，你就是不听，等哪一天因此丢了性命，你后悔都来不及。”
“是，将军，卑将这就回去与那女人断了联系。”
“起来吧，堂堂一个统领万户的大将军惺惺作态，像什么样子。”高元和说着将石虎扶起来，宽慰道：“你啊，踏踏实实的办差，若喜欢上那个女人想要娶做二房，报知与我，我还能不帮你说服你家夫人？”
石虎感激道：“将军，卑将知错了。”
高元和接着道，“好了，迎接马堂风就让毅儿去。他是我的儿子，亲自迎接马堂风怎么会失了礼数。再者来说，毅儿此去见见其他几位城主也好，省得那些老家伙说我高家无人！”
石虎连连点头，“将军考虑周全，是卑将多虑了。”
“行了，下去吧。”
高弘毅看着石虎恭恭敬敬的离开，转头看向父亲心里多了几分佩服。
高元和走到高弘毅旁边坐下，“毅儿，你觉得石虎今天是不是有些反常？”
高弘毅想了想道，“今天石虎将军确实有些怪异，往常他似乎不这样。”
“是啊，他向来都是惟命是从，有时为父交待什么，他甚至连原因都不问。可今天的他太不正常了。”
“可能石虎将军觉得儿臣太年轻了，不适合担此重任吧。”
高元和阴沉着脸道：“哼，要真是这样就好了！”他说着递给高弘毅一封信，“马堂风的亲笔信，打开看看。”
“元和老弟，老哥对你北护可是向往的很呢，听说你那边人美马壮风景也好，此行老哥可要好好看看，不然多可惜啊。当然也不用你陪着我，你太忙，老哥可不敢耽误你的时间，你就派一个副将来就行，也省的你那些城主手下不买账，我可是听说你那些手下个个凶神恶煞，老哥可是惹不起啊，哈哈哈哈。”
“看出什么了？”
高弘毅不假思索道，“这个马将军倒是挺好玩的。”
“障眼法罢了，整个西北谁不知道他马堂风是个人精，你在仔细看看。”
高弘毅又仔仔细细的读了一遍还是看不出什么，高元和笑了笑道，“你啊，到底是年轻。你告诉父亲，马堂风信上说让谁陪着他参观咱们北护。”
高弘毅认真道：“一个副将”突然他又说道，“石虎副将”
“是啊，北护只有一个副将石虎谁人不知，马堂风完全就是点名要石虎陪他，石虎今天又毛遂自荐自己前去迎接，这一前一后唱的好戏啊。毅儿，你说他们唱的是哪出？”
“难道石虎将军跟马堂风暗中有来往。”高弘毅怀疑道，可是随后觉的不对，“石虎将军向来对咱们家最忠心，应该不会。”
高元和阴沉着脸道，“人总是会变的，这也是我让你去迎接马堂风，而不让石虎去的原因。”
“毅儿，你此去迎接马堂风，一定要记住不可让他看我北护任何城，无论大小。更不允许他接触任何一位城主，只把他一路护送到北护城为最好。”
高弘毅无奈道，“父亲，马堂风毕竟是西户将军，而且在信上专门说要来咱们这好好游玩一番，倘若儿臣强行带他过来，他定会心中不满，倘若一怒之下不顾儿臣，儿臣该如何处理才好啊。”
高元和阴沉着脸，“这里是北护！可不是他马堂风的西护府！他说看什么就看什么，说怎么办就这么办，他把自己当什么了。他这个西护的将军在北护想耀武扬威，他还不够格！他若不满就让他不满好了，在咱们北护得地界，有火他也待给我压着！
“还有你此去务必要拜访一下沿路的各城城主，好让他们看看咱们高家的好儿郎。”
“是，父亲。”
高弘毅告退离开，回去准备了。
李贤从里屋走出来，看上去一脸担忧的，“元和，那马堂风毕竟是来交好的，你这样给他一个下马威，以后的关系不好处理啊！再说弘毅也不好办，你这不是为难他？”
“马堂风此人高傲惯了，倘若我不给他点颜色看看，他还以为我北护怕他！”高元和冷酷着脸，如同冬日的寒冰一般，“毅儿从小胸怀大志，做事又稳重，可一直太顺了，不好！
他这次迎接马堂风，免不了要与其斗法，若毅儿能如实办好差，即给马堂风一个下马威，又说明我北护后继有人，毅儿有真才能。
倘若毅儿没能办好，大不了给马堂风陪个不是说年轻人不懂事。而对毅儿却是一个很好历练，他现在受点搓比以后吃大亏要强！”
李贤苦笑道，“元和，你啊。”
