这日下了一场大雨，从早晨开始的淅淅沥沥，到后来的大雨滂沱，直至傍晚时分才渐渐停下来。水门汀路面上积了浅浅的雨水，被落日的余晖一照，散发出橙黄色的光来，像极了一面巨大的铜镜。屋檐下的水珠子一颗接着一颗往下坠，砸到地上，溅起无数细碎的水花来。
雨廊前的池子里涨了许多水，水面上飘着层绿绿的浮萍，托着十数朵嫩黄色的睡莲。偶有水珠滴落，一圈圈的涟漪荡漾开去，那睡莲便也随波动一动，实在是可爱。枝繁叶茂的樟树，经过雨水的冲刷变的油亮鲜绿极了，笼在淡淡的霞光里，十分好看。
轻寒搬回顾宅，是许多日之后的事了。原本她还觉得忐忑，不过看大太太的反应，当是根本没有注意到她的存在。她一个人坐着时总是恍恍惚惚的，往常的戾气也少了许多，有时候耀武扬威的样子反倒充满了刻意的味道。这一切在轻寒眼里，反倒看出些扮老虎吃猪的味道。
她不知道顾汝生的后事最后是如何处理，也不便于再多问什么，只是顾宅里的人，自上而下皆换成了一副副的新面孔，屋子里的气氛终日是死气沉沉的。一切于她而言，也和以往所差无几，每日除了用餐的时间，就只是待在房中，又或是同现在这般，在屋后的花园里散散步。
天边的晚霞已经隐了下去，一轮淡月浅浅的挂在空中。轻寒从餐厅的偏门回到屋里，刚进了大厅便见三两人搀着件大物什，摇摇晃晃的在大堂中央放了下来。为首一人穿得稍得体些，对迎上前去的仆人说了些什么，只见那仆人脸色微微发难，忸怩了一阵便瞥见正站在一旁的轻寒，像见着救星似的忙小跑着过来。
原是那人要见顾信之，说是得了他的应允前来拜访，立刻便要见人，态度尤为强硬蛮横。可恰巧顾信之正与勤州都督李茂林，还有吴师长在议事厅议事，临前还特意吩咐了不许打扰。
她倒觉得此事没什么可为难的，既是前来拜访，必然是要见到人才会走的，那便是不等也得等。她让仆人引了自己过去，又吩咐了一声：“去备些茶水来。”
“是，四少奶奶。”
那人谨慎而又狐疑地打量了她一眼，而后才道：“四少奶奶好。”
轻寒笑了笑，“这位先生请坐。”她又瞥了一眼立在那人身后的东西，足有一人多高，只是被块黑布挡着，什么也瞧不见。
那人挺了挺背，一副趾高气昂的样子，道：“在下便不坐了，还劳烦四少奶奶通传一声，赵司令差人前来问候顾大帅，还请大公子立刻出来相见。”
轻寒的心里顿时“咯噔”一下，想着，这人口中的赵司令，莫不就是从顾汝生手里吃下了宛城的赵孚生？如今，对于顾汝生的过世，顾家选择秘不发丧，死讯亦是未曾传到顾宅大门之外。赵孚生在这个档口差人前来，到底是何居心？再者，既是他派人前来，日子又过去了近十日，那为何还不见顾敬之回来？
轻寒思忖一会儿，道：“大哥正在议事，还请先生见谅，稍坐一会儿。”
那人冷哼一声，忽又转了转眼珠子，想到什么似的，道：“不瞒四少奶奶，在下实在是赶着回去交差，既然如此，那便与您说了也是一样。”
“这……”轻寒略略迟疑，以她的身份并不能代表顾家，“不如我去请太太下来，您看如何？”
那人依旧不依，“不劳烦了，顾大帅病重，想来太太也是没空来理我这等闲人的。今日赵司令差在下前来，实则是来问候顾大帅的，”那人说着便一把掀了身后大物件上的黑布，“如此薄礼，不成敬意，还望大帅能够早日康复。”
那黑布褪下来，露出一口巨大的花钟来——这真是一座名副其实的花钟。中间是印着罗马数字的钟盘，四周围着团团锦簇的花朵，藤蔓缠绕，最长的枝条居然拖到了地上，倒是漂亮得像极了个花圈的。
那人继续说道：“我们司令说了，现下四公子到府上做客，这才听说顾大帅身体欠安，特送上花钟一副，望大帅早日康复。另外，赵司令还让在下转达，他定会好生招待着四公子，决不会有任何怠慢之举，还望府上安心。”
听了这话，轻寒的心里反倒寒浸浸的，顿时明白过来，这人刚刚为何又执意要与她讲此事了。花钟本就不是什么贺礼，说的什么望大帅早日康复，更是欲盖弥彰。这分明就是公然的挑衅，又或者，根本就是试探。这人也聪明，要是真与顾信之打了照面，怕是一个不小心触怒了他，那自己丢了小命也是极有可能的，便拣了她这个软柿子来拿捏，也算是得以好好羞辱一番。想到这里，她的脸色便一下冷了下来，顾不得左右，厉声道：“先生这是何意？送钟送钟的，可并非是好意啊。父亲如今病卧在床，敢问赵司令到底是何居心呢！”
那人显然没料到她会如此的一针见血，直接将他的心思，或者说是赵孚生的心思，剖的一干二净。也诚然是被她一声高过一声，又强硬不阿的态度镇住了，当下有些傻了眼去。
轻寒乘势又道：“还请先生将这份厚礼，怎么拿来的，就怎么送还回去，我顾家无福消受。”她说话的时候，紧紧揪着拳头，生怕一个不小心便泄了底气，或是让人瞧出些端倪来。索性那人到底只是个下人，见她态度如此强硬，便也不敢再有言辞，悻悻地搬了那花钟，落荒而逃似的打道回府了。
等听到屋外头汽车驶离的声音，轻寒才放开了拳头，手心里赫然两道被指甲掐出来的血红的印子。她浑身瘫软了一样，往沙发后背上一靠，长长呼了一口气。那站在大厅转角处的顾敬之，隐藏在粗大的柱子后，又将刚刚发生的一切尽收眼底，脸上浮上一丝若有似无的笑，目光犀利而明亮。
那一口花钟被完好无损地放到赵孚生面前时，他正与顾敬之在餐桌上推杯换盏。听得那被差遣去顾家的仆人的回话，赵孚生顿时大笑起来，伸出两根手指捻了捻黑白相间的胡子，“四少奶奶果然是巾帼不让须眉。”
顾敬之抿了一口酒水，嘴角噙着淡淡的笑意，带着抹难以察觉的得意，口中却道：“妇人之见，误了赵司令一番好意，当真是对不住了。”
赵孚生十分大度地摆摆手，道：“哪里的话，若不是从四公子处得知大帅染疾，恐怕我才要失了礼数了。这病礼嘛，确是我考虑不周，改日一定亲自向顾大帅赔罪。”
顾敬之道：“赵司令客气了，其实我此番前来，是想与司令商谈关于甬宛铁路一事。只不过连日来，您都忙于公事，不得已才在此时叨扰。”
赵孚生一拍脑门，装作恍然大悟道：“哎呀，我怎么将这茬事儿给忘了，这下怕是要被百姓们给骂死咯。”
顾敬之牵了牵嘴角，心中自然是跟明镜似的清楚。赵孚生连日的推辞，与他打着各式太极，哪里是真的忙于公务，不过是想摆摆脸色，挫挫他的锐气而已，便顺着他的话说：“那您看这事儿……”
赵孚生佯装脸色一正，“那是自然，那是自然，这本就应该是我分内的事，哪成想竟搁在事儿堆里给忘了。”
“赵司令接手宛城不久，自然日理万机，那就劳烦您早日下了文书，我们也好尽快动工。”他实在疲于这般应酬，说着便瞥了一眼一同前来的白萍舟。
她当即心领神会，起身道：“既然今日的大事儿已经解决了，那不如小女子献丑，唱上一曲儿给两位助助兴。”
赵孚生自一进门就明里暗里打量着白萍舟，现下听得她这样说道，当然是求之不得的，“能亲聆白小姐一曲，实在是赵某之幸。”
那白萍舟便桃花含蕾似的一笑，便咿咿呀呀开了嗓，那般声如莺啼，洋洋盈耳，听得人也如痴如醉的。
晚宴一了，顾敬之即决定连夜回去，但宛城自甬平直达的铁路还未修缮完全，所以为了避免如来时一样绕行远道，他便打算改抄近道走水路。
船从宛城港驶离的时候，已经是晚上十点钟的光景。船舱里的窗户都都开着，凉爽的夜风灌进来，吹得人清醒极了。
顾敬之取了些酒水来，顾自斟了满满一杯，仰头一饮而尽。那是极其浓烈的烧刀子，这一杯囫囵下肚，自然是被呛得不行。他皱着眉目咂了咂嘴，却又来了兴致，举杯对着那天上的明月，竟吟起了诗来：“春江潮水连海平，海上明月共潮生。”
顾家毕竟是大家，顾汝生对几个孩子的国学教育亦是一点都不马虎，他虽自小顽劣，但到底也并非是不学无术的。
白萍舟坐在他的一侧，看着这般情景，便吃吃地笑了起来，“这怎么还想起卖弄诗文来了。”顾敬之并不理会她，又想倒酒，白萍舟伸手按在他扶着酒壶的手上，“这酒性子烈，可不能这么喝了，你喝不惯的。”
顾敬之看了她一眼，反倒握住了她伸过来的手，一用力将她拉到了自己身边，带着微醺的气息揶揄道：“怎么，心疼了？”
白萍舟本就身姿轻盈，被他这么一拉便顺势扑进了他怀里，笑着捶了他一记，道：“我才没有呢，这要说心疼，不是有你那如花似玉的少奶奶么，哪轮的到我呀。”
顾敬之随即冷哼了一声，板起一张脸来，“提她做什么。”
“哟，看来咱们四公子，这是还吃着闭门羹呢。”白萍舟往自个儿杯子里到了浅浅的一些酒，“也难怪，毕竟少奶奶清高纯洁，这刚刚才了却前尘，哪能这么快就变了心意呢。”
白萍舟从来都知道，如何能戳到他的痛处，可她也怕真惹怒了他，但就是忍不住得想刺他一刺。说到底，其实她自己也根本不清楚，他到底在想些什么。虽说明里他是个只知吃喝享乐的富家公子爷，可暗地里却是城府极深，她是见过他发狠的样子的，那种暴戾的面目，光是想想就让人后怕。
果然，顾敬之甩开她的手，又斟了满满一杯，缓缓道：“聪明是好事，不过有些事情看得太透，伤着的总是自个儿。”
白萍舟的目光滞了一滞，带着丝丝的哀怨与自嘲。可不是，自己在他跟前又能耍的了什么小心思，便立刻又媚笑颜开地说道：“这要论聪明，我可是及不上四公子您一根头发丝儿的，这大帅病重的消息，不就是你故意说给那粗鄙老儿听的，好让他名正言顺的前去探个究竟。”
顾敬之“哼”了一声：“且等着罢，好戏总要开场的。”说完，他便起身出了船舱，往甲板上走去。凉风扑面而来，刚刚猛灌下肚的烈酒，此刻已经开始微微发酵，他周身的酒气还未散去，步子亦不再稳健如常，更是有些漂浮。白萍舟不放心似的跟上前去，却只是站在船舱口，倚着那冰凉的船柱子，呆呆望着他的背影，心中却万般不是滋味。是恨，还是悔？她似乎，也是向来都不知晓的，忽然发觉，自己竟也糊涂了这般久。
海上的夜色静谧安详，明月穿梭在薄薄的浮云间，水面随风泛着微波，波光粼粼的像是洒了一地的碎银子。那淡淡的雾气罩在海上，似虚无缥缈的烟，又似乳白色的轻纱朦胧。他出神地望着眼前的海，乌黑的眸子迷离而澄亮，不知在想些什么。
只是觉得，这夜风凉凉的，心也凉凉的。
所幸一路的风平浪静，天刚擦亮船便在港口稳稳当当地停靠下来。两辆汽车一早便候着了，顾敬之躬身坐进车里，即闭眼假寐。
虽说此一遭，他有着九成的把握足以运筹帷幄，但到底是吊着一颗心不得轻易搁下，连着十数日的提心吊胆，实在令他疲累，竟不知不觉地睡了过去。汽车司机见他睡着，一时间也不知该如何是好，这位少爷的脾气秉性他是知晓的，只怕贸贸然叫醒了他反倒会惹来一阵骂，可也不能就这么让他睡在车里，他左思右想不得法子，只好去屋里回话。刚巧轻寒一早便下到了大厅，那司机见到她，自是觉着十分庆幸，忙上前道清了原委。
轻寒闻言直发了阵愣，才随着那司机出门来。她看见坐在后座的顾敬之，头略略向一边歪着正睡的熟，两只手臂绞在胸前，下颌已经隐隐冒出了一层青茬，满身的疲态与奔波后的风尘气息。看着这样的他，轻寒的心里忽然生出些奇怪的感觉来，正犹疑着，便见他闷哼了一声，皱着眉头动了动，却是没有醒来。她便伸手往他肩上拍了拍，顾敬之却像是受到惊吓似的，浑身一个激灵，当即抓住她的手腕反手掰去，力道之大，疼得她叫出了声。
他这才看清了眼前的人，怔了一怔道：“是你。”
轻寒痛苦地点点头，“你先放开，很疼。”
顾敬之猛地松开手，有些歉疚地道：“我以为……是旁的人。”
轻寒扶着手腕，道：“车里睡着不好受，你还是回房里去休息罢。”
他点点头，看着站在车外的她，只挽了简单的发髻，着一身青灰色的长衫，衣身很是宽敞，正低头揉着发红的手腕。清早的晨风悄悄的，吹起了她额前的几缕发丝，衣摆的下襟也随着掀起一角，露出兰青色的里襟来。
轻寒抬了抬眼，发现他正瞧着自己，下意识便要离开，慌乱的脚步却一不小心别在了一起，眼看着就要硬生生地栽下去。幸而他眼疾手快，一步跨下车门，拥住她的那一刻，心中却不禁讶异——何时变得这样瘦了。
记得她刚到顾家的时候，他也曾这样抱她一次。那时的她，虽称不上丰润有余，但也是体态修长，身形姣好的。可如今瞧来却尽是病态的瘦弱，双颊已有明显的凹陷，颧骨也微微凸起。他不自禁地收了收手臂，纤细的腰间更是不盈一握。她自然感觉到了他这个细小的动作，慌忙挣脱开来，逃也似的跑回了房中，剧烈的心跳却是久久无法安定下来。
因为天色尚早，所以家里并不怎么热闹。轻寒在房里不停地走了几个来回，才下定决心将顾汝生过世的消息先与他去说一说，至于其他政治上的事情，她也不懂，自然是与她无关了。这么想着，人已经走到了他的房门外，忽的又想到方才在外头的情形，脸便不自觉的烧了起来。她定了定心神，敲了两下那嵌在双开大门上的琉璃门扇，“是我。”
过了片刻，里头才传来他低低的声音：“进来。”他才沐浴完，穿一件花灰色的袍子，此刻正在系着腰间的带子，见她进来，瞥了一眼道：“何事？”
“是…不好的事，”轻寒别了别头，见他没有作声，只是瞧着她等她讲完，便继续说道：“你不在的日子里……父亲他……”
欲言又止，却是心照不宣。
顾敬之像是毫无意外，但眼底仍是划过一丝怅惘，只是“嗯”了一声，再无半句言语。轻寒见状，只好默默从房里退出来，不禁想着，到底是怎样的淡漠与隔阂，才会让他在听到父亲的死讯时，也仅仅表现出这样的轻描淡写。
“你是不是觉得，我很绝情。”他突然冒出一句话来。
轻寒愣了愣，只轻轻说了句“节哀”，便合上了门。她不知道心里有着怎样的感觉，顾敬之冷漠的反应本是惹人生嫌的，可她分明就看出了他眼里的落寞。这么想着，再看他时，好像自己也没有那么厌恶他了，他的心里到底压着怎样的过去，她无从知晓，她只知道，在这一刻，眼前也不过是个可悲可怜之人。
夜半时分，轻寒是被一阵炮火声惊醒的，起先只以为是哪家在放炮仗，可听到后来才越发觉得不对劲。宅子里的灯逐渐都亮了起来，阖府皆下到大厅里，议论着究竟出了何事。
顾信之正听着一通电话，像是从军营里打来的，只见他面色一寸一寸地沉了下去，最后挂了电话，说：“大后方的一个小军阀，想乘夜色突袭甬平城，我已经命人前去应付了。”
“是不是有什么消息走漏了？”大太太突然说道。
屋里顿时一阵唏嘘，要真是走漏了什么消息，势必会引起一场不小的骚乱。顾敬之却是黑眸深敛，眼神暗暗扫过大太太，又瞥了瞥顾信之，心下即是略略有了答案。
果不其然，第二天一早，便有客不请自来，正是那李茂林与吴善长。随后，俩人又与顾信之一道出门往军政办事处里去，顾敬之如今在军中任职，便也随着他们一同前往。
会议室里早已经是人满为患，甚至一些平日里不出面的老人亦是一同在场。诚然，自顾家一统北方七省，立足甬平以来，还不曾有人敢于公然叫嚣。就连近来势头大涨的赵孚生，都只敢来蹭一蹭它的边毛之地。可这一回，居然有人直接跑到太岁头上来动土，也不知到底是个什么来头。
那吴善长率先开了口：“按老祖宗的话说，国不可一日无君，如今大帅病重，当务之急是要选出一得力之才，暂代督军之职，以稳定局面。”
李茂林立刻接腔道：“即是如此，李某提议由大公子暂代督军一职，不知诸位意下如何？”
此言一出，当即便有同派人士纷纷发声，表现出万分的愿意。几个说不上话的师长旅长本就是担得墙头草的心，又岂敢当众反对，皆是闭口不语，只作默认的态度。顾信之的样子是并不意外，只见他闲闲地放下原本架着的腿，道：“承蒙诸位叔伯抬举，那……”
“大公子。”他话还未说完，严旋庭便出言将他打断了，只是亦不再言其他。顾信之瞧着他，倒是从他的眼里看出些劝解的意味来，分明是在知会他禁言，顿时有一股不好的兆头袭来。
吴善长本是粗人，见此情景不免心急，当下便扯着嗓门喊道：“你有话便是快说，磨磨蹭蹭的是作什么？”李茂林不动声色地踢了踢他，心中也升起些焦急来。此时的会议室安静的如同死寂一般，在座的人皆是眼观鼻鼻观心，彼此知会却不言语。
“严副官，莫不是带了圣旨来的？”众人循声望去，只见说话之人满头花发，面里是笑意盈盈，双手支着根黄梨花木雕凤头拐杖，气定神闲地正坐在长形会议桌的一头。
此人名叫沈木青，这北方大七省的天下，当初便是他同顾汝生一道打下的，俩人年少之时便结成异姓兄弟，情同手足却胜于手足。只是后来，这沈木青折了一条腿，便从此翻身下了马背，过起游历山河的清闲日子来。不过名望依旧在外，但凡提起他的名字，无人不是敬畏三分。
严旋庭见说话的是沈木青，当即站直了身，微微颔首，说道：“大帅此前确有交代。”
这话更是如晴空里的一声惊雷，厅里顿时炸开了锅。顾信之一行人更是眉目紧锁，面色愈发难看起来，皆侧头望向一旁的顾敬之，却只见他仿若置身事外的样子，正顾自把玩着手指。他像是觉察到似的，抬头迎上众人的目光，只是自负顽劣地一笑，便起身欲自行离开。
严旋庭却是几步走到顾敬之的身前，正正挡在了他的前头，而后“啪”得一声立正敬礼，道：“请四公子主持大局。”
此言一出，无异于是昭告天下，此后的顾家甚至于这整个北方的天下，将有他来当。
厅里一片哗然，很快便又安静下来，李茂林笑了笑：“当恕在下直言，四公子向来被大帅娇贵地供养着，苦头都没吃过几两，只怕要挑起这幅重担，还是有些吃力的紧呀。”言下之意，更是讽刺他一向以来的不务正业，只知吃喝玩乐。
众人缄默，沈木青缓缓道：“老夫倒是觉得，四公子未经历练便可独入虎穴且得以全身而退，有勇有谋，实乃可塑之才。”
“世伯谬赞了，不过是初生牛犊，不知天高地厚而已。”顾敬之接腔道，却有了那么几分显而易见，顺水推舟的味道。
便是在这时，会议桌一侧的人呼啦啦的全站了起来，皆面向顾敬之的方向，立正行礼，齐声道：“唯四公子马首是瞻。”一些本就举棋不定的小将见此情景，更是见风转舵，一股脑儿的全倒戈了。
吴善长涨红了脸，嘴里咕哝着骂些难听的话，顾信之与李茂林见状亦当即沉下脸来。再细细一瞧才发现，站着的人十中有□□是顾汝生一贯来的心腹，那自然也是唯沈木青为上的人。两相对比，胜负无需多言，眼见大局已定，又有沈木青等人出面撑场，他们吃了这么一个大闷亏，也只好认栽。
“既是如此，四弟以后可要多受累了，”顾信之讪讪地笑着，“这大事已定，我便先告辞了。”
顾敬之勾了勾唇角：“大哥历练丰富，日后还需你多多费心提点。”
顾信之道：“不敢当，出些绵薄之力那是自然。”
“不送。”话落，顾信之便向着沈木青浅浅鞠躬，率先离开了会议厅，而后的一行人，也纷纷起身，随着他颔首离开。
沈木青双手交叠，撑着拐杖有些吃力地站起身，道：“我也该走了。”
厅里的人便又是立正行礼，目送着他出门去。顾敬之未动声色地随在他身后，及至廊下，才开口道：“不知世伯可否得空，小侄许久未曾与您相叙了。”
沈木青十分爽朗地笑着道：“我闲人一个，当然得空。”
顾敬之便当即命人备了车，往明和庭开去。明和庭是甬平城里有名的酒楼，以雅致清新出名，素来为文人显贵所喜。据说这楼还是从前清旧朝的一位皇亲手里遗落下来的，三层楼宇，一应的飞檐翘角，好不气派。
沈木青下了车，道：“先前你成婚之时，我恰去游耍江南，今日倒是补上了。”
顾敬之听得他这样讲，方才想到什么似的，回身吩咐道：“严副官，劳你跑一趟，回府将四少奶奶接过来。”
严旋庭当即应了声“是”，一路上将车开得飞快，脸上隐隐露出宽慰的笑意来，心里终于对大帅彼时的做法得了理解。待他到顾家的时候，轻寒正在为一株茉莉换盆，修枝剪叶，摘心整形，以便它可以开得更好些。
轻寒满心疑窦，“接我过去作什么？”
“四公子与要人相序，让在下来请少奶奶一同前去。”
轻寒想了想，便没再问什么，只是让他在楼下稍等片刻，自己则回房去整理了一番。她换了一身水青色的桑花绉旗袍，下摆绣着几瓣墨绿的荷叶，浅淡轻盈。因为近来的气色越发见好，又是新裁的衣裳，所以显得十分合身，更是衬得她身姿绰约。
她又将长发散开来，梳了简单的发辫，只在上头别了枚珍珠卡子。那是颗圆润盈亮的北珠，成色极好，缀在如瀑布的乌黑发丝上，越发显得温软柔亮。
到了明和庭后，严旋庭直接引了她往三楼的雅阁去，他抬手敲了敲紫檀木门，里头传来顾敬之低低的声音：“进来。”
严旋庭为她推开门，道：“少奶奶，请。”
轻寒心下有些慌张，稍稍吁了口气，才面带笑意地迈开步子，身后的门“咔嚓”一声关上了，她的心也不自觉得咯噔一下。
屋里倒是凉快极了，她四下看了一圈，才发现厅里摆了五六座小小的方鼎，再细细一瞧，那鼎里皆装着透明的大块冰块儿，直往上冒着雪白的冷气。
顾敬之向她招了招手，又起身来为她拉开一旁的椅子，道：“这是沈伯伯，叫人。”
轻寒轻声道：“沈伯伯好。”
沈木青直直地望着她的眸子，仿若有那么一瞬间是失了意识的，而后才道：“快坐快坐。”
顾敬之替沈木青斟了一杯酒，又为轻寒倒了浅浅的一些，“今日之事，小侄还要多谢世伯。”轻寒并不知晓发生了什么，便也只好一同举起酒杯来抿了一口，却是辣得她直咋舌。
沈木青道：“何来帮与不帮一说，只是你父亲最后的愿望，我是如何都要替他办成的。”
轻寒闻言暗自讶异，顾汝生的死讯直至今日都未揭开，而此人却是心知肚明，不免觉得他来历必定不凡。顾敬之亦是露出些讶异来，却也没有点破，只是那沈木青了然一笑，道：“你父亲一开始便没想过将这北方大七省的天下，交到老大的手里。只是他此前一直冷淡你，也不过是权宜之计，你装了这么多年的糊涂人，旁的人或许不知道，他可是看得一清二楚的。”
顾敬之冷哼一声：“不过是因为他愧疚罢了。”
“拿这辛苦打下的天下，来弥补他心里的愧疚？”沈木青笑着摇摇头，轻哼一声，“他愿意，我还不乐意呢。不过信之打小气傲，行事不乏自负，且重于名利权益，手段狠心毒辣，本就不适合再手握大权，如今的奕之你也是瞧见了的。”
轻寒虽不曾见过什么大世面，但到底也是个聪明人，听得此处，背心便不禁冒出一阵冷汗，心尖儿也跟着一颤一颤的，难道顾奕之如今的样子竟是顾信之一手造成的么？沈木青瞥了一眼正出神的轻寒，呷了口酒水，继续说：“都是他的儿子，又何苦看着你们自相残杀。”
顾敬之眼里泛起冷冷的光来，“那他就不怕我得势之后杀了他的好儿子。”
“你不会，”沈木青定定地看向他，那目光炯炯如同火光，“因为你同老大不一样。”
顾敬之“呵”地笑了一声，嘲弄着说：“您可是高看了，我可并非什么心善之人。”
沈木青不禁皱了皱眉，手里握着把银勺，缓缓搅着面前的一碗羹汤，“我知道你恨，彼时你还那样的小，不过如今已经是人走茶凉，黄泉路上，就让他自个儿赎罪去吧。”
轻寒却是听不懂他们在说些什么，但是看着顾敬之面色越发深沉起来，一只手紧紧握着白瓷酒盏，骨节分明，忽的又一下松开了手，佯作轻松地说：“世伯宽厚如此，待我亦是包容，敬之拳拳之心，感激不尽。”
沈木青亦只是笑笑，知晓他的心结并不是三言两语便能解开的，倒是略显得有些无奈，端起酒盏来又饮了些，岔开话题去，“敬之有福气呐。”
俩人皆是愣了愣，方才明白过来他说的便是轻寒，顾敬之又道：“轻寒能投您的眼缘，是她的福气。”
这是他第一次如此叫她的名字，像是有一根羽毛拂过了心尖，痒痒的却又说不出是什么感觉。怔愣间她猛喝了一大口酒，本就浅薄的酒水一下便见了底，刺鼻呛人的气息直冲到了嗓子眼儿，浓烈的烧灼感让她剧烈地咳嗽起来。
她自知十分没有礼数，心里又怕令顾敬之也失了面子，就想着起身先离席去。才刚迈开脚，便感觉到背后覆上只手来，轻轻拍着她的背脊，替她顺气。她有些错愕地转眸，却见他俯过身子，正朝着自己的一边，如古潭般深不见底的黑眸露着鲜有的柔和。
顾敬之瞧她满面通红，又呆愣了的模样，不禁心生好笑，便打趣道：“喝得这么急作什么，又没人同你抢。”被他这么一取笑，轻寒的脸越发地烧了起来，心里划过一丝异样的感觉，顿时无所适从。
沈木青突然大笑道：“小姑娘饮酒，倒是豪气的很。”
轻寒忙说：“我本就不会饮酒，实在是失礼，让沈伯伯见笑了。”
沈木青摆摆手，又顾自喝了一些酒，再开口时倒显得有了几分醉意，只低声喃喃道：“真是像……”
顾敬之见他酒劲上头，便草草结束了筵席，又命严旋庭亲自将他送回府去。从办事处里出来的时候，本就开了两辆车，他给了其余的随从一些吃酒的散钱，便让他们下了岗哨，亲自开了另一辆车。
轻寒坐在副座的位置，下意识瞥过头去瞧他。他的神情很是专注，紧抿着两片薄唇，这倒令她想起了那一日他为顾奕之挽袖的情景来，也是这般的认真仔细，可却是怎么都做不好事情。这么想着，她便不自觉地吃笑起来。
车里的后视镜正巧映着她的笑脸，眉眼弯弯，恬静淡雅，顾敬之晃了晃神，不禁开口问道：“这是想的什么，这搬欢喜？”
轻寒拿捏了一番语气才道：“我是在想，你认真起来的样子，倒也是正经的很。”说着，便又是微微一笑，粉唇包裹着齐整的贝齿，清亮的眸子里似漾着一泉春水，乌黑的瞳仁也亮晶晶的。
顾敬之的心里猛地一荡，突然凭空说了一句：“我带你去看花罢。”
他真就带她来看花了。
那是一片极为开阔的丘陵，青草铺满了整个地面，往更远的前方延伸去，一眼竟望不到头。草地上长着一丛又一丛的灌草，足有半人高，姹紫嫣红的花朵便开在这一片片绿中。地上都是些叫不出名目的花草，她只认得出一种五彩石竹来，通体的紫色带些白色的花纹。这花素来耐寒厌暑，不过好在这里地处凉僻，又有许多乔木高树遮去不少阳光，所以倒也开得极好。
轻寒隐在丛丛的花草中，水青色的衣衫显得与之极为融洽，她回过头来，嘴角噙着浅浅的弧度。他看着她，忽然想到，这是第一次见她如此毫无心事地说笑，那笑是直达心底的，灿灿的阳光照着她明媚的容颜，恍若笼了层淡淡的光。他就这么出神地望着她，步子也没再挪得动一步。到底是什么时候，他见过她这样的笑呢，又是什么时候，她再也不曾这样开怀过。
像是，很久了罢。
夜晚回到顾宅时，已经过了用餐的时间，轻寒便自己下厨，下了两碗清汤淡水的面条。雪白的面条浸在乳色的汤汁里，绿油油的葱花飘在上头，散发着淡淡的香气。她并没有多好的厨艺，也不过是不至于难吃罢了，可顾敬之倒像是吃得十分满足。想来是真的饿了，从早晨到现在都没进过什么食，中午又空腹饮了些酒，此刻的胃里已经是刀割针刺得难受，就同火烧一般挠心。
轻寒拿着筷子拨弄碗里的面条，挑起几根又放下，和着汤搅一搅，再挑起几根，送到嘴里的却是寥寥。她想着从昨儿个夜里出事到现在，自己便没见过顾信之，更是不知白天他们一道出去又发生了些什么，心下实在好奇，“昨天夜里的事，都解决了么？”
顾敬之低着头“嗯”了一声，咽下最后一口面条后，才抬头拿手帕擦了擦嘴，“这些事情你不必操心。”
饭厅的角落里传来一声轻笑，原是那顾信之不知何时站在那里，手里握着瓶黄澄澄的洋酒。顾宅厨房的底下是一个极大地酒窖，珍藏的酒从古今至中外，不胜枚举，他刚刚应当是从那酒窖里上来的。
顾信之一步步走得缓慢，甚是有些虚浮，待他靠近了，轻寒才闻到他身上浓重的酒气，想是已经喝了不少。他猩红着一双眼睛，脸上倒是挂着笑，一下便凑到她面前，道：“是啊，四弟妹何须操这份儿闲心，好好当你的督军夫人便是了。”
轻寒着实被他这一举动吓到了，当即从椅子上站了起来，那椅子被她从地上推开，发出吱啦的刺耳声。顾敬之亦是倏地站起身，将她往自己身边拉了拉，道：“大哥，你喝醉了。”
顾信之邪肆地咧了咧嘴，轻哼了一声，眼里满是傲慢与不屑，晃荡着手里的酒瓶往大厅走去，“我清醒的很，不如一起喝一杯？”
顾敬之转身对她说道：“你先回房去。”
轻寒跟在他身后出了饭厅，直接往了楼上去，却并未进屋，只是蹲着躲在围栏下，但并不敢将脑袋探出去，耳朵紧贴着栏柱细细听着楼下的动静。只是这楼实在是大的空旷，他们说话的声音又小，便是什么也听不清。正当懊丧之际，她忽然想到了顾信之所说的话，方才因受了惊吓，没能好好反映过来他话中的意味，现在定心一想，才意识到事情的不得了。
她不知是该高兴还是忧心，若真是他掌了实权，扬眉吐气自然是好的，可却是不知又会有多少暗箭向他们射来。想到这里，轻寒不禁自嘲着苦笑一番，她居然下意识便将自己与他绑到了一处去，什么他们，什么我们，她与他向来都是两条路上的人，从前是这样，以后也只能是这样。她轻轻叹了口气，声音细若蚊蝇。
再回神时，只听到了酒杯碰撞后发出的清脆声响，顾敬之抬头望了望那消失了她背影的楼梯口，暗自吁气，眼里有着一丝无可奈何。
顾信之斜睨了他一眼，冷嗤道：“弟妹才走一会儿，不必如此焦心罢。”
顾敬之懒懒道：“哪里来的焦心，大哥与大嫂才是伉俪情深，惹人艳羡。”
顾信之的眉目突然便狠了起来，将杯中的酒水缓缓地洒在细绒地毯上，“你无须拿她们来胁迫我，我向来不是什么孝子贤夫。”
见他不再装腔，顾敬之亦不再与他玩笑，一双星目暗沉得如同雪地里的冰窟，“所以你就做得这样一手好戏，好让昨天夜里的那场炮火，将你名正言顺地送上位。”
顾信之握着酒杯的手抖了抖，眼里闪过些许惊愕，半晌才道：“你怎么……”
“我怎么知道的？”顾敬之向后仰了仰头“我看明白的事可不止这一件，你以为一切都是神不知鬼不觉么，只可惜，大哥你打的一手好算盘，却不知纵是棋有千招，终究百密一疏，你没想到我还能够回来。你我也是谁都不曾想过，老头子早就做好了打算。”
顾信之冷哼一声：“你不要以为我不知道你在想些什么，你心里明明都清楚，却仍旧是一声不响地走了，还不是想让老头子死。”
顾敬之将手中的玻璃酒杯搁在茶几上，闲适地往沙发里一靠，“大哥是聪明人，这一回你满盘算尽，却是让我当了一回麻雀，不过即使再有不甘，我劝你也快打消了那劳什子的念头，否则……”
“否则怎样？拿我妻母的性命来要挟我么？”
顾敬之讥诮地笑着道：“她们的性命，大哥会放在眼里？”他顿了一顿，“拿你一人的生死，足矣。”
顾信之蹙了蹙狭长的双目，“忍气吞声这么多年，终于露出真面目了，怕是早给憋坏了罢。”
顾敬之忽的大笑起来，就连藏在楼梯上的轻寒都能清楚地听见他的笑声，于是便大着胆子将头往外头伸了伸，这才隐约听到他们说话的声音，“我要是不藏着掖着，难不成还等着你大房的人把我也弄成老三那副样子，当个十足的真傻子么？”
这句话，轻寒是一字不落，听得清清楚楚，顿时便怔在了那里，又听到顾信之的声音，难掩话语中的嘲弄：“那也是老三命大，不然可是连个傻子都当不成的。”
那样轻描淡写又无关生死的语气，阴寒得叫人可怕。轻寒惊恐地掩住嘴，喉咙里翻腾着不敢发出一点儿声音，一颗心不安地直上下扑腾，后面他们再说什么，却是一个字都听不进去了。
她本以为这样的大家庭，不过是个被封建旧俗蚀了骨的大染缸，可万万没有想到，这大染缸里的人有这般的恶毒狠辣，竟对自己朝夕相处的亲人赶尽杀绝，亦不在乎的如同碾死只微不足道的蚂蚁。
突然间，一片阴影自上笼罩下来，她抬起头便看见顾敬之正站在自己身前。她不知他是何时上楼的，此时也想不及再避开去，就只是这么抬头望着他。他看着她抱住双膝缩在角落里，忽就心疼起来，弯腰就想将她拉起来。当他的手触碰到她的身体时，才发现她竟在微微地发颤，那抹心疼似是更重了，索性抱住她的肩头，一把将她拎了起来。轻寒蹲了这许久，两条腿早已经麻木了，灵魂也跟着出了窍一样，整个人的重心都落在了他身上，任由他揽着自己往房里走去。
顾敬之将她扶到沙发里坐下，转身欲走，却听见身后响起她颤抖细碎的声音：“他为什么……你……也是这样的吗？”
他依旧是背着她，身长如玉的背影却是晃了一晃，道：“你不该留在那里的。”
轻寒恍然大悟，原来他一开始便知道她在偷听，却也不揭穿自己。只是她却不知道，他们此前到底说了什么，就如同顾敬之不清楚她究竟听去了多少一样。
当年的事情，让他打小便暗自下誓，将来定要将这顾家，整个儿牢牢地捏在手心里，他要自己掌控它。因为只有如此，那些本不该离他而去的，他才能护之一世周全，而那些应该离得远远儿的，自己才会有能力将之驱逐。从前做不到的，此后他定要做到。只是这心里却是空落落的，不知怎么就惶然了起来，像是失了什么东西，亦或是还从未得到过。
