要说这洪小姐，年不过十五六，长的算不上倾国倾城，但小家碧玉还是算的上的。起码在这苏州成也是能排上号的美人。父亲又是县令，听说外家更尊贵，舅舅还在帝都做官。洪小姐人品名声也不错，早先就传闻是个才女。
这样有才有貌有靠山的姑娘，他父亲亲自问你对她的看法。这感觉只要你说好，就能娶回家的架式。这要是普通的地主还不高兴的找一着北了啊！但是肖林就没法高兴了，她这肖公子是个冒牌公子啊！这美人什马的，看看还可以，娶回家那就不成了。
肖林脑袋放空，组织了一下语言：“洪小姐蕙质兰心，见之忘俗。洪大人好福气。”
洪县令高兴的道：“即如此，小女并未婚配，不如许给贤侄如何？你即无父母，老夫就替你做主了。”
肖林冷汗直流：“洪大人，您如此厚爱，小子实在不该推辞。只是有一事不敢隐瞒，小子出生时被道士批过命，天生命硬，克父母克妻女。
那道士说，除非过了三十岁，命中的坎跨过了，才好娶妻，否则妻子必夭。听我舅舅说，早先我母亲不相信，硬是给我订了个娃娃亲，可怜那小闺女不过四五岁，却不甚落水就没了。母亲也怕了命格之说，便熄了给我订亲的打算。
今日我即得大人如此看重，若不把此事讲明，岂不害了小姐。小子虽有襄王之意，却不能做出害人害已之事。还请大人为小姐另择一门好亲。”
说完肖林就站起来拱手道歉。那洪县令听肖林说完，叹了又叹，看了一眼珠帘，无奈道：“即如此，那就算了吧。”
两人又说了几句，肖林就请辞了。一出县衙肖林直接到苏府找张夫人，路上问杨威：“你是不是早就发现洪小姐躲着偷听的？”
杨威老实道：“我们一进凉亭，洪小姐就躲到珠帘后面了。”
肖林气结：“你怎么不早告诉我？”
“早告诉你又能怎么样？只怕洪县令早有此打算，只是觉得公子身份低，才没提。这朝廷文书下来，公子就是正式的学院之长。洪县令此时再提，不是情理之中。”
肖林疑惑了：“你这话说的，难道洪县令早就对我有想法？你怎么知道的？”
“早先听绿玉说的，说那洪小姐的丫头隔三差五就去打听你的消息。怕是洪小姐看上你了。”
肖林更生气了，这几个人，早就知道洪小姐对自己有意思却没人提醒。“你们知道为什么不告诉我？安的什么心思？”
杨威这下才知道肖林是真的生气了，赶紧解释：“绿玉姑娘不告诉公子，她是想着若公子能与洪小姐结亲。对公子是件大喜事。所以才隐瞒下来，想看看洪府的打算再说。”
肖林大声道：“那你又是什么心思？”
杨威无言了，总不能说自己是想看看你这女扮男装如何糊弄过去吧？早知道肖林用八字之说拦桃花，杨威也就另做打算了。苏宅到了，肖林不再审问杨威。见到苏亮，直接道：“嫂子在吗？小弟有急事找她。”
苏亮无语，进门还没说三句话，就要见张夫人。要不是交情深，他都难得理肖林了。张夫人正在后宅照顾福哥，一听肖林有事寻，换了身衣裳就出来了。
