这是欧罗巴王国内阁首相内森·莫尼在赤金星升起之后，第一次走进这间“密室”。
所谓“密室“，其实指的是内阁的会议室。在传言中，这个历史悠久的称呼从旧时代开始就存在了。在那时，有个岛国的国王经常把几位重要的大臣聚在一间小密室里商讨国家大事，而随着时间的流逝，这间小密室便逐渐演变成了国家的心脏。
说来也讽刺。内森·莫尼身为女王的前情人与新党领袖，在当上首相——或者说，在女王政变成功之前，就常常和其他新党成员一起，在这个房间秘密谋划。
等到当年的王后成了女王，原本的内阁会议室就被其一声令下改造成了堆积废品的仓库，而这间酝酿了太多太多阴谋诡计的密室，则成了王国新的内阁。
一切的一切，全然都是一副将要改朝换代般的模样。但内森·莫尼知道这种迹象恐怕维持不了多久了。
或许从他和女王陛下结束那段荒诞的情人关系开始，他就知道了这个已经注定了的结局。
王国的命脉一直都被牢牢把持在三大家族手中，虽然新党借着女王的势风头正劲，但这些都是无根之萍。如果女王哪一天想要彻底放弃新党了，那么他们将会落入万劫不复的境地。
或许女王早就做出了这个决断，内森默默心想。她现在已经开始逐渐地向三大家族妥协并靠拢。放弃新党，估计也只是时间问题。
想到这里，内森·莫尼的脸上皱纹又多了一根。
内森相貌堂堂，身姿挺拔英俊，年轻时候更是莱庇提亚有名的美男子，不然也不会被早已嫁作人妇的亚莉珊德拉看上——那个时候她也还年轻，尚是诺亚三世——不，诺亚王子乖巧可人的王妃。
内森出身不高，仅仅是个普通男爵的次子，因为运气好成功搞到了一个爵士的头衔。本来以他的地位，是根本没有机会跟亚莉珊德拉王妃近距离接触的，但他和众多新党人一样，身为天才的资本家、被上天眷顾的投机者以及疯狂的赌徒，终究白手起家，打下一片大基业。在一次兰开斯特王室对外的公开招标中，内森·莫尼于众多竞争者里脱颖而出，不仅仅得到了那个莱庇提亚的修缮项目，更被当时的老国王，诺亚三世的父亲——“虔诚的”欧内斯特二世的赏识，应邀参加一场宫廷舞会。
那是内森和亚莉珊德拉的第一次见面。当时亚莉珊德拉很低调，穿着格外朴素的浅灰色礼服长裙，画了淡淡的妆，就像个邻家姑娘一般，静静地挽着自己丈夫——当时的诺亚王储殿下的胳膊。
当所有人的目光都集中在欧罗巴王国未来的统治者身上的时候，内森却被这位出身并不显赫的、气质宁静而典雅的王妃所吸引了。
于是几曲音乐过后，他不由自主地邀请她跳了一支舞。
那是他人生的第一支舞。
从此以后，他不可救药地被她所俘获，尝试以一切办法接近她，避开她的丈夫，避开宫廷的侍卫，然后与她私会。
他后来才发现，这位容貌出众的王妃，并不是初次见面的的那汪清泉，而是一簇明亮的火焰，熊熊燃烧，仿佛将要焚尽整个世界。
至于内森，则成了扑火的飞蛾，不论是在卧房里，还是在权力的战场上。
随后便有了那场名为“绯色荣耀”的政变。内森曾经天真地以为，自己的付出足以使得他光明正大地站在她的身边，为她遮风挡雨，骄傲地把二人的关系昭告天下。
然而她却在不经意间离他越来越远，直到变成王座上的神明，高高在上，遥不可及。
那时他才明白，她最爱的不是自己，而是权力。
或许她曾经对自己还是有过感情，但在她戴上王冠的那一刻，一切情感都被她彻彻底底地冰封在无人知晓之处。
内森叹了口气，坐到了长桌桌首的高背椅上。别人都以为他坐上首相之位是因在投机中走了狗屎运，然只有他自己才知道，这个看上去光鲜亮丽的座椅，实际早已在权力的风暴中摇摇欲坠。
“开始吧！”内森敲了敲桌子，对坐在长桌两侧的内阁大臣们如是吩咐。
内森没有想到过，这一次爱德华兹家族的家主、上议院议长兼大法官道格拉斯·爱德华兹竟然出席了内阁会议，而且还在会上抢先发言。
“莫尼阁下，”爱德华兹把一摞文件推到了首相的跟前，“女王陛下提出在莱庇提亚第一庭审判昆廷·萨拜因的议案，昨日已经在上下两院通过。我希望这次审判能够得到内阁的全力支持。”
首相大人之前早就从多方渠道听到了昆廷·萨拜因出事了的风声，却没有想到女王陛下真的动了怒，打算以王国最高规格的审判处置这位有军神之名的统帅。
他也知道，爱德华兹此刻的所作所为，是女王陛下对自己态度的试探。
她想最后再看看，自己究竟有没有与她站在一条战线上。
实话实说，内森·莫尼并不希望昆廷·萨拜因倒台。其虽然被旧党扶持，但当下与旧党的关系却已若即若离。内森知道，新党在帮助女王夺权篡位的过程中扮演的角色极为不光彩，至少在众人的眼里是这个样子。如果昆廷·萨拜因这个道德标杆能够倒向新党——不，哪怕仅仅是保持中立，胜负的天平都将再度倾斜。
不过更重要的，是内森不希望女王内心深处的洪水猛兽被彻底地释放出来。
女王现在坐上王座还没几年，虽然妆容愈发明艳动人，手段上却还保留着几分谨慎与拘谨。在与诸方势力的角逐之中，她并未做出大刀阔斧的举动，反而在倾尽全力地维持新旧两党间的平衡点。
别人或许会以为这是女王认清现实后做出的退让，但内森却很清楚她心中那团想要改变一切的熊熊烈焰从未熄灭。她只是在压抑，在忍让，在等待机会，等待着，她强大到足以战胜整个世界的一天。
昆廷·萨拜因，或许即将成为她向天下示威的试刀石。只要她能证明王国的军神也阻拦不了她的步伐，那么她接下来就会打碎一切束缚她的镣铐，为所欲为。
内森也明白，亚莉珊德拉能废黜昆廷·萨拜因，就能废黜他自己。前者一旦发生，后者不过是个时间问题。
他在思考自己要怎么做才能阻止女王的举动。
但道格拉斯·爱德华兹的话语把他的思绪唤回了现实之中。
“首相阁下，女王陛下让我带给你一句话，”他以低沉的嗓音打破了会议室里短暂的沉默，“假设在一个月黑风高的晚上，你和你的同伴都有着会被暗中杀死的可能性；如果你拥有一次机会能保护一个人免遭意外，那么请你最好把这次机会用在自己身上。”
首相神色一怔，随后很快就明白了对方话中的含义。
女王陛下，原来这就是你给我的警告啊！
内森·莫尼脸上不做声色，看都没看，就把眼前的那摞文件推回到道格拉斯·爱德华兹的手中。
“就照你说的做吧。”他几乎毫不犹豫地说道。直到这时他才发现，他依旧没有和王座上那个女人正面对抗的勇气。
