明妃请如兮在映月宫小叙，但见如兮心事重重，她明白如兮肯定因为西太后的转变而苦恼，当然只要西太后不出面，如兮留下来的几率会大大减少，如若皇上为了她不惜和东太后再起冲突，情况也不会比现在好到哪里去。
“如兮，你尝尝…”明妃笑了笑，亲自将糕点放在如兮面前的瓷碗里面。
如兮勉强展露笑脸，应声道：“多谢娘娘。”
“我还记得以前我们在云梦斋的时候，你总是偷偷拿好吃的给我，呵呵，现在有了好吃的，我也只想留给你。”明妃娘娘瞅着如兮说道。
如兮莞尔笑道：“娘娘已经吩咐膳房给沉香斋最好的食物，我们都很感激。”
“听皇上说，你们要走了？”
“嗯。”如兮吃了一口糕点，咀嚼说道：“明镜大师担心灵镜寺，所以想出宫。”
明妃瞄一眼如兮，试探地问：“还以为西太后打算留下你，这几日却没有什么动静。”
如兮停止了咀嚼，若有所思地低喃：“那日娘娘也看到了，西太后必定对我恨之入骨。”
明妃深吸一口气，暗叹地说：“不是我说你，那些事情你何必插一手？春桃已经死了很久了，再说了，你没有义务管那些遗妃的。”
如兮抬头睇着明妃，认真地说：“我不是故意惹西太后不高兴，只是…我不想看到皇宫里面再有悲剧。”
“悲剧？”明妃苦笑地说：“什么是悲剧？你以为呢？也许很多事情不遂人愿，可是要知道这就是因果关联，前因必须由后果承担，不是凭你一个人的力量可以改变什么；更何况，你确实改变不了前因。”
如兮冷静说：“娘娘说得对，只可惜提醒得晚了，我还是被西太后记恨，她也不会帮我什么了。”
明妃沉重地说：“皇上知道你要走，心情跌落谷底，我看你还是多陪陪他吧。”
“皇上有你，我倒是放心，只是…”如兮蹙眉说道：“只是我担心楚德宫的宁妃熬不过这个冬天了。”
明妃无奈地责问：“如兮，你怎么还提楚德宫？”
“不提不代表心里不会去想。”如兮固执地说：“我做不到像他们那样冷血，看着一个个遗妃活活冻死在楚德宫，我当真做不到。”
“那就是说我也是冷血？”明妃正色反问。
“如果你帮我，也许不是。”
“呵呵。”明妃笑着摇头，吁了一口气叹息：“你啊你，非要逼着我才好。”
“衍慧不敢。”如兮淡笑一声。
明妃眼珠子一转，笑着说：“哪有你不敢的事儿？之前敢和东太后抗衡，现在又敢冒犯西太后，我看你真是被皇上惯坏了，不过好在皇上对你恩宠有加，否则我也为你捏把冷汗。”
如兮微笑地说：“害得你被骂，我也过意不去，但是我不会连累你的，你只要偷偷带我见西太后，其它的事情我会处理。”
“西太后仍在气头上，你再去见她，恐怕不妥啊。”明妃犹豫地说。
“你放心，这次我会小心，不会直接和西太后对峙。”如兮咬着唇，思虑地说：“我心里的疑问一定要西太后才能解开，或许她解开了，一切都清楚了。”
“是吗？可否说说你心里的疑问究竟是什么？”明妃感兴趣地问道。
如兮刚开始有所迟疑，于是明妃故作轻松，随意笑道：“当然，我也不是一定要追查你的事情，只是之前就很好奇你突然对楚德宫的宁妃那么好，会不会有什么隐情在里面。”
“隐情就没有，纯粹只是因为春桃而认识了宁妃，但是宁妃间接帮助过春桃，我想她应该不坏。”如兮一本正经地说：“也不是说不得，事情太多又复杂，怕娘娘你没有耐心听我说。”
明妃挑着眉头，似笑非笑地说道：“任何从你嘴里说出的事情，我都感兴趣，更加有耐心。”
***
映冬一直将黑衣人带进崇定宫寝宫，准备休息的东太后知道来者之后立刻精神抖擞；寝宫的宫女受命退下，连映冬都必须守在外面，不准任何人靠近半步，此时的崇定宫异于往常的宁静，空气中弥漫的全是阴谋的味道。
“你怎么知道这些事情？”东太后合着衣走下去，就在离黑衣人只有一步之遥的地方站定。
黑衣人带着黑帽，帽子很大，将整个头部遮盖得严严实实；见东太后如此震惊，黑衣人咧开嘴笑出声来，笑声回荡在寝宫内，有种毛骨悚然的得意。
“够了。”东太后犹如惊弓之鸟，实在忍受不了笑声的肆意，她大喝一声，令笑声戛然而止。
“刚听到这件事情，我就想，会不会跟你有关。”黑衣人揭开自己的黑帽，缓慢地仰起头来对视心神不宁的东太后，说道：“也不知道为什么，我会想到你。”
“哼，所以你甘愿冒险也要来崇定宫见哀家？”东太后趾高气扬地冷笑道。
“如兮想要一个结果，所以她想去见西太后；而我也想知道一个结果，不过我和她想得不同，所以我相见东太后。”黑衣人目光犀利地注视这东太后，使她顿时浑身不自在。
东太后瞪视她，冷厉地啐道：“贵妃娘娘，不要拿这种眼神看着哀家，你还不够资格。”
“你别忘了，我们是统一战线的人。”明妃娘娘踱步上前一步，凑近了东太后说道：“所以我想到你，第一个来找你，就是想帮你。”
“哈哈哈，笑话。”东太后仰天大笑两声，不屑地说：“你帮哀家什么？哀家又有什么需要你帮的？你真是太看得起自己了。”
“如果不是我的通风报信，你能掌握如兮他们的计划吗？”明妃质问道。
“哼，你的密函根本就没什么用处。”东太后负气地说。
明妃怒斥道：“东太后，说到底，梁仁奕也是你的人，事情都是他搞砸的，你却怪我的情报毫无意义，哼哼，你未免也太小看我了。”
东太后勾起嘴角哼道：“不，哀家并未小看你，哀家觉得像你这样的人的确有一手，你能安然无恙地隐藏在西太后身边，还不会被她察觉，可见你的手段并不是哀家所想的那么简单；但是，在哀家面前，你别以为你的翅膀已硬，你一样还未是哀家的对手，所以，你最好不要再自以为是地触犯哀家的底线。”
明妃不甘示弱地笑了笑，眨眼说道：“你是我的盟友，又是东太后，无论哪一点，我都必须谦让三分，不过东太后，你别忘了，如若十五年前的事情真的被如兮查清楚，到时候宁妃和西太后解除了误会，恐怕对你也没什么好处吧。”
