傍晚的森林，一处杂草丛生的小山坡上，几名强盗正围坐在一起，讨论着什么。
“老大，我们究竟还要等多久？寒冬马上要到了，就凭我们现在的收成，铁定是熬不过去的。不如，趁着还有点时间，赶紧找个城镇去赚点钱补贴吧。”强盗中，一位穿着神态，酷似农夫的家伙建议到。
只是话题才刚刚提出，就立即被另一位脸庞狭长，正在啃食干粮的强盗反驳：“打小工，哪有悬赏赚得多？你要知道，那可是足足五百枚金币，哪怕大伙平分，都足以让我们贪图享乐几十年。”
“赏金虽好，但也得摸得着吧？这都已经过去十几天了，可却连个人影都没有。谁知道他们是不是早就越过这儿，到达亚斯特拉了！”
“呵呵，要是按你这说法，我们是不是都不该在这做强盗，就得安安心心，任劳任怨的累死在那群贵族的田地里？”
“好了，都别吵了！”爆喝一声，停下手中擦拭大刀的动作，强盗的首领抬起头，不耐烦的的说道：“在等两天。如果还是遇不上，那就回山幕镇打工。”
“哼！”见自家老大都发话了，争吵的两位强盗也瞬间没了声响。双方互瞪一眼，接着便各忙各的去了。只不过，心中冒起的真火，一时半会倒也消停不了。
而就在这时，一位在外侦查的年轻男子，突然急冲冲的跑了过来。对着强盗们，兴奋的大喊道：“来了，来了。悬赏的目标过来了！”
听到消息，强盗首领猛地站起身来，也不顾身旁的同伙，拖着手中的大刀，便朝小路跑去。
当视线内，那有着独属于亚斯特拉人的深蓝发色的女子正逐步靠近，强盗首领那日渐疲惫的内心，也不免被激动所充斥。
“可算是等到你了，白马商团的大主事，我美丽的金币！”
瞳孔中已然被黄灿灿的金币所占据。没有丝毫犹豫，已经在幻想未来美好生活的强盗们，甚至不等自家老大的信号，便纷纷拿起武器，狂热的朝下方冲去。
“唔哦哦哦！”
看着山坡上突然冒出的强盗，女子的第一反应便是后撤，寻找一处可以藏身，且不会拖累同行者战斗的位置。
强盗首领，等级36级，危险程度D-
强盗，等级15级，危险程度E-
强盗，等级20级，危险程度E-
扫了一眼正在迅速靠近，明显不怀好意的团体。吕子明轻哼一声，握住背后的大剑剑柄，一个横扫，挡下所有袭来的攻击。
“这是第几波了？又是被金钱蒙蔽了双眼的家伙，还真是可悲啊。”
嘴中的话语虽然怜悯对方的行为，但手中的剑刃却毫不留情。大剑灵活的上下腾飞，每一次的斩击，吕子明总能找到对方的破绽，且在自身分毫不伤的情况下，一个一个将其带走。
当最后一位敌人的头颅从空中掉落，他喷洒鲜血的躯体，也满是不甘的砸倒在地。
剑柄一抖，将剑身上血液震落。头也不回，背起大剑的吕子明，习以为常的喊道：“战斗已经结束了，你可以出来了。”
小心翼翼的探出顶着树叶的脑袋，发现除吕子明外再无活人后，玛莉提丝这才离开了藏身的位置。
看着已经染红大片土地的残尸，玛莉提丝颇为感慨的对正在搜刮战利品的吕子明说道：“你杀人的速度和技巧，真是越来越强了！”
“只是杀的多了，熟练而已。”
拍了拍手，透过没有枝叶阻挡的空隙，看到了还在持续西沉的太阳，吕子明转身，建议道：“天色不早了，还是感觉找个地方扎营吧。”
感受到脚跟的酸痛，以及有些轻微打鼓的肚子，玛莉提丝满脸高兴的支持道：“嗯，我同意！”
不像爱情故事中，因同行而互生情愫的男女。两人的友谊，已然在一路上逐渐升温，并且，在不暴露自身秘密的前提下，就仿佛是一对早就相识多年，无话不说的好友一般。
处理好晚餐的食物，选了个地面平躺，地势刚好的位置作为营地。
轻轻拨了拨火堆里的木材，让它能充分的燃烧，为架在一旁烘烤的食物提供足够的热量。
环顾周围，深秋下傍晚的森林，明显要比热闹的夏天，冷清了不少。
扭了扭僵硬的脖子，略微无聊的吕子明，瞥了一眼身旁，正在等待食物‘升华’的大小姐，开口说道：“讲讲吧，反正食物还要一会才能烤熟。闲着也是闲着，不如继续说说，你昨天提及的话题。”
“那些关于不死人的无聊历史？”
“嗯！”
“好吧，好吧。容我想想，该从什么地方讲起。”意外的看了眼自己的合作伙伴，稍后思考了几秒，待大脑将那些无趣且繁杂的知识回忆后，玛莉提丝这才说道：
“不知从什么时候开始，一种无法被杀死，除胸口有明显的诅咒印记之外，相貌与常人无异的怪物，如雨后春笋一般，悄悄然的出现在世界各国之上。
而这些怪物，被人们称之为——『不死人』。
起初各国的统治者对此并不在意，甚至还有狂热者，以为这是神明赐予他们永生不死的契机，并借此开始研究起不死人，不死的力量。
可惜，好景不长。当第一批成为不死人的个别者，因忍受不住其体内诅咒之力的诱惑与折磨，开始肆意杀戮普通的人类，来获得力量之后。
这一举动，便像是开启抵挡洪流的堤坝开关，一发而不可收拾。
这群品尝过力量与血液的野兽，又怎么可能为了高层的野望，再去忍受那无法言语的痛苦，充当研究用的材料呢？
终于，当不死人组队抱团，开始攻城屠杀后。那些高高在上的虚伪之人，也终于意识到事态的严重性了，开始组织人手，全力抓捕不死人。
然而，这一切还是太晚了。
包括那曾经如日中天，统领各个骑士王国的强者，我的祖国，亚斯特拉在内的大量北方王国，全都无一幸免。
都被那些彻底癫狂的不死人，顶着各自的尸体，在王城之内杀了个七进七出。
哼！说出来也不怕你笑，就因为上位者的失误，至今为止，整个亚斯特拉，都还处于战乱之中。”，说到最后，玛莉提丝的语气显得尤为讽刺。
拿起一串香味十足的烤肉，犒劳这位辛苦的说书人。
看着对方吃得香甜，嘴馋的吕子明愣是生生忍住，将中途困扰自己的疑惑，好奇的抛出：“不死人出现后，难道就没人对此提出疑虑吗？还是说，都以为这是神明赐予的祝福？”
几口解决手中的烤肉，玛莉提丝砸吧了几下嘴巴，颇为不满的说道：“有，当然有。只不过被那群高层，以不知所云的借口糊弄了过去。毕竟那时候的人们，能识字的都没几个。还有，能先让我吃饭吗？我真的好饿啊。”
点了点头，不再追问，两人较为和谐的进入了争食的过程。
“呃！”打了个饱嗝，玛莉提丝擦了擦油亮的嘴角，随手将烤肉的签子，丢进了营火之中。
“该讲课了！”吕子明盯着这位和此次见面，已是两种态度的女生，不禁善意的提醒到。
“知道啦，催什么催！”嗔怪的白了一眼吕子明，玛莉提丝摸了摸填饱的肚子，继续说道：“书接上文。
在那次战乱之后，不管有没有被波及的国家，都开始大力抓捕不死人。但亡羊补牢，为时太晚。
几乎同一时间，大陆上的不死人就像是瘟疫一般，以极其恐怖的速度蔓延。而以雅肯为首的国家，更是几乎抓光了所有的臣民，也无法阻止不死人的侵蚀。
好在，就在诸国一筹莫展，渐渐陷入绝望之际。意想不到的改变，突然在眼前出现了。
不知从何而来的异乡不死人，在带来恐惧与死亡的同时，更是带来了普通人类那梦寐以求的希望——能让人类的变强的方式。
在那个无数先驱牺牲的年代，终于，属于普通人类的光芒，也第一次于黑暗中展现。
百家争鸣，万花齐放，一项项原本不属于凡人的力量被探索出来，而一块块曾经失去的故土，也被浴血抗争的战士夺回。终于，在费时一百年的抗争里，凡人彻底战胜了不死人，罗德兰也迎来了久违的和平。”
听到话语中的某个特殊字词，吕子明不解的问道：“能让人类的变强的方式？这是什么意思？”
玛莉提丝歪着头，满脸惊讶的看着面前的吕子明反问道：“嗯？难道你修炼到现在，你的老师都没有和你提过吗？”
心中暗道一声不好，随即吕子明灵光一闪，装作一副埋怨的样子，没好气的说道：“别提了。那不靠谱的老家伙，随便教了我几手，就拍拍屁股离开了。”
“哦，是这样啊！”意味深长的扯了扯嘴角，玛莉提丝没有点破吕子明话中的破绽，而是转移话题，接着说道：“既然如此，那就让我这位饱读诗书的子爵，来教导你吧。
首先，你得分清两者力量体系的不同。
不死人，是通过不断掠夺他人灵魂来进行修炼的。
而相比之下，我们普通人类的修炼方式就显得有些繁杂。但不管怎么说，在撇开神予奇迹之外，这的确就是最适合我们的方法。
借鉴异乡不死人所带来的原始修炼法，我们的先辈，在不断的失败中，成功找到了一条能让人类变强的道路。那就通过吸取空气中漫游的元素之力，来淬炼我们自身的灵魂，使其不断变强。
而随着双方战况的不断加深，越来越多的人类天才，熟练了自身的力量，并且根据敌方不死人所展现出的超凡之力，开发了现如今三大支柱之中的——斗技和魔法！
当然，这空前绝后的盛况也一度引得不死人的窥视。但因他们自身诅咒印记的侵蚀与限制，导致所学的凡人能力基本无法被使用。（如恢复之类的法术，因为黑暗之环的限制，以至于除了拥有元素的恢复品外，剩余的东西，都无法恢复不死人自身的伤势。）
并且，在加上他们团体中一部分人的抵抗，无奈之下，除了战士的斗技之外，剩余的能力，也只好继续墨守成规的使用那些，亘古不变，注定被时间淘汰的古董技艺咯！（不死人只能学习使用龙学院里的魔法，不许，也不能去学习人类或异乡的魔法。）”
“原来如此。应该是胸口的黑暗之环，在赋予了不死力量的同时，改变了身体原本的构造吧。”将故事与自身联系，很快吕子明便得出了结论。
抬头，轻轻将瞪大眼睛，正盯着自己的玛莉提丝的脑袋推开。
“准备一下，一会该睡觉了！”
