他们伸手招了又招。
不料，这边南叙地区的规矩与自己那边打车的规矩很不相同，不许半路拼车。
车只有在客栈里才能租到。一经上路，都是各有各的乘客，谁也不会中途加客，除非是刚放空的。
但这一段路上屋少人稀，没有放空车的可想而知。
他们拦了好久，一辆车都没停下。最后，终于发现后面慢悠悠地过来一辆牛车。大概是庄稼人要进城，上面已经坐了好几个男女老少，都抱着包袱。
万时明赶紧大声叫喊，又跑到道路当中，请他们务必停一停。牛车停下，他便拿出铜钱，要求顺路搭一下。
赶车人为难地说：“客人休要拦我。这几位都是南叙伯爷府上管家的姻亲，为赶吃喜酒专门雇我的车送去的，怎好顺带你们几个外乡人？再说也坐不下呀！”
“做做好事！做做好事！”万时明一边往赶车人手里塞钱，一边打躬作揖，“行个方便吧！”
赶车人推了两下推不开，没了主意，看看已有的几位乘客，用商量的口气说：“要不，就载上这位女娃娃？”
得到同意后，他把钱丢回万时明的手里，抬一下鞭杆说：“妮子，坐上来！”
朱品声坐上后，万时明满面飞金，比自己坐了还高兴，一路小跑地跟上，还招呼：“小蒋小白，快点儿！”
“你看他屁颠屁颠的！”小蒋指着他嘲笑说，“好像一跟头栽地下，倒捡了个金元宝！”
“这就叫爱情的力量！”白思孟咧咧嘴笑道，“什么叫无微不至？这就叫无微不至。学着点儿！”
“我学？呸，还是你学吧！”
因为有了生人，车上原来的乘客沉默了一会儿才又重新放开。一个抱着三岁孩子的年轻妇女又开始哼起歌来。
这里的歌，虽然不像白居易《琵琶行》里说的浔阳土乐那样“嘲哳喑哑难为听”，却也不怎么优美，韵律比较单调。
满车人听着，就像听催眠曲，摇啊摇的，还没到外婆桥，眼睛就都快合上了。
朱品声舔舔嘴唇，来了兴趣。
她这人挺自我，自视娇贵，碰上走路、推车这样的活，要她出力可以，不要她出力更高兴，却也不是个愿意白蹭车的主儿。
听了一会儿，她就想，也该拿个什么做见面礼，酬谢一下座中人了。自己本来就是学音乐教音乐的，何不给他们振聋发聩一下？于是就说：
“车上没事，我唱个外国歌吧！”
那妇女一愣，瞧瞧她，见她笑嘻嘻的，神情很是真诚友好，不像开玩笑，就笑起来说：
“原来姑娘也喜欢唱？好哇好哇，大妹妹！唱一个大家听听！”
万时明跟在车边快步紧走，听她说要表演，便凑趣说：“那就双剑合璧，我来给你伴奏好不好？”
朱品声笑道：“你又没带乐器，怎么伴？还是我先清唱一个！”
说完，她就唱起《阿里山的姑娘》，一边挥着手臂打拍子。
这本来就是一首优美热闹的歌曲。她的歌喉既好，感情又充沛，开局便响亮清脆，顿时震了个一座皆惊。
长长的一曲终了，不但车上众人，就连路边的行人都喝起采来。
有几辆同向行驶的马车，听到歌声动人，也从后面急急赶上来。一到跟前就都放慢速度，一路跟着听，跟着鼓掌叫好。
万时明看到这是个契机，便不停地问路人和马车上的人：“有没有笛子？有没有笛子？”
笛子是最简单的乐器，也最容易发明，不论何时何地，都唾手可得。形制也差不多，只不过是孔眼钻多钻少、音阶高低繁简的区别。
这里也不例外。万时明问了一圈，便有人从马车里找出，递了一支给他，恰好是八个眼。
“居然不是古代的五音式了！看来都在进步，英雄所见略同！”万时明满意地说。
他试吹了一下，音阶基本正确，音色也还好，很可一用，便举起来向朱品声摇了一摇，一跃上车，坐在车老大旁边的空位上。
朱品声刚唱完民歌《采槟榔》，正在享受赞美，见此一乐，说：“那就来个更热闹的——《爱情来在我心间》！”
这是印度歌曲，优美而繁杂，不好吹却极好听。
万时明一笑道：“来考验我了！”便把笛子横在嘴唇，石破天惊地一声高起，然后一波三折地吹起“过门”来。
过门一完，朱品声就紧接着起唱。那华丽流畅的歌声有如磅礴潮水，急鼓繁弦，一下子就抓住了所有听众的心。
车上坐的没办法。那些空手走路的，得此节拍刺激，竟至一个个手拍脚跺，随着歌声盘旋宛转，不能自已了。
清亮的笛声飞掠原野，出众的嗓音穿云裂石，歌声的节拍热烈急骤，三者的结合天衣无缝。
不但第一次聆听的听众都痴了，连以前听过此曲、却不很熟的小蒋小白也心旌摇摇，目瞪口呆。
太妙了！
“谁想得到啊——”小蒋喟然叹道，“这俩爱情动物，还真有一手呀！”
“朱姐不用说，吃这碗饭的。老万可是邪门，一个学理工的，竟能把笛子吹成这样！真是万万想不到！”
“简直是珠联璧合！真是士别三日，当刮目相看！”
“你用错了词儿了，应当说过去他是潜龙勿用，深藏不露。不过珠联璧合四字倒是挺贴切！”
几首歌曲，竟能换得两个桀骜不驯的同行少年由衷的敬佩，朱万两人也是一万个想不到。
就这样，唱一阵、休息一会儿，在众人的请求下再唱，再休息一会儿。且歌且行，沿途带上了一大群痴迷的听众，一直走过五十里平原，来到了首府南叙城。
这儿城墙高耸，城楼嵯峨，很有股军事重地的气势。但如今是太平岁月，烽火不惊，虽在大白天里，也没有什么盘查。
站在城门口的守兵对一般乡农只随便看一下，就让行人和车辆通过，但对这辆吸引了大群行人的牛车却提高了警惕，远远的就挥手喝令站住。
守兵们来到车前，先问过赶车人的路数，又逐个察看乘客的模样。
看到朱万二人，守兵戒心顿起，在地上用力顿一顿矛杆，大喝问道：“城关重地，严禁喧哗。你两个形容古怪，招摇过市，究竟是做甚子的？”
