自二十二日下午战到黄昏，双方都是精疲力尽，阿敏跟范文程看着前边厮杀的豪格道：没想到这明军如此顽抗，先生以为如何？范文程皱皱眉头道：看来顺天难下了，必须得撤了，否则一旦明军增援过来，咱们都难逃一死，现在回撤喜峰口，还来得及。
阿敏道：如此无功而返，皇上那边如何交代？范文程冷冷一笑：此战之败，全因豪格冲动鲁莽，与你我何干？阿敏恍然大悟道：先生好手段，豪格是皇上长子，又是亲封大贝勒，自然有错都该他担着的。说完，叫过身边一个亲卫，耳语了几句，亲卫骑上马，朝战场那边奔去，不多时，只见前方一片哗然，鞑子兵一阵骚动，阿敏亲卫回来道：禀贝勒，大贝勒阵亡了。
阿敏假装吃惊道：这可如何是好？不若收兵，以图将来，吹号，收兵，回撤！亲兵便吹起号角，前边的鞑子兵开始回撤，吴襄也不命人追赶，鞑子兵抢了豪格尸首回来，阿敏不由痛哭不语，范文程忙道：贝勒节哀，先撤兵要紧。
阿敏才止住悲恸道：全怪大贝勒，冒失激进，才有此败，撤！随豪格回来的鞑子兵知道阿敏是要将责任都推到一个死人身上，不由得气愤难平，但是也敢怒不敢言，正在要撤时，南边一人带兵而来，喊道：鞑子休走！原来是勤王的天津港府戍卫军总兵郭凝鼎带军而来，见鞑子要撤，本想着立个大功，便来不及进城寒暄，直接杀了过来。
阿敏对豪格的人道：你们断后！说罢便与范文程往北撤去。豪格的人本来就是一腔怒火，郭凝鼎正撞在枪口上，几千鞑子边冲击边道：为大贝勒报仇！两军马上交接，才看出鞑子兵野战的风采，来往奔驰，行动敏捷，明军的戍卫军如何能敌，没有几个回合，郭凝鼎便被斩于马下。
城中的吴襄见鞑子大部撤去，又见援军来了，便对朱舜水道：鞑子要撤了，可令锦衣卫出动，当可全歼这千余人。朱舜水便对骆养性说了一番，这种轻而易举的功劳骆养性如何不要，忙催动锦衣卫鱼贯而出，锦衣卫乃皇帝亲卫，装备自是不在话下，个个腰挎宝刀，手提火枪，上马杀来，一阵三连火铳射去，鞑子连锦衣卫的衣袖都没摸着，便被全歼。骆养性这才命人下马，砍下鞑子人头。
这边阿敏和范文程悻悻退去，来时带了三万余人，如今回去的仅万余，还损了豪格，不由得又恼又怕，当此时，正迎面撞上赶来勤王的杨嗣昌，杨嗣昌带了山海关三千部队还有随行的蓟州知州黄维正带的蓟州戍卫军两千余人，在营州镇泥洼铺与阿敏遭遇了。
范文程道：正愁无功可立，这杨嗣昌乃是督军府总理，一等一的大臣，若是拿下他的人头，也算大功一件。阿敏便道：杨嗣昌岂是这么好对付的。范文程笑道：明朝皇帝将京城安危托付给他，结果出了这么大的乱子，他此时已是方寸大乱，心急如焚，哪里还能有什么好谋划，贝勒只须依计而行，他必上当！
这边杨嗣昌和黄维正也发现了鞑子，杨嗣昌便要率大军掩杀过去，黄维正道：督军大人不闻穷寇莫追吗，不如暂且避让，让过其先头，待半途截杀。杨嗣昌道：我受陛下大恩，如今竟让鞑子肆虐京师，险些酿成大祸，不全歼鞑子，我无颜面对皇上，不如黄大人领本部兵马且守在此处，我自亲去。
黄维正道：督军何出此言，下官必与督军共存亡。杨嗣昌和黄维正便催动兵马，杀了过去，鞑子兵一触即溃，纷纷南逃，又遇小股鞑子兵，又是一触即溃，如是再三，黄维正又道：鞑子不战而退，恐有埋伏，督军明察！杨嗣昌求功心切，如何肯听，只管催兵向前，黄维正只得无奈跟从，一直追到夏店铺，到了一处低洼之地，四周黢黑一片，丛林密布，杨嗣昌问道：此是何处？亲兵道：禀督军，此处乃夏店铺地界，名倒翁坑。杨嗣昌心道：我自号肥翁，此地名倒翁坑，甚为不祥。想到这里，便道：撤！撤！
如何能撤，鞑子已经在此布下埋伏，刹那间，从周围的高处密林里无数箭弩齐射，又有鞑子骑兵居高冲下，可怜杨嗣昌一生戎马，死于乱箭之下，又被鞑子弯刀将首级斩下，五千余人全军覆没，只有黄维正并三两亲卫装死逃过此劫。
阿敏和范文程得了杨嗣昌首级，这才心中大喜，带兵趁夜往北疾行而去。黄维正等从死人堆里爬出来，找到杨嗣昌尸首，黄维正扶着杨嗣昌尸体，不由得悲从中来，忙让人找了匹马，将杨嗣昌尸体放上马，几人也一路往京城而来。
到了城外，仿如人间地狱一般，到处都是死人和毙命的马匹，几台高大的投石器燃着大火，将黢黑的夜照的通明，护城河已经被尸体几乎堵住，河水成了红色，隐隐还能听见几声未死之人的哀鸣。呼呼的风狂乱的吹着，黄维正等人一身狼狈，不发沉重的进了城，城中更是一片狼藉，尤其是靠近朝阳门周围的民居，几乎没有完好的，朝阳门的城楼也被摧毁大半，朱舜水、史可法、吴襄、骆养性等人命人修补城墙，救援百姓和兵将，黄维正带着杨嗣昌尸体找到朱舜水，将经过述说一番，朱舜水等人直惊的变了颜色，又惊又怕，朱舜水道：如今山海关无人把守，没有重臣坐镇，京城岂不是无险可守？黄维正便道：督军来时，已令锦衣卫百户彭万里守关。朱舜水摇头道：一个小小百户，如何能守雄关。然后又扭头对吴襄说：此事还得烦劳吴督军。吴襄拱手道：首辅言重了，两环（吴襄字两环）自当从命，如今张督军殉国，京城督军府日常可由南督军代为署理。朱舜水忙道：这是自然，吴督军放心。
这边朱舜水忙着通知杨山槂其父殉国的消息，一边安排人收拾战场，修补城墙，一边还要安抚城中百姓和官员，抚恤阵亡将士家人，忙的不亦乐乎。
再说阿敏和范文程杀了杨嗣昌，天蒙蒙亮便到了喜峰口下，此时袁兆基已经粗略的修补了关口，又收拢残兵屯驻在喜峰口，不过千余人，阿敏便派人拿着杨嗣昌人头在关下叫道：杨嗣昌人头在此！只要乖乖投降，可保富贵荣华！阵上明军见了杨嗣昌人头，不由得一阵骚动，袁兆基强忍悲恸道：不要被鞑子蛊惑，督军一切安好，刚才还遣人来报，说京城一切安好。于是不理会阿敏的叫嚣，只管叫人乱箭射去，当场射死上百人，范文程知道喜峰口有了防备，急切难以攻下，便道：如今山海关必定无人把守，咱们只需依前计，骗开关口，必能事成，不必在此耽搁。阿敏便带兵往西边的山海关奔去，一路疾行，行了大半日，快到关前，便换上明军服饰，到了关下叫喊，只称是杨嗣昌部下，要求速速开关。
守关士兵报道彭万里那边，彭万里笑道：既是督军部下，不去京师勤王，回关若何？必定是鞑子退兵，不用理会，只管放箭。阿敏进关不得，急的团团转，问范文程：先生救我。范文程也不由得心急如焚道：天不佑我大金也！为今之计，无可奈何，贝勒若想活命，必是无法也。阿敏不由得道：皇太极误我！皇太极误我！事已至此，只有强攻。于是阿敏便催动鞑子兵强攻山海关，山海关一代雄关，岂是这区区败兵可以攻下，再加上彭万里只令坚守，在上边放冷箭，打冷炮，并不出关应敌，鞑子损失惨重，却无可奈何。
这时，吴襄也一路过来，收拢了兴州、开平、永平、抚宁等镇的戍卫军近万人追击到了山海关，立时对鞑子成了合拢之势，关下立时一片混乱，范文程早有准备，趁乱拿了杨嗣昌人头，带了两个亲卫，往南遁逃而去，一路乔装打扮，便到了海边，又重金找了几艘渔船，这才得以自海上逃脱。
只是可怜阿敏，机关算尽，最终死在山海关下，所剩残兵，吴襄并不留活口，一律斩杀，又分兵往沿长城各关隘协防。吴襄入了关，便仍留彭万里协助守关，同时，拟下飞鸽急报，将种种事急报崇祯。
三月二十三日晌午，崇祯还在昌图驻守，有内侍急报，崇祯打开奏报，不由得胆战心惊，又看到杨嗣昌殉国，不由得感慨万千，又看到彭万里的功劳，不由的连连夸赞，急报传给戚昌国和陈子龙，陈子龙道：全赖陛下平日恩德，在京诸臣才能齐心合力，守住京师，陛下可有旨意发往京师？崇祯摆摆手道：不必了，交给首辅去处理吧，咱们先做好这边的事。
二十四日，马士英亲率大军赶来昌图，崇祯才稍稍驱散心中忧虑道：如此，朕不忧昌图有失矣。马士英道：提督大人知道昌图重要，朝廷亦发了邸报给招抚使司衙门，提督已派兵前往嫩科尔沁镇守，以免鞑子在兴祸乱，不得前来，故特命末将前来。崇祯便道：朕不计前嫌，赦免嫩科尔沁全族，不想竟然有今日之祸，朕无颜面对京城百姓和列位臣工，告诉吴三桂，不必留情，朕要让从此再无嫩科尔沁！
