出帐一看，张慰庭见是徐八，待他靠近后，张慰庭问道：“你今晚怎么没去做庄？这些天一直赶路，弟兄们也需要玩玩来放松”
徐八苦着脸地说：“一起来的那些弟兄刚才听猫儿说，瓦剌部晚上还有款待，谁还会需要那种放松？”见老大浮现出若有所思的微笑，徐八以为慰庭哥也想回帐内等待瓦刺部的款待，并道：“既然慰庭哥累了，还是进账休息吧。”
见徐八准备转身，张慰庭说：“你找我有事？”徐八见慰庭哥的注意力在自己这，道：“我们到无人处去说话？如果慰庭哥不累的话。”
张慰庭笑着看了会徐八，走到稍偏僻处，对跟着来的徐八说：“你不累？”徐八那张人畜无害的脸上浮现出讪笑，他道：“就我这种农民脸，刚才在篝火晚会，就没有什么蒙古姑娘来搭理，我不做那指望。”
张慰庭见此，正色地问：“你找我有什么事？”徐八收起心中难堪，说：“我觉得慰庭哥心里有事？”张慰庭笑着反问：“我有什么事？”
徐八嘿嘿一笑，说：“在老家，我们一开始也不受卫所待见。当初雄心壮志地去，以为马上就能参与剿贼，结果却是只能干些跑腿的事情。有了这样的经历，所以我不会说这次跑腿，会让慰庭哥心中过多纠结。”
听到徐八这般说，张慰庭倒也不意外，因为他知道一个做庄且经常赢的人都有能洞察人心的本领。知己知彼，方能成为常胜的道理绝不仅仅适用于打战。想到这，张慰庭道：“那你怎么说我心中有事？”
徐八看着张慰庭，道：“跑腿没什么，但跑腿还能受到瓦剌大汗的款待，如果我是慰庭哥的话，心中经历如此的大起大落，绝对会不好受。”
被徐八说破后，张慰庭心中的不甘骤然消失，他笑着对徐八说：“你是来劝解我的？”徐八摇了下头，说：“之前进大汗帐，当大汗拿出他的玉玺时，我听见一个鞑靼弟兄悄悄地说这玉玺太寒碜。”
见慰庭哥聚精会神地听，徐八继续道：“后来我在篝火晚会上，问他为什么这么说？那弟兄说他见过鞑靼有个小部落中有一块四边的绿色玉玺，玉玺其间更是螭龙盘据。”
再见到慰庭哥眼神炽热，徐八又道:“据鞑靼弟兄说那部落首领曾经是元国的丞相。”
张慰庭听完，顿时内心又开始沸腾了，他觉得一件奇功在等待他。但在想起之前的心境上大起大落，他努力让自己镇静下来后，对看着自己的徐八道：“这事明日再说。”
徐八见慰庭哥陷入沉思，并离开了。他知道慰庭哥现在不急于表态，是想将事情考虑周全。虽然考虑周全后，会波澜不惊。但总不能希望出些岔子，以弟兄们的命来找刺激吧？虽然徐八渴望着刺激。
徐八那番话，让张慰庭意识到自己为什么会心境起伏了？
张慰庭没把自己的位置摆正。自己现在的身份是什么？现在就是也只能是一个众弟兄的长官，自己现在应该想的只有两条，一是如何带着弟兄安全回去；二是如何利用这次机会多添些军功，让自己与弟兄回去有更大的收获。
至于怎么在平安回去与建功回去中做取舍？张慰庭知道唯有根据现有环境去苦思冥想才有万全的可能。在随后想到一人计短二人计长，张慰庭决定去找刘才与徐八三人好好商量，下一步该如何做。
北平城内，明月当空，丝丝凉爽之风让在庭院乘凉的张慰族颇感惬意。
张慰族想起父亲说，慰庭这次被派往瓦剌部协商之事时，父亲担忧的表情，他叹了一口气，他知道弟弟之所以去瓦剌部，也是父亲一手促成的。父亲如此担忧，颇有些自作自受之嫌。
而且父亲以要求自己的标准来要求自己与弟弟，让张慰族这些日子感到颇为吃力。为了不让父亲失望，他之前才会那般苦读。中了举人后，张慰族下一步计划就是考进士。
但父亲袭了侯爷之位，让他感到有些措手不及了。张慰族也并非是那种有始无终之人，实在是在奉父命在应天与勋贵子弟打交道的时候
张慰族感到世家子弟都程度不同地对他举人身份有所警惕，虽然日后他日后也跟他们成为勋贵。
张慰族知道这是世家将对新兴的文官们的警惕，转移到自己身上。自己的身份到底是什么？未来的侯爷？还是新兴文官系统中的一员？
张慰族认为自己如果不迅速厘清这点，两边都不可能接受他，所以他才迅速地将自己定位于世家。
刚刚与世家的交情有所起色时，皇上一道诏令让父亲带着全家都来到北平。而来到北平后，张慰族甚至不知道自己该作什么，什么事情他都有些插不进手之感。不过他也没有抱怨，因为他知道父亲是看好燕王。
张慰族想起上次弟弟回来的时候，他与弟弟的那次深谈。谈到他们被父亲强行安排之时，弟弟说父亲不是那种将鸡蛋放在不同篮子的人，他是孤注一掷地去谋求利益最大化的赌徒。
初听此言，张慰族有些难以接受，但细细一想后，父亲确实是这样做事之人。
就在他感到自己被父亲拖到一艘在波浪四起江中行驶的破船，正胆战心惊之时，张慰族看向了爱妾李氏的房屋所在。
一边感叹“人生苦短，何以解忧？”，张慰族一边朝李氏房屋所在走去。
张母在自己屋内看着丈夫在藤椅上闭目眼神，她道：“慰庭这些日子怎么一直没有回来？”张家威睁开眼睛，又闭上眼睛，慢悠悠地说：“儿孙自有儿孙福，慰庭有他的事情要忙。”
张母“嗯”了一声，又说：“最近慰族一直沉浸在琴瑟之间，这样下去，咱们的大儿子不会因此萎靡不振？”
张家威睁开眼睛，他道：“每个人都会有不知自己该做些什么的时候，他们长大了，再告诉他们怎么走，等于是害了他们。”
张家威再次闭上眼，良久，又道：“慰族会自己找到方向的，他也到了自己找方向的时候了。”
