正好借着宝玉和湘云的归来，贾母等人都十分高兴的时候，黛玉让家人像贾母那里为靖玉提了亲。
惜春的婚事，原应该由贾珍做主，只是贾珍和尤氏如今已经离京回了金陵老家，惜春的事情只好由贾母做主。
谁知林安家的请了官媒去找贾母说时，贾母却一口回绝了，说什么惜春还小，过几年再说之类的话。
林安家的回了黛玉，黛玉听后心中很不自在，惜春如今也已经十五岁，已经到了及笄之年，靖玉虽然比惜春小几个月，但二人如今情窦已开，再拖下去也没什么意思。贾母不允，不知是什么道理，思来想去，便决定亲自去走一趟，总觉得好歹自己也比他们面子大一些，为了弟弟的幸福，辛苦些也值得。
这日，阳光很好，二月的天，也开始转暖和了，黛玉换了蚕丝棉的湘绣达婆衣，浅金色轻罗锦缎，滚着石青色的细边，腰里系着秋香色的马面长裙，裙角绣着一朵朵黄色的令箭荷花，让整个人看上去精神了很多。因为达婆衣比较宽大，所以看不出黛玉微微隆起的小腹，反而显得她更加雍容华贵。堕马发髻上带着细细的翠珠赤金花钿子，没有其他簪环，老坑玻璃绿的耳坠子轻轻摇摆，闪烁着华丽的光亮。
紫鹃因嫌外边冷气还重，便拿了一件鹅黄色的小毛披风，预备着黛玉上车下车在外边的时候披一披。
黛玉在丫头们的服侍下上了马车，紫鹃，晴雯和雪雁跟着上了黛玉的车，后面春纤跟着另外还有四个跟着出门的精细嬷嬷五个人，也上了一辆车，后面还有一辆车装着各色礼物，另有十来个家丁护卫前后跟着，一行人便浩浩荡荡的出了城。
贾母的小四合院里，宝玉正在自己屋里读书，湘云坐在炕上，做着孩子的小衣裳，邢夫人在边上看着，一边指指点点的说着什么。
贾母房里，赵夫人带着丫头们陪在那里说话，贾政去了私塾，贾赦只是在家里睡觉而已。
丫头们进来说：“北靜王妃来了。”
邢夫人和湘云忙下了炕，宝玉也放下了书，三人便迎接出来。黛玉扶着丫头们的手，慢慢的走到院里，见宝玉湘云和邢夫人都迎出来，便拉着寒暄着问好请安毕，又往贾母房里来。
赵夫人也得了消息忙迎出来，黛玉又请安，只以舅母相称，赵夫人因年前去求黛玉，没见着面，后来去了一趟耶律的府上，根本没打听到探春的消息，所以心里一直闷闷的，今儿见了黛玉，似乎又见到了希望一般，自然也欢喜起来。
众人进了内室，只见贾母正坐在炕上，靠着靠枕，闭着眼睛打盹儿，满头的头发都已经白了，银灿灿的让人看了又不由得心酸，一脸的皱纹纵横交错，看上去极尽沧桑。
抄家才一年多，她如同老了十岁。
黛玉看看赵夫人，赵夫人忙小声说：“过了年以后，老太太的精神便大不如以前了，你这儿跟她说话，她哪儿就睡着了，等她醒来，若是见众人都不说话，她还不乐意，说大家都厌烦她了。老了老了，又成了小孩子了。”
“舅母真是受累了。”黛玉看着贾母的样子，心中也不是滋味，人生苦乐，都要尝一番，先苦后甜，总是幸福的，先甜后苦，便都受不了了。
“姑娘说哪里话，我们做晚辈的，伺候老人是应尽的义务，那有什么辛苦不辛苦之说？”赵夫人轻叹了口气，说道。
“老太太现在吃饭如何？”黛玉跟着赵夫人一起坐到边上的椅子上，又让众人都坐下，方问道。
“也不如从前了，只捡着爱吃的吃一点，稍有不合口味，便摔了筷子不吃，说大家都厌烦她了。”邢夫人照实道。
“捡着她爱吃的给她做了罢了，若银子不够，只管来找我。”黛玉一边轻声说着，一边拿了帕子拭泪，谁都有老的时候，老太太如今这模样，看来是精神不大好了，许是到了垂暮之年又突逢巨变的缘故，别说是她，就是年轻人，也不一定就能转过这道弯儿来。
外面春纤进来回道：“琏二奶奶和巧姑娘来了，说是要给王妃磕头请安。”
“凤姐姐回来了？”黛玉吃惊的看了一眼邢夫人。
“她哪里还能回得来？听说跟她姑母去了西边，找她的父亲去了。”邢夫人淡淡的说道，“外边是平儿带着巧儿来给大姑娘请安的。”
“哦，原来是她，我说呢，她就很不错，如今做了正房，可要好好的过日子了吧？”
“可不是嘛，琏儿在外边开了一个小小的成衣铺，她便每日忙着做些活计，有时是别人订做，有时是做了拿出去卖，小日子如今也算是殷实了，每月能赚个十几两银子，还经常买些老太太爱吃的拿来呢。”赵夫人一边说着，一边往外走了两步，拉着平儿进来。
“给王妃请安。”平儿带着巧姐进来，见了黛玉先行礼。
“好嫂子，还不起来。”黛玉忙含笑拉起，又打量了一下平儿，只见她粗布衣衫，洗的干干净净，乌黑的头发盘在后面，用一根青色的丝带层层缠绕着帮着耳后，素面朝天，毫无一点脂粉，到更加显得她清雅如菊。
站在后面的巧姐，穿着大红袄儿，灰布裙亦是家常织的粗布，双丫髻绑在耳边，一双明亮的眼睛忽闪忽闪的，小嘴儿抿着，站在平儿身后只比平儿矮半个头。黛玉见了更加喜欢，便拉过来笑道：“这孩子，长得倒是干净。”再看她的手时，却不像自己的手细嫩无比，指甲剪得光光的，手指肚和手心里都有厚厚的茧子。黛玉便皱着眉头，展开她的手细看。
“林姐姐莫奇怪，这很正常，也不是平儿虐待了她，她每日纺线织布，手便是这样的，平儿也是如此。”湘云便在边上解释道。
“原来是这样，只是苦了你了。”黛玉摸摸巧姐光滑的小脸，叹道。
“林姑姑，这有什么苦的？外边还有一些孩子，连饭都吃不上，那才是苦呢，巧儿跟着平姨，所有的粗活重活都不用做，平姨待巧儿很好的。”
“你是个懂事的好孩子。”黛玉一边微微的笑着，摘下手上的一直金镯子给巧姐套到腕子上。
“林姑姑，我不要，谢谢你。”巧姐便欲摘下来还给黛玉。
“拿着吧，你既叫我一声姑姑，咱们便不是外人，姑姑给你的东西，怎么能不要？女孩子家最重要的是自强自立，巧儿长大了，要做一个堂堂正正的女子，好不好？”黛玉一边拍拍巧姐儿的手，一边笑道。
“嗯，我听林姑姑的话，长大以后做一个像姑姑这样的人。”
众人听了这话，都各自笑叹。鸳鸯便过来，给众人的茶杯中都添上了热茶，此时贾母正好醒了。
黛玉便上前问安，贾母抬起头来，见是黛玉来了，便淡淡的说道：“王妃大驾光临，民妇一家如何承担的起？”
“老太太，玉儿现在虽然是王妃，可也是你的外孙女啊。”黛玉听了这话便觉得刺心，但想想贾母这是老糊涂了，又无法跟她计较。
“大姑娘别伤心，老太太心里是明白的，只是嘴上总这样说话罢了，她原来是多么疼姑娘啊，姑娘千万别跟她老人家一般见识。”邢夫人忙在一边劝道。
“舅母放心，我怎会生老太太的气，那成了什么了？”黛玉淡淡的一笑，又对这贾母说道：“老太太，我今儿来是有事要求您的，惜春小妹妹今年也十五岁了，也该提亲了吧？”
“你说什么？惜春怎么了？”贾母耳朵早就有些聋了，时好时坏的，这会儿却没听清楚黛玉的话。
黛玉无奈的看看邢夫人，又看看赵夫人。
邢赵二人对视一眼，邢夫人便笑道：“姑娘，你的意思那日林管家的娘子来时也说过了，我们都没有意见，你舅舅也很愿意，惜春那丫头那年闹着出家当尼姑去，我就悬了半年心，你说她哥哥嫂子都不在这里，她若真的当了尼姑，我们可成了什么人了？既然是姑娘做主，男家又是姑娘的娘家，还是嫡亲的兄弟，这有什么不好？依我们的意思便很好，只是我们家又高攀了，如今落魄成这样，吃穿用度都是姑娘家照应着，索性连一点像样的嫁妆也拿不出来，我们也怪臊的，可怎么说呢。”
“舅母这话说的，真是让外甥女无语了，谁家有什么，当初我小的时候，不也是无依无靠投奔了来的？如今靖玉也没什么功名，不过仗着父亲在世的时候留下的一点家业过日子罢了。也只是平民百姓家，谁也别说高攀了谁就是了。”黛玉一边笑着，一边叫人把带来的礼物一样样拿上来，除了给各房里吃穿用度的东西，另有一箱子算是惜春的聘礼，紫鹃和晴雯上去打开，一样样拿出来给邢夫人和赵夫人，当着贾母的面，都看仔细了：
各种花样的大红妆蟒锦缎共六十匹，大红绡纱共六十匹，四季衣裳共八十套，金丝缠花簪二十对，各色玉簪子共十六对，各色玉镯二十对，金银手镯共四十对，金银镶翠点翠戒指耳环等若干。御用官窑瓷器一套，苏绣花草炕屏一套，各种玩器若干……
紫鹃等人一样样拿出来给众人看了，又放回去收好，等都收拾好了，黛玉方起身笑道：“来了这半日，只怕舅母都乏了，今儿先回去了，明儿叫她们补了帖子送来，剩下的事情我就不来了，二位舅母多担待些。”
邢夫人忙笑道：“都是自家人，很不必那些虚礼，大姑娘有着身孕，要多注意休息保养才好，这些事情，不比亲自来了，王府里的事情也多，我们做舅母的，不能为姑娘分忧，还反倒添乱不成？”
赵夫人也忙说就是这样，平什么事情，只打发家人来罢了，很不用自己跑来跑去的。
黛玉临走时，又劝了会子赵夫人，探春已经是那样了，耶律鸿飞也不会待他很差，好好的看着环哥儿过日子罢了，多读点书，秋帏的时候得个功名，将来也就好了。
黛玉回府后，叫了林安家的来，如此这般交代清楚了，色色都备齐全了再到贾家去换帖子。一应俗礼都按照贾家人的意思办罢了，不过是花些银子而已。
这里林安家的天天忙着靖玉和惜春定亲的事情，黛玉只在府上养身子。
靖玉和惜春的事情定下来，黛玉便去了一桩心事，于是便欢喜的很，每日看看书，写写字，或者弹弹琴，吹吹萧，日子过的倒也蛮自在的，肚子一天天大起来，还有两个多月就临盆了，每每看见紫鹃她们都跟着嬷嬷们一起做些小衣裳，黛玉的心里便暖暖的。
又叫人把做好的衣裳被褥等放在自己身边，闲时便拿出来看看，幻想着孩子的小模样，到底是像水溶呢还是像自己，黛玉的脸上便漾着幸福的微笑。
这日黛玉正歪在榻上犯春困，却见水溶急匆匆的进来，见着黛玉便道：“快些穿衣裳，跟我到城外别院去，老太妃不行了。”
黛玉听了心中一阵着忙，紫鹃忙过来，扶着黛玉坐起来，又劝道：“王妃慢点，小心肚子里的孩子，太妃的病也不是一天两天了，你这会子若有个好歹，天可不就塌下来了？”
水溶听了紫鹃的话，方想到是自己莽撞了，便不再多言，待黛玉穿了衣裳，二人便坐了车，匆匆忙忙的往城外去了。
老太妃去世了，享年七十六岁。水家阖府上下一片白茫茫的，连家里的猫儿狗儿也都穿上了孝服。
黛玉跪在灵棚里，挺着大大的肚子，哀哀欲绝。来往吊唁的人见了，也都替她难过。水溶的心里更不好受，太妃的死是一重折磨，黛玉的陪灵更是一重折磨，无奈黛玉又是嫡孙媳妇，这样的事情，偏偏不能逃避。
紫鹃便每日熬了参汤，让黛玉喝下，幸而天不是很冷，也不是很热，不然黛玉这样子可实在是撑不住，尽管这样，每日晚上临睡时，黛玉肿胀的脚和腿都无法动弹，都是紫鹃和晴雯等人拿了中药熬了水，给她清洗浸泡，才能稍微好些。
忠勇亲王和水溶每日迎来送往，陪灵祭祀，忙乱不堪。幸有靖玉在外边帮着料理，再加上家人也都精诚忠义，大面上总没错了，外人家不知道的，都说北靜王府虽然人丁不旺，但毕竟是大贵之家，老太妃的丧礼亦是十分的场面。
这日黄昏，烧过了黄昏纸，黛玉便从灵堂里出来，紫鹃和晴雯一边一个架着她的胳膊，慢慢的走下台阶，便有四个婆子抬着竹椅小轿等在翠柏后面，黛玉慢慢的走过去，刚坐了，便见林安家的过来，亲自随着黛玉回了听雨轩去。
如今正房里改作了女客们来往起坐的地方，湘云带着嬷嬷们每日在那里照应，让黛玉省了不少心，宝琴如今也每日在灵堂陪灵，晚间便与湘云一起到听雨轩歇着，湘云已经临产，此时虽然劳累辛苦，但她素来身子骨极好，倒也不觉怎样，宝琴却刚有了三个月的身孕，正是浑身难受的时候，三个孕妇每晚在一起长吁短叹，真是苦不堪言。
林安家的护送着黛玉回了听雨轩，宝琴已经先回来了，歪了一会儿便觉得好了些，见黛玉才回来，便要起来，黛玉忙止住了，转头又问怎么云儿还没回来。
林安家的便回道：“主子，奴才正要回呢，今儿贾府那边传来消息，老太太今儿一早也闭上了眼睛，奴才刚才因想着主子还在灵堂里，便忍着没说，这会儿宝二奶奶可不也要回去呢。”
“唉！”黛玉听了这话，不禁又泪如雨下。——偏偏老太太也没了。
“主子，这会儿还是多养养精神吧，累了一天了，你瞧这脚肿成了这样。”紫鹃一边褪下黛玉的鞋子，解下她的袜子，一边把黛玉的双脚放在温热的洗脚水里。
“是啊，老太太的状况也不是一天两天了，总是一阵迷糊一阵清醒的，毕竟抄家对她的打击太大了，其实这样也未必不是一件好事。”林安家的也在一边劝着。
“唉，也太早了点，总要看着云丫头把孩子生下来才好，还有我们太妃，也是这样。”黛玉又轻叹一声，“你去吧，帮着云儿打点一下，收拾好东西，再叫家人那一千两银子给那边送去，怎么说也要给老太太买一副好点的棺木吧。”
“是，奴才这就去办。”
“还有靖玉，别忘了让他也过去吊唁，我就去不了了，太妃这事也离不了人，母妃如今身子也不好，我又这样，唉！这是怎么了都。”黛玉一边叹息，一边往后靠到椅子上，闭上了眼睛。
紫鹃洗好了脚，拿了毛巾来给她擦干，轻轻的把腿放到了榻上，黛玉便沉沉的睡去。
醒来时，已经夜深了。黛玉挣来惺忪的眼睛，看看屋子里熟悉的一切，长吁一口气，便坐起身来。
“主子，皇上来了，在外边同王爷说话呢，王爷说定主子醒了，就请过去。”雪雁守在黛玉身旁，见黛玉醒了便轻声说道。
“皇上这个时候怎么来了？”
“应该是有事吧。”雪雁也不知道皇上来是为了什么，总是一定是有大事，不然作为九五之尊怎么会半夜到此。
“口渴得很，先端杯茶来。”
“主子，喝这个吧，您晚饭还没吃呢，这会子喝茶，对身子不好。”雪雁说着，便端过了桌子上的参汤，她平日不大在黛玉跟前伺候茶水，此时亦有些笨拙。
“嗯，我自己来吧。”黛玉接过了参汤，一边喝着一边问道，“紫鹃去了哪里？”
雪雁听了，淡淡一笑，说：“冯紫英来了，紫鹃找他有事。”
“那日你说的那话，不是开玩笑吗？”黛玉蓦然想起那日出征，雪雁和水溶打的赌，便是赢了冯紫英给紫鹃当相公去。
“主子，我说过玩笑话吗？”雪雁不满的接过黛玉手中的空碗，撅起了小嘴儿。
“可紫英是人，又不是一样物件，你说给紫鹃做相公就给紫鹃做相公吗？”黛玉看着雪雁一脸的认真，不由得皱起了眉头。
“紫鹃很喜欢他啊，主子没看出来吗？”
“可紫英喜欢紫鹃吗？”黛玉看着雪雁的眼睛，轻声问道。
“他是王爷的属下，王爷一句话不就行了？”
“事情哪有那么简单，便是王爷说了那句话，紫鹃也得不到幸福，与其那样，还不如让紫鹃另嫁别人。”
“主子放心，我都办妥了。等过了这阵子，主子给他们做主就是了，难道主子还在乎一套妆奁不成？”雪雁蓦然笑道，眼睛里带着一抹泪花，忙转过头去，不让黛玉看到。
偏黛玉看得真切，心中便如针扎了一下，猛然抽搐，雪雁到底是为了什么？
听见黛玉醒了，水溶便进屋来，见黛玉依然坐在榻上，便轻声道：“参汤喝了吗？”
“喝了，皇上来了？”黛玉抬起头来，看着亦消瘦了不少的水溶，轻声问道。
“嗯，有事商量，你收拾一下，皇上就进来了。”水溶看看雪雁，“你到外边守着，闲杂人都不许进来，不听话的，便直接杀了，不管是谁。”水溶冰冷的声音让人有些害怕，连黛玉也不曾见过，原来他还会这样的冷酷无情。
“是。”雪雁答应了一声，端着汤碗下去，退了众人，然后纵身上了屋顶。两只白色的雕儿被召唤过来，在听雨轩的屋顶盘旋。
“好，你去请吧，我就好了。”黛玉听了，忙站起身来，自抬手拢了一下散乱的头发。
玄泽一身黑衣跟在水溶后面进了黛玉的屋子，先打量了一身素服的黛玉，肚子已经很明显的隆起，七个月的身孕，让黛玉的全身都有些浮肿，原本瘦瘦的瓜子脸，此时也有些团圆。
“玉儿，这几日要多注意身子，你和孩子都很重要，知道吗？”玄泽走进前，拍拍黛玉的肩膀，叹道。
“是，玉儿记住皇上的话了。”黛玉轻笑点头，原来皇上有时也像个慈父一般。
