“要不要这么巧？”小娥忍不住最先感叹开来，“奴婢刚还劝了四小姐老半天让她别穿白的，免得被二夫人说跟办丧似的，不吉利。可……可二小姐，您怎么也整了这么一身儿啊？”
白蓁蓁笑得直捂肚子，“我说什么来着，这才是我亲姐，连穿什么颜色衣裳咱俩都能想一块儿去。”一边说一边用手指去点小娥的头，“你这个死丫头，就知道窝里横，跟我面前可厉害了，一到外头就怂。什么吉不吉利的，她说办丧就办丧啊？那我还说因为我们家姓白，所以我穿白色是代表隆重，表示我更重视她的生辰。再说，她又不是我亲娘，我同她关系又不好，用得着给她留脸吗？”
白鹤染对这个“白家姓白”理论颇为赞同，连连点头道：“就是这个理。”
一众丫鬟纷纷觉得自己管不了自家小姐，三人互视了一眼，都从对方眼中看到了同样的讯息：罢了，随她们去吧！
今日的文国公府十分热闹，下人们被破例允许穿艳色的衣裳，家仆小厮们都换上了新装，丫鬟婆子们则粉的绿的各式各样，脸上也描了淡妆，有的还用了些熏香，不但瞧着艳丽多姿，更有淡淡的香味儿绕着，着实赏心悦目。
但再如何明艳，衣裳却也是普通料子，虽比普通百姓的粗布衣是好上许多，可仍比不得主子们使用的贵重衣料。
允许下人打扮，是每年叶氏寿宴时开的恩典。对于不少心思活泼的大丫鬟们来说，这是一次极好的机会，因为府上来人众多，不但有各府女眷，还有无数男宾，皆是京中有头有脸的人物，是真正的贵族。若有幸被哪家公子或中年的老爷相中，要回去做个妾，便是她们最大的福份了。
白鹤染和白蓁蓁到时，前院儿已经非常热闹，二十多张宴桌围着院子摆了起来，丫鬟们正忙着往桌上摆放瓜果，有许多水果都是这个季节的京都见不到的，也不知是从哪里运送过来，花了多少银子。
老夫人还未到，叶氏和白惊鸿也见影子，到是白兴言已经穿着一新站在府门口正跟管家说着什么。
另外，小叶氏和白花颜也早到了，小叶氏前些日子给白惊鸿磕头磕了一脑门子血，如今虽然人没事，血也不再流，但触目惊心的一个血疤顶在脑门上，还是很煞风景。
白花颜今日穿了桃红色的长裙，头发挽成两只团子，远远看去很是俏皮可爱。可说出来的话就跟可爱不挨边儿了：“也不照镜子看看自己多吓人，今天是母亲生辰，你就这样子出来就不怕触了母亲的霉头？我求求你快回去行吗？万一母亲瞅你这样不开心，连我都要跟着没好。”
小叶氏抬手摸摸脑门儿上的疤，轻轻地叹了口气道：“我若不露面，也是不合规矩的。要不我回去想办法遮起来，总不给你找麻烦就是。”
“快走快走！”白花颜赶苍蝇一样把小叶氏赶走了，再一转身，又扬着尖酸的动静问身边一个丫鬟：“你是哪个院儿的？做事笨手笨脚。”
那丫鬟不过十二三岁模样，被这一吼吓坏了，手里的果盘都差点掉在地上，“奴婢是三小姐院子里的，奴婢知罪，请五小姐宽恕奴婢。”
一听说是三小姐院子里的，白花颜更来劲儿了——“哟，你不说我还真想不起来这府上还有个三小姐。多少日子没回来了？今天可是母亲寿宴，她跟她那个狐媚的娘还不打算露面么？还真把自己当盘菜，依我看，是想逃过给母亲送贺寿礼吧？”
小丫鬟哪里敢接这个话，只能跪在地上不停发抖。
白蓁蓁切了一声，扬着脖子问了句：“五妹妹和叶姨娘给母亲送什么好东西了？要说你们可是双重的亲戚，送的礼怎么着也该比旁人更贵重才是，如此才能彰显一族所出的亲近呀！五妹妹，快别藏着掖着了，说说看你们都送了什么？”
白花颜嘴巴张了张，很想把这话怼回去，可直到这时她才反应过来，貌似她跟她姨娘两人什么礼都没准备呀？非旦没有东西送给二夫人，甚至还拿了二夫人反送给她们的礼。原本没想太多，可这会儿被白蓁蓁把话给堵住，就觉得有些尴尬了。
不过白花颜一向脸皮厚，没理也能犟三分，在意识到理亏后立即大声道：“要你管！我们是近亲，送也是私下里送，怎么可能像你们这些外人一样走那没用的过场。”
“哦。”白蓁蓁恍然，“原来我们同为姓白的是外人，你们姓叶才是近亲。恕我孤陋寡闻，长这么大还真是头一次听说这样的道理。”
她二人一边说一边往前走，而这时，原本站在府门口的白兴言也被院儿里的吵闹声吸引，转身往这边走过来。一边走还一边不快地道：“都闹腾什么？也不看看今天是什么日子，一个一个的简直没有教养！”
白鹤染乐呵呵地回了他的话：“父亲，是五妹妹在罚一个奴婢，因为三妹妹和林姨娘没有回来给母亲送贺寿礼。”
白兴言顶不爱听白鹤染说话，下意识地就要顶回去，可偏偏那跪在地上的小丫鬟为自己辩解了一句：“三小姐她们什么日子回来，奴婢是真的不知道呀！奴婢只是个烧火的丫头，主子的事儿根本无从知晓呀！”
这一下就坐实了白鹤染的话，白兴言不得不将怒气又转到白花颜头上，大声喝斥道：“没规矩的东西，为父亲自给了她们一个月的外假去探亲，如今期限未到，你说这样的话是在跟为父问责？”
白花颜是又害怕又恼火，更不甘心就这样被白训一顿，于是想了想，顶了句：“就算有父亲给的外假，可这样的大日子也不回来，就是看不起母亲了。看不起母亲也就是看不起咱们文国公府，女儿这也是在为父亲抱不平。”
“咦？”白鹤染挑眉，“咱们文国公府？五妹刚刚不还在说我们姓白的都是外人，你们姓叶的才是自己人吗？要按你这个逻辑，这座文国公府到底应该姓什么？”她一脸茫然，“好像应该姓……叶？”
“胡闹！”白兴言气得直轮胳膊，轮了半天也没想好该打谁，只能尴尬地又放了下来。但却指着白花颜道：“给我滚到后院儿去！别在这里丢人现眼！”
“父亲！”白花颜急了，“我没有，她冤枉我！”
“二姐姐没有冤枉你，我也听见了的。”白的蓁蓁开口证明，白兴言更信了几分。
他瞪着白花颜，心里头对叶家的怒气，一下子全部都集中到这个同样有着叶家血脉的庶女身上。好在还有理智尚存，没有在人来人往的前院儿直接动手，却依然咬着牙狠狠地骂道：“没良心的东西，待寿宴结束，你就给我滚回叶家，滚回你自己的家去！”
这时，府门口已经有下人高声唱喝：“礼部刘大人为二夫人贺寿！刑部张大人为二夫人贺寿！户部尚书关大人为二夫人贺寿！”
一连串的客到，让白兴言没空再理会这些个女儿，只扔下一句：“都给我到前厅待着！”然后匆匆往门口去待客了。
只是走到门口时又转过头来，望着白鹤染和白蓁蓁的背影，总觉得哪里不太对劲。却不及仔细去想，就被一拨又一拨的来客扯住了寒暄。
前厅这头，叶氏和白惊鸿也已经到了。因是叶氏的生辰，老夫人特地将上首的位置让了出来，自己晚些到，让叶氏坐于上首接待女宾。
按往年惯例，男宾到了是直接在前院入席的，虽然天气还有些凉，但下人们会准备好厚厚的帐幔将设席处给围起来，冷风灌入不进便会暖合许多。而随行的女眷则会聚到前厅先跟叶氏见面，然后再各自由下人引着，去往设在后宅的宴厅。
叶氏今日打扮得十分贵气，衣裳是牡丹色的，身前绣着大朵的牡丹花，就连头上都插了有牡丹花朵样式的发簪。不论衣裳还是首饰，都绝非平常贵族所见的凡品，各项精工明眼人一看便知，那是宫中巧匠阁和织绣纺的品质。叶氏做为太后的亲侄女，在这种时候就是要尽可能的彰显自己与众不同的身份，以此来告诫来贺寿的各府女眷，她不只是文国公府的当家主母，更是不容忽视的皇家国戚。
她不是一个人坐于上首，身边还拉着个白惊鸿。今日的白惊鸿更是明艳得惊人，一身杏黄色的长裙穿在身上，把她衬得高雅之余还多了几分娇嫩。
白惊鸿很会打扮，她知道自己国色天香姿容东秦无敌，同时也知道自己这种美丽太过出众，以至于会让人产生一种距离感，只敢远观，不敢近瞧。所以她特地穿了件鹅黄色的衣裳，把人衬得更加娇嫩可人，也多了几分平易亲近。
叶氏很满意女儿的打扮，面上始终带着笑意，直到看见白鹤染她们进来，原本堆在脸上的笑容一下子就凝住了……
