冬雪初霁，阳光晴暖。
不知道是谁在行宫回廊下挂了一只红嘴黄毛的画眉。画眉鸟每天站在纯金打造的鸟笼里蹦蹦跳跳，叫声啁啁啾啾。
阿瑜在摇篮中睡着了。阮芷菡正坐在旁边看阿元煮茶，耳闻画眉悦耳的叫声，心情难得舒畅。
阿元手中执了茶杯，抬头，瞳孔猛然大睁，手中的茶盏倾斜，滚烫的茶水溅了一手。
“没事吧？”阮芷菡连忙起身帮她擦拭，身后传来男人调笑的声音：“难道是被本世子惊天地泣鬼神的绝世帅脸给震住了？”
阮芷菡抬头一看，苏沉央笑嘻嘻地站在她对面。
他身穿一身月白项银细花纹底锦服，大片的莲花纹在白衣上若隐若现。一根白丝线束着一半以上的头发高高的隧在脑后，星眉下黑色眼眸如浓的化不开的墨。
阮芷菡忍不住翻个白眼，知道他就是这样惯常赖皮玩闹的性子。也不理他，径直帮阿元用冰块冷敷，随后才说：“你不在驿馆待着到处乱跑，就不怕魏朝国君把你抓起来！”
苏沉央笑嘻嘻地从宽袖中掏出一个小巧玲珑的玉石匣子：“我这是专程给你送礼物来啦！这里面可是我们大月国独有的药材，保证你在魏国肯定是见不到的！”
说起投机倒把、投其所好的本事，苏沉央最是擅长。
果然，一听说匣子里装得是药材，阮芷菡立刻眼睛一亮，眼神中犹豫了几秒，还是伸手接了过来。
她打开匣子，看到红绸锦布上摆放着一只干瘪的虫子，不过那虫子外表又皱又干，似植物的根靖，外貌却又真是一只虫子。
“这明明是一只虫子啊！怎么就是药材了！”阿元不解地问。
“这叫冬虫夏草！”阮芷菡高兴地说，眼眸亮晶晶的，抬头，嘴角带笑：“果然是好东西！”
“你也是行家！”苏沉央赞叹：“若是送给不识货的人，肯定是当干死的虫子扔掉了！这东西很是珍贵，冬天是虫子，夏天变青草，只长在山坳积雪堆积之地，很是珍贵！”
“那我就不客气地收下了！”阮芷菡爱不释手，将匣子仔仔细细盖好，小心翼翼地递给阿元，嘱咐她要仔细藏好，又吩咐她下去端茶和果子点心。
等阿元离开，偌大的暖阁里只剩下两人。
苏沉央看阮芷菡身形较两人上次分离时消瘦了许多，眼睫下浓重的暗影让原本绝美的容色略显憔悴。
来之前，他早就打听到新帝祭祖大典之乱，了解其中的来龙去脉，也知道她现在是薄嘉懿孩子的食尚寝，却聪明地选择闭口不提。
阿元端来点心，几人一边吃茶一边闲聊。
苏沉央大谈特谈他游遍京都大街小巷，又盛情邀请阮芷菡跟他一起去逛城西集市。
阮芷菡想到自从祭祖大典以来，她已经很久没有与李封联系。也不知道妙春堂最近的生意如何。顿时起了出宫的心思。
于是，阮芷菡假扮成苏沉央身边的侍卫，跟着他偷偷跑出了皇宫。宫内，阿元则穿了阮芷菡的衣服，一本正经地哄着皇子瑜，不过心中却七上八下，心想这要是被皇上知道了，肯定是要掉脑袋的重罪。
不过阿元视阮芷菡如再生父母，对她的忠心日月可鉴，就是为其赴汤蹈火也在所不辞。
两人离了皇宫，阮芷菡呼吸到宫外新鲜的空气，立刻觉得神清气爽。苏沉央亲自驾车，带着她在京都宽敞的街道上肆意奔驰。
不一会儿，就到了妙春堂。
阮芷菡撩帘看去，发现堂里的生意很是不错。客人络绎不绝，出入手中拎着药包，也有三三两两站在门口，低声交谈，对妙春堂交口称赞的声音落入耳中。
“这就是你的铺子？”苏沉央问：“生意不错嘛！我看很快就可以开分店了！”
他此话一说，一个想法立刻从阮芷菡的脑海中一闪而过。她抿唇想了一下，随后翻身下了马车。
九曲正抓着算盘在门口柜台上对账，听到有人进来，抬头，看见是老板娘立刻激动大叫，他一激动，口吃的毛病就犯了：“老……老板娘……”又转头去呼喊大掌柜李封：“李……李……李……”
心中越激动，口吃的毛病就越厉害，结巴了半天，李掌柜三个字愣是在舌尖打转，就是发不出来。
还是李封听到声音，从拱门出来看到阮芷菡，立刻迎上来，忙着让伙计们上茶。
阮芷菡询问了一些药铺中的生意。九曲又拿来账簿，因是上次从岭南进了许多稀有药材，铺中生意很是热销，赢利不少。
苏沉央坐在一旁，看阮芷菡仔细聆听李封向她报账，见她侧颜绝美，睫羽纤长，他支着下巴，竟然有些看呆了。
直到阮芷菡红着脸叫他离开，苏沉央才搔着后脑勺回过神来。几双眼睛齐刷刷落在他的身上，看得苏沉央有些尴尬，哈哈笑着：“你们聊完啦？”
阮芷菡点点头，起身向外走，李封几人连忙亦步亦趋地跟在后面。
苏沉央照旧驾车，阮芷菡上车后，又撩开帘子嘱咐李封：“我刚刚对掌柜说得话还请掌柜认真思量，仔细寻找合适的铺面，目色合适的人选。”
李封连连点头：“大小姐请放心！”
听他说起大小姐三个字，阮芷菡的眼眸中略过一抹黯然，苦笑了一声：“现在也只有掌柜叫我一声大小姐。”
李封自知惹起了阮芷菡的伤心事，连忙对她说：“大小姐节哀！是小的的罪过！”
阮芷菡摆摆手：“不是大掌柜的错，是我自己的错！”说完，便叹息着放下了帘子。
龙马起步，苏沉央拉着缰绳，豪华马车在宽敞的街道上奔驰而去，一路扬尘。
马车走到长安街口，前方街口人潮蜂涌，熙熙攘攘，车马再难顺畅通行。苏沉央忽然一撇缰绳，勒住胯下骏马，侧身，对坐在马车中的阮芷菡说：“道路熙攘，不如你我步行而走？”
“我正有此意！”阮芷菡脆声附合，说完，便从马车上跳了下来。
