尚书府气氛沉闷，偶有几个小厮不知天高地厚，竟然哈哈大笑起来，却被府中的管家斥责一番。
初一坐在炉火旁边，静静的收拾衣服。杜姨娘看着初一心情不好，难免要多问几句。
“可是大小姐回来了，惹老爷不高兴了？我看老爷冒着风雪出去，定是因为大小姐不懂事。”杜姨娘言到此处，深深的叹了口气。
“姐姐平日里就疯疯癫癫，尚书府的一众奴才从不与她计较。如今，她已经嫁做人妇，却仍旧这幅模样。对父亲句句顶撞不说，还要参与国家大事。若是陷父亲于不义，我们整个尚书府都会跟着陪葬。”初一心中自有思量，处处以尚书府为先。
“你和大小姐不同，她是嫡女，又嫁给了太子爷，以后定会光耀门楣的。你是庶女，有些事你不要多嘴，不然的话，你父亲心中不快，总是要用府中的奴才们撒气的。”杜姨娘了解欧阳锋的脾性，不免多叨叨了几句。
“娘，父亲从不拿下人开刀，大抵是因为他知道伺候主子是多么的不容易。是姐姐不懂事，总是为了太子爷牺牲尚书府的利益，才会让他们父女的关系越来越差。唉……女儿都是一些不经之谈，您也别放在心上。”初一本想着要和母亲解释清楚，可是转念一想，说多了母亲也未必明白。
杜姨娘在府中病了多年，一直在几个丫鬟的伺候下，喝着苦药。别说是朝中的大事儿，就连府中鸡毛蒜皮的小事儿她都未曾过问。多说无益，糊涂便好。
“你也是，一个庶女为何老是和嫡女一争高下？虽然欧阳芊芊处处不如你，可是人家生得好，谁叫他们兄妹是大夫人所出的孩子呢？”杜姨娘言到此处，神情之中，竟然有几分落寞。
在杜姨娘心中，都是她亏欠了欧阳初一，若杜姨娘是明媒正娶的夫人，一切的事情都不会如此繁复了。
“娘，太后娘娘已经下了懿旨，让我们娘俩到宫中过除夕。皇上病着，一直没见好。太后本想着用喜庆的事儿给陛下冲冲喜，这才邀请各位大臣的家眷进宫。母亲您一直在府中养着身体，这才见好了。有些事儿，有些话，您千万不要说，否则定会祸及尚书府。”临行之前，初一不免多嘱咐了杜姨娘几句。
“我知道，我是上不了台面的人。若不是夫人病了，这等好事怎么可能轮得到我？”杜姨娘垂下眼眸，心中有些受伤。
“娘，您怎么会这样思量？都是一家人，你也是为了尚书府着想。太后娘娘为人和善，只是那惠妃娘娘……心眼儿就多了些许，她在后宫中生活许久，定要比平常家的妇人更有城府。况且，惠妃娘娘是太子爷的生母，众人总是要高看她一眼的。若是见了此人，您只管着笑便好。”初一忍不住多叨叨了几句。
“你放心好了，我绝对不会给尚书府丢人。惠妃娘娘为人和善，我也是听人说了几十次的。我诗书不通，就坐着赔笑就好。”杜姨娘很有自知之明，却也让初一不放心。
“娘，这是女儿亲手缝制的袍子，您试试，看合不合身？”初一咬了丝线，把袍子推到了杜姨娘的手中。
杜姨娘上下打量，不禁啧啧称赞：“这针脚细密平整，款式新颖大方，彩绣辉煌之中却有一分难得的素气与平静，还是你最了解我。”
几个奴才在身边伺候着，给杜姨娘换上新装。
众人连连嗟叹：“杜姨娘，您穿这身衣服真真是合身的。好像三小姐给您量过尺寸一般，没有半分的不对。”
“我生的女儿，当然要了解我这个做娘的了。”杜姨娘听罢，笑得合不拢嘴。
“三小姐，老爷回来了。”翠竹看着房里的气氛，低声在初一耳边道。
“我这就去看看。”初一放假了手中的东西，给杜姨娘行了个大礼，就从北苑出来了。
“怎么才回来？路上可安全？”初一疾步走在前面，压低声音问道。
“一切都好，奴婢怕三小姐不放心，这才一路护送老爷过去的。老爷的确去了瑞王府。”翠竹笑着道。
“那就好，见了瑞王爷，我就放心了。”初一笑道。
“此次后宫之行，恐怕是惠妃娘娘给我们摆的鸿门宴，这女人城府极深，手段狠辣。鉴于凤潥阳夜会金陵王，我劝小姐还是不要去了。”翠竹是凤景瑞身边的丫头，眼界自然也是不同的。
“有太后娘娘作保，我害怕什么？不过是请君入瓮，我就把太子爷变成瓮中的鳖，捉了去便罢，没有我做人质，这场戏还如何能演下去？”初一聪慧异常，怎会看不穿凤潥阳的图谋？
“可是……王爷会担心您的安全。”翠竹顿了顿道。
“不入虎穴焉得虎子？凤羽要不行了，东宫必然有一场哗变。惠妃娘娘早就知道，凤景瑞钟情于我。若是他们母子手中没有什么可以依傍的王牌，恐怕他们不会任意妄为。我自有脱困的法子，你不必担心了，你只管帮我收拾好东西，我要的各种药材，你都悉数给我带好，便是帮我大忙了。”初一办事自有分寸，翠竹也是劝不了的。
翠竹应了一声，便转身离去。
初一未曾进门，却见烛火之下，父亲背部佝偻，抱着倾城的牌位哭得伤心。
“倾城，爹要带你离开这里一段时日，等待一切风平浪静了，爹再带你回来。你千万不要乱跑，若是找不到家，这可怎么办？”欧阳锋句句恳切，闻者皆是涕泪横流。
初一的手悬在半空中未曾落下，却停在门口不再言语。
倾城姐姐在父亲心中的地位总是不同的，养在身边的女儿突然没了，那锥心之痛，欧阳锋定会找个出口发泄一下的。
而欧阳芊芊，是所有事情的导火索。
纠缠和沉沦之间，欧阳锋的抉择已然是理智的了。只是，外面死一般沉寂，却平添了几分骚动，让人不安……
