伯禹见渭水已治，与伯益议道：“帝命我们去三危察三苗，时刻在心，今渭水已平，当去三危了。”伯益道：“是时候了。由此而西，顺道可察渭水之源鸟鼠同穴山，鸟鼠山之西有积石山，说是大河之源。三危更在积石山之西，离此当有三千里路程，其地荒凉，沿途都是崇山峻岭。此去跋山涉水，一路艰辛，须和诸将商量。”次日，伯禹集众将言道：“今渭水已平，雍西未察。帝又命我西察三苗于三危，三危之地在西，趁此一并治雍西之水，不知诸君以为如何？”伯益道：“此时西去，一路治水，可达三危，然西路崎岖，何道而行，还须斟酌。”
冯迟道：“今渭水已治，渭源未探，听说鸟鼠同穴山是渭源，既西去，当一探此山。”太章道：“积石山在鸟鼠之西，为大河之源，治河多年，未见其源，趁此西去，也当一探。听说积石之西有大川流动，若为患，也当治理，以成帝‘成始终’之意。”
三奇道：“昔在水府曾知雍西有大水流三条。一曰谷水（古浪河，石羊河），源出祁连南山之乌鞘岭，东北流至潴野泽（休屠泽），其长八百里；二曰弱水，源出于祁连山之焉支山（删丹山），北流折西经合黎山，北入于居延海，其水涣散无力，不能负芥，其长千里；三曰南藉端水（疏勒河），羌番之民称为卜吉儿川、布隆吉儿河，源出于祁连山北麓，西流至三危会党河，西北潴于哈拉泊，其长千里。今西去三危，应视此三大川，当治则治，以去水患。”
太章道：“三奇说得极是，其中弱水又称黑水河，在羌番民称为额济纳河，番语额济纳是幽隐之意，因这河时隐时现，故有此称。合黎山东南一线，水草丰茂，一片绿茵；合黎山以北是一片流沙，荒凉可怖。有水时草茂兽繁，水干时沙尘蔽日。其地众民居合黎山之南，合黎山北无人居住。去三危当治此水。”
伯禹听诸将说的都是西去治水之事，知诸将心已西向，就说道：“此去三危，路途遥远，中经高山大川，单程而言，也在一月以上，而三水尚待勘察治浚，非两三个月不可，返程又须一月。今盛暑，待自三危返还已在冬季，所以宜及早动身，不可再延，我想三日内起程，诸君之意如何？”众都说：“既定西去，理宜早行。羌番之地寒冷，迟则行动不便。”
伯禹道：“此地大营暂不撤除，留卒三百，保管粮仓，由玄龟、道彰、无忌三位负责。章亥、竖亥兄弟也留此以为通讯联络，并告甘族于近两月内再送粮至此，以待我回。再留庚辰率战斗之卒三百，以卫大营及粮仓。所有留卒都需兼管渭水水情，若遇阻塞或泛溢等情，应全力排除，莫使成灾，既保我仓营安全，也保众民安危。其余将卒都随我西行。由江氏兄弟率本部卒为先导部队，觅宿歇之地，搭建暂驻营舍，又察该治之水，能治则治，工大难治者以待大队到来。禺强率战卒随江部之后为中队，前可照应江氏部队，后可照顾我等。冯迟率所部殿后，我与伯益及三奇、应龙、童律、太章等随冯部行动。前两部每卒随身携一月口粮，其后所需都由冯部担运以随。”诸将应诺各散。
三日后江部先行，随后禺强之部、冯部准备运载粮食随后出发。伯禹患腿痹之疾，行走不便，坐抬椅肩舁前往。伯禹命制两把，使伯益也乘坐之，余则步行以从。太章行前向玄龟领了帝库铁器备用。大队出发后西行三百里至嶓冡山，睹漾水之源。其水经疏治后已下流至两汉。嶓冡有兽多凶狠，多犀牛、黄熊，鸟多白雉、锦鸡、黄雀。有山草开黑花不见其果实，其叶细长如兰，当地民称此草为骨容，不可食，误食了不能生子。一行复西行二百余里到了鸟鼠同穴山。伯禹见此山果然奇特，不仅草木稀少，而且全山多窍，可谓遍山洞穴。大风吹过，嘘嘘唿唿，满山啸鸣。即微风吹拂，亦咻啾之声不断，闻之揪心。
伯禹问太章道：“这山何以名鸟鼠同穴山？”太章道：“此山有鸟名曰鵌，似雀而其羽黄黑，其足似鼠；有鼠名曰鼵，似家鼠而尾短。鵌鼵同居一穴，入地三四尺，鼵居内，鵌居外。据民间传说，鸟鼠互为雌雄交配，鼠雄鸟雌则生子鼠，鸟雄鼠雌则生子鸟，未知确否，实未见其事。”
童律笑道：“以我目之明，也未见其事，恐同穴是实，交配则虚妄。”禺强大笑道：“天下之大，无奇不有，目不曾见的，岂能即为虚妄！人所未见而确有的事物多得很，不能以目见方信为实。”童律无言回答。
伯益道：“此事未知虚实，但此山是渭源则真。且放同穴不论，不如寻出渭之源为是。”伯禹点头率众登此山高处，山路盘曲，披荆斩棘而进。禺强见林深处有白虎隐现，不敢怠慢。令战卒搜索而前，朱虎、熊罴两将更不离伯禹、伯益等人。众人都握利器缓缓登山。因部卒众多，猛兽远避未来侵犯。
伯禹一行登峰后环行，见东山有水溅入深谷，细流时隐时现。伯禹问童律道：“此细流莫非就是渭水源流？”童律道：“正是渭源。”伯禹问道：“出水处可有阻塞？”童律道：“山高流细，无阻塞可言，登山只明其源而知其导向而已，不为疏导。”伯禹笑道：“童律说得是。”
伯禹一行沿洮水西北行。四周皆大山，人烟稀少，荒草风声为伴。伯禹对伯益道：“雍之西真是蛮荒之地。”太章道：“此乃徼外，民皆居深山，非中原可比。且语言难懂。”至晚，众人在高阜建帐布毡宿了。荒原深夜，唯闻萧萧索索之声。伯禹不能入睡，乃披衣而起，步出帐外，仰望苍天，星光明灭。朱虎、熊罴两将宿于伯禹帐内，见伯禹起身外出，怕有意外，就紧身相随。
伯禹缓步至洮河边，星光下只见洮水淌流，哗哗作响，正凝望间，听到步履声自远而近，伯禹注目而视，隐约见一长人正趋自己走来，朱虎欲上前阻拦，伯禹见此人行动缓慢并无兵刃，就制止朱虎勿前，静观其来意。因天色不明，不能清晰地见其面容。朱虎、熊罴二人左右环视此人行动。当离伯禹三尺时，朱虎喝道：“伯禹在此，何人敢近？”来人立停不前，向伯禹躬身施礼，其音幽细缥缈地道：“闻知伯禹临此，我有古人遗下治水石书，要献给伯禹。因石书古怪，俗人所未见，多视为异物，白昼出献，恐惊世俗，故夤夜来见，望贤伯莫怪。”言毕从衣襟中取出一块长约二尺，宽约尺五石版，双手递上。熊罴上前接过，交与伯禹。伯禹接手，感十分沉重，视之见版面在星空下泛光，手拊平面似有凹凸线条，天黑不能辨别。问道：“不知君子何名？此物何用？”该人答道：“山野荒居之人，无名无姓，不足挂齿。此版是先人遗留，嘱我见有治水之圣人可献出为治水之用。今伯禹治水大名，响彻九州，所以持此版奉献，了先人遗愿，助伯禹治水，请从此别。”言毕转身而去，隐没在夜色中。
伯禹目送该人远去后返帐，在灯下细看，却是一块黑色的玉版，版面上有线条刻画，一时难以明了，就放在帐中睡了。次日起身请伯益及诸将至帐，出示黑玉版，并述夜来所遇。伯益与诸人都近前围观，一时皆不明其意。伯益道：“此版线条似画似文，似山水而简，似文字又疏密不匀，虽不知其意，必定有所指。”
太章观察良久道：“此版所刻不像文字，更像是表达山水。有长线曲折的如水，有高低起伏的如山，有密点的却像沙漠。”童律对太章道：“若表达山水之意，则必有某处相似，你行涉多处，何处山水相似？”太章道：“有些似曾相识，有些却从未见过。”
三奇道：“这人在此献版，若是象形，则山水必在此相近之地。”童律对太章道：“你且讲相识之处，我等再参详。”太章道：“版图之上方曲折起伏层叠者当为山脉，而间有广大密点者可视为沙漠，而版中部向西北斜行的曲折长线可视为水流，水纹线之下又有群山起伏。若以此推断，此图像正似我等所行之地。水纹者当是黑水河，黑水河上方为合黎山，合黎山之北正是大漠，水纹之下方则是祁连山。但这山水不在这里附近。合黎山、黑水河离这里约有千里。”三奇问：“哪个方向？”太章道：“西北方向。”三奇又问：“我们去三危路过合黎、黑水吗？”太章点头道：“必须经过。”
童律道：“你再说那些不识有疑的。”太章道：“我所不明的是版中所画若隐若现之水纹线条，这些纹路又间有出水口的箭头，不知是什么意思。”众人都细看，果如太章所说，祁连山间有若隐若现的水纹和箭头标记刻画，且此类刻画有穿越黑水河而至大漠的。童律道：“若隐若现之水纹处并有箭头标记的是何意？”应龙道：“当是指水流方向。”
三奇俯视此图良久，并听各人之议，半晌后说道：“我明其意了。”
伯益道：“说来听听。”三奇道：“正如太章所言，曲折起伏之文为山，密密点点的是沙漠，西北斜行长线是水路，祁连山间若隐若现之虚线如水纹的是地下水，箭头所指是地下水走向，虚线处有圆圈的是地下水出水口。若如太章所说此水为黑水河，则即是弱水了，弱水也称黑水河，起自焉支山，经合黎山而西，复北入流沙居延海，居延海当地人称为嘎顺诺尔。上游为地上水，过合黎山则成季节水矣，时隐时现，我在水府时，也不知水何以似隐似显。此次参加西行，沿途累见若隐若现之流水，常见溪谷中有潺潺流水，忽而突然消失，而顿饭之后，又突然复涌而成流水。也有同一溪谷，一段流水清澈，过一段点水俱无，又过一段复现流水，这岂非时隐时现若隐若现吗？由此可见此类时隐时现的水流非仅弱水一线，在大山谷中多有此状。民不明其因，多疑山川之鬼神所为，缺水时常拜求祝祷以乞涌水。我想水能时隐时现是地下有流水关系，遇地表低处地下水露地表，地高处则水在地下。冒涌处定是水口，在地下来水旺盛时就冒涌出水口，地下水枯时就不冒涌了。今此黑玉版所画若隐若现之虚线是告诉我们地下水流所在，是佐伯禹治水也。此版不大，仅指弱水一带，弱水离这里虽有千里，却是我们去三危必经之路，这是提早告诉我们要治弱水，也可能是要求伯禹去治弱水。”众人听了三奇说的，再细看版图刻画，都点头说有理。
伯益道：“如此说来，此玉版不仅明治弱水之状，也明地下水可以利民的意思。”伯禹道：“此话怎讲？”伯益道：“图既明示地下水流走向，则民在缺水时可从地下水流所过处掘取得水。民常缺水，干旱之季禾苗枯萎，无处寻泉则求神祈天拜神鬼，神鬼哪能解旱，只有等待。天高地厚，不明地下水流之径，盲目掏掘，耗费精力而不得水，所以民极少去掘地取水。今有此图，明地下水流所经，若在地下水流处掘取可得水，岂不是大利庶民了。”伯禹点头道：“此版真大益于民，图中所有点线箭头都是文字，当称此玉版为黑玉书。今西去观弱水之状，若须治，可据此治理。”于是将玉版交太章，嘱妥善保管以待用。
数日后，一行来至积石山，洮水至此注入大河。伯禹与众人登山顶眺望，只见雾气迷蒙，积石山西南北三面百川纷集，流水横溢，到处是水泽湖泊，水道时阔时狭，大小交叉，难辨主流。积石山东面可见一股大水东去，太章在旁指大水道：“此即大河，由此入中原。”伯禹道：“积石之西何不见大河踪迹？”太章道：“积石之西，众川纷陈。众水都是承昆仑天山冰雪融化之水。近数十年来天时燠热，淫雨不止，山川大谷都溢水乱流，河道大小难辨。积石之西，山高岭陡，主道不显。积石之东，地势渐平，河道始显，源实在积石西千里外大泽处。”三奇道：“所谓河源，无非是在众流中择其最长者而名之，不以川流大小而分，川大者未必是源流，故虽见众川却难辨河源。大河上游是众川，迨众流汇成巨川后，方显大河之名。积石之西乃众川，至积石汇成大河东流，故称河自积石始。”
伯禹道：“闻两君之言，我知大河之源了。”众人下了积石到大河沿，冯迟指水流道：“河水来急，理当凿之使缓，在何处开凿为好？”童律道：“我看积石山西北向有山如门，众水都从此门过，门前有积水成潭，水众门小，故水流急，导河可从拓宽此门开始。”伯禹道：“既如此，我等即就在此导河。不拓宽此门，水大旺时众川泛滥，西边羌戎诸地就会水泛民苦。除民灾，不应羌戎中原有别。凿则羌戎安，大河顺了。”
冯迟、江妃等都道：“伯禹说得是，就导此积石。”一行至积石西北，果见二崖对峙若门，山高岭陡，二崖夹水，众川来水都集在两崖中夺门而过，门狭水众，喷沫如雾，漩涡翻滚，浪涛如沸，令人眼花。
伯禹道：“水势湍急，如何开凿？”应龙视而后道：“虽两山如门，但都倾斜入水，上宽下狭，人可以站在入水的山坡处作业，以我测度，两岸各开宽三丈也就足以使水流平缓了。”伯禹就命冯、江两部各开一边山崖。
大军就在积石山坡地建营，冯迟将库藏铁器取出分一半与江妃，两部铁木并用，觅缝剔隙，既敲又撬，各显其能。朱虎、熊罴两将也挥神斧相助，山石顿时炸裂，众卒移石至岸，扛抬吭唷与凿岩之声回荡在山水之间。三奇师徒出没在急水惊涛之内，水下施力，珠儿与三奇都有神器利刃，在水底撬开缝隙，动摇两崖根底，其功倍于岸上。珠儿石克锋利，石克所指，石缝顿开。三奇浮出水面指挥水卒缚石牵引上岸。伯禹与伯益日至三地，睹将卒用功。伯禹问应龙道：“石质坚硬不易开凿？”应龙道：“此处是石灰石为主，没有玄武岩坚硬。”伯禹点头。
石门之凿经二十余天已增阔五丈以上，水流已缓。应龙道：“入河之势已杀，可以收兵了。”伯益道：“应龙说得不错，河源长千里，都是高山羌戎之地，人烟稀少，水流崇山峻岭或荒丘沙碛之中，很少害民，治到此即可。”伯禹点头，就收兵东观大河之流。河岸颇宽，水不深而流大，经开石门后，水流已缓，没有阻碍。
要知后事如何，请看下回分解。
