萝涩到仓库外，见姜氏果然派牛杏花来买粮，再看瑞丰的伙计为难的要吃桌子，她立即道：
“没事，兑给她！”
伙计愣怔眼，晓得这姑娘现在与东家是一条船上的，她的意思也就是莫三的意思，可、可仓库里现下哪有足五千石卖？
“姑娘，你还不知道么，咱们仓库里——”
萝涩见他要自个儿拆台，忙斥住了他，笑道：
“不就是陈粮么，有什么大不了的，也许人何家夫人就爱吃陈米呢？你按照三两市价儿收钱，快些放粮！真是没眼力介儿的，还是粮行的掌柜，区区五千石的手笔就把你吓懵了？回头湖广的粮食到了，这粮价还得掉哩，不趁着现在三两，狠狠赚上一笔？”
萝涩斜睨了他一眼，面上端得一副戏虐打趣的样儿，叫边上瞧热闹的，都认为她是轻松相对的。
“都说无商不奸，瑞丰做生意，可真实诚呢！”
“哈哈哈哈”
围观的乡民百姓爆出一阵哄笑，他们本还心下存疑，但见瑞丰如此痛快答应卖粮，五千石都轻松得很，想来漕粮被劫果真是谣传了！
牛杏花也不心急，大大方方的付清了银票，等着开仓搬粮。
出门的时候她记得姜氏交代过——凭码头的萝涩说出朵花来，那仓库也是万没有五千石的粮食的，只管付钱搬粮，等瑞丰的台面倒了，打得是他们的脸！
栅门大开，萝涩特意选了几个瘦棱棱的力巴去扛米包，尽可能拖延时间。
牛杏花也不催促，只是抱着手臂，讥讽得看着萝涩，看她要怎么把大戏唱下去。
“二千五百石出仓！”
瑞丰伙计拔声喊着，在账目上用笔勾画着，脸上一副急得要哭的表情，他踱步到萝涩边，小声问：
“粮仓空了！咋办呐，这是要出大事啦！”
萝涩闻言拧了眉，看牛杏花一副得意洋洋，志在必得的表情，心里开始泛起一丝慌乱：
“再等等，再等等……”
可究竟等到什么时候去，她自己心中也没底。
河道上的雾被黄昏的薄霭代替，一抹夕阳挂在天边，河边上空荡荡的，连一艘小轲都没有。
一群群暮鸦驮着日色飞回，明亮的澄空与薄冥夜色在水天交界处过渡着，暗示着寂寞的长夜便要来了。
萝涩站在埠头处远望，河风大起，吹得她衣袂猎猎作响。
牛杏花踱步到她身边，附耳轻声道：
“注定是一败涂地的，你又何苦强撑？呵，我要是你，不如从这里跳下去一了百了，也省得我家夫人出手，皆大欢喜~”
萝涩沉默着，她宁愿听疾风呼号，也不愿搭理牛杏花的挑衅。
河畔几棵树木伸展赤裸的枝条向冥森地远方，直到一面逆风迎展的帆旗浮出水天一线，萝涩的心瞬间沸腾了起来！
“漕帮！漕帮的粮船，今年的漕粮到啦！漕粮到啦！”
码头上亦有人看到了隐在薄霭中的粮船，跳了出来指着远方，狂喜不已。
“不可能！不可能，粮船明明——是你动了什么手脚？假的，一定是假的，你们别听她的，那是假的，粮船已经葬身大海了，决计到不了童州城！”
牛杏花惊恐不已，她朝着兴奋的人群大声嚷着，但饥民非但不听，谩骂声反而向潮水一般涌去。
若不是看她身怀六甲，早有人上来挥老拳了！
萝涩将争执的喧阗声抛在身后，她眼中只有立在粮船上那抹无双身姿——
孑然一身，衣袂逆风而扬。
他负手立在船头，身后是一列并行的漕粮船，船队破浪逆行，东风扶摇，满载着童州城百姓的希望，一点点靠近着埠头……
余有龙拊掌大笑，他见粮船吃水的深度，捋着胡子道：
“哈哈，好手段，果真让他借回了粮食，有了这些粮，就能救回瑞丰粮行了，且本官派出去的买粮队过几日也会到，两下对接，童州粮食危机便可顺利熬过去了！”
萝涩闻言，心中欣喜不已。
在码头众人的欢呼声中，漕船一艘艘驶进了埠头，船上的漕丁抛绳下锚，铺下木头踏板——
梁叔夜潇洒负手，第一个从船上走了下来。
他径自走到萝涩跟前，眉眼处的风流浑然天成，眸中相思满满，他轻笑道：
“幸不辱命，我回来了”
“我还以为你叫漕帮扣下了呢”
萝涩眸色豁然，笑意难藏，心口处暖暖的，几番托付信任，都是值得的。
“扣我做甚么，我手不能提，肩不能扛，还生得这般美貌，对吃食又挑剔，养我不得血亏了？”
“是是，你长得好看，你说什么都对”
梁叔夜正要去拉萝涩的手，这时候，余有龙很不识相的站到了两人中间，他笑得没脸没皮的，打哈哈道：
“哈、哈、哈，梁世子辛苦了！风月之事，咱们晚点再说？先做正事吧，你看这还有一大摞的人等着兑粮呢，哈、哈、哈”
萝涩难得老脸一红，低头盯着鞋板面的芙蓉绣样儿看，银牙一咬，讽刺道：
“余大人这是叫痰给卡了？”
“哈哈哈，本官一把年纪啦，见不得小别重逢的场面儿，一紧张就容易咯痰，哈、哈、哈”
余有龙是乡野里升任的知府，也不是什么进士出身，算吏不算官，故而性子爽朗，与一般官老爷大为不同。
梁叔夜闻言笑了笑：
“既是如此，等这遭事情过去了，我一定替余大人寻几房美妾伺候，专门治治你这咯痰的毛病”
余有龙吓得忙摆手：“不可不可，我家夫人是大醋缸，万不敢的！休要再提呀……”
梁叔夜与萝涩对视一笑，皆笑出了声。
这厢轻松快语，打趣调侃，那边牛杏花气得险些动了胎气，她叫何府的丫鬟搀着，大声嚷嚷道：
“废话什么话儿，还有两千百石粮米，快些与我搬走！”
“给给，不就两千石么，漕船到了，莫说是两千石，两万石你若要买，我也给的出！”
莫三见梁叔夜像天兵天将般，送来了生的希望，他乐得眼睛眯成了一道缝儿，过来点头哈腰，对边上的牛杏花嗤之以鼻。
梁叔夜笑笑不语，揽上萝涩的肩膀，俯身在她耳边浅浅说了几句——
萝涩的神情瞬间就变了！
什么？他，他只借到了五千石？那么这些粮船队是……
梁叔夜坦白的一摊手，用唇语念出两个字：“泥巴”
只有最前头的那艘粮船上是借来的五千石粮米，后面所有的漕船上装的都是湿漉漉的泥巴。他就是为了挖这些泥巴，故而耽搁了些时辰，没有在约定好的晌午时分赶到童州码头。
心里原本松弛下来的弦，瞬间又绷了起来，萝涩扯了扯他的宽袖，小声道：
“五千石能撑多久，余有龙的买粮队可还要好几天才到啊！一旦明天邸报到了童州，若没充足的粮食，该乱的照样会乱！瑞丰已经空仓啦，便是牛杏花那的两千石，还是欠着等你来救呢”
梁叔夜一点也不慌乱，他反而很享受萝涩紧张的模样，她的依赖她的信任，让他觉得很是受用。
抬起修长的手指，轻刮了下她的鼻尖，声如玉振：
“一切有我在，你怕什么？我若没有万全之策，费那么大劲儿去挖泥巴干啥？笨死了”
萝涩绞尽脑汁，也没想出梁叔夜留了什么后招，追问了好几遍，他都笑而不语，只说等着看便是。
她气呼呼地跟上他的脚步，往仓库边的提粮柜台走去。
瑞丰的伙计忙得昏天暗地，一面给普通百姓兑散粮，一面上漕船搬米袋下来，去填何府的三千石粮食。
“粮价跌了！粮价只要二两八啦！”
漕帮的粮船一进码头，市价就从三两跌到了二两八，牛杏花这三千石粮食，就这么一会儿功夫，净亏六百两银子！
看着从粮船上源源不断搬下的米包，大伙的信心都回来了！
兑粮的人不挤也不急，开始闲话家常，唠嗑说笑，心里都高兴极了，总归能吃得上饭，不会叫家里的婆娘和娃娃再饿着肚皮，没米下锅。
“又跌了，二两七了！”
“二两六，只要二两六了！”
牛杏花的脸色越来越难看，不等她派人回去请示姜氏，那始作俑者已经按耐不住，不请自来了！
一顶四人小轿悄无声息地抬到了码头，姜氏由丫头搀扶着，压轿步出。
鸾凤凌云髻上一支素净的掐丝金簪，姜氏的芙蓉面儿上表情淡漠，一身藕色锦衣端得是朱门贵妇的端庄仪态。
仇人见面，分外眼红。
姜氏莲步轻移，走到了萝涩跟前，笑意浅淡，声儿依旧似春风拂面般，柔声细语：
“萝涩丫头，好久不见，这些日子也不见你来瞧藻儿，他都学会走路了，你这干姐姐该打”
“何夫人万安，您忙着下网，我忙着捞鱼，彼此不得闲，哪有时间探访，不过确实是我的不是，改日一定上门好生同藻哥儿陪个罪”
萝涩也厚起了脸皮，姜氏愈是亲热谦和，她便更加剌戾张狂。
姜氏不动声色，既不会发怒，也不会反刺回去，她抬手理了理云鬓边被疾风吹乱的发丝，温笑道：
“那你来时提前告诉我，我好提早安排”
点了点头，一番寒暄便算过了，她走到莫三跟前，淡淡道：
“莫老板，我听说漕船到岸了？”
“何夫人自个儿有眼睛，不会拿眼亲自瞧？一长溜儿的船，吃水都重得很，里头全是粮食哩！您甭试探我了，不行自个儿瞧去，不过我劝您一声，囤下的粮食还是早些出手吧，别等粮价降到了二两，不亏得爹妈也不识得了，哼！”
莫三恨姜氏算计，根本不待见她，故而话里夹枪带棒的刺去。
姜氏扭头，看着停泊在码头便的漕船，眼中阴鸷一闪而过，她勾起一抹冷淡的笑意，对莫三道：
“莫老板说的话岂能有假，如此，那便再卖我一万石的粮食吧！钱货两讫，概不拖欠”
萝涩心里直打鼓，忙看向梁叔夜——船里只有五千石，这姜氏绝对是故意的！
梁叔夜伸出手指，抵在萝涩的薄唇，笑着“嘘”了声。
“哈哈，你可别后悔啊，来人，给何府奶奶结账，一万石粮米，按着现价折算，麻溜儿的！”
莫三乐开了花，不忘腹诽道：这姜氏傻了吧唧的，明知粮价在跌，还要花钱买上一万石，这他姥姥不是来送钱嘛？
一共两万六千两白银，姜氏挥手，自有小厮抬着一箱箱元宝到莫三跟前。
亲自打开箱子，里头官铸的银元宝五十两一个，看起来崭新，是新浇的出炉银，白花花一列列整齐摆开，险些没晃瞎了众人的眼。
