因着柳云初与宁婕都住进寂北晴的偏殿，故而皇后便借口这些时日不爽利，让敬事房将自己的牌子撤了去，闲暇时日倒是极喜欢招来柳云初她们三人说说话。
柳云初原先就时常和宁婕对练，六公主也不是个娇弱的，故而她们三人平日里倒是极少做绣活，反而倒是凑在一堆切磋武艺；皇后本就是江湖中晏梅家族传人，武艺自是不俗，见她们这般，自是乐见其成的，偶尔兴致来了，还即兴指点一二。
这般一来二去，柳云初的武艺倒是有了些精进，更是胜了宁婕一筹；皇后见状，更是亲自传授她一套掌法，因柳云初并未习过内力，这掌法的威力倒也只能发挥十之二三，但也足够成年男子受的了。
可皇后这些时日不侍寝，这宫中旁人的心思却是活络了起来，而最先动作的竟然是一向与世无争的贤妃娘娘；这也难怪，宫中有位份有子嗣的，也只有那么几位。皇后自己撤了牌子，惠嫔被皇后罚跪在勤政殿前，丢了颜面，被皇上责令闭门思过，而其他的美人却是有这心，没这胆子。
贤妃入宫的时间不算短了，也为皇上诞下皇八子寂南云，可到底资历却是比旁人少了点，更遑论她是凭借着与皇后有几分气质上的相似才得了几次宠幸；她手中的筹码不够，机会却也难得，她必须要在这段时间内做些什么。
于是，今日辰时三刻，贤妃特意熬制的鸡汤，午时前便摆在了御书房的书桌上。鸡汤里加了好些补身子的药材，都是掐着火候来的，倒也香气四溢，令人嘴馋的紧。恰逢批阅了一上午的奏章，皇上的腹中也有些饿意了，吩咐着小太监盛了些汤，喝了些倒也觉得是唇齿留香，忍不住称赞了声。
李公公最是会察言观色的，见皇上显然是喜欢上这汤的味道，心中惦记着那价值不少的赏银，便上前一步，道：“皇上，奴才听说这汤是贤妃娘娘亲自熬制的，难怪奴才闻着也觉着这汤美味的紧。”
皇上想起了那个温婉的女子，面上倒是不显，只是叹了句：“她倒是有心了。”这后宫里的女人是个什么性子，他最是清楚不过了，只要不闹出什么幺蛾子，他也愿意给她们一些体面。
相比惠嫔的跋扈，贤妃的温婉倒是更能入皇上的眼，虽说这气质是模仿皇后的，可这些年她也算安分，并未闹腾出什么事情来，便也不做计较。
李公公一听，倒也觉着有戏，又装作不经意道：“皇上，贤妃娘娘心里是记挂着您的，还亲自下厨做了几道您爱吃的菜肴，您看午时可要去康寿宫用膳？”
皇上想起了贤妃出色的厨艺，又觉得腹中饥饿感多了几分，点点头道：“传话下去，午膳摆在康寿宫。”
“奴才遵旨。”李公公心中一喜，此趟差事算是办妥了，贤妃娘娘出手这般大方，想必赏赐应当不会少了去，故而面色也带上了几分愉悦。
却见得皇上如鹰隼般的目光落在了他身上，接着便是一声响若宏钟的声音，道：“李福海，你要清楚你是朕身边的奴才，想做这大内总管之位的大有人在。”
这话惊得李福海一身冷汗，忙跪下请罪道：“皇上圣明，奴才只有皇上一个主子，自当是遵守本分；只是贤妃娘娘亲自为皇上下厨，这些时日皇后娘娘不曾有空闲时间，奴才便想着......”
虽说贤妃不是好得罪的，可那里比得上皇上生气来的可怕，两相取舍也只有选择得罪贤妃娘娘了。
皇上的目光只是冷冷地落在了他的身上，半晌才道：“朕竟不知何时需要靠你来替朕拿主意了？”
“求皇上恕罪，奴才不过是一时糊涂，哪里有这个狗胆替皇上拿主意？”李福海卯足了劲地叩头，心中却是惶恐起来，这可是砍头的大罪啊，他怎么能认下？
先前帮着惠嫔娘娘已然让皇上生厌，这次又替贤妃娘娘办事，被皇上一番敲打，归根结底都是贪财惹得祸；他虽爱财，可也不愿将自己性命搭了进去，若今日大难不死，往后自当要将眼界放开了些。
“自己下去领二十大板，然后遂朕一道摆驾康寿宫。”皇上神色淡淡道，今日倒也不是真要打杀他，不过是给他敲记警钟罢了，毕竟久居帝位最怕的便是身边之人包藏祸心，往后还是寻了机会将他换下才是。
这李福海因是皇上身侧的总管太监，在这宫里混得可谓是风生水起，底下人有好东西了也都孝敬着，这二十廷杖的责罚足足可以让李福海脱一层皮，然皇上却不允许他上药，反而是要一路跟着去康寿宫，除开让李福海长些记性之外，也连带着对贤妃有敲打之意。
因有太监先一步去康寿宫通传，故而皇上到康寿宫之时，贤妃已经候在门前多时了；一身黛青色宫装的她，与一名模样俏丽的少女并着三两宫婢站在殿门前，翘首以盼，像极了寻常人家等待丈夫夜归的小妻子，若是一般人瞧见了，定然觉着心里熨帖的。
皇上慢慢踱步上前，贤妃优雅华贵地欠身行李，清脆如夜莺的嗓音响起，道：“臣妾参见皇上。”
“起来吧。”皇上并没有上前扶她，只是语调平淡如旧，目光落到了她身后的少女身上，带着几分审视道，“她是何人？朕怎么从未在宫中见过她？”
贤妃微微侧身，笑得温婉，柔声解释道：“这是臣妾娘家侄女，兄长一直将她养在深闺中，皇上自然是未见过；前些时日皇后娘娘召见十余位闺秀进宫暂住，臣妾心中思念娘家人，便央了皇后给个恩典，将臣女这侄女儿接进了宫中，也算是全了臣妾的一番念想。”
说着扭头对着娇俏少女道：“茜茜，还不快些见过皇上。”
少女娇俏一笑，方才偷偷用余光瞥了一眼皇上，倒是被皇上哪依旧俊朗的面容迷住了，想到自己姑姑身为康寿宫之主，端得是威风大气，心中难免存了些旁的心思；听得姑姑要自己同皇上问安，当即便盈盈下拜，露出了莹白的侧脸和纤弱的脖颈，端得是柔美万分。
奈何皇上却是没有多的心思注意到她这些，越过贤妃和霍茜，直接迈步进了康寿宫，道：“传人摆膳。”
贤妃闻言，起身提起裙摆跟上，身后的大宫女却是转身吩咐人将贤妃亲手做的午膳一一摆了上来，霍茜本是想接着这个机会在皇上面前露露脸，奈何她的身份却是不能让她跟着进去的。
她如今已经十八岁了，却尚未婚配，除开她父亲存了别的心思之外，她自己眼界高也是原因之一！要知晓，她自诩才情容貌不俗，寻常的公子少年郎都无法入她眼，倒是瞧上了这宫妃之位；更何况，皇上如今虽是中年，却依旧俊逸不凡，她忽而就明白了心动是种什么样的感觉。
她骨子里是个不服输的，现如今瞧着她是什么机会都没有，可未来的事情谁说得准呢？她是无法名正言顺地替皇上做菜，可她却是能够替皇上泡一壶茶，不是么？
不得不说，霍茜这一手泡茶的功夫确实无人能及，皇上仅仅是尝一次便喜欢上了这味道，故而接下来的几天都要抽上一些半个时辰的时间去康寿宫走上一趟，隐隐的宫中竟然传出贤妃重新得宠的留言，而皇后听闻后也只是淡淡一笑，并不做任何评判。
可好景不长，宫中诡异的气氛还是被打破了，皇上如往常去康寿宫坐坐，依旧是叫来霍茜泡茶，可喝完之后皇上倒是有了几分欲念；他本就不是个重欲之人，这邪火来得太过突然了些，而眼前的霍茜却突然扯开了衣襟，眉眼含情地凑了上去。
皇上当即便清醒了一半，瞧着眼前这张年轻靓丽的容貌，却觉得作呕，更何况她居然敢算计她，这是作为一个帝王所不能容忍的，当即一巴掌便将霍茜掀翻在地；而霍茜心下有些惶恐，却愈发坚定要生米煮成熟饭的想法，也不顾腚部的疼痛，咬牙凑上前继续娇媚诱惑道。
皇上抬脚便踹向她的心窝，这一脚用上了内力，直接将霍茜踹吐血了，这声惊呼倒是将偏殿的贤妃惊动了，忙扶着心腹丫鬟的手过来看看，却不想竟然看见了这样的一幕。
“皇上，这是怎么了？”贤妃心中有了猜测，却是不敢将这说出口，她知晓侄女泡茶有些怪癖，不喜旁人在，故而也没跟过去，却不想竟然看到了这么一出，这倒是让她有些措手不及了。
哪知皇上此刻看她的目光却是恨不得能将她一并给处置了去，根本不给她解释的机会，直接下令道：“将此女关进大牢，让太医过来给朕查查这茶里都放了些什么乱七八糟的东西，将贤妃关进大殿，请皇后过来接受彻查此事。”
