樗里子、白起入宫见惠王，摘下官帽，泪流满面，长跪不起。樗里子说："罪臣辜负大王厚望，甘受重罚。"
惠王扶起樗里子、白起，说："胜败难料断，爱卿不必如此。"
樗里子说："一定是苏秦入赵，识破了微臣和白将军用计，才吃了大亏。"
惠王想："当年，苏秦两次入秦求仕，未能重用。都是因为父王见他猥猥琐琐，没栋梁材的气魄。苏秦入赵，辅佐武灵王，联合六国，与秦为敌，遗祸不浅。"
司马错说："据小人所知，苏秦入赵不久，去了齐国，识破我军用意的不是苏秦，而是庄周的大弟子王益。王益有同门师兄弟在赵，一定是他们共同商定的。"
惠王扫一眼樗里子和白起，问："庄周带了多少门徒？"
樗里子说："连后来收的几个怪人一起，也就头十人。"
惠王即命左右传张仪进见。张仪整衣入见，惠王说："作速派使节去濮水，重金聘请庄周所有门徒入秦。"
张仪说："回禀大王，晚啦，而今除了后收下的三个怪人，就剩下三人了。"
庄周收了三个怪人，传得很远，连秦惠王也知道了，说："只要不是那三个怪人，全都重金聘来。"
张仪比惠王了解庄周，但在惠王跟前，话不好直说。绕了个弯，说："庄周虽然才智过人，但门徒未必个个能用，试试看吧。"
惠王说："秦要一统大业，人才少了不成，你可要替寡人办妥此事。"
张仪说："大王放心，微臣一定安排妥当，隔日启程去濮水。"
惠王说："只要是能人，一个也不要放过。"
张仪见樗里子、白起在场，说："微臣有话要单独面奏大王。"
樗里子、白起很知趣地告退，张仪说："苏秦奔走中原及东面各国，游说君主，与秦作对，情势对秦甚为不利。前些日子赚熊槐入秦，虽然只是做给齐看看，没将怀王和王后如何，楚怀恨在心里无疑。如果楚与诸小国联合对秦，要想完成一统大业，就更难了......"
惠王为攻赵失利，正憋着一肚子气呢，还没想到隐藏了更大祸乱。经张仪提醒，背脊有些发凉，说："爱卿看如何办才好？"
张仪说："依微臣之见，不如再次入楚，与楚言归于好。至少，秦再度用兵中原，楚不要趁机与秦捣乱才好。"
惠王佩服张仪思谋周到，有先见之明。但要赔上笑脸，和楚重归于好，未免窝囊。闷一阵，才说："此事不可马虎，容寡人好好思谋思谋再说。"
张仪坚持说："如不趁诸国联合未稳下手，晚了于秦不利。"
惠王心烦地挥挥手，说："下去吧，寡人知道啦。"
张仪退下，一面立即安排使节携重金去濮水延请庄周弟子出山，一面谋划入楚一事。几天以后，惠王才召张仪入宫，说："爱卿打算派谁入楚？"
张仪生怕屈原识破他的计谋，甚至遭暗算，说："只有嬴疾大人亲自出马，可保成功。"
惠王点头又摇头，说："楚乃虎狼之地，樗里子一人入楚，寡人不放心，还是爱卿和他同去吧，有事也好有个照应。"
张仪心想："真是自己设套子自己钻，如果不在相位上，才不冒这险呢。"但事已至此，他不能有半点犹豫，否则，引起大王猜疑，祸及自身。卫鞅推行新政，取得这么大改革成效，到头来惠王还是亲手把他杀了，他算看透了人君是怎么回事--他必须百倍小心在意。张仪看一眼惠王，惠王和颜悦色，愈使张仪猜测不透，背脊一下暴起冷痱，赶忙说："为大王赴汤蹈火，张仪死而无憾。"
惠王脸上掠过一丝笑意，心想："你小子知道走这一步很险，不敢亲自出马，寡人偏要你亲自去。"但惠王又的确希望这次入楚成功。当即召樗里子入宫，说了想法，说："此次入楚，事关一统大业。为兄思虑再三，除了贤弟，无人可当此任。贤弟再辛苦一趟，如何？"
话说到这份上，樗里子无法推脱，说："微臣愿为秦统一大业肝脑涂地。"
惠王很动情，赐酒，说："此行非同小可，成败都在贤弟和张相身上。"
樗里子虽然没有想过入楚和解一事，但还是很快弄明白张仪的用意，只觉浑身飕飕发冷：人心太险恶，吉凶难料。如果不是为了嬴氏一统大业，不是骑虎难下，他会远离张仪。甚至会像庄周那样隐逸山野，永远不再涉足这丑恶的宦海。樗里子明白，赢驷不会让张仪一人前往。派自己同去，一是有事好照应，二来也怕张仪对秦不忠，他毕竟不姓嬴啊！
二人出宫，樗里子不露声色地说："此次入楚，事关重大，还是要先打通关节才好。"
张仪自然明白"打通关节"是什么意思，但他不这样想，说："不可，如果还走门子，势必以为秦攻赵失利，是找支持去的。就是要告诉熊槐，取中原是迟早的事。重修旧好，为的是共同完成一统大业。如若熊槐不信，他尽可以不理睬。"
樗里子说："既然这样，何苦走这一趟？"
张仪说："走这一趟和不走这一趟自是不同，明天先通报入宫，看看再说吧。"
打了几次交道，张仪摸透了熊槐的脾气。他缺乏主见，容易被眼前的好处所迷惑。张仪、樗里子在都城郢住下，着人去找靳尚，告诉靳尚说："惠王有意与楚重归于好，共图大业。"
靳尚自认为够老到了，却也猜不透张仪葫芦里卖的是什么药？没有回张仪、樗里子的话，却先把这事告诉郑袖。郑袖和熊槐吃过张仪大亏，不敢轻信，问靳尚说："依干爹所见，此事如何？"
靳尚说："如果嬴驷真心使秦、楚和好，当然是好事，只不知其中会不会有诈？"
郑袖说："此是大事，不禀报大王，怕误了楚国；禀报了，要是大王问能信不能信？该怎么说？"靳尚也觉得很为难，想一想，说："还是禀报大王为好。"
当夜，郑袖在怀王跟前把张仪、嬴疾来访，望秦、楚重归于好的话说了，熊槐愣生生地看定郑袖，不说话。郑袖说："贱妾跟干爹商量过，干爹也没有把握。"
熊槐说："一定是这次嬴疾、白起、司马错领兵攻赵，大败而归，才是要拉拢楚国，对付其余五国。"
郑袖说："此次秦派人来修好，极有可能如大王所料的那样。但如果楚与齐、赵、梁、燕、韩联合，势必得罪强秦，弄不好秦要攻楚；如果与秦修好，势必得罪五国，楚一旦有事，无人可帮楚。"
熊槐闷了好一阵，说："只能走一步看一步了。秦既然愿意言归于好，挽回一点面子也不错，否则，上次入秦，丑也丢得太大了。"
郑袖说："大王说得是。"
熊槐想想又犹豫了，说："过两天你再把寡人的话告诉靳大人，再传见张仪、嬴疾。楚乃泱泱大国，哪有要见国王就能见的？"
想不到的是，第二天，靳尚来寻张仪、嬴疾的时候，他俩已经离开都城郢。靳尚急忙禀报怀王，怀王想了半天，问靳尚说："张仪、嬴疾是不是不高兴了才离开？"
靳尚说："肯定和迟迟不能见到大王有关。"
怀王满怀忧虑，说："这么说来，我们做得还不是十分稳妥。"
怀王和靳尚商议一阵，郑袖进来，交给怀王一书信。怀王见信上这样写着：
既然大王不愿意见张仪、嬴疾，告辞了。
张仪嬴疾敬上
怀王背脊立即冒了密密的一层汗，感到事情棘手：如果不赶快设法弥补，难说不触怒赢驷，而赢驷是什么事都做得出来的。问靳尚说："爱卿看如何办才妥当？"
靳尚想了想，说："实在不行，就派使节回访吧。回访了，关系至少可以缓和缓和。"
怀王说："看来只能这样了。"
跟着，怀王为谁出使秦最恰当焦虑不已。昭睢是熊槐同父异母弟弟，官至令尹兼领水陆兵马，除了怀王，便是他了。但他和熊槐成见太深。年轻时候，昭睢比熊槐稳重，长于谋略；熊槐则是个缺乏主见的人物。他的长处是很能讨威王喜欢，贴心贴背。昭睢一直以为王位非他莫属，谁知到头来大权落在熊槐手里。昭睢一看上下左右，大多数是父亲生前作了安排的人，无法夺王位。接受熊槐委任他为令尹，是唯一的出路。熊槐见他还言听计从，又让他兼领水陆兵马，只听熊槐一人调遣。
兼领水陆兵马，昭睢权力更大了。又有"将在外，君命有所不受"这样不成文的规矩，昭睢认为机会离他越来越近了，昭睢暗地使人沟通樗里子。不知怎么一来，这事风传到熊槐耳里。熊槐大怒，想立即将昭睢打入大牢。郑袖知道，进言说："就怕是秦使的离间计，如无足够证据，最好不要轻举妄动。"
熊槐听了郑袖的劝告，没有动昭睢。郑袖说这话，尽管不无道理，但熊槐并不知道，郑袖怕秦强大，也有意交通秦国，只是不便公开罢了。昭睢、郑袖各怀鬼胎，走到一起来了。若斩了昭睢，熊槐就完全倒在五国一边，断无与秦交好的可能。
昭睢的命是保住了，但是，在要用人的时候，怀王总是犹犹豫豫。眼下正需要一个和秦有过交通的人，怀王想到了昭睢。怀王召靳尚入宫商议。怀王说了自己的想法，靳尚说："大王所见极是......只是......"
怀王见靳尚欲言又止，说："爱卿有什么话只管说，不必顾虑。"
靳尚说："微臣担心屈大人又弄出什么事来。"
张仪第一次入楚，简直触柱而亡，屈原面谏，朝廷内外，乱成一团，怀王记忆犹新。他和郑袖被秦软禁，险些丢了性命，证明屈原的话没有错。但是，秦越来越强大，吃掉小国是迟早的事。如果不与秦盟好，下一步不就该吃掉楚了吗？怀王想去想来，没有一条路是安全的，只有走一步看一步。想一想，他说："这事寡人自有安排，爱卿勿虑。"
靳尚说："如此，派昭睢大人入秦再恰当没有了。"
