“这倒是，可是这外面请来的厨子能行吗？难道还能做的比御厨好？”按照常理来说，御膳房的总管死了，那肯定是副总管顶上职缺。这从外面找一个新人，且还是个女子来，这可还是头一遭。
谁知几位官员听了这话，皆嘿嘿一笑，“刘大人，一听您这话就知道您没去过惜米园。这魏掌柜的手艺……啧啧啧，那在全京城都找不出第二个来。就说那烤鸭，当真是回回吃，回回吃不腻，恨不得我自己家就弄一个烤炉在院子里边烤边吃。”
这人说着，眸中透出了一抹渴望。自从入冬以来，商贾们的生意也少了，好些人早几个月就回乡去了。这人一少，请客的次数自然也少了。他们这些人虽然平日里收受贿赂颇多，却也是舍不得到惜米园里敞开了吃的。前几日偶尔嘴馋倒是令下人点过几回外卖，终究是不能尽性。
“那你就在家中建一个呗，这烤炉又不是壁炉，我瞧着建一个倒也不难。”另一人接过话茬。
只见方才那官员眼睛一瞪，随即垂头丧气的道：“你当我没建过？我这可是找了工匠从外形、大小、沙料，那都是和惜米园一模一样。只是烤出来的鸭子并不似惜米园的皮脆肉肥，吃起来满口留香。”
“那是自然，这烤鸭可是惜米园的一绝，哪能那么容易就学去？你们光看鸿天园便知道了。”
“说到这儿，我倒是佩服荆王一党的大臣们。这鸿天园的东西我是尝过，做的还不如我府上的厨子好，却偏偏还要那些商贾出大价钱。倒也亏了他们，如今但凡是咱们能做主的，人家定然不会请荆王一党的人吃饭，倒是难为我等天天往惜米园跑。”
“哈哈哈～”他话音刚落，围在一起的几人便笑了起来……
再说这边魏雨欣进了大殿，只见楚然身穿明黄色龙袍，头戴金色镶宝石的头冠，一副意气风发的样子。魏雨欣从未见过这样他，倒比平时多了些英武之气，少了些闲散洒脱的做派。
“民女见过皇上。”魏雨欣跪在大殿中央，声音不卑不亢。
楚然点点头，淡淡道：“起来吧，赐座。”
汪忠德闻言，连忙搬了把椅子放到大殿右边离皇帝最近的地方。这平日里赐座的，那都是些皇亲国戚或是皇帝倚重的大臣。如此厚待魏雨欣，楚然的心意已然是昭然若揭。
魏雨欣站起身来遂又福了福身道：“多谢皇上。”这才缓缓行至椅子处，坐了下来。一举一动，莫不是十分谨慎，即便是最懂宫中规矩的汪忠德看来，也是挑不出一丝错的。
看了眼御座上的楚然，只见对方朝自己使了个眼色，汪忠德立马心领神会的带着众人退了下去。过程无声无息，若非魏雨欣一直十分谨慎的盯着这大殿中的一举一动，恐怕还发觉不了。
汪忠德退了后，殿中瞬间安静的可怕。魏雨欣低头默不作声，自那日国公府之行后她心中便多了一丝恨意。恨白墨砚的薄情，也恨楚然的不择手段，更恨自己的放不下。
楚然亦不说话，只倚着龙椅静静地看着魏雨欣。后者低着头，他只能看清脸的一侧，依旧是他脑海中的模样。原先听闻她与白墨砚的事，心中也有些担忧，但因着那几日朝堂之上局势复杂，且这事本就是因他而起，他便未曾去看她。今日一见，却见她面色从容，并不憔悴。似是已经想开了。
魏雨欣低头半晌，却未听到楚然说话，不禁好奇的抬起头来，却见对方正一脸深情的望着自己，忍不住打了个寒颤，率先打破了这尴尬的局面。“不知皇上对此次的晚宴有何要求？”
魏雨欣一说话，楚然这才回过神来，鬼使神差的道：“你最近可好？”
魏雨欣眉头一皱，看着他一脸痴迷的样子，心中鄙夷的同时却又有些不忍。这样的神情，她在萧月尘脸上也曾经见过。只是比起萧月尘的洒脱，楚然对自己的感情要隐忍和含蓄的多。“得皇上庇佑，一切皆好。”魏雨欣淡淡的说道。她清楚的知道，这是在皇宫之中，自己若是随意些即便楚然不会在意，但若是被有心人拿去做文章，终归对自己无益。
楚然此时面色有些微红，知道自己方才已然是大大的失态，还好除了魏雨欣外再无其余人在场，摸了摸鼻尖道：“这次宫宴，力求味美。这些使臣来大魏朝贺已然不是第一次，自去年起便说我大魏的菜式毫无新意。今年听闻胡桑人更是扬言要带胡桑第一厨王来与我大魏的厨子一较高下。朕这次，只许你赢，不许输。”
魏雨欣皱了皱眉，和别人pk厨艺，她这还是头一次。再说自己做菜本就是按照大魏人的口味来的，万一那些使臣吃不惯该怎么办？还只许赢不许输，真把她当食神了吗？
可即便是有一肚子的牢骚要发，她也只能硬着头皮应了下来。“还请皇上让汪公公给我一份名单，其中要写清楚这些国家的使臣喜欢的口味和菜肴，以及不喜欢的口味和菜肴。如此一来，民女才好对症用药。”
楚然闻言，哈哈一笑。”好，好一个对症用药。你总是能给朕惊喜。”说着，径直从龙椅上走到了魏雨欣身前，看着她依旧如从前一般的容颜，忍不住伸手抚了上去。
魏雨欣见状，连忙往后一闪。“皇上请自重。”随即扭过身去。
楚然行动未遂，心中自然有些恼怒，沉声道：“你果然还是这般放肆！自重？你可知这天下女子都是朕的，只要朕一道旨意你敢不从命？即便你不要命，就不怕朕诛连九族？”
魏雨欣低头，沉默半晌，在楚然的手即将再次抚上来之时，猛的抬头直视楚然。“皇上是明君，怎能不知若是因为我这小小女子而诛连家人会引起朝堂、民间怎样的非议？”
楚然眸子微缩，“你这是在威胁朕？”他平生最恨威胁，即便他心中对魏雨欣有情，此时的魏雨欣也触动了他的逆鳞。
