连州的防御战打得并没有想象当中的那么容易，足智多谋的潘明仁给第七军年青的将领们好好的上了一课。由于第七军的主要将领都是由王越亲自提拔的年轻将领，因此人们都在背后叫第七军是亲卫军。这个称呼可不是说第七军很强，而是因为王越的亲卫营是全军有名的军官预营，凡是基层军官基本上都会先到亲卫营锻炼一下，因此第七军亲卫军的含义是预备部队的意思。
第一次攻击连州城潘明仁就动用了三万大军从三面同时进攻，剩下的五万大军当中有两万在四周警戒护卫攻城大军，让准备从侧翼偷袭攻城敌军的陈牁找不到下手的机会。
楚军看上去是三面同时猛攻，实际上他们的主攻目标是东面的城墙，这一面城墙前的开阔地并不大，看上去似乎容纳不下多少人。可是这边城墙所对的山体比较平缓，楚军在山林里平整了土地构筑了投石机的发射阵地，由于树林茂密如果不从高处观察很难发现这里摆放的重型投石机。
第七军十九师的师长是林怀远，他是第一次承受这样的猛攻。楚军的三十架重型投石机不断的将一块块巨石抛向城墙，每当巨石砸中城墙都会令城墙剧烈颤动，仿佛马上就要倒塌了似的。偶尔一块两块巨石砸中城头所造成的伤亡和破坏都会给守军带来很大的麻烦，巨石造成的伤亡并不大，但是被砸死的人的死状过于惨烈，对士兵造成了很大的心理压力。巨石砸中城头会砸塌墙体，令城上失去掩体也会令通行不便。
在投石机的掩护下楚军的弓箭部队顺利的进入发射位置，当密密麻麻的羽箭飞向城头的时候连天空都为之一暗。老兵们这时不约而同的督促身边的新兵赶紧竖起盾牌，并用身体死死的顶住。不多时士兵的盾牌上插满箭枝，让城上的盾牌看上去像一只只的刺猬。
楚军弓箭兵的抛射令守军再次出现伤亡，好在这种伤亡是羽箭透过盾牌的间隙射伤了盾牌后的士兵，因此造成的伤亡并不大。原南汉军中的老兵见箭枝无一穿透盾牌，这种情况是他们从来没有见到过的，个个暗中咋舌，心中暗赞红旗军的盾牌质量真的很好。
林怀远看着部队被敌军压制，立即命令配属的火箭炮反击敌方的投石车。可是楚军的投石车是安置在树林间，配属炮兵的观察分队根本看不见他们的位置。好在老兵中有个曾经干过发射投石车的活儿，他根据发石车投掷石块的大小和落点以及飞行的轨迹，判断出发石车大体的位置。火箭炮兵根据他的判断试射了三发，基本上能确定较为准确的方位。
楚军的发石车反应相当的迅速，他们根据火箭弹的烟迹判断出火箭炮的位置，换上了碎石对城中火箭炮阵地进行了覆盖。幸好火箭炮兵根据操典构筑了掩体，因此仅有一门火箭炮被楚军的石雨摧毁，另外有六门门被不同程度的击伤，但是依然有四门可用，加上没有损伤的两门重型火箭炮进行了三次齐射终于将楚军的投石机完全摧毁。
在火箭炮兵和楚军的投石机斗智斗勇的时候，楚军攻城开始了。由于楚军弓箭兵的压制城上无人探身用弓箭还击，攻城部队很顺利的行进到城墙下。这么顺利的就到了城下令楚军士气大振，他们迅速将井栏、云梯和冲车等攻城武器推到适当的位置，等待登城的命令。然而他们等待的命令还未下达，从城墙上飞出了无数的手榴弹。
楚军并不认识手榴弹，他们见城上有东西扔出来，便习惯的举起了盾牌遮护。可是装了炸药的手榴弹的爆炸不是盾牌就能抵挡得住的，高速飞行的破片撕开了盾牌和血肉深深的打进人体当中。城墙下人群密集，红旗军的投手根本不需要寻找方向，只要把手榴弹扔出去就行。前两个波次的手榴弹杀伤效果极为明显，城下倒伏了一大片被炸死炸伤的楚军官兵。
最先被照顾的是冲进了城门洞的冲车。城门洞里本来就有提供弓箭射击和长矛刺击的口子，冲进来的楚军举着盾牌防御着来自侧翼的打击。可是从这些洞口刺出来的不是长矛而是绑着手榴弹的长杆，这些长杆一下子就戳到冲车上。
冲车周围的士兵本能的一刀斩断了冒着烟的长杆，那冒着烟的断头还未落地就发生了剧烈的爆炸，爆炸不仅杀伤了士兵还毁坏了冲车。楚军破坏城门的企图最先被瓦解。
城门洞的爆炸才响起，城墙边井栏上的跳板就被放下，跳板才搭上城头，顶层临楼里的士兵还没行动，便有手榴弹飞了进来。临楼内的士兵举起盾牌遮挡，但是这东西不是弓箭，反弹掉下的手榴弹依旧有杀伤力，并且还能破坏临楼的木质结构。于是有的跳板被炸断，有的临楼被炸塌甚至起火，唯一相同的是临楼中的士兵死伤惨重。井栏下方的士兵冲上临楼，跳板还在的便冲上跳板，跳板被炸断却撤不下去了。因为后面的人都在往上挤，不少士兵被挤出了临楼摔了下去。
一部分楚军冲上了城墙与守军激战，红旗军一部分新兵在接战的瞬间把平时训练的要领全都丢到了脑后，招架不了几下便被杀死或者杀伤。剩下的新兵有的猛然清醒，有的则吓得崩溃。清醒过来的士兵显示出了良好的训练效果，他们迅速形成配合三三两两的与敌军格斗，瞬间将对手刺倒在地。老兵对待崩溃逃跑的新兵毫不手软的予以诛杀，活着的新兵哪怕心中再怎么恐惧也只能硬着头皮上前接战，在渡过最初的慌乱，特别是看到同伴杀伤的敌军之后，那些新兵也稳住了神形，往日的刺杀技巧渐渐的回到了脑子里。
楚军在最初的得手后猛然遇到了非常顽强的抵抗，红旗军的士兵刺杀极为娴熟，楚军冷不防被杀得连连后退。
火箭炮兵这个时候料理完了对方的投石机，转过炮口向城外的楚军弓箭部队发射火箭弹。一条条拖着尾迹的火箭弹犹如一条条的长龙在空中飞行，弹体撕裂空气产生的尖啸令人身心俱震。
剧烈的爆炸超出了这个时代人们对火器的认知，火光闪烁、浓烟翻卷夹杂着飞溅的血液、残肢、肉块、内脏、碎裂的武器四下飞散，浓烈的血腥味瞬间弥漫在战场的上空。硝烟过后楚军弓箭部队方阵处已经是犹如修罗场一般的恐怖，到处是残破的尸体、血迹不远处的树林的许多枝桠上挂着一团连着血肉的布条或者一段人的肠子，即使是久经战阵的老兵也从未见到过这样惨烈的景象，见到它的人没有一个不吐得昏天黑地的。
没有了弓箭兵的压制城墙上的红旗军可以肆意的探出身子攻击楚军，于是云梯、井栏的周围响起一阵手榴弹的爆炸。这些攻城武器瞬间被摧毁，聚集在周围的楚军兵卒被大量杀伤。已经登城的楚兵因为等不到后续部队的支援不是被杀死就是被活捉。
在几乎损失了全部的攻城器具之后，楚军的进攻不得不停了下来，此时距离楚军发起进攻刚刚过去了一个半时辰。
潘明仁似乎没有料到进攻的结束来的竟然如此突然，刚才还在缠斗的双方仿佛是在瞬间就停止了所有的接触。看着还停留在战场上不知所措的部队，潘明仁挥了挥手示意鸣金收兵。
听到收兵的锣声，战场上有些发呆的士兵们这才回过神来，人们慌乱的离开战场。林怀远望着楚军混乱的人群，恨恨的一拳擂在城墙上。经过刚才的急促射击所有的火箭炮都出现了问题，已经全部不能发射了，否则现在这种情况只需要几发火箭弹就能让楚军完全溃散。
现在只好赶紧收拾战场撤离伤员，让民夫们赶紧上城墙修补破损。
第一战的结果是残酷的，全城军民伤亡约一千五百人。其中红旗军伤亡一千多一点，其中除了只有百余人还能再战，不是战死就是完全失去了作战的能力。地方团练死伤三百多人，他们主要是在楚军登城的时候死的，其中有一百多人是在溃逃时被老兵杀死的。民众的伤亡是楚军的投石车攻击火箭炮时偏离了目标造成的。
这样的伤亡却是红旗军承受不住的，城内算上团练也就七千多人，火箭弹和手榴弹用掉了储备量的一半以上。如果楚军再发动两次这样的进攻，那么守城的部队肯定再也无法坚守下去了，林怀远对此非常着急。
潘明仁对于今天这样的结果同样不满意，只是他觉得非常无奈。按照设想潘明仁本打算一次攻击就拿下连州城，而且最初的发展基本上和他预料的一样，楚军第一次攻击就形成了登城。按照过去的经验接下去的发展应该是守军拼死抵抗，而楚军则轮番上阵像磨盘一样不住的碾压敌人直到他们崩溃投降。
然而，潘明仁没有料到的是闽军的火器确实名不虚传，三十多架投石机车在非常短的时间内被全部消灭。而后就是弓箭部队遭到沉重打击，在失去了弓箭部队的掩护之后闽军再次利用火器迅速捣毁了其他的攻城器具，迫使楚军不得不停止攻城。
而且火器的杀伤能力非常惊人，弓箭部队的两千人、攻城部队的三千人都是在极短的时间内被大量杀伤的，攻城损失并不大只有两千不到。
对潘明仁来说人员的损失还可以承受，损失的攻城器具很难在短时间内补充。他的营寨内还有很多攻城器具，但是如果在连州消耗过大会影响到以后的攻击。最要紧的是时间，如果不能快速占领连州迅速向广州挺进，那么等到闽军反应过来楚军就会遭到两面夹，到那个时候只怕进退两难了。
好在连州城内的闽军似乎并不多，只要筹划得好他还有一次机会。
于是潘明仁趁着士气遭到打击的时候，决定部队休整七天。先让民夫们砍伐树木制造一部分攻城器具，同时写信到后方再调集一部分攻城器具。做好充足的准备下一战一举攻克连州城。
就在潘明仁准备第二次攻城的时候，陈牁也在苦苦思索破敌之策。今天在战场附近监视的侦察兵回来将战况报告给陈牁，作战的过程令陈牁非常吃惊。
敌人的攻击方式实在出乎陈牁的意料之外，从侦察兵的报告中看得出林怀远已经尽了最大的努力总算守住了连州城。这说明他们的准备工作不是一般的不足，是非常的不足。陈牁等一干年青的军官们只是按照常规的攻城来对待楚军的进攻，完全忽略了楚军一鼓而下的决心，同时也轻视了潘明仁的作战指挥能力。
原计划是林怀远坚守城池，陈牁率主力在外面寻机截断楚军粮道或者攻击其侧背，通过消耗楚军的兵力和截断粮草迫使楚军无力攻城。然而潘明仁的布置攻守兼备，陈牁暂时还找不到楚军的漏洞。可是林怀远却快守不住连州城了。
判断上的失误造成了现在极为被动的局面，让陈牁十分着急。怎么办？如果时间来得及陈牁会向王九求援，毕竟战事比他陈牁的面子更重要。丢了连州城楚军就可以长驱直入，将破坏了西部集团的全部作战计划。可是现在王九的第二军要翻山越岭的赶过来，时间上基本上是来不及的。
如果仅仅依靠现有的力量迫使敌军放弃攻击连州城只有大量消耗他们的兵力，两万对八万如果不能直击对让的弱点，想大量消耗敌军是不可能的。潘明仁的防御可以说滴水不漏，哪里才是他的软肋呢？陈牁望着地图陷入了沉思。
