“天不早了，我们走吧。”阿喀琉斯的声音从身后响起。
舒尔最后颇为留恋地望向天边，嗯了一声后黯然回首。顺应阿喀琉斯的力量轻轻抬起脚，任后者撩起一捧海水洗刷掉脚掌上粘附的泥沙，又踩在细带的凉拖中。牵着舒尔的手漫步进入海边的一片树林，林中一棵高耸的大树上似有灯火闪烁。被阿喀琉斯拉着走在林间小路上，舒尔惊异于阿喀琉斯对这片树林的熟悉。
来到那棵远远望见的古树脚下，两人停下脚步，驻足仰望。布满青苔的木梯固定在粗壮的树干上直通树冠，一座树屋被搭建在横置生长的枝干上，藤蔓缠绕，仿佛与周围的自然融为一体。屋内放射着柔和的光亮，在夜里如同林海中的灯塔。
阿喀琉斯短暂酝酿着，张开双手在嘴边拢音：“老爹，我回来看你啦！”
一个老人打开树屋的木门缓缓走出，在看清来者后显得很高兴：“哦哟，是阿喀琉斯啊！”
“啊，今晚可能要在您这里过夜。”阿喀琉斯也有点激动。
“和朋友一起吗？”老人探身望向阿喀琉斯身旁的人形。
阿喀琉斯畅快地答道：“是！”
黑暗中渐渐辨认出阿喀琉斯身边是一个陌生的女孩，老人拍拍脑门大笑：“哈哈哈，原来是带了我的外孙媳妇来看我啊！快上来进屋我好好瞧瞧！”
听了老人的话，舒尔的脸有些烧烧的，也知道了那位爽朗的老人是阿喀琉斯的外祖父。“我们上去吧，”阿喀琉斯轻声催促着：“老爹邀请我们喝茶呢。”
“嗯。”舒尔微微点头，却又在木梯的面前乱了阵脚。眼前的梯子高足有十米，第一次见到如此巨大的竖梯，圆粗光滑的横木令舒尔一时间想不出该如何下脚。
无奈地看着舒尔，阿喀琉斯拍拍后背：“骑在我背上，我背你上去。”
舒尔只好乖乖骑在阿喀琉斯宽阔坚实的后背上，双手紧紧搂着阿喀琉斯的脖子，有些紧张地闭上了眼睛。
“抓稳了！”说罢阿喀琉斯单手扶着背上的舒尔，仅凭右手和双腿在木梯上熟练敏捷地攀援而上，活像一只惯于穿梭林间的猿猴。阿喀琉斯三下两下便爬上了木屋，整个过程异常平稳，以至于背上的舒尔并未察觉丝毫颠簸。
睁开双眼便已是烛光柔和的树屋内，舒尔从阿喀琉斯的背上轻轻跃下，恭敬地朝着面前这位须发皆白的老人鞠躬行礼。
“老夫不过是个山野之人，受不惯这些礼数。”老人捋着下颌雪白的胡子笑得合不拢嘴，一边客套一边邀人入座，“远来都是客，你俩快坐！我给你们倒杯茶暖暖身子！”
老人转身便朝后屋走去，舒尔刚想前去帮忙却被阿喀琉斯一把拉住：“不用，老爹这个人倔强得很，很讨厌别人把他当成老人一样对待。”
“哦。”舒尔缓缓坐下，想来在酒馆里总是自己为客人端茶，时间一久倒有点养成习惯了。
老爹这个亲切的称呼让舒尔感觉暖暖的，将来会不会有一天自己也可以叫那个老人一声外祖父？想到这里舒尔的心莫名加快了跳动，如果那样的话自己也能管阿喀琉斯的父亲叫爸爸——不止是爸爸，就连那些只是听过却从未叫过的词汇譬如叔叔、阿姨、舅舅、姑姑……舒尔小心翼翼地幻想着，一瞬间仿佛拥有了一切。
茶香缭绕在被炉火烤得暖暖的树屋内，女孩捧起面前陶土烧制的小茶杯，轻抿了一口热茶。
“嗯……”舒尔有些惊异于这看似平平无奇的茶竟会如此清香，“爷爷烧茶的手艺一流！”
“哈哈过奖，”听闻女孩的赞叹，老人颇有些得意又不失谦虚地摆摆手，“我也只有泡茶喝茶这点爱好，全都仰仗这林中的水源甘冽。”
“听阿喀琉斯说爷爷年轻时航海周游了世界呢，真了不起！”舒尔不失顽皮地向老人伸出大拇指。
“哦哈哈哈，”老人挠挠头不好意思地笑了，“只不过是和一群伙伴乘船在海上转了一圈而已，你这臭小子怎么总是替我在人前吹牛啊哈哈！”
老人红光满面的同时还不忘故作嗔怒。阿喀琉斯有些无奈地摊手，第一次见到舒尔对人如此逢迎，还是个刚刚谋面的陌生人。
“既然航行了一周就算是周游过世界了，怎么能说是吹牛呢？”舒尔好奇地试探着，“大海上一定有很多有意思的事吧？”
阿喀琉斯捂脸，心想舒尔平时不爱和人闲聊，没想到一开始主动聊起来竟如此聪明，三下两下便摸清了帕克老爹的喜好。果不其然，老人愈发有了精神，接住舒尔的话题便开始滔滔不绝，从东海启航讲到经由六芒星群岛六进六出前往其他五片大洋，又生动地讲述途中遇到的奇闻轶事、危险困难，时而离座以身模仿，又时而坐回小凳长长慨叹……
舒尔拄着腮全神贯注地听着，老人描述海啸风暴时女孩便面露担忧，讲到笑处又跟着老人一起笑到肚子痛。阿喀琉斯发现那个女孩今天似乎爱笑了好多，可即便是捧腹大笑也并没有很大的笑声，只是捂着肚子咯咯地笑，笑得很安静。
“我们的船开到黑海时还碰到过海盗咧！”
“海盗？那种……海盗？”舒尔很是惊讶。
“啊，可别对海盗有什么偏见，我能捡回一条命还多亏了那群海盗！”
“海盗——不是海上的强盗吗？”
“不不，不能以偏概全！虽然大多数确实是强盗，但也不排除有些有趣的家伙。”
“有趣？”
“当然有趣了！几十年过去了想想还觉得有趣！”老人神采飞扬，“我们的船刚一到黑海海域就遭遇了海盗，可能早就被盯上了，他们像猴子一样荡着帆索入侵我们的船，仓促之间把我们洗劫一空后就不见了踪影。船长被杀，活下来的水手甚至不够操纵帆船。可最离谱的是我们在海上漂了没一会就又遭到了另一拨海盗的袭击！当时我们气不打一处来，想着没有食物、没有补给，像那样漂在海上终究会死，不如反过来去抢他们的！这样如果成功了还会有一条活路。”
“然后……您和您的同伴们赢了？”舒尔想当然地认为，既然老人活了下来，那么当年的那场激斗应该是老人战胜了海盗。
“不不不，”老人连连摆手，“那可是一伙很强的海盗，即便没有遭遇之前的袭击我们也还是毫无胜算。那群海盗登上我们的甲板，见我们的船已经被人洗劫一空，就哈哈大笑，笑我们太弱，也在自嘲速度不够快以至于被其他海盗抢了先。他们的船长见我们穷得只剩下人和船，便问我们愿不愿意加入他们——哈哈那真是个十足贪心的家伙！连人和船都不舍得放过。”
“所以你们答应了？”
“不想饿死在海上就只能答应啊！那群海盗对同伙倒还不错，我们放下刀枪在海上开了整整一天的派对，可以说整段黑海航路都是在那群海盗的庇佑下渡过的，中途又遇上了抢掠我们的那伙海盗，我们合力抢回了东西然后五五分账，船驶离黑海时我们竟然真的成了难以割舍的伙伴，想来真是段快乐的时光啊！”
“嗯。”舒尔抱膝而坐，脸侧埋在腿间，眼神充满向往。
“唉，好久没和人讲过这些事了。”老人苦涩又满足地慨叹，“那些年和我一起航海的伙伴一个个地先我而去，我爱的人和爱我的人也都散作了满天星……只剩下那些航海故事和你们这些晚辈还在陪我走下去，也还挺好的。”
“放心吧老爹，”阿喀琉斯终于搭话：“我和舒尔总有一天也会像您当年一样出海远航，您未能涉足的海路就由我来走遍，您错过的风景我和舒尔会替您看到的。”
看着那张已经张开了的初见棱角的脸，那认真的神情、那因自信而扬起的嘴角，竟和儿时那个圆脸的小男孩一模一样……帕克笑了：
“你还是和小时候一样，一提起出海就有种莫名的执着！不过也罢，既然舒尔也那么喜欢大海，为了她你也还是要远航的。时候不早了，你们去睡吧，今晚老爹我给你俩守夜。”
“嗯。”
蜷在厚重的被里，整个树屋散布着一股沁人心脾的木香。奔波了一整天的身体迅速被积累的疲惫所支配，舒尔抱着阿喀琉斯的手臂，没一会就进入了梦乡。感觉到女孩的呼吸渐渐匀称，阿喀琉斯以不易被察觉的幅度缓缓抽出手臂，掀开被子的一角悄悄下床离开了内屋。
借着月光，阿喀琉斯果然发现了那个再熟悉不过的背影。老人背靠着树屋的门框，面朝星辰大海，一口一口地咂着那支梨木烟斗，淡蓝色的烟雾滤过老人的鼻腔又被快意地缓缓吐出。老人没有回头：
“睡不着吗？”
“嗯。”
“那来陪我坐坐吧。”老人说着欠起身向旁边挪了挪，拍拍身旁坚实粗壮的树杈。
“嗯。”阿喀琉斯默默坐在老人身旁。
多么熟悉的场景，时隔多年，一老一少又一次坐在了树屋门旁。那时偶尔会闲聊，但更多时候是无言地看着那片海，老人在回忆，男孩在憧憬。
“有心事？”老人甚至没看身旁的人一眼，仅凭气息就看穿了阿喀琉斯的心底。
“啊，有点。”
帕克并没有催促阿喀琉斯，而是等待着后者的开始。
“我此行……其实还有件事求您。”
“你这样讲话可让老爹我不太习惯啊！”老人拍拍阿喀琉斯坚实的后背，“有什么事就说出来，求什么！”
“那好。”
