“额那个……”监工又开始支支吾吾，“可有盖了章的文书？”
芹泽往阿喀琉斯的方向瞥了一眼：“皇子殿下就在那边，你可以过去领一份口头文件。”
“呵呵，”监工一脸赔笑，“恕属下无能，没有官方的批准我就无权拿到拨款，没有了拨款资金，筹措补给的事又该从何谈起呢。”
芹泽一挑眉：“真那么想要纸质的文书？”
“按流程一定得有，”监工不敢看芹泽的眼睛，低头紧张得直搓手，“这也是没办法的事，还请大人见谅。”
“那好吧，我给你便是。”说着芹泽从黑色风衣的口袋中拿出一个档案袋，挑开外皮随意抽出一张。惨白的纸在风中无力地飞舞，最后精准地落在监工手里。
监工一搭眼就心里一沉，目光一行行扫过那些账目，眼睛越瞪越大，连舌头也开始打结：“这……这——”
“这是你四年来向议会索取各项经费的复制报表，外加我们的人搜集到的数据。”芹泽冷冷道，“意味着什么我就不多说了吧，到目前为止一切还决定于你的选择，所以赶紧权衡利弊吧，我等你一分钟。”
惊恐之余监工开始冷静下来，并且庆幸自己还有被谈条件的机会。
十秒未到监工便又重新抬起了头，原本想先说点客套话来个伸手不打笑脸人，却在对上芹泽的眼神时把到了嘴边的甜言蜜语咽回了肚子。不知何时那个怀抱长刀的男人已经换上了一副零度面瘫脸，杀手的眼神直接冲击着监工震颤的心灵。
“想筹齐那些东西无疑需要一笔巨款这我知道，不过皇子殿下觉得没必要再向议会申请款项了，毕竟该用到工程上的钱还有盈余，这点小事通知你一声就能解决。”芹泽已经省去了对监工的敬称，语气也开始缺乏耐心，“你该满心欢喜地接受才是，否则今晚指不定会睡在哪座监狱里。”
豆大的汗珠从监工的额头滚落，如果一切都像计划的那样顺利，三天后自己便已经携着一生也花不完的巨款、在一众佣人的簇拥下躺在驶往六芒星海域的游轮上晒太阳了，然而芹泽手里的那份文件却无疑宣告着这一幻想的终结。没了赃款的监工就像只给人戳破的皮球，遑论现实，就连臆想也开始变得干瘪。监工的大脑开始飞速运转，估算着这笔关乎命运的账目。令人欣慰的是即便扣除芹泽所说的那笔巨额开支，自己多年贪匿的钱财也还能保存十之一二，毫无疑问那仍是一笔诱人的巨款。眼看着自己苦心孤诣、秘密进行了这么多年的计划就这样悄无声息地宣告破产？那样的结局是监工无论如何也不能接受的，毕竟前后反差太过巨大。
也不知是哪里来的一股勇气，监工盯着芹泽的眼睛问：“那剩下的——”
“剩下的自然归你，作为我们互换秘密的诚意。”芹泽回答得很干脆，就像菜品上齐后支付给服务生小费一样理所当然。
监工连忙闭口不提，只是连连答应：“好、好，没问题。”
“你只要用心完成托付给你的事，不要有任何多余的好奇。”芹泽用刀鞘抵住监工的胸口，“记得在嘉年华到来之前封住自己的嘴，如果你还需要它的话。”
“是是，属下牢记在心！”
“那再见了，不必送。”芹泽提起长刀转身便走。
“哎好，您慢走。”监工点头哈腰。
扔下监工独自一人在风中送别，阿喀琉斯和芹泽一前一后在洞穴岩壁的石路上缓步走着。身旁便是那艘即将出世的旷世巨舰，高大的船甲在一盏盏昏暗的煤油灯下映射着暗金色的光芒。
“就这样算了？筹措物资的事和那家伙的罪行相比根本算不上惩罚。”
“算了吧，不必花费精力在陌路人身上，有些人的梦想就是死在黄金打造的棺材里，像别人轻视他一样轻视着别人，相互鄙夷、无休无止，永远讨论不明白对错。”
“嗯……”芹泽的眼睛闭了两秒又缓缓睁开，“只能说贪婪到愚蠢，不过看在帮我们忙的份上就权且饶他一回。”
阿喀琉斯点头不语，仰望着星空陷入沉思。永远没有对错的，只是大多数人认为你错了你就要接受多数派的审判、惩罚，为了迎合千千万万的路人放弃自己的愉悦？那不是“错”的定义，而应该是“弱”。对错是相对的，绝对的唯有强与弱。享受上天赐予的乐趣才是人生有波澜的部分，永远在追逐本性的路上，贯彻自己的意志直至死亡的尽头。帕克老爹，当年流着鼻涕哭着和您学游泳的小屁孩终于要出海闯荡了……
此时此刻，叶落巷31号，舒尔的果子酒。
方艾尽可能表现得和往常一样，坐在小客厅的旧沙发上看着那本翻看了N遍的小说。
方艾的心绪很乱，离嘉年华就只剩下三天，这种阖家团圆的家庭聚餐不会再有几次了。难道只有自己才注意到其实这个屋子一直都没有改变么？特别是现在，不知是否是舒尔有心的摆放，小圆桌上蓝白格子的桌布、三支烛台、桌上每一个杯盏的样式，一切的一切都和两年前那场晚餐出奇地一致。这时厨房里飘出最后一道菜的香气，像是在为重新翻开的记忆插上结束的书签。
“开饭了，都快点上桌吧。”一如平时温柔地笑着，舒尔脱下围裙开始摆放餐具。
可能也觉察到了餐桌上淡淡的忧伤，可可很少见地坐在座位上耐心等着所有人入座，要是换到从前这鬼丫头早就动筷子了。然而方艾却并不想可可忽然间变得这么懂礼貌，这时候任何与往常不同的举动都只会徒增感伤。
方艾从没这么一丝不苟地吃过晚餐，整个过程餐桌上安静得只能听到碗筷碰撞的动静，倒是壁炉中木柴燃烧的噼啪声格外响亮。撂下碗筷，方艾酝酿着词句决定说点什么。
舒尔隔着桌子望向方艾的碗：“才吃这么点就饱了？”
“啊，没有，我去倒杯水喝。”说着方艾假借倒水之名去客厅转悠，一搭眼就看见水壶被放在茶几上十分显眼的位置。
从饭桌到茶几不过十几米的距离，走个来回外加中间再倒杯水，动作再慢也仅仅能拖延半分钟的时间。这短短的半分钟方艾想了很多又仿佛什么也没想，回到餐桌便又像个没事人一样坐下吃饭，表面上让人看不出丝毫破绽。
怎么能说感谢之类的话呢，那样一来只会让舒尔觉得自己是个外人。这种时候表达感激最好的方式不是大陈谢辞痛哭流涕，总之什么也别说就是了，最好表现得和往常别无二致，这样遥遥无期的离别就仿佛变得像出个远门一样轻巧——至少方艾是这么想的。
