“先神为这片土地带来了财富与荣耀，他的臣民们甘愿将金子全部献给庇护自己的王，艾尼贝尔这个姓氏一直保佑着金城，千年前如此，现在亦是如此。”
“你吹牛！”
“我没有。”
“保护一方平安的是那些士兵、工人和农民，哪有把功劳全安在自家头上的。”
“并不是抢功，艾尼贝尔王族的身体里流淌着神血，戍卫金城便是通过血脉继承下来的一份职责，能力越大责任越大嘛。”
“比如呢？有什么事是离了你们就办不到的？”
“哈哈哈，也只有外乡人才会说这种置气的话。”
“没准儿金城的民众全都被你们给洗脑了。”
“你不怕被我洗脑？”
“我在外面长大到十八岁，思想早就成熟了。”
“好好，那就继续拿神陨树举例。”阿喀琉斯收敛起笑容问，“还记得‘亡铁’吗？”
“记得，那个吸收魔法会变黑的小吊坠。”
阿喀琉斯捂脸：“首先不是吸收而是抵御，其次‘亡铁’是个广泛的概念并不单指小吊坠。”
舒尔脸红了：“你、你故意那样问好让我答错！”
“行行行，那我就当个好老师再讲一遍。”阿喀琉斯清清嗓子：“‘亡铁’就是经过了去质性处理的金属，金、银、铜、铁，甚至水银都可以作为材料，失去了质性就不会受魔法或者驭力的影响，制成刀剑就是可以克制魔法师和天启的强力武器，戴在身上也能对魔法或者驭力的侵袭造成一定抵御。每接触一次紊乱元素亡铁就会因受污染而变色，等到内外全黑的时候也就失去了亡铁的特性，对于亡铁而言活了才等于是真的死了。”
舒尔睁大了眼睛：“那你的吊坠——”
“没事，亡铁是可以洗的。”阿喀琉斯摆摆手：“紊乱元素造成的污染并非不可逆，其实只要定期找工匠洗一洗就没事，因为我懒所以那个吊坠才能黑得那么彻底。”
“奥……所以我们是不是跑题了？”
“不跑题，我这不才刚要说嘛！”阿喀琉斯用口水润了润冒烟的嗓子：“看到神陨树上那些闪闪发亮的铭牌了吗？它们每一块都是亡铁铸造，铭牌碰撞铭牌发出风铃一样的声音，这种声音就能驱散绝大多数有潜在危险的紊元。”
“切，那制作亡铁器物也都是匠人的工作，和你们这些王公贵族又有什么相干？”
“当然有相干，”阿喀琉斯颇有些自豪：“金属去质性这一技术就是我族先人所创，世界半数的亡铁都出产于艾尼贝尔家族引领下的冶金工厂。同样精炼一克亡铁，普通的冶炼师需要半个月，而有金系血统加持的冶炼师只需要三天，这种与生俱来的优势是无可比拟的。”
舒尔不服气地白了一眼：“才快了五倍而已，还算不上引领吧。”
“不不，”阿喀琉斯连连摆手：“这就是你不懂了，去质性化是一个复杂的流程，光是大大小小的工序就有几十道，而其中最费时间的就是去熔点，常规操作需要让金属反复熔化凝固找到其疲劳点，而运用金系驭力瞬间就能达到。五倍只是二者单人效率的比值，真正生产是讲究协作的，只要整个团队中有一个艾尼贝尔家族成员专门负责找疲劳点，那么整体效率就可以达到常规团队的十到二十倍。”
“哦。”舒尔吐吐舌头不说话了。
车厢里忽然安静下来，阿喀琉斯咳嗽两声缓解尴尬：“咳咳，呃——话说回来你家那个地段开酒馆真心不错，人流量大，采货也方便。”
“嗯，最重要的是环境好，叶落巷的落叶真的很漂亮。”
阿喀琉斯头枕双手惬意地伸了个懒腰：“是啊，离我家也近……”
“什么？”
“啊那个，我的意思是离家近方便我过来吃东西！”阿喀琉斯把伸到一半的懒腰生生压下去，急忙改口解释。
“你、你这么激动干嘛，我刚刚只是没听清。”
“没事没事，我怕你会错意……”阿喀琉斯赶紧转移话题：“看前面那幢白顶的房子，那儿就是治安处。”
“到时候我该怎么做？”
“跟着我，有人问问题你就如实回答。”
“好。”
“吁——”驾车人勒住马匹，车子的速度明显降了下来，颠簸几下后停在路边：“到了！下车的时候当心脚下。”
车还没停稳阿喀琉斯就已经跳了下去，舒尔探出头时发觉前者就站在门旁等着搀扶自己，一只宽厚耐看的手映入眼帘。舒尔犹豫了一秒把右手递了过去，阿喀琉斯却趁女孩退缩前精准地逮到了后者冰凉的左手。
舒尔条件反射地挣扎了两下，很快便选择继续感受那种难以名状的温暖。两人像劫匪和人质一样走在治安处的庭院里，出入治安处的人们大都行色匆匆，无人在意一对手拉手散步的男女。
舒尔轻声解释：“这不算答应了什么。”
“我知道。”阿喀琉斯闭上眼睛扬起嘴角，感觉心都快要化了。
舒尔一边漫步一边盯着自己的鞋尖：“我有随时说不的权力。”
“当然。”阿喀琉斯回应得飞快。
舒尔忽然抬起头：“你觉得自己在做什么？”
“我觉得我想娶你。”
院子里忽然空旷宁静，只剩下那纯白色的屋顶反射着午后的阳光，有那么一瞬间两人竟同时觉得这里像教堂，或许就是阿喀琉斯说出“娶”字的那一瞬，随后两人又猛然想起婚姻登记处好像也开设在眼前的这幢房子里。这种海市蜃楼般的联想一经萌生便遭到了强烈的打压，然而有时候荒诞不经的想法却不失为一种应景。两人走在白砂岩铺成的庭院中双手紧握在一起，直到回来再上车都没有松开。
直到多年后在海上漂泊，阿喀琉斯时常会想如果那天真的登记了又能怎样，人这一生有太多事情明明能做却总条件反射地选择错过，即便所有欲望加在一起也未必能赢过一道简单的神经反射。
