半年后，艾尼贝尔空中花园。
时值五月，园林里的落叶树已经在几场春雨的浇灌下彻底恢复了元气，小径两侧绽放的丁香宛如一条淡紫色的花河，蜿蜒汇入远方薰衣草集成的大海。
空中花园虽属皇家园林，但艾尼贝尔家族允许每个金城子民前来赏花，并规定每人一生中可以有三次机会。五月是个备受青睐的时节，丁香、鸢尾、栀子、玫瑰，种种花朵齐开绽放，不乏有三口之家选择此日来园中游乐。
花园虽然常年免费开放但对人流量却有着十分严苛的把控，因此即便是出游旺季园中仍旧不显喧嚣；园林外围种有一片高大的乔木，充当卫士的林带较园中的姹紫嫣红自然略显单调，前来观赏的民众也鲜有至此。
正因为人迹罕至所以才吸引了这里的原住民，阿喀琉斯从小就把这片林带当成了自己的秘密基地，一和家里吵架阿喀琉斯就跑来这里，只要带够吃喝就可以陪那些前来兴师问罪的家臣们周旋上三五天，阿喀琉斯甚至还在一棵枝叶茂盛的树上搭过帐篷——直到芹泽倒提木棍钻进林子的那天，阿喀琉斯无法无天的快活日子才算真正遇上了磕绊。
此时芹泽独自走在林子里，边走边练习刀术。微风把每一丝异动传进芹泽的耳朵，感知内的气流就像吐息一般可以操控。
芹泽很喜欢和假想中的敌人战斗，有时甚至动用“御风”的能力卷起落叶给假想敌塑造一个可供劈砍的实体，然而去年的落叶到如今早已经烂成了泥土，无奈芹泽便只好将就着和空气较量。
确定四下无人，风薙尖啸出鞘。抚着亡铁冰冷细腻的质感，芹泽先做了几组基本的刺砍以聊做热身，而后闭上双眼想象潜伏于空气中的敌人。
袭击、躲避、跳斩、格挡，芹泽一边假想对手的方位与意图一边随时将危机化解，真我与假我在林中缠斗搏杀，都想乘隙一击得手好置对方于死地。
正在芹泽拖刀疾走想要回身扑击之时，风却送来了另一个人行走的声音。那脚步声轻快而又不显焦急，芹泽像根钉子一样钉在了原地，睁眼朝声源的方向窥探。
来者是个身材姣好的女孩，罕见的红发在树叶泄露的阳光下反射成夺目的亮红，纯白的衬衫下配一条及膝的百褶裙，短靴踩在未干的林地上被泥土沾染了边际。
只一眼就认出那是狄克家的千金——狄克.伽尔，芹泽收刀肃立，垂首避让。这位娇生惯养的大小姐怎么忽然有兴致到这边来？阿喀琉斯一大早就去了城上视察防务，身为那家伙的堂妹应该没理由不知道……
正在芹泽思量间，伽尔已经到了近前：“你过来。”
女孩丢了一句话便继续往前走，芹泽一愣连忙跟在身后。
见芹泽一直不远不近地走在后面，伽尔招招手：“到我身边来，有话要问你。”
“家臣不敢。”芹泽的头又往下压了一分。
伽尔四下望了望：“这里又没有别人，不必拘谨。”
芹泽并没急着上前，而是先试探道：“阿喀琉斯不在这里。”
“我知道。”伽尔面无表情。
这一句“我知道”着实让人忐忑不安，之前芹泽和伽尔两人之间的对话永远是一个人问阿喀琉斯在哪，另一个人用手一指或者干脆摇头不知，除此之外芹泽实在想不出狄克.伽尔找自己还能有什么事。
综合分析，好事的可能性不大，毕竟这位千金大小姐的精怪任性可是在王城出了名的。
两人并排走了百余步，伽尔忽然说：“你的刀挺好看的。”
“呃，刀剑之类都是些伤人的凶器，再精致也难免要沾血，脏。”芹泽条件反射地把风薙往自己的怀里揽了揽。
“本小姐只是随口找个话题，对你的宝贝不感兴趣！”见芹泽的反应，伽尔有点生气地撇了撇嘴，“我若想要，十年前就开口了。”
“家臣不是那个意思。”芹泽嘴上否认，心里却长松了一口气，“家臣虽然不受小姐您直接调遣，但也毕竟不是外人，所以有什么吩咐小姐直说无妨，家臣尽力而为。”
伽尔柳眉一挑：“怎么，没事就不能找你聊聊天？”
芹泽抱拳：“家臣乃一介武夫，不懂得如何讨人开心。”
“收起你那副老实人的嘴脸！”伽尔叉着腰挺胸道，“本小姐不缺人讨我开心，问你什么你实说就是了。”
“家臣遵命。”
“我那个王兄最近都和什么人在一起？”伽尔盯着芹泽的眼睛问。
“都是很正常的一些人，绝对没有危险。”
“是不是有女孩子？”
得，事情果然没那么简单，合着这位狄克家的大小姐是来刺探军情的。
“呃，”芹泽皱起眉头，“这很正常，外面的人也和王宫里一样不是男就是女……”
“我问你有没有！”
“有。”
“叫什么名字？是谁家的女孩？”
“那姑娘叫舒尔，住在叶落巷的莱茵家。”
“金城有姓莱茵的人？”
“莱茵是北海的姓氏，小姐。”芹泽耐心解释。
伽尔一跺脚：“哎呀我不想听这些！他们在一起都做了什么？”
“一起吃饭。”
“吃饭？”
“那个叫舒尔的女孩在叶落巷开了一家酒馆。”
“她做的东西比宫廷御膳还好吃吗？”
“呃，味道……真的还不错。”芹泽硬着头皮回答。
伽尔大怒：“好你个木头，居然敢说外面的饭菜比王宫做得好吃！”
“各有特色，各有特色。”
芹泽捂脸心说我有什么办法，你这问题本身就无解啊！我说好吃就得被说成是胳膊肘子往外拐，我要是说难吃那更坏事，饭菜难吃还总去岂不等于直接承认了阿喀琉斯心中有鬼？唉，这可真是里外难做人。
“还有没有什么更出格的事？”
“这个……殿下他喜欢独来独往，家臣不太清楚。”
“什么喜欢独来独往！之前皇兄一出宫就拉上你，现在不要你跟肯定是去做坏事了！”
“这也……很正常。”芹泽梗着脖子心说阿喀琉斯啊，兄弟一场我也只能帮你到这儿了，接下来是福是祸，你就全凭自己造化吧。
伽尔果然神色黯然：“你的意思是真的？”
“家臣只是在讨论一种假设。”芹泽不置可否。
“我知道了，谢谢。”伽尔扭头就走。
芹泽深知这一句客气要比十句怒吼更可怕，自己多半是摊上事了。
俗话说清官难断家务事，更何况自己还比不上清官，伽尔一言不合就借势发难半句说错就开始沉默寡言，想知道这位大小姐脑子里究竟想着什么除非把头盖骨掀开来看！
再看伽尔已经走出去了十几米，无奈芹泽只好怄着一口气追上前去。
“你还跟着我干嘛！”伽尔回头剜了芹泽一眼。
芹泽被吼得莫名其妙，心说你也没告诉我到底问完了没啊！这可真是岂有此……唉算了，既然人家问都问完了那正好就此别过。想到这儿芹泽收住脚步浅浅鞠躬：“那家臣告辞了。”
“哎等等！”伽尔忽然叫住芹泽。
