蔺子桑与他们在别院时认识的那个小丫头，又有些不一样了。这一回，刘勋与胡景逸都留心将她的名字记在了心头。
甘老汉站在学堂门口，正与甘勇说话。这些天他们这一块的人手无论是开荒还是读书都是拔尖，让他很是得意，从前少了的精神气自然都回来了，人看上去比从前一下小了十多岁。
他看见蔺子桑走来，连忙撇下甘勇，笑着迎了上去。
“子桑姑娘，今天得空过来瞧瞧？”
“嗯，过来听一听先生讲课，是很好的，”
“我还以为姑娘是与将军说好，特意到此等候将军呢，”甘老汉的双手拢在衣袖里，面庞笑呵呵的。
“将军？”蔺子桑有些意外，她探头看去，竟果然在数排端坐着的学生前头看见了司元。他面庞带着点罕见的笑意，声音不高不低的与几个学生说话。那些学生的眼睛里头，崇拜与敬佩几乎满溢而出。
蔺子桑心头先是一紧，后头又是一松。两人到底有三天没见了，这时候忽然没什么防备的见着了，心里头也觉得有些奇怪。
贝叶城的一切要从头开始，其中最忙的莫过于司元。蔺子桑很难给两个人的关系作出一个界定，更因为两人之间的地位差距一时的难以逾越而踌躇难行。在这样一段如今还显而易见并不平衡的关系里，蔺子桑有时候也想微微的后退一点，试探这里头留着多少真心。
故而此刻，她后退半步，将自己退出司元的视线，又对甘老汉道，“将军在这里恐怕还要一会儿，我这时候进去总不太好，还是过些时候再来吧。”
甘老汉不知道蔺子桑心中所思所想，不过他虽有些惊讶，还是点了点头，“既然如此，子桑姑娘你……”
他的话还没说完，忽就听见耳边响起一道声音，“子桑，你在这里我。”
那声音，不是方才还在内室的司元是谁？
从高墙的边际往上看，还能看见未干的砖砌痕迹。城墙根下多是荒草，是平日里没人来的地方。贝叶城明着看有东南西北四处城门，然而实际上在城墙的四个对角处又有极其狭窄的暗道，不知是什么时候建立的，没找到一点有关的记载，且看上次屠戮风国人时并没有风国人从这四处暗道逃生，可以见得风国人也并不知道这一处暗道的存在。
贝叶城着实极尽繁华，里头的高楼建筑无一不将京都城都比下去，可尽管如此，高位之人与低位之人的生活依旧天差地别。这之中的八成奢靡几乎都由无数人的血泪铸成。
蔺子桑也不清楚自己是怎么和司元走到暗道前头的。司元走在前头，他穿过荆棘野草，最后站住了。他回头，冲着蔺子桑伸出手，“过来。”
周围微风习习，将半人高的草丛吹得略微摇动。蔺子桑没有犹豫，将自己的手递给司元，迈步上前。
司元脚踏之处有一块极其不显眼的青砖石，厚实而承重，他却抬手就毫不费力的将之移开，一个正方三尺宽的同道引入眼帘。通道里有石阶，从这里望下去能看见尽头。司元握着蔺子桑的手，一步步的往下走。光影从明变暗，直到最后夺走了蔺子桑所有可见的视线。
“将军，”她犹豫了一瞬，然后叫了他的名字。
司元的脚步顿住，不知又做了什么动作，使得蔺子桑感受到了微微的风从自己面庞抚过。还不待她反应，随即又有一道微凉的触感碰到她的脸颊。
是司元的手掌。
“别怕，”他的声音很轻，几乎从她的耳垂轻擦过，微热的气息带给蔺子桑一阵从头顶战栗到脚心的酥麻。
她忍不住握紧了司元的双臂，稳住自己的身子。
司元似乎因此笑了。他将蔺子桑按入自己的胸膛，让她感受到他胸膛的震颤。
蔺子桑抿了抿唇，不多不少有些微的恼意，连她自己也说不清楚是为了什么。她挣扎，想要从司元的桎梏中摆脱出来。
司元略微松开手，并不阻止，反而想要看看蔺子桑下面会作何举动。也许会转身而走，也许会不动声色，可司元没有想到蔺子桑做了他最期待的那一种。
她大胆的踮起脚尖，在他的下巴上亲了一口。大概原本也并不打算仅止于此，可黑暗中的事物难以预估。
这样做以后，蔺子桑自己也笑了起来。
司元却在这个时候失去了方才的耐性，他托起蔺子桑的后脑勺，低头用力的含住了她的唇瓣，毫不客气起来。
黑暗中，蔺子桑被司元推去墙边，他的手横在她的背部，使得她不用与那些湿润的苔藓接触。而他的唇舌失去了一开始的急躁，转而一点点细细的品尝起她的味道。直到蔺子桑的脑袋晕沉，司元才慢慢的完全放开了她。
“这里，”司元哑声开口，“是往外城的暗道，你想你该知道。”
他是万分笃定的性格，不愿意有一分冒险，后面的日子如何谁也不能给出绝对的判断，司元更不愿意莽撞。
“好，”蔺子桑心里因为司元的话有些发沉，贝叶城的以后要赌，不仅是她赌，更原本就是司元的赌。然而她心里又发甜，司元的言行举止都让蔺子桑觉得自己有些不同。
两人在黑暗里站了一会儿，司元重新牵起她的手往前走。总共一炷香的功夫，与他们下来时差不多的阶梯又出现在面前。这回他们能看见上头木板缝隙间透露出来的微光。司元走上前将那木板推开，这会儿他们已经通过暗道到了外头的林子里。
树林里有大片被开荒的土地，因此在这里建起了临时放哨用的木屋，隐蔽出口的木板就在这木屋里头。
这个时候还能听见外头人劳作与交谈的声音。蔺子桑站在窗前往外看了看，回头忽然对司元轻声道，“将军，城里的那些女孩，也应该让她们读书认字。”
城里如今在读书的多半都是男子与男孩儿，多数女孩只学一学大齐话罢了，并没有几个有志于读书认字的。恐怕仅有的几个也因为不好意思或者家里不允许而作罢了。不过，就说让女孩念书这一点，就算放在京都里头，除了闺秀小姐，也是没几个人做的。
“倘若你有安排，不用事事问过我，”司元将话说的宽，脸上也带着纵容的神色。
蔺子桑抿唇笑起来，她想了想，回身垫起脚，在司元的脸颊上亲了一口。
她将那些虚假的礼仪客套扔出眼底，真心实意的在司元面前纵了自己一次。
贝叶城里的百姓在隔天早上便被通知了要送家里的女孩去学堂上课，学堂里头还是先生教，正好与男孩儿们上课的地方处于隔壁。
面对这消息，不少百姓都疑窦丛生，然而因着是上头的指令，他们即使疑惑也不敢多问些什么，只巴巴的将自己家里的女孩儿们都送了过去。
贝叶城里的许多女孩儿原本都是往青楼里去的宿命，可自从大齐接管这一贝叶城以后，这样的命数不仅改变了，且在这时候显得改变的犹为彻底。读书明理，无论什么时候对什么人来说都是改变命运的第一步，而这样的权利本来就不该归属于一种性别。
相对于隔壁书堂的书声琅琅，女孩儿们这边略显的有些羞涩。一来是她们的大齐话说的不够好，而来是男先生在上头一板一眼的也让她们觉得紧张，只声如蚊呐的跟着念。
好在先生有耐性，教起来还算好。
蔺子桑在后头看了一会儿，觉得心里宽松下来。她回身，撞上一个模样莽撞的年轻男子。男子的目光与蔺子桑的撞在一处，显得格外紧张。
蔺子桑认出他来，笑着问道，“你是甘勇吧？”
甘勇没想到蔺子桑还认识自己，他本就结结巴巴的不知说什么好，这一下更是涨红了脸色双手背在身后搅在了一起。
“我，我，是的。”他费力的点点头，瞧着蔺子桑温和浅笑的样子，不由得想起了甘老汉平日里总是指着他脑袋骂的那句话。
癞蛤蟆想吃天鹅肉！他不是完全懂得这句话，却也知道那是骂人的。可他能怎么办，只要看见蔺子桑，他就觉得自己挪不开眼睛。
“你的大齐话学的很快呢，”
蔺子桑的一句随意的夸赞，又让甘勇几乎不知所措。他的皮肤黝黑，就算脸红了个通透也不能看出些什么来，然而他自己到底是臊得慌，支支吾吾的低头找借口走了。
蔺子桑站在台阶上，轻轻的舒了一口气。贝叶城的环境较之京都有很大的差异，空气中的水分像是被榨干了，规整的军队从主街路过，齐步间便能扬起漫天黄沙。
她正要抬步离开，忽然听见身后有一个声音。
