司元挑眉，他顺着蔺子桑的意思开口，看向芳然与芳意道，“你们以为你们到这儿来是做什么的？”
芳意与芳然在司元视线的威压下嚅嗫着不知如何开口，从前被调教出来的那些卖乖机灵劲儿都不知道去了哪里。愣了一阵，到底还是芳然聪明些，低垂着脑袋开口了，“奴婢与芳然是来服侍将军与小少爷的，”
她的语调娇柔，媚声媚色的就差能当场掐出水来。蔺子桑眉头紧蹙，有些愠怒的回过头来。
司元拉住蔺子桑的手，开口驳斥道，“要你们过来，不是服侍我和阿泓的，要你们过来是照顾子桑的。”
他对蔺子桑的亲密，在这个时候已经完全不理会旁人了。然而蔺子桑多多少少对此有些不自在。她与司元的身份地位依旧摆在面前，旁人看来不管怎么说都是她得了恩宠，讨了欢心。
芳意与芳然心头擂然一震。两人几乎是一同想起来方才与蔺子桑独处时候的那些谈话，她们将蔺子桑当作一个不懂规矩，不知天高地厚的小姑娘，却不知对方看她们更是可笑之至。
不过，她们到这儿来本就不是纯然服侍或者照顾的。因而吓归吓，芳意与芳然都很快的拾起心思，强自笑着应了，“是，将军，”接着又转过身，对蔺子桑道，“子桑姑娘，奴婢二人先前冲撞，望姑娘开恩莫怪。”
“严重了。”蔺子桑神色淡淡，与司元一同在餐桌上坐下。
这顿饭说没她们两个人的份，果真也就让她们两个人站在一边饿了一中午的肚子。
边境开阔却也荒凉，景致与京都城没有半点相似。楚钰策马，在荒凉的疆野之上扬起沙尘。他的身后跟着一群策马的官兵，无论神色或者举止，均透出从容来。
他们今天要巡视的地方，是几处应该已经撤离空了的原风国百姓的村落。行了约莫小半日，目光所及之处果然有了几处低矮却规整的小屋。马蹄子点地的声音便慢慢的小了下来，卫兵没四处分散开去，一间屋子一间屋子的检查起来。
“切莫掉以轻心。”楚钰沉声吩咐道。
一上午的时间，搜索了三四个村落，等天色渐渐沉下来的时候，他们到达了行程的最后一站。意外的，在这里见着了几个还没有来得及撤走的风国村民。
村民们一见这些骑在高头大马上的士兵们，脸上立刻出现了惊慌失措的神色，目光防备的看着他们身上跨着的大刀。
楚钰看着面前的老老小小，叫来了随从会说流利风国话的人，表明了自己的意思。
“楚将军说，再给你们最后一天时间，后日再过来，倘若还在，便没这么容易了。”这是宽容的话，可落在那些将他们视作剥夺家园的风国人耳朵里，却依旧刺耳。
一个毛头青年，满面的憎恨，他趁着众人不注意，捡起地上的一块碎石，向着楚钰的马上砸去。马儿受惊，前蹄高高扬起，差点止不住要狂奔而去。
楚钰手上用了大力道，才堪堪将马儿的趋势止住。他的脸上闪过一抹冷意，马鞭随即往地上猛地一扬，卷起一块碎石，飞起砸中了那青年人的胸口，使得那青年人猛地往后退了一步，脸色涨红，身形十分狼狈。
“动手之前先知道自己的分量，”楚钰的风国话说的不太好，语调显得有些奇怪，然而并不妨碍下面的人听懂他说的话，“自己想死，别拉上陪葬的。”
动手的青年被他这么一提醒，才想到自己身边多是老弱妇孺，动起手来是只有吃亏的。他万般无奈，心里总是不平，也只得强忍了下去。
贝叶城外的土地其实广阔极了，只不过有几处地方多是尘土沙漠，不宜居住。这些原来风国的村民占去的地方正是贝叶城外的几块最宜人居住，水草丰饶的地方。现在全都拿了回来，如何归置与利用又是需要好好思索的事情了。
回到贝叶城下时，天色已然深黑。天空中有几颗明亮的星星，遥遥的挂在远方。厚重的城门慢慢打开，马队快步而入。夜里的贝叶城并未失去灯火，虽然没有从前的热闹，可这时候的景象却也算不上冷清。
一大半的百姓用了晚饭，闲着无事，都坐在主街外头有灯笼照亮的地方。换班下去的卫兵被拉住，众人都盼着听他讲战场上与京都城里的故事。
京都城虽然与贝叶城隔着千山万水，却是一众百姓心中最向往的地方。那个城里都是大齐人，那个城里富庶繁华，那个城里给了他们如今安稳的日子，那个城里是他们最后的归属。
楚钰在城门口就下了马，将马匹交由专门管马的马倌，牵着去草棚里吃草了。他信步沿着街道往里走，路过几处客栈与酒楼时也未曾停下脚步。直到一处光线出乎寻常亮眼的屋子出现在眼前时，他才停下脚步。
玉儿站在灯火下，与几个年轻妇人热络的说话。几人的手上均拿着花绷子，上头的花色已经绣了一大半，有好有坏。
“玉儿，”他站在门口，遥遥的喊了一声。
玉儿循声回头，一见是楚钰，连忙笑着应了一声，又回头对其他人道，“我家爷都回来了，今天就先走了，你们记着自己先练练，有哪里不会的明日我再过来教你们。”
几个年轻的妇人虽然有些不愿意，可偷偷看一眼楚钰，却也不敢说什么，只得让玉儿走了。
楚钰这两天多是在外头，许久没有与玉儿说话了，这会儿也不是特意来找她，只恰好看见，却不知道她在这里做什么。
“你这几日白天都在这儿？”
玉儿见他发问，点头应了，“白天用了早饭就过来了，左右奴婢一个人在院子里也没有其他事情可做，在这里反而能凑一凑热闹，寻个开心呢，他们如今都将奴婢当作老师，对奴婢尊敬的很呢。”
楚钰嗯了一声，又笑道，“我原本觉得你不一定能适应这漠北，如今看来却是想的早了。”
“奴婢原本也不太喜欢的，”玉儿嘟嘴，她与楚钰从小亲密，是以说话什么均不避讳，“这里哪里有京都好啊，处处都显得不方便极了，可是前几日奴婢遇见了子桑姑娘，她可真是太好了。”
说到这里，玉儿又满脸的心花怒放。原本兴致缺缺的楚钰听见蔺子桑的名字，倒也有了几分聆听的意愿。他也不是初初认识蔺子桑，只不过这一会儿想从自己丫头那里听听蔺子桑是个什么模样。
但玉儿兴致跳脱，不等将话说的多明白下一句又显得有些失落起来，“唉，爷，奴婢自打遇见子桑姑娘以后，就常常想，您可真是倒霉了，怎么就搭上奴婢这么一个面貌普通，性子又不算温顺的丫头呢？子桑姑娘可是处处都将奴婢比了下去，”
“这还用你说，”楚钰板起脸来，故意有逗弄玉儿的心思，“每天夜里，我想到这个，都恨不得回到十岁那年问问自己，怎么就在那么一排面目可人的小丫头里面挑了你这么一个难看的？”
两人说到这会儿，步子也就停在了院门口。玉儿扣了扣院门，又扭过头来恶声恶气的对楚钰道，“左右是换不了了，爷您就收收心吧！”
百祥从里头将门开了，一见是他们两人，立马道，“爷有事回不来就算了，玉儿你怎么也才回来，饭菜都热了三五遍了。”
玉儿嘿嘿对百祥笑了两声，道，“我这不是就忘了时间吗，明日准保不这般了。”
百祥却还忍不住要抱怨几句，“别人家里都是小丫头片子下厨，咱们家里倒是好，我一个大老爷们练出了一身的厨艺，”
楚钰哈哈大笑起来，跟着打趣道，“百祥，你这般才是好啊，以后断然不用愁说不到媳妇儿的。”
“我以后少不得还要天天出去呢，”玉儿拿出碗筷服侍了楚钰在餐桌边坐下以后，道，“我前几日去了那处绣房才知道，原来在里头绣花是有工钱拿的，又能消磨时间又能拿工钱，我以后一日都不少去。”
玉儿说的正是蔺子桑的那处绣房。像有些手生的还不能用好布绣花，不过像是玉儿这样的，已经可以正经制衣绣花了，按件算钱，说好的到时候一百文到五百文不等，等布料针线来了就开工，这时候多是指导指导其他人。
“那绣房里里外外都是子桑姑娘一个人张罗着弄的呢，”玉儿一边和百祥收拾碗筷，一边说道，“百祥，你说怎么就有那么厉害的人呢，我要是有子桑姑娘一半能干，做梦都能笑醒了。”
百祥失笑，他压低了声音道，“小丫头片子，被成天东想西想，那不是你的命。”
玉儿撅了撅嘴，却没能反驳什么。
