“假的？”周患一阵迷茫，一份假的封帅金信给自己又有何用途？
“假的，有时候也是可以乱真的。”叶司丞一字一顿的道，“用的好了，更是可以保命的东西。”
管随卿一贯不喜欢叶司丞这一派说话时藏七只显三分的样子，为周倾解释道，“将军此次夺昶州如果大胜而归，镇天王坐镇昶州，为沧北军首脑，按理是必摆一桌庆功宴大宴众将。”
“届时周将军也会被受邀前往，他定会拿你白身之事与那恣意调兵目无上官之罪说事，甚至治罪，处斩。以他的性格，这种既能解决不利于他的力量而又能将军功一人独占的机会，是不会放过的。”
“所以，周将军自然需要一份身份的证明，一份能够光明正大使用黑玉令操纵大军的凭印。而这，就是小叶为您准备的缓兵之计……可解一时的丧命之虞。”
“哦！”周患听到这里，恍然大悟，一拍胸膛，拱手一礼，“感谢叶大人为周某筹谋这一条生路！”
这一次叶司丞受之无愧，安然一笑。
假传圣诏也是死罪，叶司丞可谓欺上瞒下，行此金信诏书，相当于是顶着人头落地的风险为周患出了一条保命之计，当然受得起周患的礼节。
“可……叶大人，我已试探过镇天王的虚实，他应该并非是什么大奸大恶之人，难道他真的敢明目张胆的在庆功宴前斩杀功臣？这难道不是失信于军民与天下吗？”
“我明白将军的意思，可即便试过他并无通敌叛国之恶举，但也无法否认他的野心啊。”叶司丞声音不由自主的低了几分。
“在帝都元京有一句民间俗语说的极好，将军可愿听上一听？”
“大人请讲。”
“管公之书，笔透千尺。天王之心，路人皆知。”叶司丞浅笑着说完这十六个字，大有几分耐人寻味的意味。
“那这么说……镇天王有谋篡之心？”周患讶然。
“哎？将军休要妄言，只是一句俗语而已，镇天王满腔‘耿耿报国’之心，岂有此意？”说着，叶司丞指了指自己的耳朵。
周患明白叶司丞是在告诫自己小心隔墙有耳，急忙住嘴，心中暗暗盘算起来。
再抬眼时，眼中已有清明，显然是想明白了一些什么。
“话已表明，我还有要事在身，将军，务必小心。”
周患点头，从管随卿的手中取来伪造金信，拱手为礼，“叶大人管大人也小心，恕不远送。”
管叶双双点头，互相又说了几句客套寒暄之言，便转两向分道匆匆而去。
周患走出十里后，眼神忽寒，杀气一斜，眸光转向后方，“谁？”
一棵二人合抱的柳树后闪出一人，竟是管随卿。
“原来是管大人，不知何故去而复返？”周患警惕的看了看四周，确认没有人跟来。
管随卿上前一步，伸手拉住周患的臂膀，将周患拉入了一个无人的阴影角落，悄无声息的塞给了他一物，又最后在周患耳畔叮咛一句，“还请将军千万注意镇天王其下之人，我有一计，将军记下，与那金信共用，才可保命……
紧接着，管随卿丝丝缕缕的声音涌入耳中，周患眼中微聚惊容，眉头渐渐皱紧。
“这太冒险了吧。”周患在听管随卿说完后，忍不住回上一句。
管随卿做了个噤声的手势，再次顾盼四周，低声道：“不冒险，就要丧命。这现今是镇天王的领地，将军又不宜屈居人下，只有此计，而且我们另有安排，还请将军定要顺记而行。届时，将军与我等共成掎角之势，则大事可成。”
说话的时候他仍在打量四周，“不要怪我们太小心，身处危局，不能不防。”
周患再将语音放低了几分问：“若是镇天王倾沧北之军来击我，我又当如何？”
“将军手上还有黑玉令，该当如何，也要问我？”
“那就要撕破脸皮了啊……”
“他镇天王已经不要脸了，撕破了又怕什么？”管随卿犹豫一下，“将军，皇室衰微，我不求您选择匡扶周室，拯救天子，只希望将军能看在身为周人的份上，助我们一次！”
周患额上青筋暴起，险些怒吼出声，他强行压下火气低声耳语。
“管大人此话未免太小看周某了吧？周某岂是贪生怕死，袖手见皇室受辱之辈！他镇天王欲图江山，周某虽是乡野村夫，也必要阻此天人共愤的恶举！管大人，周患愿助拳臂之力！”
管随卿重重点头，眼圈微泛红，早些年来他与叶司丞两个年轻人辅佐幼主，亲眼见证身在大宝却孤苦无依，四面楚歌之局。
那些熟悉的面孔一一露出了他们最最阴寒的一面，可眼前这位初次会面的将军却毫不犹豫，义无反顾的选择了暗淡的帝星。
“将军，此情此义，请受随卿一拜！”世代传承的文人权威儒祖公的跪拜之礼，周患哪肯承受？慌忙动用体内缓慢恢复的内气将管随卿的下跪之势拦下。
“管大人，巨事要紧，别再耽搁了！”
管随卿闻言沉吟一会儿，突然说了句，“座北侯遗子已陷在局中，将军，早作安排。”
“怎么会……他……”
“生非江湖人，安能常江湖？”管随卿幽幽一叹，语气中满是身不由己的无奈，转身飘飘而去，周患有些失神，他知道这一次管叶是真的离开了。
而自己要面对的，除却眼前的昶州之危……还有那身后随时可能爆发的肘腋之变……更有平辽乱以及扶立皇室的责任……
一切事情终于慢慢浮出了水面……可却越来越难了……
尤其，倾儿。
管随卿能够猜得到座北侯有遗子，甚至能说出“已在局中”这样的话，就说明他定是见过了倾儿，而且还有一定的信息来源。
倾儿啊，无论老子怎么想让你避开，你终究还是踏进来了吗？
周患理顺思路，心情愈加沉重，深深的望了望管叶离开的方向……也就是指向帝都元京的方向，转身奔回军营。
一入辕门，迎面便遇到了焦头烂额，满头大汗的苏瑾妾。
苏瑾妾见到周患平安回来，满心欢喜的伏在爱人的怀中放声大哭，但苏瑾妾一向知道轻重缓急，能够及时收敛情绪，方落了泪，便拭去泪水祛除哀伤，秀眉紧蹙着，向周患回禀。
“患哥，大哥找不见了！还有，探马来报，拓跋无涯手下三位副将带八百人马，轻骑减从去了四侠山……我觉得，大哥有危险！”
“嗯？什么时候的事？”周患眼睫一紧，心神一沉，但阵脚不乱，一边走入帅帐，一边连连询问苏瑾妾前方的情况。
苏瑾妾认真回答，但脸色却越来越白。
周患站在沙盘前看了半晌，“你可曾派军增援四侠山？”
“没有，我认为，以大哥沉稳的性格，没有见到拓跋无涯是不会在四侠山动手的，所以，我特派了一万人在篁岭……大哥很可能借道汤州。”
“不愧是我的小智囊，此法正合我意！快！再传一令，留八万人扎营，日日叫阵攻三城，其余军士随我兵进汤州。”
“患哥，你要对松仓动手？这岂不是舍本逐末？如今解决拓跋无涯才是上上之选。”
“速去传令！”
苏瑾妾只得应了一个“是”字，退了出去。
大帐中只留下周患一个人立在沙盘前，目光炯炯。
