周患留八万沧北军留在原地，等待第二日攻城，又传下一队飞马兵趁夜经小道回温城传令，倾义军所有将士渡江攻城，以力图三日内攻下三城夺回昶州。
夜至四更天，天将明，分外黑暗。
周患所在的临时军营灯火通明，亮如白昼。
身为一军之帅，周患彻夜未眠，此刻感觉太阳穴有些发胀，但依然战意不减。
伸手抚了抚丹田所在的腰腹，内气已然恢复了七八成，便叮嘱苏瑾妾留在此处等待孔太飞云冲等诸将领兵相会，自己亲擂战鼓，聚将引兵，点齐十一万人马，踏蹄而去。
深黑中，大纛旗迎风飘展，带动火光冲天，人头攒动，刀枪跃眼，斧钺生光。
……
暂且不提周患如何调兵，斡旋战场，却说帝都元京城内，夜已过半，坊市将开，不少勤奋的商客已经早早起床，准备早饭商物。
元京分内外二城。
外城供百姓居住以及修葺官宦府邸，朝廷大员的家眷大多居住在外城。
而内城便是皇帝所在的皇城，被初代儒祖公管清棠亲题“碧帝城”三字，故皇城也称碧帝城。
碧帝城南为内宫，乃是周帝，帝后及各宫嫔妃所居之地。
而此刻本该黯淡无光的孤帝寝宫“静灵宫”内，微燃着一点忽隐忽现的烛火。
万籁俱寂，孤灯寞影，虚空萦绕盏茶馨香。
一国之主的孤帝陛下侧卧在龙床之上，侧颊泛白，口唇清惨，黑眼圈罩在双眸，血丝充满其间，状态显然极度不佳。
他双睛痴痴地盯着燃尽滴落的烛泪，等待着天明时分。
自从叶司丞走后，他便没有一日安眠，夜夜辗转反侧，直至白昼都不能睡下，清晨早朝升殿也提不起半分精神。
对于近来的诸多事宜处理的极其不好，甚至前两日还因为一时烦躁误斩了一位黄监门的四品主簿，惹来诸多麻烦。
叶司丞这一走，不说没了主心骨，那也是失了臂膀，难以自顾。
说来倒也怪不得他如此紧张失态，毕竟他才十六岁，十二岁继任以来就没有一刻轻松过，有时他总会想为什么父皇走的那么早那么突然，没有给自己留下只言片语……
有时也在想为什么自己要这么累，还不如一死了之，将这劳什子的帝位让给那些虎视眈眈的恶狗们就算了！
可是每当他这么垂头丧气的时候，总是那两个无微不至像是的“哥哥”一样的年轻人拍着他的后背，一遍又一遍的鼓励着他，告诉他。
“陛下是天下之主，这天下本就是您的，那些妄图谋逆的宵小之辈，不过是牲畜奸贼，不足一顾。”
久而久之，随着他一点点的长大，这种多年来灌输进心灵的坚强与鼓励早已深入骨髓。
是啊，朕是天下之主！朕又没有做错！是你们图谋朕的江山，是你们！
这些年朕所受的折磨，屈辱，委屈，朕都要让你们百倍偿还！让你们满门尽灭，挫骨扬灰！
再次想到这里，小皇帝两只白皙的拳头在锦被下默默握紧，就连指甲钳进肉中鲜血涌上锦被都无半分察觉。
他牙关咬地咯吱吱作响，额头上青筋伴随着豆大的汗珠鼓动，胸中怒意升腾，猛然坐起身子，飞起一掌将不远处的阴暗烛光拍飞。
只听咔嚓一声，这由郑庭国进献上来的上品金龙眼烛台便摔落在地，化为两半，他身似筛糠，语调尽量压低，颤抖哽咽。
“凭什么，朕要窝在寝宫内，日日只能燃这萤火之光以见天日！这是朕的宫城！”
恰此时，寝宫朱红大门无声开启，纱帘一挑，静立在门侧的两位内监听到动静，神色慌张的冲了进来，刚要跪倒询问，一阵夜风夺门而入，这二人不知怎的，已然伏倒在地，竟没了动静。
孤帝本来心中暗暗懊恼自己今夜怎么这般冲动，那二位内监名为在外服侍，实际上却是在监视自己，叶司丞曾说过。
“还请陛下多多注意这二位近臣，这二人八成就是重司丞的眼线。”
自己这一个冒失，很有可能将很多事情暴露在那位情信司司丞的眼中……
还未多后悔，那二位内监已经昏死在地不明声息，孤帝一惊，仓惶站起，想要降阶查看。
一个声音如天外飞来似的，进入耳畔。
“孤帝陛下未免太大意了吧。”一个人影倏地出现在宫门前，他一身浅蓝色长袍，绣带缠着几圈金线，暗处无光，难以看清其面容。
“你是……”孤帝伫立原地，眯眼打量半晌，“是你！快请进！”
来人摇了摇头，“师父在外，不敢安坐啊。”
“什么！姜相在外？快快有请，不不不，朕亲自相迎。”
孤帝忙不迭的跑下了寝宫内的三级金阶，鞋都忘了穿，衣袍也忘了多加一件，直到掀开纱帘感受到八月刺骨的夜风时这才察觉。
但当他看到那静立宫门外，持节挺首的人影，所有的寒冷都化成了一颗滚烫的内心，他险些跪倒在地，两行泪水如潮涌出。
“姜相，您终于肯出阁与朕一见了吗！”
天空一道雷龙闪过，金光打亮了那静立人影的脸。
白眉飘飘，白须贯胸，九尺之高却枯瘦如柴，面容清朗，丰神如玉，虽满面皱纹几乎堵塞了五官的位置，但依旧红晕如常，看得出年轻时候的几分俊貌。
头顶白发无拘无束，夜风吹拂，如拂尘洒下，似梨花盛开，莹莹之光动，疑似银河闪闪。
一身朴实无华的浅蓝色薄衫，无半分花哨，只给人以清平恬淡的感觉，肩披白氅，如仙如梦。
若非手上持着权相阁的玉节，只怕都会令人觉得此人不食人间烟火，不是人间之人似的。
此人年已过两个甲子，依然精气十足，眼光深邃，他平静的看着孤帝，慢慢的抬了抬手中玉节，算是行礼。
“老臣深夜叨扰，还请陛下恕罪。”
“姜相何出此言，今日姜相深夜造访乃是朕之万幸，宫外寒冷，还请宫内一叙！”
孤帝上前搀住来人纤细槁干的手掌，将来人让进宫中。
被称为“姜相”的老者慈眉善目，笑着拍了拍孤帝搀住自己的手背，缓声道：“君臣有别，陛下如此客套，倒让老臣不知如何相对了。”
“姜相乃是四朝故老，天下武人权威，权相阁太上之相，朕虽为皇家血统，也只是得幸生来尊贵，远不及姜相凭奇能登顶的大才之万一啊。”
一语如山门轰然而开。
这深夜前来孤帝寝宫的老者，赫然便是权相阁的太上相！
太上相也不多耽搁，开门见山地道，“陛下切莫忘了忠良所献之策。”
