大石国的使臣已经来到了大乐，他们坐着高头大马从西市横穿，那大石国的人游牧为生，穿着打扮自然也与中原不同，他们身上用象牙，牛骨制成的饰物装饰，衣裳多是细布缎子和毛皮夹杂，长发也编成粗粗的辫子，打着一个个绳结。京城的商贩百姓都好奇地盯着这些外邦人，那些精壮的大汉，腰间往往别着短笛和腰刀，那些穿着鹿皮裙和小红靴子的大石国侍女，眼睛亮亮的，头发是褐色和金色。那最前头的男子生了一双湛蓝色的鹰眸，鼻子挺括，棱角分明，手腕上系着一截白豹尾，这是大石国王子的象征。
这队伍一直走入了皇宫之中，在鸿胪寺少卿和三皇子齐景灏的引荐下见了皇帝。
那大石国王子便是得翰王子，他上前单膝跪地向着中原皇帝行了一个大石国的礼节，双手交叉放在胸前，低头说道：“愿海拉尔女神的光照耀大乐国的帝王。”
皇帝呵呵笑着让他起身：“大石国乃是我大乐友邦，数年以来两邦友好互助，今日得翰王子出使我国，朕欢迎你！”
“大乐国乃是礼仪之邦，你们有我们大石没有的技艺和文明，得翰这次是专程来向友邦学习请教，永结友谊长城。”得翰王子得体的说：“皇帝陛下，此番特来献上我们得翰的礼物，还请皇帝陛下收下。”
得翰招招手，那身后的大石国随从便抬上来两个镏金宝箱。
第一个宝箱打开来，里面装着的是各色各样的皮毛和红宝石。
“这是大石国特有的瞪羚的毛皮，羊羔皮，火狐皮等等，最下面还有狼皮和熊皮，是大石国人民的勤劳创造的宝藏；这些红宝石是朵尔钦河畔女神流下的眼泪，是天神赐给大石国人民的珍宝，也一并献给圣明的大乐国皇帝。”
皇帝极为开心，连声称赞。第二个箱子打开来，里面装着的竟然是一匹小马驹，那马驹通体血红，只在蹄跟上有一撮白色毛发，一双大眼睛湿漉漉地，说不出的懵懂可爱。
“这是大石国国君的座驾‘赤蛇’产下的小马驹，是千年难得一见的红霞映雪品相，日后也定然是千里良驹，特献给圣明的大乐国皇帝，以表我大石国交好之诚意。”
得翰王子双手交叉再次行礼，退到一边，让李公公带着侍从们将这些宝物一一清点，即入帐册。那些皮毛宝石虽然珍贵，但也只是稀有，而这小马驹却是个绝世的宝贝，皇帝欣喜不已，站在殿上的大臣们也是议论纷纷，尤其是夹在人群中的那祝王爷，此时看见那小马驹，更是想起自己先前得到过的一匹汗血马，扼腕顿足叹息不止。
这使臣觐见完毕，皇帝便让鸿胪寺的人领着使臣去寻下榻之所，三皇子已经从五皇子手中夺了这差事，便与鸿胪寺少卿徐绍泽一起将得翰一行人安排在国宾馆中，当天宫中大摆筵席，款待群臣和大石国来使。得翰王子的好朋友是五皇子齐景杭，对为什么是齐景灏来招待自己而不是齐景杭来的事情十分不解。
“五弟前些天生了一场大病，父皇令他好生休养，得翰王子若是想念好友，可以在国宴上去寻他说说话，只是王子在大乐国的衣食住行，都得听从本王的安排了。”齐景灏笑着说，他本身极善于察言观色取信于人，得翰也深知伸手不打笑脸人的道理，两人互相寒暄客气了一番，也没擦出什么火花来。
等到得翰王子跟着随从们去国宾馆将行李物品都安顿好了，便去赴了宴，这下可算是能够跟多年未见的老友重聚一番，朝臣们便惊讶地发现，本应当坐在三皇子旁边由三皇子接待的得翰，竟然径直走到对面，一屁股坐在了五皇子身边，拍着弱不禁风——这是大臣们的错觉，的五皇子的背大声笑道：“多年未见了！我心里着实想你！我干了，你随意！”
得翰王子将那小巧玲珑的夜光杯拿开，用碗来盛酒，一口气喝了三大碗！
朝臣们的眼珠都快掉下来了！
皇帝也不以为忤，朝着三皇子那边点点头道：“既然得翰王子想要与杭儿叙叙，坐到那边也无妨。”
皇后带着二公主和八公主一同在座位上坐了，打眼色叫太子也去跟那大石国使臣交好一番，只可惜太子根本就没明白皇后的意思，皇后的这番苦心都抛给了瞎子看。
齐景杭将这一切都尽收眼底，戳了戳身边耿直豪爽的朋友，低声说道：“父皇是想要与大石国联姻了。”
“这不是正合你的意？”得翰端着酒碗，当初齐景杭送信给他，就是叫他能够娶一个大乐国的公主回去。以他的地位，如果与大乐国联姻，那么大石国将再无人能够撼动他未来的王位。大石国皇室不稳，民风彪悍，有大乐国的支持，对他的益处是极大的。
“八妹妹是那个蓝色衣裳的。”齐景杭说道：“我还是希望她能够当真喜欢上你，毕竟我也是很疼这个小妹。”
“生在皇室，本来就没有爱人和被爱的权利，我以为你会比我看得更清楚。”得翰挑眉：“杭，你这是怎么了，我觉得你现在有些变了，当初杀伐果断的你现在怎么变得这样柔和？”
齐景杭愣了一下，他变了吗？
皇帝果然将二公主和八公主叫到身前来，向着得翰王子说道：“得翰王子是我大乐国的贵客，大石国是大乐国的朋友，今日得翰王子出使，给朕带来了那样美妙的珍宝，朕也将朕的两个珍宝，让得翰王子看一看！得翰王子，这是朕的两个女儿，是大乐国的二公主和八公主，得翰王子可以在其中选一个，朕会将她许配给得翰王子，让大石和大乐永为友邦！”
皇帝这话一出，两个公主都是一愣，二公主年纪大些，倒是还能勉强撑着，露出笑容，八公主小脸惨白，茫然无助地看向皇帝。
得翰王子起身行了个礼：“大乐国皇帝陛下一番美意，得翰当然不会拒绝！联姻乃是两国邦交最稳固的方法，得翰斗胆，想求娶大乐国的八公主。”
八公主齐悦蘅不敢置信地握紧双手，大声说道：“我不同意！”
满场皆惊！二公主嘴角一勾，她想来嫉妒八公主的宠爱，如今八公主在国宴之上顶撞皇帝，拒绝嫁给得翰王子，落了父皇的面子，二公主心里隐隐有些快意。
皇帝皱起眉头，说道：“悦儿，不得胡闹！”
“悦蘅，只想嫁给心悦之人！”齐悦蘅双眼凝泪，也顾不得是国宴了，扭头就跑了出去！
齐景杭起身禀报道：“父皇，儿臣去看看八妹妹！”
齐景杭追了出去，皇帝发怒，铁青着脸环视一圈，众臣不敢在这个时候去抚虎须，纷纷眼观鼻观心，不敢出声。
皇帝摆摆手让得翰王子坐下：“叫王子见笑了。”
“若是八公主当真不愿，得翰也不想强人所难。”得翰王子笑着说。
“这丫头被朕宠坏了，不懂事理，不知好歹！”皇帝一拍桌子。
皇后柔声安慰道：“陛下无须担忧，方才五儿不是去追悦儿了么，想必五皇子会好生开导悦儿，让她想通此事吧！”
太子跟着说道：“这个八妹妹，太不懂事，身为大乐国公主，如今该是她报效大乐的时候了，怎么还能如此意气用事？”
三皇子齐景灏冷冷地看着这一幕，这帮蠢货，还想着借此机会将八妹妹挤出大乐国么？难道他们都看不出来，这分明就是得翰和齐景杭的诡计？齐景杭与齐悦蘅那般要好，得翰娶了齐悦蘅，这大石国就有一半儿是在齐景杭的手心里攒着了。
三皇子可不愿意看到这样的事情发生，因而开口说道：“既然八妹妹不愿，不如换个人选，想必得翰王子也没什么意见。”
方才皇帝已经说出口了让得翰王子随意选择，这临时换人？恐怕不妥吧？
“陛下金口玉言，说出来的话怎能更改？”皇后一心想把这个受宠的公主远嫁，开口说道。
皇后早就看八公主的母妃淑妃不爽了，只不过淑妃平日里深居简出拿不到她什么把柄，又有这么一个深受皇上宠爱的八公主在，皇后轻易动不得淑妃。可如今她便要一力促成八公主远嫁大石国，看淑妃那个假正经还能怎么装模作样假清高！
一想到淑妃的未来将要在终日思念女儿的情形下度过，皇后的内心便一阵舒坦。
皇帝点点头，皇后这话说的有理，现在是当着众人的面儿他开了金口，许诺了得翰王子可以随意挑选，得翰既然挑中了八公主，便不应该再作更改了。否则他这大乐国的信誉，便成了个笑话，他这个皇帝的承诺，也就不值钱了。
齐悦蘅一直跑到了御花园里，她早已经泣不成声。虽然之前母妃已经说过，此次大石国来朝，很有可能皇上会在未嫁的公主中挑选一人去和亲，但她本以为，本以为父皇这般宠爱自己，不会忍心叫自己远嫁的！而现实狠狠地给了她一巴掌，将她击倒在泥水里！
难不成在父皇心中，自己这个伶俐可爱的女儿，永远也比不上江山社稷么？
八公主哀恸大哭，在花丛之中蹲下来，无助地抱住自己的膝头。
“悦蘅......”齐景杭心里也有不忍，他的大手落在齐悦蘅的肩膀上。当初他给得翰写信，叫得翰出使，求娶八公主时，一方面是他确实需要得翰和大石国这样的一个盟友，而另一方面，确实他认为，得翰是能够值得他将妹妹托付的良人。
