许是感受到吕严的召唤，足足昏睡了三日的吕金枝在这个不平静的夜晚悄悄睁开了眼睛。
一入眼，便是太子那张俊美的脸越凑越近，近到将她整个视野塞满。吕金枝脸颊一烫，本以为这是庆祝她顺利活过来的一吻，闭上眼等了半天，太子的嘴唇却迟迟没有覆下。再一看，那颗垂下来的脑袋又仰回去了，且连眼睛都是闭上的。
他哪里是想亲她？分明就只是打瞌睡而已！吕金枝气鼓鼓地噘起嘴，方要说话，那颗脑袋就适时地垂下来。眼看着快要砸上她的额头，身前之人忽然一个激灵，身子一偏，砸上了床头的栏杆。
疼痛叫人清醒，温良景一边摸着脑袋上的痛处，一边将视线落到床上。床上的人不知何时已然苏醒，此刻正睁着大大的眼睛，笑颜如花地看着他。尽管仍有些虚弱，苍白的面容上仍写着“幸灾乐祸”四个字。
担忧了多日的温良景忽然重重舒下一口气：“你醒来就好了。”
这几日他寝食难安，没日没夜地守在这里，就怕她醒来之时见不到他。此时她笑容满满，看起来心情颇佳，证明她不仅好转，还恢复了神智。原本他准备了一箩筐的话，想等她醒来之后告诉她，此刻她真的醒来，却一句也想不起来，满肚子的心绪都化成了一句“你醒来就好了”。
吕金枝想撑着身子坐起来，手上一动，伤口立马疼得她龇牙咧嘴。
温良景忙扑上前：“要起来你就说一声，孤扶你起来就是。”待小心翼翼地将她扶起来，又拿了枕头垫靠在她的腰后，才看着她问，“感觉怎么样？伤口还疼吗？”
吕金枝摇摇头：“躺得太久，觉得屁股有些麻。”
温良景二话不说就伸手去掀她的被子，将吕金枝吓了一跳。
“你干吗？”
“孤给你揉揉。”
“……”
温良景面不改色：“你昏睡了三日，哪次喂药擦身不是孤亲自动手？何况还只是揉揉屁股？”
也就是说，她身上哪有颗痣，哪有个疤他都一览无遗了？
吕金枝缩了缩屁股：“那你这婚怕是退不了了，我这辈子的名声全搭在你这儿，你除了对我负责也没别的选择。”
温良景瞪她一眼：“孤本就没打算放过你，说要退婚只是想给你个教训。”
不仅给了教训，还给了两个窟窿眼，真是血泪般的教训。吕金枝舔舔嘴唇：“刺客抓住了没有？有没有查出是谁要杀你？”
说起这个他就来气，当日刺客明明已经同意交换人质，她却坚决不肯，还在大庭广众之下与他争吵起来，激怒了刺客，白白多挨了一刀。
温良景沉着脸看着她，嘴上嗔骂着，手里还是端了杯茶水喂上去：“你竟还有心思关心这个？若不是这一刀扎偏了点，匕首卡住了骨头，你这条小命都没了！”
吕金枝默默低头喝水。
温良景却越想越气：“你说你到底怎么想的？刀都架在脖子上了，也不知道认个服个软。孤好不容易说服刺客交换人质，原打算趁交换人质之时将他们一举拿下，你却死犟着不放。旁的女人害怕时都是躲进男人的怀里，也就你，小命都快没了还将自家男人往外推！你就真不怕死？”
“怕，我怕得要死！被劫持的时候，我两条腿直打哆嗦，若不是被刺客架着，怕是走路都迈不开腿了。但……”但一想到于刺客来说，我仅仅是个人质，而你却是此次刺杀的目标，就算怕，我吕金枝也不能将自己的男人置于危险的境地啊！后头的话她没好意思说，只是辩解道：“对方是两个人，若你走过去，刺客不仅不肯放人，还要跟我们同归于尽怎么办？我才不要跟你做一对同命鸳鸯。”
温良景提起一口气又咽下：“孤自幼习武，怎会轻易地落到对方的手里？我……唉！真是被你气得脑仁疼！”
明明是替他挡了刀子，他还生气？吕金枝有些委屈：“我拿性命护你，你不感激也就罢了，竟还数落我？温良景，你有没有良心？”
这句话出来，温良景蓦地觉得眼眶一酸，扔了茶杯将她抱住：“孤只是害怕，并不是真的要怪你。”这个动作虽然生猛，手臂环过去时却将受力之处落在了床头的围栏上。喉头滚动数次，他才瓮声瓮气地接着说下去，“正因为你以命相护，孤才自惭形秽。若早知今日，孤……我……我当时就不该说什么退婚的浑话！孤今日发誓，不论你今后做了什么，孤这辈子都不会再生你的气了。”
见到温良景如此动容，她也有些不忍心，于是安慰道：“你也不必太过自责，这次刺客的事是个意外。我愿意以自己的命换你的命，一来是吕家没有男丁，本就是个绝后的命数，我活不活得下来都不打紧；二来，你是大齐的储君，我若救了你，不仅大齐的百姓，还有你们温家的世世代代都会铭记于心，我吕金枝也将因此而名留青史，算起来是替吕家光宗耀祖了。”
等她绞尽脑汁地编完瞎话，温良景心里的惊涛骇浪早就消散得无影无踪了，换之而来的是深深的无语。缓缓将两条手臂撤下来，太子殿下无奈地看着她道：“在安慰人这件事上，你确然有几分本事。只是，孤忽然有些后悔发这个誓了。”
吕金枝就当他是在夸她，咧着嘴笑出八颗大牙。
那笑容明眸皓齿，明艳里掺着几分调皮，看得他微微一愣。其实想要哄他，哪需要什么苦肉计？他只需看着她的笑容，便知道这辈子都折在她的手里了。为今后的命运哀叹一声，温良景问：“想吃些什么？孤命人去做。”
几日未曾进食，她确实饿得很了。吕金枝仰头望着帐顶，正想得出神，头顶一声轻响，竟扑下来一个黑影。
刺客的事才刚刚过去，房梁上又下来一人，屋里的二人都吓得不轻。太子甚至已经摆好了架势，要将那黑影踹飞出去，倚在床头的吕金枝眨巴两下眼睛，微微一愣。
咳，这回这个黑影她认识，还是个来去无声的老熟人。
“卫川？你几时来的？”
卫川跪在地上，望向主人的目光悲切，含着泪水将哭欲哭地咬了好几回嘴唇：“听闻主人被刺客刺伤，昏迷不醒，属下马不停蹄地赶来行宫，已经在房梁上趴了三个时辰了。”
温良景默默地收回脚，心中不悦：怎么哪里都有他？
床上的吕金枝诧异地望向房梁：“三个时辰？”
目光收回来时，卫川已迅速挪到吕金枝的床前。一边深情地与她对望，一边抬着手臂擦泪：“主人蒙此大难，都是属下的错！是属下没能保护好主人！卫川发誓，今后一定勤加练武，再也不离开主人了！”
“……”
吕金枝尚未来得及说话，一旁的太子先忍不住了：“什么叫一时一刻也不离开？金枝是孤的妻，有你什么事儿？”
卫川不服：“属下从九岁起就跟着主人，保护她是属下的职责！我已经打算好了，哪怕主人嫁给了太子，做了太子妃，甚至是皇后，属下也要一生一世地跟着主人！就算……就算要将我阉了做太监，我也甘愿！”
被万箭穿心的太子捂住胸口：是孤输了……
卫川根本就懒得理他，侧过身，继续看着吕金枝：“主人，您不在的这些日子，家中出大事了！”
“家中有我爹在，能出什么事？”
卫川叹气：“就是老爷的事！他老人家也不知中了什么邪，忽然说要将暗卫营和暗桩的花名册悉数交给陛下。为了将属下留在主人的身边继续保护主人，老爷还特地将属下从暗卫营中除了名。这两日，属下在府中急得团团转，今日是趁着老爷出府才偷偷跟来的。老爷已经见过陛下，恐怕今后的吕家再也没有暗桩和暗卫营了……”
“你说什么？！”吕金枝满脸难以置信。
昔日吕严昏睡不醒，陛下就曾诓她拿出这两样东西，且就因为这个，她才一时意气踹了太子的下体。如今风雨已过，误会已清，她爹却忽然要将这么重要的东西交给陛下？这不合常理。
暗桩和暗卫营是吕家稳坐朝堂最大的底气，以吕严的性情，绝不可能轻易地将这一切拱手让人，此番作为，定是发生了什么大事。
吕金枝情急道：“我爹现在何处？快叫他来见我。不不不，那样太慢了，还是我去找他……”她说着就撑着床沿，想自个儿爬下去。
瞧着她急不可耐的样子，温良景又心疼又生气：“你重伤未愈，想跑到哪去？首辅大人正在父皇的登极殿里，你若想见，孤命人去传来便是。外头又黑又冷，万一受了风寒，你不要命了？”
“要命！我当然要命！现在就是出了要命的大事！”情急之下，伤口也不觉得疼了，吕金枝被他搀扶着，一字一顿，“暗卫营和暗桩对吕家意味着什么你不知道吗？我爹经营多年，怎会轻易地拱手让人？他要不是疯了，就是老糊涂了！”
太子也知道事关重大，但事情再大，也大不过吕金枝的伤去。无论她说什么，他都拦在床头，就是不许。
吕金枝情绪激动，推搡时动作大了些，忽然牵扯到伤口，痛呼一声。
“怎么了？是不是伤口裂开了？”温良景忙想扯她衣裳查看，想起卫川还在一边，又默默地把手抽回来。观察许久，见到她胸前没有血丝浸出，这才放下心。他又皱着眉想了片刻，方妥协道，“罢了罢了，孤这就命人去准备步辇，但是你万不可再胡作非为了。”
他忙前忙后地将一切准备妥当，又往她身上裹了里三层外三层的衣裳，再罩上件裘皮大氅，方亲自将她抱到了备好的步辇上。
冬至已过，寒夜彻骨的凉。
吕金枝身受重伤，这才刚刚苏醒就要出来透风，若是加重了伤情可怎么了得？温良景心里生气，却也知道此事于她至关重要，若是贸然阻止，以她执拗的性情定不会听，倒不如顺了她的意。
宫人紧赶慢赶，总算将她送到了登极殿的台阶下。
还未落地，肃穆庄严的皇帝寝殿便传出两声诡异的嬉笑，听得吕金枝心下一颤。这声音洪亮浑厚，她再熟悉不过，不是她爹又是谁？
可卫川明明说吕家交出了暗桩和暗卫营，她爹不仅没哭，还能笑得出来？
吕金枝惶恐至极：“快，快扶我进去，我爹大约是疯了。”
温良景先前一直在寝殿中守着她，对登极殿内的情形也不清楚，只模模糊糊地听小文子说过，首辅与陛下二人正在追查刺客之事。深更半夜，里头传出这种笑声，确实是诡异得很。听到吕金枝语气焦急，他干脆一把搂住她的腰身，将她抱了起来，顾不得什么宫规礼节，急急地就往殿里走。
吕金枝被晃得头晕目眩，心疼地想：太子大约也疯了。
几步上了台阶，站到大门口，看见庭院中的景象时，两个人却皆是一呆。只见院子里灯影灼灼，两三树梅花开得正艳。角落里的花树下，一小撮羽毛随着一黄一黑的两个影子一上一下，场中的二人眼波流转，盯着起起伏伏的羽毛蹦蹦跳跳，喜笑颜开，似乎是在……踢毽子？
两个大齐最权贵之人，正在踢毽子？两个斗了半辈子的死对头，正在踢毽子？
吕金枝深吸一口气：“放我下来，让我缓一缓。”
庭院中的二人听到人声，回过头来也是一愣。四人相对，一起尴尬了一瞬。
吕严当先跑出来：“我的亲闺女啊！这么冷的天，怎么就走出来了？伤口愈合了没有？还疼不疼？刚醒过来就往外跑，受了风寒可怎么了得？你呀你！就是这么任性！”
“哎呀，爹爹！咱们先不说这个。”吕金枝无心答他，扶着太子稳了稳心绪，“您和陛下这是……”
与首辅同乐之时被晚辈撞见，实在是有失圣颜。温实骏不大自然地清了清嗓子道：“那个……冬日天寒，朕与吕爱卿活动活动筋骨，暖暖身子。金枝，你几时醒的？怎么不在屋里好好躺着，跑这儿来做什么？”
自然是……
此事不宜在陛下面前明说，想了想，吕金枝脱口而出：“我想我爹了。”
吕严一听，煞是心疼：“想我了说一声，爹爹过去看你就是，你这么巴巴地跑来，万一加重了伤情怎么办？快快，我们进屋去说。”
然而进了屋的气氛越发尴尬了起来，四个人围着暖炉排排坐，谁也不知道起个什么话头恰当，便眼观鼻鼻观心，纷纷盯着正中间炉子里的炭火。
那炭火明明灭灭了好几个回合，太子终于道：“天晚夜凉，父皇和首辅大人还在登极殿里守着，可是有什么事？”
是……是有个事。这几日不是忙着帮吕金枝出气吗？裴歧刚刚拿着叡王的字条去了琼华殿，想请皇后认一认，上头的字到底是不是她儿子的笔迹。原想着，将此事往叡王的身上扯，皇后必定情急地要来面圣，二人就一边跳绳一边在庭院里等，未想，还没等到皇后，却等来了吕金枝。
“吕爱卿已经查出，刺客之事与皇后有关，今日迟迟没有就寝，就是在等她自个儿过来请罪。”
看来这一趟确实来得突兀了。毕竟她是陛下的发妻，又为一国之母，哪怕是要请罪，也不应当着臣子的面蒙受屈辱。
太子道：“既是如此，儿臣是否应先行回避？”
温实骏抬起手，方要允准，殿外就传来了一声痛哭。皇后已经到了门口，怕是来不及了……
除陛下外的三人面面相觑，匆匆忙忙站起来，朝着门口行下一礼：“皇后万安。”
端敬皇后抹着眼泪奔跑入殿，看清殿内的情形时明显一愣，赶紧收了声气，端回一国之母该有的架子来：“臣妾不知，陛下的登极殿中竟如此热闹。”
温实骏扬起脸：“不过是叙叙家常罢了。”既没让她坐，也没怪她人前失仪，弄得余下的三人进不得，退不得。
皇后朝他们的脑袋上扫了一眼：“免礼吧。”
温实骏这才轻飘飘地道：“既然皇后也想秉烛同叙，那便一起坐下吧。”
陛下发了话，吕金枝如得大赦，连忙在吕严和太子的搀扶下落座。
待五个人都坐稳了，皇后道：“方才裴歧来报，说在臣妾处死的禁卫军身上搜到了叡王的笔迹……”
温实骏不咸不淡地打断她：“他如今已不是叡王了。”
皇后的脸上青了一阵，又白了一阵，仍是耐着性子：“臣妾处死朱彦之时根本不知道他就是杀了刺客的奸细，只见他鬼鬼祟祟，行事冒失，此时又从他身上搜出良吉的笔迹，定是有人栽赃陷害，望陛下明察！”
虽说名目上是讲一道叙叙家常，实则大家都知道，今夜要谈的，其实是刺客之事。明知道皇后睁眼说着瞎话，却无一人出声，大伙儿都事不关己般地坐着。
温实骏冷笑一声：“明察？朕的好儿子派人杀了刺客灭口，他的母后又恰逢其时地杀了灭口之人，事情还不够明了吗？一个行凶，一个袒护，却还贼喊捉贼地要朕明察？笑话！”
“良吉冤枉！”端敬皇后急道，“臣妾悉心教导他多年，他的品性臣妾再清楚不过。是，过去他是处处与太子相争，但都无非只是想在陛下的面前博得青睐，无非是想证明他也是陛下的儿子！即便是争，又哪一回不是摆在明面上？今日仅凭一张字条就要定他的罪，未免太过草率！那朱彦既是要灭口，又为何会在身上留下字条引人遐思？还请陛下命人彻查，还我皇儿清白！”
事到如今，她竟还在狡辩。温实骏气得站起来：“朕已命人查过，朱彦灭口之前就曾到过你的琼华殿，这一点，皇后要作何解释？”
皇后的身子微微一颤，琼华殿中都是她的人，朱彦来过的事陛下怎会知晓？且查得这样快？再一瞧在座的吕严，她忽然明白过来，起身指着他愤恨道：“臣妾知道了，原来这一切都是他的奸计！前几日吕府动作频频，臣妾就特来告诫过陛下，此时将今夜之事串联起来一想，臣妾总算明白，原来是他想要陷害吾儿！”
吕严以手遮脸，拂开几滴唾沫星：“娘娘冤枉老臣了。”老臣从未想过要陷害你的儿子，老臣自始至终想要收拾的是你啊！
炉子里的银炭燃出噼啪之声，登极殿内的气氛瞬时紧张起来。
温实骏看向吕严，又将视线挪到吕金枝的身上：“皇后说首辅陷害良吉，那字条的事暂且按下不提。此刻金枝已然苏醒，她说，在刺客行凶之前，她曾亲耳听见刺客道出此次行刺是良吉在幕后主使，你又如何说？”
皇后懵了。吕金枝也懵了：陛下，我几时说过这话？
正当不明就里的吕金枝想要说话，太子也猛地一下站起来：“母后，单单一张字条证明不了什么，金枝的证词总归做不了假！皇兄命人杀人灭口已是证据确凿……”
“不对！”端敬皇后急急地打断他，面容之上已有崩溃之象。接二连三的事情跃到眼前，她已经辨不清真假，此时此刻，她只知道，温良吉根本不可能指使刺客行凶，因为所有的事根本就是她一手策划！
只是……怎么会……怎么会牵扯到良吉的身上呢？
“是你！不，是你们！”她伸出根手指，颤抖地指着吕严父女二人，“良吉不可能这么做，是你们陷害他！你们害得他被贬出京都还不够！还想置他于死地！”
沉默了许久的温实骏终于出声：“够了！一桩桩一件件的罪证摆在眼前，皇后却还想替这个逆子狡辩！”
“臣妾不是狡辩！”端敬皇后声音沙哑，凄凄切切地望着陛下许久，忽然跪地一拜，“因为臣妾才是真正的幕后主使之人！吕严陷害皇嗣，其罪当诛！请陛下速速下命捉拿吕严，砍了他的脑袋，不，此等毒辣的心肠，定要杀了他的九族方能解恨！陛下，臣妾……”
整个登极殿内都回响着她一人的凄厉尖号，余下的众人却默不作声，就连陛下，也是黑着一张脸，如看跳梁小丑一般看着她。
皇后说着说着，总算察觉出了不对劲，一边闭了口，一边情绪递进地瞪大了眼睛。
殿中安静得可怕，所有人的目光都盯在这里。
像是心痛，又像是惋惜，温实骏连说带叹地道：“你总算承认了。”
这一刻，她终于明白，吕严这只老狐狸哪里是要陷害她的儿子？他与陛下串通一气，不惜绕了这么大一圈，最终的目标其实是她自己。枉费她与陛下做了二十年的夫妻，他竟联合外人来摆了她一道，真是可笑！
大约太好笑了，她便真的笑出来：“是，是我做的。打从那个酿酒女生下他的那一刻起，我就想杀了他！可陛下将他保护得太好了，好得让人嫉妒，好得让臣妾发了疯！臣妾年年等，日日盼，那个卑贱的酿酒女终于死了，可她的儿子，”她颤颤巍巍地退后两步，指着太子道，“她的儿子仍旧活得好好的！不仅抢了吾儿的太子之位，还夺去了陛下的所有疼爱！吾儿命苦，明明是陛下您嫡亲的长子，却终日郁郁不得志，臣妾心疼啊！这些年来，臣妾无时无刻不想杀了太子，夺回本该属于吾儿的一切！”
“只要杀了太子，吾儿就能回京了！只要杀了太子，吾儿就能夺回储位，一承大统！”
“只差一步，只差一步本宫就能得偿所愿，偏偏那柜子里竟躲了个吕金枝！是你！是你们父女处处从中作梗，坏本宫的好事！本宫要杀了你！”
皇后癫狂地述说着这一切，甚至扑过去与吕金枝拉扯。一旁的太子惊恐万分，赶紧飞身上前，将吕金枝紧紧地护在身后。
堂堂一国之母疯癫至此，实在是有辱身份！温实骏大怒：“皇后疯了！将她拉出去！没有朕的命令，不得踏出琼华殿半步！”
守在殿外的裴歧带着人闻声而入，连拖带架地将她拉了出去。走出登极殿的大门，尖厉的声音仍旧传来：“吾儿命苦！吾儿命苦啊！”
直到皇后的声音消失不见，温良景才缓缓地从吕金枝的身前走开。确认她安然无恙后，方朝摇头叹息的温实骏一揖：“父皇……”
母子二人都狠辣至此，也不知究竟是本性使然，还是不得已而为之。温实骏无力地坐回椅子上，微微抬了抬手：“你们先下去吧，朕想一个人静一静。”他对这位发妻有着极复杂的感情，二十年来，有过亏欠，也有过怨恨，有过刻薄，也有过容忍，到最后，连自己也说不清。
当年成亲，完全是奉先皇之命，二人并没有什么深厚的感情。那时的商家于他稳固太子之位有利，商柔又恭谦知礼，最初两年也算得上举案齐眉。直到他遇见了太子的母亲。那是个与官家小姐不同的女子，尽管早早地没了父母的庇佑，却每一日都过得欢欢喜喜。不同于旁的女子那般矫揉造作，也不同于旁的女子那般温柔顺从，他第一次见她，便被她吸引，也是第一次知道，原来喜欢一个人竟是这样的。
可所有人都说，身为帝王，当审时度势，权衡利弊，后宫之事与朝堂息息相关，若后院失火，便会殃及池鱼。但他总是想，身为一国之君，若连心爱之人都不能守护，做这帝王又有何用处？
他就想任性一回，就想堂堂正正地告诉所有人，这个女人不是后宫的那些莺莺燕燕，而是他温实骏心尖尖上的人。
他做到了，却引来这无穷无尽的怨恨。
商柔嫉妒半生，良吉愤愤不平，直至两人越错越多，终于到了无法挽救的地步。
“是朕错了吗？”温实骏望着空荡荡的殿门低声垂问。然而，回答他的只有无尽的夜，和登极殿里无尽的长灯。
