“他们现在到哪里了？弟子伤亡情况如何？”
周平有点后悔闭关前说的那句“不是天魔到来，不许打扰我闭关”了。
“他们就在正殿外。”王檬指了指外面，却一点都不急，只是眉头紧皱，很不高兴的样子。
周平知道事情并不简单，快步走了出去。
一出正殿，周平就看到殿前的广场站满了人。这些人从广场中间分成挨挨挤挤的两大堆，正互相叫嚷谩骂。
从两片人群中飘扬的旗帜可以看出，左边一片是万剑门为首的正派人物，右边一片则是天一庄为首的邪派人物。
善隐寺方丈慧空和他的两个师兄弟正站在两个人群之间居中调停，但似乎收效甚微。
“周平是什么意思？我们来了五天了，连面都不露，是不是要用八抬大轿请他才肯出来？”邪派中有人高声叫道，周围顿时一片骂声响应。
“他奶奶的，枉老子来助你们，好心当成驴肝肺，我呸！”
“我都说了，这些正派的人，自视清高，不会把我们放在眼里的。热脸贴个冷屁月殳，不如早点回去。”
“没错没错！天魔来，老子便与他斗到底！怕死不算好汉，总好过在这里受他们鸟气！”
正派这边也不甘示弱，纷纷反唇相讥，怒骂不已。
“你们这些邪派孽障，谁叫你们来的？早点滚下万剑峰，别弄脏了我们的地儿。”
“正邪不两立！邪派畜生快点滚蛋，别等老子动手，你们就哭娘去吧！”
“来助我们？说得好听，还不是怕了那天魔！一群没胆的鼠辈！”
“别说多废话了，趁现在把他们一网打尽。邪派渣滓，人人得而诛之！”
一时人声鼎沸，双方都杀气腾腾，随时拔刀相向。
“停手！”一声如霹雳般的大喝压过了广场上所有的声音，功力低的双耳被震得嗡嗡作响。
一息之间，喧哗嘈杂的广场变得安静无比，只有那声大喝的回音在山峰间不断回响。
广场上所有人纷纷朝发出声音的人望去。那人正是刚刚出关的万剑门掌门，江湖人称“落星斩虹”周平。
慧空一见周平，心下大大舒了一口气，连忙上前，宣了声佛号，道：“恭喜周掌门顺利出关。”
周平稽首还礼：“有劳方丈费心了。”
还完礼，随即扫了邪派众人一眼，以询问的目光看向慧空。
慧空告一声罪，将事情原委一一道来。
原来天魔肆虐中原，邪派也看在眼里惊在心上。尤其是天一庄，领教过天魔的厉害，自忖难敌天魔，于是约幽冥宫和十三叠楼聚首，商议联合对策。
大敌当前，邪派三大龙头很快就达成统一意见：由天一庄牵头，广发聚义令，召集邪派人士共同对抗天魔。
结果只有十之一二响应前来。
为此，天一庄庄主“铁骨阎罗”蒋猛打坏了好几张铁铸的桌子。
经过研究八臂天魔的出现路线，邪派也推测出天魔的下一个目标大多数是万剑峰了。
“哈哈，就让那八臂天魔跟正派拼个两败俱伤，我们再出手捡个现成便宜！”蒋猛十分高兴，一巴掌打在腿上，发出铁块撞击的声音。
一个面白如纸，书生装束的高瘦男子一手撑腮，一手几个手指交替轻轻地敲着桌子，心不在焉地说：“万一八臂天魔先来找的，是我们呢？”
“那又怎样？跟他拼了呗，咱们人多，怕个蛋！”蒋猛想不也想，回答道。
高瘦书生忽地笑了，笑得如同娇艳的少女，学着蒋猛刚才的口吻说：“好，咱们就跟八臂天魔拼个两败俱伤，再让正派捡个现成便宜！”
“昨天不是说，八臂天魔的下个目标是万剑峰了吗？我们应该不用担心这一点吧。”坐在一旁的幽冥宫宫主“北海寒蛟”屠元化插嘴道。
他怪目圆瞪，鼻孔朝天，嘴尖齿突，长得甚为丑陋，像极了一条凶恶的鲨鱼。
“你确定？”高瘦书生盯着屠元化，令他有那么一刹心底发寒。他不能确定，所以他不说话。
高瘦书生继续问：“八臂天魔做了那么多大事，有哪一件我们预测到了？”
停了一下，他接着说：“至今为止，有谁见过他的真面目？又有谁知道他的踪迹？”
“没有！”他的声音提高了好几度，跟他的孱弱形象完全不搭。
“如果我是八臂天魔，我绝对不会让人猜到我下一步要做什么。”高瘦男子用冷酷的声调结束了他的见解。
对地位同等的蒋猛和屠元化来说，高瘦男子说话的语气和内容显得很无礼，但二人并没有不悦。因为他们知道他是什么样的人，更重要的是，他说的很有道理。
开始时轻松欢快的气氛荡然无存，周围的空气变得沉甸甸的，让人呼吸不畅。
最终，身为盟主的蒋猛决定打破这难耐的沉默。
他屈起两根手指敲了敲桌面，问：“那么，我们该怎么做呢？”
他装作环视一周，最终将目光定在又显得心不在焉的高瘦书生身上。
“等。”高瘦书生抛出早就预备好的答案。为了避免引起不快，他马上又补充：“这是我的意见。”
等？等什么？
蒋屠二人疑惑地望着他。可是他只是笑笑，并不说话，然后离开了。
“娘的，这个白小千，老是说话一半一半的，吊人胃口。要不是他每次都说对，老子真想砍了他。”书生的背影一消失，蒋猛就忍不住骂出口来。
屠元化一边附和，一边思考着白小千的话，却始终想不明白。
于是，他们开始等。
七日后，他们终于等到了一件重要的东西。
一封信。准确点说，是一封来自正派善隐寺慧空方丈的信。
信上的内容不多，却是字字如雷，惊世骇俗：慧空方丈希望，邪派能和正派联手，共同对付八臂天魔。
这封信一在邪派弟子中传开，即时掀起了轩然大，波。
这个营寨在说：“这秃驴是不是发神经了，还是吃错药了，居然提这样的事？”
那个营寨在说：“荒谬之极！我们怎么可能和正派那帮伪君子联手！”
几乎所有人都在说：“他们打不过八臂天魔，不是正好？我们凭什么帮他们？”
蒋猛和屠元化却明白了白小千的意思：正邪两派目前有着同一个敌人，处于相同的境地。
如果依旧坚持正邪对立，甚至落井下石，只会被八臂天魔逐个击破，谁都讨不了便宜。只有两派联手，才有足够的力量去对抗天魔，才是对自己性命和利益的最好保障。
然而，这个道理对于那些正邪观念已经根深蒂固的人来说，是讲不通的。
于是，蒋猛换了个说法。
“兄弟们，咱们不是要和正派称兄道弟，不是要忘记与他们之间不可弥补的仇怨。咱们是在利用他们，利用他们来对付咱们独自难以对抗的强大敌人。
一旦天魔被剿灭，我保证，咱们会重新和正派的伪君子划清界线。”
邪派弟子们静静听着他用蹩脚的语调对着一张写满字的纸咬文嚼字，没有人欢呼鼓掌，没有人说话，甚至没有人反对。
他们只是单纯的听不懂。
蒋猛火了。他几下将那张纸抓成一团，扔进旁边的火盆里。然后一掌拍碎面前的桌子，大声吼道：“兄弟们，你们相不相信我？相信我的，站到这一边。不相信我的，请上来，拿这把刀，砍我！”
有人站到了他指的“相信”的那一边，但还有一半以上的人站着不动。
蒋猛很生气。他一把扯掉上衣，露出钢铁般铜色肌肉，右手成拳用力擂了几下胸口，发出“隆隆”的巨响。
他觉得自己受到了背叛和侮辱，指着不动的邪派弟子发出怒吼：
“是兄弟，就来砍我！”
于是那些弟子纷纷走到了“相信”的那一边，一下子，所有人都相信他了。
蒋猛对这个结果很满意，笑着对百分百相信他的弟子们拱手致谢，并在宣布出发日期后解散了众人。
弟子们一散，白小千拿起蒋猛身边的大刀，舞了几下，一脸认真：“蒋兄，这把刀能砍得动你吗？”
屠元化忍不住狂笑起来，差点把他整排上颌牙给笑得飞出来。
蒋猛略显尴尬，耸耸肩道：“有效的就是好的。”
很快，邪派联军开始向万剑峰进发。
由于有慧空从中斡旋，邪派联军到达万剑峰时虽受到了阻挠，最后总算能上山住下了。
此时周平已闭关，正派众人不敢贸然惊扰他。
这个时期负责万剑门上下事项的是周平的夫人王檬，她十分反对正邪联手，不过碍于慧空脸面，没有直接拒绝，而是推说此事重大，须掌门周平才能决断。
在别人的地头上，慧空也不敢擅自做主，于是正邪联军正式结盟的事就耽搁下来了。
这一耽搁就是五日，正派方面始终坚持要等周平出关。邪派众人只当这是羞辱自己的借口，加上这五日里，受了许多正派弟子的冷言冷语和白脸白眼，终于忍不住爆发出来了。
于是便出现了两派在广场上相互攻讦辱骂的情景。
听慧空讲了来龙去脉，周平面皮扯了扯，称赞道：
“方丈深谋远虑，周某实在不及。”
