臻杰知道契木罕很年轻，却不想走进正殿的男子竟如此高大俊朗，他不仅有忽仑人天生的健壮身材，更多一份汉人的内敛细腻，眼眸中充满了积极自信，若非一身不同于汉人的装束，很难一眼就看出他是生长在草原的忽仑人。
臻杰似乎很喜欢这个年轻的王子，与昨夜所想的不同，他今日更多以亲和之态示人。言辞中，臻杰发现契木罕有着极好的教养，对于中原文化也颇为精通，对答如流，从容不迫，极具领袖之风。许因他的生父本就是忽仑汗王，身为王子的他天生便具备这般气质。
一如之前预想的，君臣交谈至半，傅王府就送来了太后的懿旨，称皇室正逢国丧不能设宴款待王子，太后身为皇室家长深感歉意，又因身体之故，且在王府内略备薄酒，请王子过府会面。
“既然太后想见王子，朕不便久留，日后请王子观赏我朝皇宫园林时再聊不迟。”臻杰笑着起身，“今日的朝会至此，傅王爷就直接引王子去王府！包大人一行陪同并保护王子安全。”
“遵旨！”众臣应和，待皇帝离开山呼万岁后方各自散去。
太后突然邀请契木罕是包致远等人始料不及的，他急冲冲拉着儿子道：“你派人注意皇帝的行踪。”他抬头看傅嘉引着契木罕一路向外行去，眉梢不住地颤动，心里的不安也越扩越大，斜眼看见图腾向自己使眼色，他快步走过去，低声道：“去找陈东亭。”
臻杰昨日接到茜宇书信后便彻底放弃了自己单独会见契木罕的计划，他很清楚涵心殿里也难免会有陈东亭一伙人的眼线，若急于见契木罕只会打草精神让他们有所防备，既然皇太后接受了请求并有把握与契木罕达成协议，那自己大可放心。
在傅王府正厅觐见当朝母后皇太后时，契木罕隔着重重的纱缦并看不见这个年轻女人的脸，他恭敬地行了大礼，随即垂首静立。
“九年不见，四王子竟然长得那么高了，哀家脑海里还是当年那个小孩子的模样！”茜宇听若珣描述过这个王子，此刻也能瞧见他的身影，契木罕果然已和当年看到的那个小孩子不一样了，她盈盈一笑，对缘亦道，“将帘子撤去吧，王子是晚辈，就不必拘泥这么多俗礼。”
茜宇的声音和九年前一样没有变化，只是语调更显高贵从容，契木罕听到这熟悉的声音时不禁怔住，待帘子掀起，眼前出现那个面目熟悉，但比九年前更美丽雍容，且因怀有身孕而浑身散发母性魅力的茜宇时，他已完全呆立。
茜宇手执团扇搁于膝上，眼眉间笑得温和甜美，一如看着一个年幼的孩子，“九年不见，难道王子已不认得哀家了？”
“哀家！”契木罕在脑海里重复这个词，不过九年的时间，当年那个温柔善良的女子已成为了寡妇？这就是所谓的世事无常，变幻莫测吗？
“您当年，就知道我是忽仑的王子？”契木罕永远也忘不了在边境那个痛苦的夜晚，在草棚之中亲眼看着重病的生母在面前逝世，那是自己第一次见到生母，也是最后一次。
而那一晚同在草棚的除了冒死带自己出来的乳母，还有一个十四五岁的年轻女子和一个成年的中原男人。
“当时哀家并不知道，只是后来才晓得那晚在草棚中逝去的是忽仑先汗的宠妃，且是我们汉人女子，几经推测才认定你就是王室的四王子。”茜宇笑道，“哀家很高兴你遵守了我们的约定，长成了一个健康的大人。哀家想，你的母亲在天上一定很欣慰。”
契木罕的嘴角勾起笑容，却带着半分苦涩，“如果没有遇见您，没有最后看一眼我的母亲，也许我会承受不住自己不是纯正忽仑血统的身份，在族人和兄弟的耻笑嘲弄中消沉一生。但那晚看到您和我的母亲，我才知道原来汉人女子是那么美丽善良，我突然很庆幸自己身体里留着这样的血液，它让我摆脱了野蛮，让我拥有天性学好中原文化，让我对生命有了希望。”
茜宇很欣慰，面上绽着满意的笑容：“哀家想，这也是你母亲所希望的，当然也在哀家成为母亲后更能体会她当时的心情。”
契木罕向茜宇深深行了忽仑最隆重的礼仪，神色中充满了信任，“当时您告诉我母亲抛弃她的儿子是为了让他得到生存时，让我一直怨念深重的误会才得以解除，才让我在那个黑暗的王室里更有勇气活下去。是您给予了一个八岁男孩生命的希望，眼下他也愿意用生命来向您臣服。”
茜宇微微点头，示意缘亦、白梨等小心注意屋外情况，又要文杏奉上茶水点心并请契木罕落座，一切妥当后才又开口。
“九年的时间王子变化很大，若非在此见面，哀家一定认不出来。”
契木罕笑道：“虽然一直知道当朝太后很年轻，却想不到您就是当年的故人，可见如汉人所说的，一切因缘际会，上天都已注定。只是您的面容没有太大的变化，契木罕不管在哪里都能认得出来。”
茜宇轻摇团扇，欣然笑道：“看来王子的汉学学得很好。”但随即便正了颜色，语气稍嫌严肃，“你的叔父也和你一样喜欢汉学，并喜欢到了意图入主中原的程度了？”
契木罕微微一怔，他蓦然明白与自己对话的和九年前虽是同一个人，但如今的傅茜宇已是身系皇室兴衰的母后皇太后，而今天两人之所以能见面，也并非为了叙旧。
“叔父和几位皇兄从来都不会我和说他们的心思以及王室的决定，我只是在王室的夹缝中生存，可有可无。”契木罕端正了心思，认真答道，“但是契木罕从不认为区区忽仑人可以有入主中原的霸气，中原始终是汉人的天下。忽仑人只适合放羊牧马，自由自在的草原生活才能让忽仑血脉和这个民族长存。”
茜宇不减肃然面色，翻了翻手里的团扇，颔首紧盯着契木罕，“那王子可愿意和吾皇一起打消你叔父的邪念，并拿回原本属于你的东西？或者说，为你的父王和母妃报仇。”
契木罕滞了半刻，从面前女子眼底闪出的凌厉让他震惊，九年前那个善良甜美的女子让自己一定要放弃仇恨忘记痛苦，让自己在宽容中获得快乐。可九年后，这个女人依旧善良美丽，但却在自己面前提起“报仇”这两个尖锐的字眼。
“王子真的如当年我们约定的，放弃了所有的仇恨？”茜宇微露笑颜，仿佛看透了契木罕的心思，所说的话直入他的心坎，“方才那句‘在王室的夹缝中生存，可有可无’难道不是你怨气的表现吗？如果真的放下了一切，你又怎么会在乎叔父和兄弟们是否重视于你？”
契木罕垂首苦笑，“我并不想就此夺取他们的生命，正如您说的，是拿回本属于我的东西，但并非为了报仇。”
茜宇此刻才舒缓肃容，欣然笑道：“报复伤害你的人的最佳手段，就是不要成为和他一样的恶人。你的叔父夺走了你的一切，但你却如此宽容地对待他们，仅仅想要回本属于自己的东西，对他们而言，这比杀了他们还来得痛苦。忽仑有你这样一位仁慈的汗王，牧民们会比任何时代都过的幸福。”
契木罕深深吸了口气，抬起头看着茜宇，棱角分明的脸上露出释然之态，“我想叔父此生最大的错误，就是把我送给朝廷做质子。”
茜宇轻摇团扇，施施笑道：“也许这也是他一生唯一做对的事情。之后的一切皇帝会有安排，当年和我在一起的男子如今已是当朝兵部尚书，他会和傅府、钱府、真府的子弟一起执行皇帝的计划，一直到你登上汗位。”
契木罕点头应允，却问：“那位真府的子弟，是真舒尔吗？”
“是！”茜宇等得就是契木罕这句话，“你们已经见过了。”
契木罕犹豫了片刻，才说：“他是否与国和公主……情谊深厚？”
茜宇点头，分毫不让，“在你出现之前，真舒尔是驸马的不二人选，可是因了忽仑有意和亲，皇帝意欲将国和嫁给你。”
契木罕不知为何觉得越是和茜宇说话，与她的距离就越远，他怔怔地点了点头，又摇头道：“可我并不想娶国和公主，我不希望……”他顿了顿，不自觉地伸手触摸了肩头那一尾雪白的狐皮，“我不希望悲剧重演。”
正如自己思念赫臻时就会伸手触摸右腕上的琥珀，茜宇猜想契木罕心头也有了深爱的女子，如此方落下心中之石，轻声道：“这件事，哀家能帮你。”
然而话音刚落，茜宇的记忆里突然跳出一件东西，她不可思议地看着契木罕肩头那不合夏日气候的皮草，而契木罕也察觉了什么，脸色骤然发红，起身道：“您有了身孕当好好休息，午饭时，我再来向您请安。”语毕便匆匆行礼，迅速地退了出去。
茜宇的身子也微微泛热，她摇着扇子看契木罕离去的背影，无可奈何地笑了。
皇城之内，众人都知道今日皇太后接见忽仑王子一事，都以为皇室已算定下了国和公主与王子的联姻，一些妃嫔纷纷往坤宁宫送来贺礼。若珣不胜其扰，心中烦闷却不能堂而皇之地去书房找舒尔说话，便闪出坤宁宫把那些妃嫔交给皇嫂打发，自己带着小宫女逛到了裕乾宫，本想进去请安，却被挽香拦下了。
“母妃有客人吗？”若珣随意问了一句。
挽香的神色有些尴尬，局促地笑道：“太妃娘娘昨夜因闷热没能睡好，此刻正打盹呢！公主去别处玩吧！”
若珣信以为真，便带着宫女离开，然没走几步身旁的绿衫宫女便冷不防叫了一声，若珣回头去看，只见十来个大力太监匆匆忙忙跑进了裕乾宫。
“怎么了？”若珣大惊。
