大卫·休谟是英国著名的唯心主义哲学家，也是一位卓越的经济学家和历史学家。他当年编著的《大不列颠史》销售状况良好，又与出版商定下了不错的版税。直到休谟晚年退休后，每年还能拿到1000英镑的退休金和书稿费。
休谟回到爱丁堡的家里后，过起了悠闲平静的生活。他每天养花弄草，读书散步，偶尔还举办热闹的宴会，日子过得十分惬意。
一个朋友对他说：“亲爱的休谟，您的《大不列颠史》怎么不写一部续集呢？”
休谟很惊讶，反问：“有这个必要吗？”
朋友提高了声调，很有把握地说：“现在您的《大不列颠史》已经问世这么多年，中间发生了那么多事，当然有必要进行补充。我想，除了您，没有谁够资格、有本事往下续写！再说了，这部续集一定会卖得很好，您的收益也会更多！那岂不是锦上添花吗？”
哲学家笑了笑，摊开两手说：“首先，您提到的这段时间在历史的长河中只是沧海一粟；其次，我觉得应该给那些后辈一个机会，因为我已经拥有太多的荣誉。总的来说，我不会写了，理由有四点：我太老了，太胖了，太懒了，而且也太富了。”
