二十一岁那年，当了三年朝奉的春日先生次离开纽城，奉老板之命到费壹城去会一位四川来的客商。在此之前，春日先生从来没有出过远门，一直是在纽城万盛烟行的账房里进进出出。万盛烟行，是纽城中一家小小的烟行。当年也就不过是一爿铺面，几间作坊。门，是杉木做的；墙，是杉木做的；就连上头的瓦片，有许多地方也是用杉树皮做的。整个烟行看上去斑斑驳驳，老态龙钟，一副其貌不扬的样子。但是，这却是一家历史悠久而且名声蜚然的百年老店。纽城，地处赣北平原。城外肥畴沃壤，地旷人稠，自古以来，一直是一方富庶之地，鱼米之乡。此地除了出产上等的稻米之外，还出烟叶。饶州的烟叶，历来就名声在外，所以饶州黄烟就远近闻名。特别是其中的那种“皮丝烟”，更是饶州黄烟中的珍品。皮丝烟，不仅色泽黄润，味道醇厚，更主要的是它的丝缕既细又长，而且柔韧不绝，所以被称之为“皮丝”。历来被行家和那些“瘾君子”们视为黄烟中的上等货色。据说晚清年间，这种皮丝烟还是专门孝敬“老佛爷”的奴才李莲英的“贡品”。万盛烟行虽然是一家小小和烟行，但这家出产的皮丝烟却是珍品中的珍品。其原因就是这家烟行有一位刨烟高手。因为这种烟质地的好歹贵贱，除了清尘、打捆、上油、添水、压刨等基本工序要到位之外，其关键的功夫全在刨烟师傅的手上。不同的师傅就能刨出不同的品质来。万盛烟行的这位刨烟高手，历来都是春日先生的先人。先是他的高祖父、曾祖父、祖父，然后就是他的父亲。所以，他们家祖传的这种绝招是独行独艺，在纽城代代相传几十年。因此他们祖上几代人，一直深受老板的器重。
