——2013年散文状态深描
2013年，对散文来说，可能又是一个独特而不重要的年份。在2013年刚刚过去十几天的时候，就做这一判断，也许尚欠审慎。但回望新时期以来三十多年的散文流变，月霁风清、静水流深，创作上和理论上都一向缺少大呼大隆的沸点和火爆点，其实早已是年景常态。非如此，反倒显得有些不像是散文界该有的景象。
每年从报刊和图书中涌现的散文新作，不乏佳构。据此，出于客套或礼仪，把某一年指认成散文的转折年、跨越年或丰收年，自然未尝不可。若要实事求是地做出一个有望长久站住脚的结论，那就还必须依靠前瞻后顾得更加全面、周详的观照和分析。这么一看，比起小说和诗，当代散文历程中的关键年份还真不多。或者换句话讲，当代散文的变化和发展通常并不与年度的递进同步。一年一跨越、一年一变局，这不是当代散文史翻页换篇的平均频度。即使在新媒体急遽冲击、深入影响整个文学系统的最近十余年，散文全局的每一步改变，也仍旧要绵延好几年，才会逐渐落定。2013年散文领域的若干特别动向，就正体现自这一背景。
长、中、短篇散文三体分流
作品篇幅的长短与文类或体裁的归属这两者间的关联，向来没有理论上的明文界定。从实际的写作和阅读中累积起来的一种习惯意识，却将篇章短小的特点强行分派给了散文。文求精粹、意求隽永，删繁就简、以少胜多，言有尽而意无穷，这似乎被确立成了一条普遍的散文美学准则。直到1990年代，才由史铁生、张承志、周涛、余秋雨和张锐锋、庞培、于坚、周晓枫等前后两拨作者的一系列长篇散文创作，对此给予了有力的冲击和彻底的突破。这批长篇散文在1990年代簇拥而出的阵势和广受瞩目的反响，一方面，为散文赢得了在文学期刊和图书出版的空间里同样能够舒展肢体、壮大身躯的资格，另一方面，也为务求简短的经典散文美学画了句号。
进入新世纪，越来越多专门的散文刊物和常设散文栏目的综合型文学期刊，开始自觉将长、短篇散文分类归集、分栏刊载。既然短散文是素来惯有，那么这种长短散文的分类、分栏处理，归根结底是在为长篇散文开辟版面园地。扶持、推重长篇散文创作最用心、最投入的散文刊物，首推西安《美文》上半月刊。2009年起，它改造原有的专栏连载，开设了全新的以“长篇散文”为名的栏目，每期每栏占接近全刊三分之一的20多个页码，容纳三到五篇长文，采用逐期连载的方式，分段平行推出。到2013年，《美文》上半月刊的“长篇散文”栏目和与之相应的“中篇散文”“短篇散文”栏目，已保持了5年。无论对作者还是读者，这都是一个明确的信号：小说所具备的长、中、短篇的亚文体分野，散文同样可以具备。类似的信号，老牌的散文刊物——天津《散文》，在走过2013年之际，也有含蓄的表露。在这份每期64页、最适宜多发千字文的刊物上，近万字的中长篇散文已时常出现。
当然，散文创作从来不曾、今后也不必拘执于哪一家散文刊物的旨趣和导向。在文坛和社会上都更引人注目的综合型文学刊物，在影响和推动散文创作风尚方面，比单纯的散文刊物优势更大。1990年代长篇散文创作的群体化兴起和大范围传播，很大程度上就曾得力于借重《收获》《人民文学》《中国作家》《上海文学》《花城》《大家》等杂志原有的显著社会效能。2013年的中长篇散文创作一如既往地得到了诸多综合型文学刊物的支撑。除了近年散文史论里已有提及的上列各刊外，在2013年继续特辟散文栏目，并且刊发了精心之作的综合型文学刊物，还有《十月》《当代》《江南》《长城》《钟山》《清明》。依我有限的阅读体会，程树臻的《高空垂落的悲剧》、肖克凡的《闹钟》、王培元的《一只独栖的受伤的豹子》、周晓枫的《紫禁红》、涂昕的《二月采绿记：春天还有多远》、乔忠延的《我们亲族的“罪犯”》、李俊平的《寂静的村庄》，在2013年各地综合型文学杂志上刊载的散文作品中，均属选材独到、写法较新的篇目，耐得住细读。
表面看来，散文的长、中、短篇三体分流，仅关乎作品的篇幅，而且三体之间的篇幅界限也只能流于模糊。不同的作家和不同的刊物，在把握散文的长、中、短篇时，总有因人、因地而宜的区别。张锐锋引领的“新散文”作者群，单篇散文动辄写到2万字以上。他们操持散文长、中、短篇的篇幅规模堪比寻常的小说：短篇数千至上万字，中篇数万字，长篇十万至数十万字。更多的作家则循着一篇短散文一般三五千字的旧例，1万字左右算中篇，两三万字够做长篇。事实上，文学创作的长、中、短篇之分，本不基于严格一律的篇幅字数区划。即便在小说创作中，也并不存在按作品的篇幅字数确定的长、中、短篇的刻板尺度。同称为长、中、短篇小说，呈现在不同的小说家笔下，篇幅体量常是参差万端。在这点上，散文实无必要例外。
长、中、短篇三种亚文体的分流，对小说和对散文，都同样具有的真正意味，是创作理念与创作技法的差异化丰富和差异化定型。相比之下，创作理念和技法的差异是内因，作品篇幅长、中、短的差异是表象和结果。为说明短篇小说和长篇小说的创作机理之别，胡适曾做过前者如“横截面”而后者如“纵剖面”的比拟。与此相仿，短篇散文和长篇散文也有各以“横截”和“纵剖”为长的特点。“横截”讲求剪裁，“纵剖”贵在结构。如果进一步追问，“横截”所截和“纵剖”所剖，到底有何不同？一个简明的回答是：“横截”取“情状”，“纵剖”叙“事变”。介于二者之间、折合二者所得，即为中篇，其特点在于：从“情”与“事”两端牵出绳头，打成一个紧相缠绕、不易解开的纽结。
中长篇扎堆“述史”、短篇因循“抒情”
遍览2013年十余种文学报刊全年的散文作品版面，“述史”篇章继续频繁密布，是最突出的一点特征。尤其是单篇逾万字的中长篇散文，多以史料的转述和铺叙充塞篇幅。五六千字至1万字的小中篇散文，也常偏重“述史”。至于所“述”之“史”的原材料出处，则多集中在宋史、明史、清史和民国史的范围内。2013年散文类新书的出版，也同样呈现“述史”为重的情形。
大量“述史”散文在2013年保持了这类散文近年一贯的聚焦于描摹帝王将相和名流雅士、倾力于讲解人生故事和归纳处世方略的风格。少数另辟蹊径者，专注于面对物质和非物质的历史文化遗产、遗址和精神传统的另类“述史”。全年散文新作的发表和新书的出版数量惊人的祝勇，堪称这方面的典型代表。就祝勇个人而言，他早在2013年之前就已投入这一类散文的创作，2013年只是他这方面写作的又一个收获季。葛水平的《河流带走了两岸》、王琰的《石窟之远》，也是2013年不可多得的长篇“述史”散文的力作。它们的素材和主题虽有不同，一为追忆乡土，一为寻访古迹，但最终它们都殊途而同归、异曲而同工，在“述史”散文“名人+故事”的陈旧、狭窄格局之外，拓展出了一派浑厚开阔气象。
更值得注意的，是“述史”散文中闪现了多年、却一直未成大观的百姓日常生活历史题材的个人化叙事。2013年，进入这条散文小道的作品里，于坚的《清明扫墓记》、厚夫的《我的“延川”老乡》、沈宁的《沉重的远行》、秦安江的《团场笔记》、学群的《粮食》、安宁的《父辈的日记》各篇，都各有质朴传神之处，颇可一读。经年流行不息的凭借重大题材速求作品热传播效应的习气，已使相当一批散文作者丧失了关注身边世界、反顾自我经验、锤炼语言功夫的耐心和热情。他们宁愿把自己的写作兴致，没完没了地耗散在不厌其烦而又毫无创意的搜罗摘抄和不着四六而又自以为是的穿凿附会之中。这类耽于叙述的作品，总流露着一种历史真相在握的自信情态。但在展现史识的议论中，这类作品又总让读者怀疑它的作者是否备齐了评判历史的思维工具。
“述史”散文的流行写法，亟待反思。“述史”散文风行多年的创作心理和社会心理基础，应当深究。现代文学滥觞初期，推崇小品散文为“文学发达的极致”和“个人文学的尖端”的周作人，曾有小品散文的兴盛必须在“王纲解纽”时代的说法。其立论依据和着眼角度，是将文学史的进程剖分为“集团的载道”和“个人的言志”两条流脉的消长轮替。而所谓“个人的言志”，又主要表现为对叙事、说理、抒情三种手段的个性化的综合运用。这样的思路和看法，显隐迁延，传布深远，左右了迄今为止中国现当代散文评论和接受的主流取向。但它无法解释我们眼前的现实问题：叙事何以会在当今散文写作中单边独大并且与历史题材牢牢黏结？
这一问题远不能仅仅通过凝视和挖掘散文的一亩三分地而求得解决。它牵涉到绵亘、横跨在文学和非文学的多重话语疆域中的叙事手段本身的精神实质。不管是追索西方的史诗、神话和戏剧，还是上溯中国的史传、诸子和志怪，自古及今，叙事相较于非叙事的抒情和日常言说，最别致、最独异的一点精神血脉，就在它执著而鲜明地见证和凸显着人对客观时空流转的抗御意志和对主观时空秩序的构造欲望。假如可以说：人类的话语能力在非文学的面向上瞄准的目标是实用的功利，在文学的面向上瞄准的目标是审美的留恋，那么，文学中的抒情留恋的只是一抹抹曾瞬时暂现于作者心理感受中的情绪和情感的虚影，而文学中的叙事留恋的却是作者人生经验中一个个知、情、意合铸的立体场景历时变迁的完整过程。
唯因如此，文学叙事蔚然成风的现象，多与历史意识迷失、自我认同涣散的创作心理和社会心理症候相掩映。扎根在这一社会心理土壤中的“述史”风气，见诸散文、小说或者影视以至非文学性质的大众科教节目，都属凡有所缺、必有所补的充分合理的现实存在，既毋庸物议，也不会随谁的一己好恶而轻易消退。适逢此时此境，散文创作面临的机遇和挑战，是怎样更好地担当起“述史”的职能，为重建社会性的历史认知和个人化的自我认同尽一分力。就此来看，新近从中长篇散文创作中发展起来的“纵剖面”结构和全景叙事，可谓应运而生、正当其时。
不过，这些在小说和戏剧创作中已经运用得花样百出、考究之至的技法，在散文创作中，着实还是崭新和陌生的。2013年，不少深受刊物版面或栏目推重的长篇散文，仍然显露出在大篇幅内驾驭叙事的艰难和局促。在现代小说的长篇叙事中早被抛弃的那种零碎支离、生硬拼接、缺乏有机关联的“缀段”式结构，在部分长篇散文的新作里，仍被援引为拉长篇幅、组装段落的法宝。为呈现历史时空而展开的历时性叙事和为生发情绪而展开的共时性描写，以及为开掘叙事和描写的意义深度而展开的理性阐释，这三种基本创作技法的穿插、糅合，在散文当中还远未能像在小说当中那样的自觉、自如和自洽。
论篇目数量，在2013年的散文创作中占比重最高的，还是体例和笔致皆随成规的短篇散文。多半与年前和年内几次征文活动有关，2013年新发表的短篇散文作品在选题布局上，显出了较往年略甚的环聚忆旧怀亲、借景抒怀一类传统选题的态势。同往年相似，2013年的短篇散文没有太多亮点。与其说这又在印证“散文易学而难工”的老理，不如说，这更像是切入现实乏力、语言表现乏术的散文创作全局的一处缩影。
原创散文处境丛林化
图书出版行业转企以来，市场竞争加剧、营销策划升级，文学类新书的行情分化日趋严重。同种性质的文学作品，经由不同的出版路径和包装方式，市场反馈可能大相径庭。承1990年代初期“散文热”的余温，近二十余年来散文作品在图书市场总体上已稳居长销行列。但略做细辨，不难发现，在散文类长销书中，明显存在现代压倒当代、海外挤占海内、名家遮蔽新人、原创不敌衍生的多重一边倒状况。这种状况中的前三项，在小说类和非文学性图书中也普遍存在，其成因不一，寥寥数语难表其详，在此暂且从略不究。而原创作品不如衍生书易获市场瞩目这一点，或为散文书所特有。前者的出版形态，不外独立或丛书式的个人散文集和长篇散文单行本两种。这两种出版形态的散文作品，都只能凭借作者本人的文坛地位和社会名气来汇聚市场关注。后者的出版形态，以年度散文佳作选为主。组织编选散文年选的机构和编者的专业身份，以及收录作品的作者阵容，几方面叠加成的捆绑效应，显然远胜前者的单一卖点。
年度文选并不是出版物中的新品种，它含括的体裁也不止散文一种。但散文创作惯以短平快的篇制为最多的特点，使之更适宜与年度文选这种出版形态匹配。作为文坛年度盘点的一种擢优存档的记录，年度文选在现代文学趋于鼎盛的“三十年代”、当代文学开局及复兴的“十七年”和“新时期”，都曾发挥过奖掖大批新进作家作品的积极作用。在出版业自身的专业化运作力度空前高涨的今天，年度文选更需要坚守文学的专业立场和专业导向。截至目前，2013年的散文、随笔年选已上市天津、北京、广西、贵州、辽宁等地多家出版社所出的七八种版本。观其选目，都堂堂皇皇，各具特色。但若以尽力彰显文学与市场价值的区分度、大面积发掘新人新作和新潜流的理想高标相期许，则这些年选还多有尚待完善的不小余地。
在出版环节和市场空间的科层板结趋势加剧的时代际遇中，新一代的散文创作者正在和所有其他文化产品的原创者一道，承受着被文化传播和文化消费链条上的熟练工阶层变相剥夺的压力。这种不能即刻消除的外部压力，一经向内翻卷，往往固化为一种貌似主动萌发的自我否定的心理机制。这种心理机制，足以产生与更名换姓、乔装改扮相近的某种虚拟的认同迁移效果。近十多年来，从“跨文体”到“非虚构”，由散文创作的重重困境中突围出去的认同迁移性质的伪文体概念，细数起来，已够排成一个长队列。它们在中外文学史的体裁谱系里一概找不到确切、连贯的出身渊源。这正像《水浒传》里众好汉的绰号，只能用于江湖场合，没法据之登堂入室去查家谱、辨血缘。但以创作实践和社会传播的成效看，这些江湖绰号式的散文体裁的别名却也功不可没。它们引导了新的作者、造就了新的读者，从当下日趋封闭、僵滞的文学和市场的双重空间里，为别开生面的原创散文新品种的栖息盘桓，赢得了一片宝贵的飞地。
穿越2013年，散文观念的变异和创作的推进，未曾停下脚步。远近内外种种有意无意地挤压，带来的不仅是威胁，也还有转机。古老的散文，在文体分蘖、递变和兴替的漫长潮流中历经沧桑。它已不再年轻，但它还没有沦落到只能做些其他体裁剩下来的小事情的地步。它还可以抓住时机，奋力生长。
