丫鬟带着两位贵客往宅院深处走。若岚远远望去，颇有“竹径通幽处，禅房花木深”的雅意，今天有风，竹林刷刷作响，好似音乐一般。穿过竹林小径，豁然开朗，小桥流水人家，虽然场面不大，却也是文人雅叙所在，走过木桥，眼前几处房舍，挑帘进入，原来兼做茶室。
李绍文熟悉，直接带着她上楼去风景最通透的那间。这里正好听得流水潺湲，眼观茂林修竹，美不胜收。
“喜欢吗？”绍文轻声问道。
若岚点头：“这里处处透着风雅，不知道主人家是个什么样的人？”
两人在席上面对面坐定，若岚正提起主人家，适时门敲了几声。
来者是个面容娇媚的女子，她手中托着茶具，为他们奉茶。
“哟，今天怎么老板娘亲自来，着实难得。”
女子放下茶具，嫣然一笑。若岚觉得用风情万种来形容她并不为过。女子轻启朱唇道：“两个原因：一来李大少爷你是我们的贵客，二来丫鬟说你今天带了女孩子，我嘛，肯定是要来瞧瞧的。”
若岚没料到她说话这么直接，不由面上一红。
“是该来看看。”李绍文笑道，“这位周小姐是我的女朋友，之后更会是我的夫人。你们也该认识认识她，以后如果她独自来这里，也留这间雅室给她。”
“你怎么这么说……我们还不是……”若岚赶紧辩白道。
“是。李大少爷的吩咐，我们敢不遵从。”女子玲珑心思，听懂了李绍文的弦外之音，不由打断慧芸，看来这个被他宣称夫人的女子，想必李大少爷还在努力追求，她不动声色地用余光打量着慧芸，这姑娘衣着不凡，定是哪家贵女，以李大少爷的身份，真正做夫人的女子定然门当户对才是。
女子回到她的位置，为他们表演茶艺。她手法纯熟地沏好两盏茶，递给他们。若岚品茶可谓一窍不通，但她聪颖，学着绍文的样子如法炮制。
“好茶！也就你们这的乌龙合胃口。”
“蒙大少爷夸奖。茶壶我留在这里了。”女子款款起身，“大少爷还是照老规矩吧，少奶奶您吃点什么？”
说着她把菜单拿到若岚面前。
若岚抬头笑道：“不知你们有什么样的拿手菜？”
女子瞧着若岚气定神闲的模样，客气地给她介绍着菜式，她斟酌着点了几个下饭的小菜。点好菜，女子收拾了退下去了。
“这个老板娘……”若岚好奇。
话音未落，绍文道：“她是正山茶行季掌柜的外室，人称四娘。这处宅子原本是季掌柜金屋藏娇之所。季掌柜去世后，四娘便把这里辟做了茶室。”
“若不是你带我来，寻常人哪找得到这里？”
“是啊。我常常来这里吃饭喝茶，这里可以让人安静下来思考问题。”
若岚道：“原来你和我二哥一样也喜欢躲在安静处想问题。”
李绍文听她聊起慕清，就话说道：“要论你的两个哥哥。以后能作为我敌手的，只有你二哥周慕清。”
“为什么？”
“我看人很准的。”李绍文神秘地笑道。
若岚莞尔，不置可否。李绍文靠近她悄声道：“岚儿，你笑起来真美。恐怕你自己也不曾留意过，你的笑容令人心醉。”
若岚低头寻她的茶盏：“你不该这么高调的，我又不是你女朋友。”
绍文一把握住她的手：“岚儿，我不管你怎么想，我实在是爱你。”
若岚与他四目相对，李绍文的面孔泛红，眼眸深情款款，双手差点抚上她的脸颊，被她打断了：“看，刚刚飞过去一只喜鹊。”
“喜鹊喜鹊，正是有喜，好兆头。”李绍文笑道。
若岚拒绝道：“别，别。我可永远记得虹姐姐。要有喜事，也是你跟她，我大不了等你结婚那天去讨杯喜酒吃。”
“又来了，我不想听这个。”李绍文脸色蓦地睛转阴默默喝茶。
“两位贵客，菜来了。这是蚂蚁上树……”丫鬟送菜来打破了两人间的沉默。
饭后，两人从茶室出来，若岚站定望着小桥流水房舍道：“我很喜欢这儿的清静雅致。今天谢谢你让我知道这儿还有个世外桃源。”
“何必谢我这么生分。以后我的就是你的。你喜欢的话我们下次再来。”
“你不要再这么兴师动众地约我了，我实在是当不起。”若岚想起这几次两人是如何见的面，简直头大不已。
“好，既然你不喜欢，我再不这样了。”李绍文虽不知具体是什么事，看她烦闷的神情总归不是顺心事，就着她的话顺下去。
车回到致和门口。周跃华如约等在大厅里，若岚见了跃华道：“怎么是你？”
跃华一愣：“不然你以为是谁？”
没看到慕清，定是容妈处出了什么岔子。反正也回来了，等会回家问问容妈不就得了。若岚心想。
李绍文转头对若岚道：“岚儿，快跟你大哥回去吧。”
这句话令若岚猛然感觉自己就是两个男人间交易的一桩物事，屈辱感油然而生。她瞧不起大哥跃华，为了自己的私利，轻轻巧巧出卖家人。
她既不理睬跃华也不搭理绍文，自己穿过大厅打算叫辆黄包车。
周跃华心知她生气，不敢上前劝她。
李绍文疾步追过去，忙忙拉住若岚问：“岚儿，我哪里做得不好让你生气了？我改。”
“我问你，我大哥陷入经济困难的境地，和你有关么？”若岚直接道。
“是。我如果说不是，大约你也不会信，这件事确实与我相关，我正是福安当铺的东家。当时你大哥困难到当东西，别说是我碰上了，就算旁人知情，也同样会帮的。”李绍文坦荡地说道，“当然，我全是为了你。我早就说过我对你一见钟情，我已经发展到一日不见如隔三秋的地步，能借此机会约你，我怎能放过？”
“够了，每次不要总拿我做借口。倘若你真的爱我。你就要尊重我，要约我就光明正大的，不要总是用不相干的人逼迫我，我不喜欢。”
“好，我再也不这么做了。我是怕你不愿意见我，我知道在你心里对我印象不算好。不这样做，我怕你不来。没想到对你造成困扰了，对不起对不起！”李绍文主动对她低头认错，令她惊讶一下，忽然记起慕清对他的评语，说他能软能硬、能屈能伸，此言不虚。
跃华远远从窗边瞧见绍文拉着若岚，心里飞快地盘算，李大少爷有意要和妹妹相好，再看这两人的气氛，八成李绍文能成。看来自己要多多与妹夫走动走动，定然好处多多。主意打定，他走出来对绍文道：“李大少爷，我先走一步。你一会儿把我妹妹送回家可好？你是个爽快人，我信得过你。”
李绍文求之不得地答应，周跃华自己跳上车子，一溜烟开走了。
若岚没料到跃华丢下自己先走，起先颇为不快，转念一想又释然。早就想过跃华靠不住，他就算当场把自己卖了也不见怪。
“你大哥走了。我送你回去吧！”绍文不容她异议，直接拉她上车，“对不起，我道歉，别生气了。”
“道歉原谅又有什么用？”她叹口气，望向路边风景，“就这样吧。”
李绍文亲自把她送进周公馆大门。
“有劳李大少爷亲自送我们三小姐回来。”桂妈对坐在沙发上的大太太说道。
“伯母！”绍文恭敬地称呼道。
大太太起身到他们面前，慢条斯理对李绍文道：“李大少爷，我很感激你在困境中帮了我们跃华。但是我下次不想让我们岚儿这么偷偷摸摸和你一起，今天的事再一不能再二。”
若岚对大太太嗤之以鼻，且不说她拿腔作调，跃华需要帮助时，恨不能让自己插翅飞去李绍文身边。现下钞票到手，就道貌岸然做关心状。她冷哼一声。
李绍文微笑道：“伯母您尽管放心。我决不再发生今天这种事。”
大太太笑道：“那就好。”
“伯母，我该告辞了。”
大太太点点头，看着他离开的背影，怪不得华儿说李大少爷为人爽快。
李绍文走了，转头看若岚还站在一旁，热情道：“你也累了一天了，还站在这里干嘛，快快快上楼休息去。”大太太对她态度柔和许多，到底顾念她帮了自己的儿子。
若岚回到自己的房间换上便服，把自己整个抛在床上，今天她对李绍文的看法，似乎有了些改观，可虹姐姐那边...
容妈端水给她洗脸，忍不住拉住她激动地说道：“小姐你终于回来了。我按你的字条去找二少爷，可是被周管家带人拦了下来。若岚小姐，李大少爷对你好吗？”
“我还好，没事。容妈你别急，把详细情形给我说一说。”
容妈把前番怎么跑出去，怎么找到银楼，怎么又被带回来的情形一五一十说了一遍。
若岚脸色严峻。没想到爹不在，大太太趁机把持了家中大权，还有周管家与她沆瀣一气。慕清想成事？难啊！她坐在床边，呆呆想着。
“小姐先洗把脸。”她拧了把手巾递给若岚。若岚接过来敷在脸上，想着心事叹了口气。
容妈道:“若岚小姐你可以过得平安喜乐，我就心满意足了。”
“容妈谢谢你，我一定会的。”
