侯家老宅的三兄弟已经不能坐在一起说话了，从运河炮楼冒出火光，到扫荡的日伪军从紫云寨撤走，侯家老宅的三兄弟就没在一起说过亲近话。
日伪军走了，侯登榜拉着侯黄氏去马家。侯黄氏把积攒的一瓢鸡蛋都带上了，走到前院她还翻了一下白眼珠子，看到侯杨氏关院门她还啐了一口，那时候她不知道侯杨氏是想着跟她表功的，意思是藏了兰兰让她们一家担了天大风险。侯登榜两口子去看挨了枪打刀劈的亲家马步正，跟侯得章去马家几乎是脚赶脚，而他们根本不知道，其实侯得章早就回到了运河湾里。
挨了枪打刀劈的马步正已经变成了个血人，马家人都跟木桩一样，马刘氏接了鸡蛋竟然忘了放。侯登榜没有看到兰兰，他坐在马步正身边不住声地骂，骂了日本人大川少佐又骂汉奸县长刘百湖，最后骂的是得才，兰兰回来了他还骂着。两口子从马家回来，看见侯登銮正推着儿子得才往村口跑，大哥侯登科从新开的东门里走出来，侯登銮折回来要跟二哥侯登榜说话，大哥侯登科突然喊了一句老二，说老二你是想听驴叫唤吗？侯登銮哇哇地叫喊着，又是抓头又是打脸，结果老大老二都回家了。从此，侯家老宅的三兄弟再也没说过话，尽管老三侯登銮几次喊叫着说他快憋死了。到后来又说，不是人就不是人吧，总得让人家活吧，不承想活着也不行！
侯登銮等于是自说自话，这些话都是在运河堤上的枪声响起之前说的。
运河堤上的枪声响起之后，侯登銮把碗里的面条又弄洒了，他怔怔地望着侯杨氏，侯杨氏“娘哎”一声盖上了锅。说：“他爹，你听听又打枪哩，你说得才他……”侯登銮怔呆呆愣着，先还想着是又一轮大扫荡开始了，还想着自己是叮嘱过得才的，还骂儿子是不觉死的鬼，前脚祸害了人，后脚再回来，这不是明显地找死吗。那天紫云寨遭了血光之灾，一死二伤都跟得才有关联，可儿子竟然摆弄完日本人的残腿断胳膊再回家来，竟然还要显摆大川少佐赠送给他的指挥刀，儿子是缺心眼吗？他那天催着儿子一刻也不许在家停留，他还说运河炮楼能住也别住了，码头那儿也不要去了，最好是吃住都在县城，最好是隐姓埋名过一辈子。
侯登銮到最后干脆就挑明了说：“我的个傻儿啊，你以为二梭光会杀日本人啊？马照本死了，立冬又是入了独立营那一伙的，他能算完？老缠缠马步正挨了刀又挨枪，活犄角丁玉树的腚被戳了血窟窿，二梭能放过你？黑豆能放过你？”得才就回去了，果然没再回运河炮楼，但儿子却径直去了码头，那会子他还在心里骂，还是骂儿子得才是不觉死的鬼。
侯登銮骂儿子得才是不觉死的鬼，并不是单指离开家就去了码头那一次。儿子竟然把码头当成了家，竟然还骑着高头大马在运河堤上跑来跑去，竟然还把日本人的指挥刀当成了好玩的玩意儿。他几次想到运河堤上拦截儿子，他想跟儿子说树大招风，他想跟儿子说高墙闪腰。但是，儿子得才根本听不进他的话，儿子看见他招手，就故意把马打得飞驰一样，故意让马蹄子扬起尘土，后来又故意在他要走近时跑到更远的地方。抓不到儿子的侯登銮只好远远地骂，骂着说：“侯得才你这是作死知道吗？”
运河堤上果然起枪声，枪声响着响着停息了，接着就听到有人呼喊，呼喊的是侯得才使了阴招，暗处开枪，枪打的是马二梭。后来哭喊的是金猪，金猪哭着叫着喊二婶兰兰，金猪说：“二婶啊，俺二叔快不行了！”侯登銮蹲下来抱住脑袋，抱住脑袋使劲儿地揪扯，侯杨氏盖上锅又掀开，后来她抓着勺子咔咔地刮墙。侯杨氏说：“他爹你听见了吗，这里边咋还有咱得才啊？这里边咋还有得章啊？”
侯登銮嗷嗷着跳起来，说：“你还落下一个哩，里边还有马二梭哩！祖奶奶，乱套了，一锅粥了，马蜂窝了……”
侯登榜又拉着侯黄氏往当街跑，侯登科先他一步到了村口，侯葛氏跟不上还崴了脚脖子。侯登榜看见谁问谁，说人呢，二梭呢，谁打的，打哪里了？
后来又喊兰兰，说兰兰你快去看看呀，二梭叫人家打死了你没听见啊？侯登科跑着又站住，说老二你是眼瞎了还是耳聋了？金猪是怎么喊的你没听见啊？金猪喊的二婶不是兰兰啊？兰兰披头散发地往那边跑你没看见啊？侯登榜看见兰兰是随着担架奔跑的，跑着跑着就没影了。兰兰原本是在西河湾帮着侯月娥生孩子的，侯月娥生的是个男孩，兰兰却瞪着眼珠发呆，又无端地流出泪来，接着就听到了金猪的哭喊声。兰兰是在担架上看到的二梭，二梭双眼紧闭，胸口上多了个血窟窿，红肚兜上也多了个血窟窿，一条攀肩带齐齐地断了。兰兰扑上去抱住了二梭，哭着说：“二梭你可不能死啊，你答应过让我生个孩子的……”
担架绕过紫云寨，穿过官地东边的杂树林就进入了河套，接着就是穿灰军装的队伍，侯登科扑上去拽住了儿子得章，他很想闹明白这一切是怎么发生的。还有，怎么还是三股头打啊，三股头打仗怎么打，是二打一吗。如果是二打一，谁又跟谁联合了，总不至于马二梭和侯得才都跟儿子打吧。侯登科说：“怎么回事啊儿子，我都糊涂死了！”
侯得章掰开父亲的手，先让父亲紧着回家，回家也不要说见到他们了。接着又说三言两语说不清，能说清这一会儿也没时间说，他要尽管把队伍带回安全地带，他还要紧着安置伤员。侯得章后来还发起恨来，恨着说马二梭完全无组织无纪律，马二梭把报仇当成了抗战目标，根本不懂铲奸除恶也要讲政策讲方式。不错，得才是投靠日本人了，得才是作恶多端了，他带人包围了我们，他为虎作伥造成紫云寨一死二伤。除掉他就等于铲除首恶分子，可问题是，你要选择恰当的时机啊，你要选准恰当的地点啊。侯得才为什么天天骑着大洋马招摇显摆，他这是设局不明白吗，他这是故意引你上钩看不出来吗，你不上钩他怎么在背后打你的冷枪啊。
侯登科抖抖着打个寒颤，还想再问儿子是怎么得到的消息，儿子这样出手救二梭，是不是从此就与马二梭的独立营一块儿联手打得才了。侯得章却急着脱身，他说：“你撒手啊爹！你绕个圈子赶快回家，敌人很快就要出城扫荡，你要咬死口地说186团去了大西南就没回来！”
侯登科又问一句：“那你现在去哪里？”
侯得章大跑着答一句：“爹你真糊涂！”
侯登科还要说如果二梭还有救就救活他，要是看着真不行了，就紧着把他送回来，记着千万不要让二梭死在自己手里。儿子得章已经入了河套，河套里响起簌簌嗦嗦的声响，那或许是风卷芦苇，抑或是紫柳梢头的霜雪融化了。
侯登科从寨壕里爬出来，看见侯葛氏还坐在街上揉搓脚脖子，他使着眼色冲侯葛氏摆手，意思是让侯葛氏赶紧着回家。侯登榜上气不接下气地跑过来，说他眼巴巴地看着抬走了二梭，兰兰是哭着喊着跟去的，他却连一句话也没说上。他们要把二梭弄哪儿去？抬走二梭的是哪些人？兰兰去了还回来吗？侯登榜说：“二梭是我的女婿，兰兰是我的闺女，你为什么不让我看一眼？我东一头西一头地找不到人，原来是你要他们避开村子的啊。你那么急着把他们撵走是啥意思？”侯登科拉起侯葛氏，架着拽着往家跑，侯登榜忽然又啊啊地叫着说他知道怎么回事了，敢情大哥急着把那些人撵走，是不想让他认出来里边有得章。
侯登榜抓起一根树枝子追上去，说：“打死二梭的是不是你儿子？抬走二梭，再把兰兰哄过去，得章是不是要杀人灭口？”
随后赶来的侯黄氏正好听到了这一句，她娘哎一声扑到地上，可着嗓子哭喊，说：“他爹，咱也别活了，你跟大猴子拼命吧！”
侯登科推开侯葛氏吼一声，说：“别嚎了！二梭躲在暗处打得才，得才躲在暗处打二梭，得章赶过来是打联手救人的。明白了吧你们两个傻驴？”说完又记起儿子得章刚刚安排过的话，后悔着又在侯葛氏腿上踢一脚，然后大跑着回了家，进家还把院门关得死死的。
侯登榜愣怔着望侯黄氏，侯黄氏一蹦三尺高，说：“他爹你还愣怔啥，是得才打的二梭，快跟三精包闹去啊！”
老宅里接着就乱了。侯登銮抱着头躲闪，树枝子抽到手上，手背上流出血来，血手又抹红了半个脸。侯登銮躲不过了也捞起家什，抓到手里的是捅阴沟的半截火棍，挥舞着跟二哥侯登榜对打。侯杨氏从屋子里出来，先是撕扣子拽头发，撕着拽着往侯登榜身上凑，说：“你们三兄弟要是没分家单过，你这个兄弟要是祸害你了坑害你了，你打也打得，你骂也骂得，你要打要骂总得让人明白为啥吧。二哥你这是发的啥邪风？俺一没放火，二没填井，哪里又得罪你了？”
侯登榜嘴笨答不上，侯黄氏接过话头说，还要装傻是吧，还要装个好爹娘好儿子是吧，使阴招邪招的不是你们的儿子啊，藏在暗处打黑枪的不是得才啊，得才要打死二梭，得才巴不得兰兰再当寡妇。侯黄氏说：“说啊说啊，你们就这样由着儿子灭亲害命啊？要不是得章赶得巧，得才是不是还要把二梭扒皮抽筋啊？”
侯登銮扑通冲着香台跪下了，嘴里喊着天爷爷老祖宗，说你们听着看着，我这就把大猴子拉来，我们三兄弟三口对面，看看这一缸泔水是怎么冒泡的。念叨完了站起来，旋风一般跑到后院，跺着墙喊明口地让侯登科滚出来，说：“侯登科你要不心虚，你现在就滚出来！”
侯登科过来了，侯葛氏也随后跟过来，侯登科撵着让侯葛氏回去，还半侧着身子跟侯葛氏使眼色。侯葛氏赌着气不看他，说：“三精包不是要三口对面吗，那就对吧，谁掖着藏着谁是四条腿生的！”侯登銮又紫涨了面皮，说：“我问你，运河堤上的仗是怎么打起来的你知道吗？谁先打的谁你知道吗？你们跟二哥说得才在暗处打二梭。那么我问你，得才打二梭的时候，二梭在哪里？得才把二梭打死了，谁又把得才打跑的？说吧大嫂！”侯葛氏吭哧着翻白眼，翻着白眼望侯登科，侯登科拨拉着推搡侯葛氏，说：“你瞎咧咧啥，你知道哪些？回家！”
侯登銮身子横着挡住了院门，说：“原来大嫂是不知道的啊，原来这话是大哥说的啊，那就请大哥三口对面说个明白吧。”
侯登科一直记着儿子得章安排过的话，刚才一着急冒出来已经后悔了，偏偏二愣怔又不会掂量着说话，找到三精包又把这一句端出来，说得章赶过来是打联手救人的。侯登科也红了脸，又担心着儿子说的不想暴露真实意图，一时也有些语塞，只好硬着头皮说含糊话。说二梭在暗处打得才也好，得才在暗处打二梭也好，反正先被打倒的是二梭，这就算明白了。侯登銮呼叫着跳起来，说会说的不如会听的，卖油的不如卖灯的，还是亮堂堂地说了吧。明明是二梭要找得才报仇，明明是二梭预先埋伏好了要打骑马的得才，谁在明处？谁在暗处？运河堤上一开火，得章立刻带队伍过来打得才，谁跟谁联手了？
侯登銮说：“我的二哥啊，你现在还糊涂吗？你现在还恨我恨得才吗？你女婿跟你大侄子联手二打一，打的是你小侄子得才。你小侄子得才就该死在他们手里是吗？”
侯家老宅三兄弟的吵闹一直持续到兰兰回来。兰兰是半夜里回的家，回到家说二梭又赚了一条命，活过来就再没闭眼。但是兰兰说不清二梭在哪里，问她是从哪条路上来的也不知道，只说送她的人进了紫云寨村口就把被单揭了，她是好大阵子才认清马家胡同的。
侯登榜到最后也没弄明白仗是怎么打起来的，他把院门关上顶上，闷着头再思再想。想起老三侯登銮说的，是二梭预先埋伏好了，就是要冲着骑马的得才开枪的。照着这个思路想下去，结果还是个死胡同，因为栽下马来的是假扮的得才，真得才也是预先埋伏的，那两个埋伏的人又是怎么照上面的。侯黄氏说：“他爹，咱扒扒根吧，扒出根来一捋巴就扯清梢蔓了。”
侯黄氏就先说了，那天得才带着日伪军偷偷围住紫云寨，叫明口拉人抓人的是两个马家一个丁家。那个马家怀疑的是立冬，这个马家针对的是二梭，丁家那边为的是黑豆，三家里有两家是独立营的，明眼人一看就知道得才带人进村，就是为的找二梭找黑豆。侯登榜还是把头摇得拨浪鼓一样，说这一节他早就捋巴清了，关键是得才怎么打的二梭。侯登榜说：“两个人都在暗处开枪，你说他们两个谁先谁后？”
侯黄氏又呀呀地叫起来，说：“说一千，道一万，还是得才使了阴招邪招啊，啥样的人才会一次二番地使阴招邪招？”
侯登榜把牙咬得咯咯响，骂了一句啥爹啥儿，忽然又瞪着眼珠望侯黄氏，望着落下泪来。说他也想过千遍万遍了，老爷们打就打了，杀就杀了，想拦也拦不了，可夹在中间的兰兰怎么办？吃了大亏的二梭一定咽不下这口气，背后有日本人撑腰的得才，也不会老老实实地待着，下一次又会是谁死谁活？活蹦乱跳的二梭，兰兰抓不到手里；受了伤钻死门的二梭，倒是让兰兰见了。二梭那边一活过来，兰兰接着就被撵回来，撵回来还是蒙住头脸的。还有那个说不清的得章。他为什么不让兰兰守护二梭，他为什么不让兰兰认清路啊，明摆着还是不想让兰兰轻易找到二梭，难道得章也在跟兰兰使阴招吗？侯登榜抹着眼泪站起来，要拉着侯黄氏再去马家看闺女，说他越想越觉着奇怪，受了伤的丈夫为啥就不能让媳妇照管？
两口子刚把院门打开，侯登銮一步闯进来，说：“大扫荡那天，是我把兰兰藏起来的，我算不算兰兰的救命恩人？”
