夏收以后，村剧团开始彩排，外村联系好了台口，准备出村去演出。
剧团集中彩排前一天，刘会堂亲自找到甘靖家，请甘靖人村剧团，甘靖婉言谢绝说，会堂大爷，你的心意我领了。不过我确实不能入剧团，一方面自己当会计走不开，毛蛋和现金保管明子都在剧团，队里干部走得太多，另一方面我也不是演戏的料。
刘会堂干笑一声说，老侄儿，看来你还记着老伯无意间说的那句话，是在谴责老伯了？我当时……
不是，不是，甘靖截住刘会堂的话，沉吟片刻，老老实实对刘会堂说，会堂大爷，话说到这里，我也不隐瞒，我到学校一个月学了半出戏，其实就是为了你那一句话。我要向你，向人们证明我自己。
刘会堂说，不是已经证明了吗？既然你演得好，剧团也需要你，你就给老伯这个面子吧。
甘靖说，会堂大爷，不是我不给你面子，要这样说，真正应该道歉的是我，我年轻任性，为你无意间一句话，策划了那件事，你不计较，还亲自来请我，我心里非常不安，也非常难受，但我是决不会到剧团的，我要那样做了，不要说世人，就是我自己也会看不起自己。刘会堂问为什么？甘靖说，这很明白，我要进了村剧团，那说明我以前所做的一切都是为了进剧团，那我’这人就太不值钱了。说实话，在你说那句话以前，我确实很想进剧团（说到这里，甘靖脸红了，他想起月秀），但你说了那句话后，我发誓就是你用八抬大桥来请（甘靖的脸又红了，刘会堂是来请他的），我也决不会到村剧团的。
甘靖话已说绝，刘会堂长叹一声说，老侄儿，既然如此，老伯我也不勉强你，老伯我话是到了，心意也尽了。不过，你既然这样直言不讳，我也直言不讳告诉你，我来之前，就知道你一定不会进剧团，但我还是来了。我也有我的为难之处，从你闹过那一次后，明子死活不演刁德一了，埋怨我不让你进剧团。月秀心强，怕又演砸了，着急得流泪，我要不来这一次，这次出去，不定会出什么岔子。老侄儿，你还小，世事复杂，说话做事都得留有余地，心劲强固然好，但太绝了，有些事会落下后悔的。
那天傍晚，甘靖担水时，在街上碰上月秀，和月秀招呼，月秀冷冷地嗯了一声，扬起脸匆匆从甘靖身旁走过去，头也没回。
村剧团走了一个多月，回来后，传出一条消息，说是月秀哥哥亮子在演出时恋爱了一个对象，不久就要结婚。
又说刘会同本来是要将月秀给亮子做媳妇的，现在儿子既然已有了对象，就让月秀自由了。刘毛蛋早就对月秀有意，因为这层关系始终不敢对月秀有非分之想，在亮子那对象表示了对亮子的意思后，刘毛蛋为亮子出谋划策，竭力促成两个人的恋爱，同时开始对月秀大献殷勤，追得月秀很紧。亮子感激毛蛋在自己恋爱上出力，也帮着毛蛋促成他和月秀的事。刘会同装聋作哑，实际上已经默认。刘会堂认为毛蛋在当队长后充分显示了才能，说刘毛蛋是刘家的一个人才。
果然就看到刘毛蛋和月秀经常在一起，刘毛蛋在月秀面前，再不像以前那样，以一个本家哥哥的身份逗月秀，开月秀的玩笑。月秀和刘毛蛋在一起时，从不和别人大声说笑，别人开一句过分点的玩笑，她便不自觉地看刘毛蛋一眼。
甘靖变得郁郁寡欢，看到人多的地方便绕开走了，地里休息时，他一个人远远坐着看书。和我们也很少来往。那些天，人们在夏夜的街上纳凉，常听到他家里传出一首充满忧伤的二胡曲子，悠悠扬扬，弯弯转转，听得正大声说笑的纳凉的人们会不知不觉停了说笑。如果这时候月秀恰巧在场，便见她逐渐苍白了脸，躲进夜的阴影里，再看时，她不知在什么时候已鬼魅一样消失了。这时其他人忽然会感到生活得很酸楚，有人就会闷闷地说一句，唉，不早了，明天还得早起呢。一群人不知什么时候走散了，只剩了空荡荡的街上空荡荡的夜。
那支曲子什么时候不再在夜空回旋，甘靖是什么时候重新走回人群的，这些很难说清，只记得有一天忽然有人说，甘靖那小子现在又和老缠那闺女好上了。
这时有一片金黄的杨树叶子飘飘摇摇在说话人的头顶盘旋。
甘靖又开始在我们中间出现，有说有笑，使人感觉我们刚刚看完一场电影。我们说，甘靖，病好了？甘靖笑着说，伤风感冒。我们说，和黑夜告别了？甘靖一愣，脸色微微一变，随即笑着说，今年谷子长得最好，你们说是不是？我们就感到他的黑夜里还有月。大家有些尴尬，都望着秋天湛蓝的天上的一处地方，那里有一大朵洁净的云（老缠的女儿叫白云）。甘靖的脸红了一下说，不要听人们瞎叨叨，我和白云从小就这样，她常到我家，我也常到她家，别人瞎说，你们可不要瞎掺和。我们便哈哈大笑，我们说什么了？我们什么也没说呀，你这叫不打自招。从小就这样，叫什么，不是叫青梅竹马吗？甘靖好大一会儿不言声，忽然突兀地说，上邪，我欲与君相知，长命无绝衰！山无陵，江水为竭，冬雷阵阵，夏雨雪……
就在那些天，当煤矿工人不到半年的郑欢又回了村。
恐怕连郑欢自己也没想到自己会那样快就回来。他在煤矿上连头到尾没干三个月。新招的煤矿工人，不管你是什么人，一到煤矿必须下井。郑欢被分到采煤队，队长是个二杆子，根本不管他郑欢是复员军人当过大队主任，像吼喝年轻人一样吼喝他，像要求年轻人一样要求他，干得不好，马上就是一顿臭骂，若敢还嘴，拳头也上来了。郑欢哪里受过这等气，干了不到十天，就和队长打了一架。官司打到矿务局，队长是多年老劳模，采掘先进工作者，自然是郑欢输。这也罢了，左小心右小心，没小心住，被矿车挂了一下，几乎送了命。歇了半月工伤，郑欢越想越怕，越怕越后悔，搬人说合，找了好多次矿务局领导，要求调到地面来。但是根本没人理他，一气之下跑了回来。他试用期还未到，便被矿上除了名。
郑欢回村后，本想李满田会把主任让他。（他当时建议李满田当主任，就是给自己留后路，他知道李满田坚决不愿当一把手），但见了几次李满田，李满田始终都不说让位的话。他到公社走了几次，公社认为当初动员李满田费了那样大劲，人家才当三四个月，局面刚稳住，也没犯什么错误，自己不提辞职，实在不好开口让他下台。
这个时候，学制改革，农村普及七年制教育，我们村的小学加了初中班，要补充教师，郑欢当惯了干部，当社员实在不是滋味，趁学校扩办初中，就到学校当民办教师去了。高小毕业一年多的月秀重新上了学，月秀成了中学生。
月秀上学以后，就不大再听到人们对她和刘毛蛋关系进展的说法了。郑欢回来以后，村里的空气不知怎么就又紧张起来。
