天色渐明，夜幕与破晓在此刻交替，星辰点缀在云层之间，黎明特有的景色使公孙止有种恍若隔世的感觉。
二月中旬依然那么寒冷，帝师的天气要等到四五月份才能逐渐变得暖和，公孙止年事已高，又一夜未合眼，在被群臣簇拥着，迎合着走出议事殿时，早已疲惫不堪。
却笑意盈盈，如沐春风。
他明白，不管他结局如何，史书都会给他添上浓墨重彩的一笔，他是一个年达六旬的老人，也是决定楚国未来走向的风云人物。
这就是公孙止的大业，筹划时间长达五年之久，这五年来，他如履薄冰，步步为营，事到如今终于如释重负，才有种大权在握的快感。
公孙止对身后众人嘱咐：“这两日诸位晨兴夜寐，身心交瘁。不如先回府休息半天，后事老夫已派人打理，国事不可耽搁，申时再回议事殿处理。”
“谢丞相！”
公孙止挥手道别，坐上自家马车，别人看不见，公孙止表情便沉了下来，他问车夫：“承儿昨夜来宫门闹事？”
车夫不敢说自家那出了名的暴脾气的小主子坏话，但听公孙止那阴沉的声音，他只得支支吾吾地说：“回丞相，昨夜公子确实来了宫门，发生何事属下并不知情，丞相回去一问便知。”
车夫回答后，公孙止一路无言，刚回到府上，就气势汹汹地杀进府内，身后跟着的下人战战兢兢，生怕丞相迁怒自己。
公孙止一脚踹开公孙承的房门，任谁也没见过公孙止何时有过这么大的火气。
公孙承睡得正香，被公孙止吓了一跳，从床上滚落在地。
因公孙止老来得子，又独子得惜，平日里对公孙承过于娇纵，他身为丞相，对帝师之事了如指掌，但凡事情闹的不大，也就睁一只眼闭一只眼，由公孙承而去，因此公孙承倚仗自己丞相独子身份，在帝师内呼风唤雨，为所欲为，但今天，公孙止忍无可忍了。
自家夫人闻讯赶来，此时公孙承正在被公孙止暴打，心疼不已，她扑到公孙承身上，泣不成声：“老爷，这是何故啊！”
他指着自己儿子：“何故？你问他何故！”
说完一脚踢在公孙承后背上。这一脚用了十成十的力道，公孙承在地哀嚎不止。
其母看着心疼，不断为公孙承求情：“老爷，承儿年纪尚幼，何必大打出手！”
“尚幼？”公孙止听到这二字时怒不可遏：“老夫像他这般大时已为一方父母官，你看看他，十六七岁，一事无成，成天游手好闲，恃强凌弱，昨夜先皇驾崩，还在宫门寻衅滋事，差点坏了老夫大计，我养他何用！”
公孙承在地，双手抱头，不断哭着求饶：“爹！爹！孩儿知错，您手下留情吧。”
见他此状，公孙止难免有些心软，毕竟这是自己唯一一个儿子，正好在此时，管家来报，他在公孙止耳边小声嘀咕：“老爷，前几日来府上的贵客现在书房等候。”
公孙止眉头一皱，随后对自己夫人说道：“给老夫关他一个月禁闭，要是被放出去，唯你是问！”
然后头也不回，走向书房。
书房中坐着一名女子，她全身黑衣，姿态慵懒，脸上戴着狐狸面具，看不出年龄。
此刻，她将自己气息完全隐藏，仿佛与书房融为一体，若不是公孙止亲眼所见，他恐怕不会相信这里居然坐着一个人。
这是杀手的必修课，可是对她而言，这更是生活的一部分。
这便是玉面狐，闻名天下的第一刺客。
因此公孙止并不敢怠慢，这位手掌生杀大权的丞相，在面对玉面狐时，也不得不将姿态放低：“姑娘不是说好事情办完就出帝师么？”
看不清玉面狐的脸，但语气中媚态尽现，她委屈的说：“丞相莫非想赶妾身出门？”
公孙止吞了一口唾沫，他就像年轻时，被邻居家的姐姐调侃两句就面红耳赤，不敢抬头，只敢偷偷摸摸打量对方曼妙身材的懵懂少年。
“咯咯。”银铃般的笑声把公孙止的思绪拉回现实，在刚才那一瞬间，他忽略了眼前这个女人的威胁。
玉面狐见状，也不再取笑公孙止，她说道：“昨夜，并未见到赵敬跃。”
在公孙止的计划中，赵敬跃也在他的死亡名单上，当然，昨夜赵敬跃并不在场的原因，他也已知晓：“此事并非姑娘过错，是我儿之故，姑娘大可不必为此等小事前来，帝师凶险万分，姑娘速速离去方为上策。”
“丞相怕妾身被抓，再把丞相供出去？”她嗤之以鼻：“男人，呵。”
公孙止正想狡辩，玉面狐却没给他这个机会：“妾身倒是想出帝师，不过赵敬跃早已设下天罗地网，现在帝师连只鸟都飞不出去，若是平时，乔装打扮一番也就出了帝师，但，帝师还有个名冠天下的飞隼巡捕，杜挽清。”
公孙止并不习武，不知玉面狐为何惧怕杜挽清，在他眼里，玉面狐是能一夜之间杀尽王府皇宫那些权重者的举世无双的女人，所以他问道：“姑娘武艺傲视群雄，还怕我一个小小的帝师巡捕？”
“咯咯。”玉面狐笑道：“丞相算计了整个天下，为何此时目光如此短浅？”
若是寻常人这么说他，公孙止恐怕让他人头落地，但面对玉面狐，公孙止只得辞尊居卑，谦虚的问：“公孙确实不知，望姑娘告知。”
玉面狐深吸一口气，向公孙止解释：“若堂堂正正地比试，十个杜挽清也不是妾身对手，论轻功以及身法，杜挽清胜却一筹，妾身可不是对手，妾身并不惧怕杜挽清，以命搏命胜了便是，不过妾身毕竟是贼，而她是官，换言之，整个帝师都在搜寻妾身，禁军高手无数，妾身面对的可不仅仅是杜挽清一人，丞相可明白？”
公孙止来回走动，心事重重，他们俩如今是一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。
所以他必须让玉面狐出帝师，否则，玉面狐一旦有危险，他自身也就身陷囹圄，想脱身，难如登天。
这五年的心血绝不能一朝而废，公孙止绞尽脑汁地想办法，他问道：“若老夫强行调离这杜挽清，姑娘能否出帝师？”
玉面狐继续向公孙止解释：“风险极大，哪怕有一人相报妾身行踪，凭此女的手段，一炷香不到的功夫就能追上妾身，禁军可不是虾兵蟹将，凭他们的本事，也能拦住妾身一会儿，丞相，收收你那些天真的想法，妾身这几日哪都不去，就在丞相府待着，但不见外人，等时机一到，妾身自然出去，不劳丞相费心。”
风险，现在公孙止最怕的就是风险，此前派玉面狐刺杀帝师权重，是必须要走的一步棋，是必须得承担的风险，但现在，他不敢冒风险，他知道有多少人对他虎视眈眈，恨不能立即处决而后快，当下，他最不能冒的，就是风险这个东西。
因此他进退两难。
若让玉面狐藏身于此，凭他丞相的地位，倒无人敢来犯，除了赵敬跃。
他只得妥协：“姑娘觉得此地安全，留下便是，一日三餐老夫会亲自送过来。”
玉面狐轻笑着，还提醒了一句：“丞相，记得掩人耳目啊，现在整个帝师的眼线都盯着丞相府呢，丞相若有个三长两短，妾身也活不下去了啊。”
这种女人对男人的诱惑力极强，她虽然嘴上说着，但如果公孙止真的对她动手动脚，恐怕一眨眼的功夫就会人头落地。
公孙止不敢久留：“姑娘若无事相商，老夫先走一步，姑娘好生歇息便是。”
随后头也不回，走出书房。
等公孙止走远，玉面狐跪倒在地，气息变得紊乱起来，殷红的血液从狐狸面具下流出。
几大王府高手如云，她就算有天大的本事，也不见得能全身而退。
她面具下的双眸流转着憎恨与不忿，自言自语：“公孙狗贼，打的好一手如意算盘。”
随后席地而坐，开始疗伤。
公孙止出了书房，脸色无比难看，等到了自己房中，在身侧的管家见他神情不悦，才问道：“老爷，发生何事？”
管家自幼就是公孙止的书童，打公孙止记事起就跟着他，两人推心置腹，有如生死之交，因此公孙止也不隐瞒：“两个眼中钉，现在都活着，多活一时，老夫心里就一时不踏实。”
管家自然明白公孙止口中的眼中钉是哪两位，一位是玉面狐，一位，是赵敬跃。
公孙止虽然不习武，但他知道玉面狐出入几大王府必然身受重伤，然后再与赵敬跃一决高下，不管他们两个谁死，公孙止都有后续打算。
怎知，这两个都活得好好的。
而且看样子，玉面狐与他交谈时轻松写意，一点也不像受了伤的样子。
“老爷，不如，在饭菜里下毒…”
管家是好意，这样起码能解决一个。
公孙止想了想，叹了口气：“她行走江湖多年，毒不毒，她看不出来？”
管家随后说道：“老爷有所不知，近日北齐派使者来访，北齐的毒药，嘿嘿…”
北齐的毒药令所有江湖人士闻风丧胆，无味无臭，但剧毒无比。
“就是不知，北齐肯不肯卖。”
管家说道：“北齐不肯卖，但长乐坊与无知楼肯定有卖的，无知楼且不论，但长乐坊坊主外孙，便是卫青城之子卫十方，卫十方仗着他爹的声名，整天寻欢作乐，与公子乃知交，若公子去卫十方那求情，要一点过来，加上长乐坊主十分纵容这外孙…”
公孙止哈哈大笑，拍手称快，但想到自己儿子，他气不打一出来。
管家明白自家老爷想的什么，他说道：“这事交由我这个下人办就好，事后再关公子禁闭就是。”
公孙止点点头：“也罢，这几日辛苦你了。”
管家笑着点头，退出门外。
另一边，于丞相府之外，杜挽清立于房顶，清风拂过，衣袂飘飞，她看着丞相府的书房，若有所思。
出神之际，探子来报：“大姐，探听到了，公孙止欲毒杀玉面狐，我们不如…”
杜挽清摇头：“凡事讲究证据，若直接去丞相府抓人，打草惊蛇不说，公孙止贵为朝廷要员，我等冒犯了他，都会人头落地。”
她回头，然后说道：“此事事态特殊，不可用常理度之，你且带几名信得过的弟兄，乔装成寻常百姓模样，事发之时，这几名弟兄便是人证。”
“那物证呢？”
“玉面狐杀人从不留证据，你再找几名弟兄去众王府，玉面狐留下任何蛛丝马迹都别放过。”她思忖了一下，问道：“玉面狐这等江湖高手，公孙止为何想用毒？他不怕玉面狐察觉随后将丞相府屠了？”
“据说，是用北齐的毒药…”
“卑鄙。”杜挽清脸色微变，问道：“他从何而来北齐毒药？不怕被问通敌之罪？”
探子事无巨细的将方才打听到的东西告知杜挽清，杜挽清听完，嘴角勾起一抹动人心魄的笑：“这，不就是物证么？”
玉面狐不能死，死了就无法问责公孙止，待人赃并获之时，就是公孙止身首异处之日。
杜挽清嘱咐道：“这几日你继续盯着丞相府，有任何风吹草动，立即来报。”
“是。”探子领命，随后告退。
“卫十方…”杜挽清说出这个名字，脚下用力，化为一道残影，消失在房顶之上。
（未完待续）
