时间来到了第八局，比赛已经逐渐进入了收尾阶段。但是优子的球却仿佛没有体力消耗一样，速度越来越快。场边的记者们不停地把快门对准这个横空出世的超级新星。人帅球技好长得高，几乎就是球场偶像的完美代表，无论胜负，以他作为版面的贴图，想必销量都会提升不少。
而来此观战的球探与别队的观察人员，也在心中不停地调整对佐工的评价。尤其是新面孔出现的优子，也由最初的略有威胁上升到了绝对重视的程度。但是随着优子的高速球毫不停歇出手，眼看就要投满整场，观察员和球探的心情就成了截然不同的两极。
观察员作为对手，不停地想从优子的身上找出缺陷，以求获得今后对局的优势。而职棒的球探则不停地观察优子的天赋特点，并且提前向球队报告这个潜力新星的情况，职棒的竞争可是非常激烈的，如此肉眼可见的天赋选手也不是哪里都能有的。要是因为迟到一步，被对手提早下手挖走了这样的新秀。作为球探，可就是职业生涯中的耻辱了。
在球探中，以千叶本土的罗德海洋队球探最为激动。这可是本土自产的超级新人，也是继去年吉川辉星去世之后，千叶再次浮现的天才选手。“老天爷啊，难道这是你为千叶县给与的补偿吗？”。海洋队的球探已经没法再忍耐下去了，拿出携带电话就给球队经理打去电话。
周围的球探一看本地的同行开始行动，自然也不能落于人后。一时之间职业观战区里，嘈杂声四起，柳生宗信的名字此起彼伏的出现在这些人嘴里，不知道的还以为这个人欠了好多人的钱。几乎所有的球探都已经不再在意这一场比赛的胜负了。
“看吧，上杉已经快要坚持不住了。”不知何时，老记者又点上了一根烟，袅袅吹出的烟雾飘过墨镜的前端。远处打席上，唯一能和优子继续纠缠的上杉已经和优子纠缠了五球，而在此之前即使是克里斯，这样的佐工前主力选手，也是干净利落地直落三球，黯然退场。
“坚持住啊....”“龍也加油！去啊，上杉！”远处习志野学院的支持者们已经感觉到了情况不对劲，这已经不仅仅是比分暂时落后的形势了。从上杉的身形，挥棒的幅度，还有整体的精神状态，都能感觉到情况不妙。
“呼——呼——”平日里手中轻巧自如的球棒，如今越来越沉重了。那个一年级的球接起来已经越来越无法应对，高速飞行的直球，速度不仅没有减弱，反倒是在后续带上了越来越大的后劲，每打飞一次都能感到那一股对手臂的强烈冲击。
上杉龍也紧了紧手中的球棒，这是他们胜利的最后机会，比拼耐力和毅力的时刻已经到了。谁在这场比拼中失败，谁过去一年的努力与汗水就会在此付诸东流。“来吧，小鬼。我绝不会就此认输。”
“磅！”“磅！”“磅！”连续三球，双方一如之前的局面一样，优子其疾如风，侵略如火，球速隐约要突破150迈，这在甲子园大会都已经算是顶级球速。而上杉龍也却是不动如山，动如雷霆，总是能抓住优子的球路。
双方的支持者已经紧张到忘记加油，连脚趾都扣紧了的程度。而对战的双方也知道，这一刻就是决战的时刻，在此时退让都宣告着胜负揭晓。
“优子，你还好吗？”辉星作为投手以及这种投球姿势的创始人，如何不知道优子此时的消耗有多巨大。而这一切都是因为他的执念，却要自己的后辈们去承担责任。辉星恨不得能够复生代替优子投球。
“没关系！”优子转动了一下以及麻木了的肩膀，咬着牙齿接住清水传回的棒球。柳生的身体以及发出了无数的警报，与上杉的对决已经进行到了最后。不是没想过要保送这个唯一的对手上垒，对付之后的人就行了，如此胜利就已经到手。
但是，优子总觉得这是对彼此的侮辱，对这一场胜负的侮辱。优子决意要在这里和上杉决出胜负。“比拼毅力的话...我可是不会输得！”
远处的柳生抹了一把汗，作为优子的同谋者，这种投球的姿势他用优子的身体也尝试过。就算是优子这样千锤百炼的身体，效果不佳不说，其后的巨大反噬也让柳生再也没有再试一次的想法。
此刻的优子，按照消耗而言，已经投了接近250球，是Ace投手的两倍投球数。柳生深切地知道即使是优子这样的头铁女，要坚持下去也是时刻在面对身体精神的双重考验。何况那可是自己的身体啊...
磅！对决还在继续，球的飞行距离已经越来越近，再也不复第一局那种被打飞后，在球网上停滞片刻的场景。球路也逐渐散乱，差点就变成短打。
“胜负就在眼前了。恐怕...”老记者丢掉了香烟壳，这一场精彩的决赛已经到了最后时刻，上杉倒下，无人可以继续消耗柳生，即佐工胜利；柳生倒下，佐工不仅少人，而且再也没有可以守住习志野打线的绝对防御，一局崩盘也就在眼前。
磅！球依然被打出。但是....
“上杉君！！！”球棒挥出后，上杉仿佛收不住力道，身形随着球棒转动后，跌倒在地。上杉努力地想要用球棒撑起身体，但是颤抖的双手已经开始发软，刚才的跌倒已经耗尽了他最后的一丝体力。
“加油啊！！！”“龍也加油！！”“上杉君！”远处的习志野观战席沸腾了，无数的加油声传来。有些女孩已经红了眼眶，男孩们则发出自己最大的喊声，为这个支撑了习志野进攻防守几乎所有压力的王牌加油。
“Time！”清水赶紧叫了一个暂停，然后伸手想要去搀扶无法站起的上杉。但是习志野的替补席上，跑来了一群人，七手八脚的把上杉拉了起来，清水只能匆忙地站回捕手区，看着老队友在众人地搀扶下，回到习志野的牛棚。
“抱歉...”浑身无力地上杉走回了牛棚，小山力也监督仍然正襟危坐，上杉苦笑着对监督说道。
“够了...不要说了。此战失败，责任在我。义井，习志野今后就托付给你了。”小山力也监督已经已没有刚才的气急，曾经的冠军教头气度此刻才能瞥见丝毫。习志野七连甲子园的记录就此作古，需要有人站出来承担责任。而小山的话语也很明显地表达了自己将会承担这种战败的责任。
“监督！”“小山监督...”刚才因为担心上杉而聚集的队员们，瞬间乱作一团。从他们知道习志野学院，加入习志野以来，甚至在他们出生之前，小山就是习志野的教练。这位功勋卓著的教练，就如同他的名字一样，是镇守着习志野的镇山之宝。对手来来去去，小山监督不变。
而此刻，他们以为即使他们毕业，也依然会留在习志野的监督，却明显是要辞职了。少年们心乱如麻，七嘴八舌地想要劝阻这位发掘他们，训练他们，指引他们的导师。
“闭嘴！”严厉地呵斥打断了所有人的劝诫，就算是助手也不敢在发怒的教练面前插嘴。“尊重你们的对手！还有最后的局比赛没有进行呢！”
队员们这才意识到，比赛还没有结束。他们的对手还在烈日之下等待着他们完成这场决赛。“尊重你们的对手，也尊重我最后指导你们的一场比赛。拿出你们日夜磨练的技艺，去吧。”小山用手中的折扇指向赛场。
习志野的队员们终于走回赛场，攻守轮换。小山转头向着敷满冰袋，却依然关注着比赛，抱有一丝希冀的上杉说道：“龍也，此刻我又一次感受，有你在真好。习志野，就拜托你了。”
“嗨！”想要扶起低头恳求的监督，但是双手酸软无力，上杉龍也只能同样低头回应这一请求。
“快！把冰袋敷上！”柳生已经完全忘记了自己此刻代表了优子的形象。三两下就把球衣解了下来，早已准备好的冰袋瞬间就被挂上了自己原本的身体。
“嘶——”冰冷的肩带与仿佛燃烧起来的肩膀触碰在一起，刺痛、酸软的感觉一下子涌上了优子的大脑。刚才被肾上腺素刺激压制的疼痛、酸胀，此刻都一股脑儿的反弹了出来。强敌退去之后，优子也再也坚持不住。一下子站立不稳。
“没关系吗？”柳生只好搀扶着被优子占据的身体，慢慢回到休息区。侧目看去，完全失去力气的优子此刻正用抱歉的眼神盯着自己。
优子只能微微摇头表示自己没事，但是还是用眼神恳求着柳生的谅解。自己又一次在他面前任性了，而任性的代价还是需要柳生的身体来承受。
“诶——”明白优子意思的柳生只能深深地叹了一口气，根据自己和优子朋友、亲属打交道的经验来看，优子在日常时应该是懂事、善解人意，热心而能干，在大家心目中属于支柱型的人物。怎么一到了自己这里，就是各种头铁，任性，不讲道理了呢。
也许...自己上辈子真是欠了她很多钱把。又叹了一口气，柳生铁下心不去看优子，不能这么轻易原谅这个铁头娃，就算不是很气也要晾着她一会，不然以后变本加厉。
“呜——”远处看着搀扶着柳生的姐姐以及瘫软在姐姐身上的柳生，丽子发出不甘的声音。但是此刻身边的人们都兴奋得为场上的己方打者们加油，只有小岛安静地仿佛不存在一样。丽子也只好安慰自己：“就当是为那个小白脸提供一点奖励好了，只有今天而已。”
“胜负已分了，我就先走一步了。麻烦你把最后的比分发给我了，青木。”老记者背上自己的挎包，还要回去赶稿，最后的垃圾时间已经没有太多意义，而因为球探们纷纷离开被堵住的出口，还需要一会才能疏通。
“嗨，前辈。请放心吧。”青木向着要走的前辈示意自己明白。看着靠在女经理身上回休息区的年轻投手：“也许，我见证一颗超新星的诞生也说不定？”
