“畏罪自尽？”萧逸辰放下手中的茶盏，“不可能，卫墨一世枭雄，绝不可能畏罪自尽。”
“奴婢听得真切，刑部尚书赫大人现在还在理政殿呢。”春枝神色郑重，“说是尸身现在还停放在关押的牢房里，严明核准，确认无误。”
“就这么死了？”萧逸辰皱着眉头喃喃自语，他着实不愿意相信像卫墨这样的一个人竟然会选择这样黯然的方式。
“侯爷，您有这闲工夫还是多想想自己吧。”春枝叹了口气，“您待在这理政殿里都多少天了，这既不是召见也不是囚禁，侯爷也得给自己想个出路不是，难不成在这里待上一辈子。”
“陛下不肯放我走，我有什么办法。”萧逸辰也是无奈，“现如今我是罪臣之子，还不是任凭陛下处置。”
其实萧逸辰心里何尝不清楚，自己现在被关在理政殿里，抛却楚天赐所有的私心不谈，此番举动无疑是在提醒所有朝臣，当年他被困行宫又身负毒杀先帝的罪名，值此危难之际，萧逸辰尚且能挺身护卫，现如今萧泰然因叛国赐死，萧逸辰却可以独享庇护，为萧氏一族留下了一脉相火，既堵住了靖国公府那些门生故旧的悠悠众口，也让所有人知道，只有效忠当今天子，才是唯一的正途。
“其实细细想来，陛下也没难为侯爷什么。”春枝想了想继续说道：“这几次都是侯爷故意冷着陛下，也没见陛下发火动怒。”
“他杀了我父母。”萧逸辰欲言又止，想要跟春枝解释，又怕说得太多凭白让她惹来杀身之祸，“说到底还是他心有愧疚。”
“可他毕竟是陛下啊。”春枝还想再劝劝萧逸辰，可她也实在清楚这位敬孝候爷的秉性，索性也不再多说什么，转而道：“要不侯爷出去走走吧，这在屋里一待就是半个多月，什么样的人也得憋坏了啊。”
“出去？”萧逸辰先是一愣，这些时日以来，他一直沉浸在痛失双亲的悲痛之中，又恨自己无能为力，只能眼睁睁看着靖国公府沦落至此，他把自己关在屋子里不肯出去，除了有对双亲的忏悔与追思之外，更多的还是想要向楚天赐宣泄一种愤怒，只是这种愤怒卑微而又廉价，楚天赐根本不会有丝毫的在乎。
“侯爷，就算我求你了。”春枝见萧逸辰愣神，以为他还不肯出门，只得继续央求道：“您当初执掌羽林禁军，这西都皇城都让你看遍了，奴婢一直伺候在理政殿里，可还没仔细瞧过呢。”
春枝这话虽然说的没头没脑，但既然都说到这个份上，萧逸辰便当做是春枝在给自己找台阶，只当是这丫头的一番好意，索性也点了点头。
时已入中秋，花园里菊花开的正好，放眼瞧去，紫龙卧雪、朱砂红霜、瑶台玉凤、绿水秋波……这些数得着的名贵品种在这园子里都能瞧见，一丛一丛，一朵一朵，团绒绽丽，明艳异常。
花园醉风亭里，中宫皇后沈汐楉细细品着香茗。大婚之后，由楚天赐的授意，后宫一应大小事务全有皇后沈汐楉主理。一年之后，沈汐楉诞下皇长子，在后宫之中的地位愈发稳固，除了每日例行的给季太后请安时难免会听到几句冷言冷语，偶尔有个疏漏苛责之外，这位沈皇后的日子过得还算惬意。
秋风吹拂过花园里的嫩蕊细叶，裹挟来阵阵香气，带着令人神清气爽的微凉，伴随着茶香一同沁人心脾。沈汐楉放下茶盏，抬眼观瞧，隐隐约约之中瞧见了刚刚走进园子里的萧逸辰和春枝两人。
“参见皇后娘娘。”萧逸辰跪地行礼，心里说不出的尴尬，下意识的看了跟在自己身后的春枝一眼，心中隐约猜到了大概。
“不知皇后娘娘在此，多有冒犯，还请皇后娘娘恕罪。”萧逸辰收敛心神，盘算着皇后突然召见自己，还要用这样隐晦的方式，究竟意欲何为。
“侯爷客气，快快请起。”沈汐楉抬手示意，“萧家与沈家渊源颇深，侯爷不用如此拘礼，赐座。”
“谢皇后娘娘。”萧逸辰再拜起身却没有坐下去，见沈汐楉又一次示意这才落座，随后便后侍女为萧逸辰奉上了香茗。
“侯爷真的不必如此，之前祖父在西都病故，多亏有令尊大人操持一应事务……”沈汐楉猛然一顿，“真是抱歉，贸然提及令尊。”
“这与皇后娘娘无关，还请娘娘不必挂心。”萧逸辰连忙道，“这都是陛下天恩浩荡，做臣子的本不应该有什么悲喜。”
“侯爷想必是对陛下……”沈汐楉犹豫了一下还是没有说，只是转而道：“不知侯爷可否愿意听本宫一言。”
“请皇后娘娘赐教。”萧逸辰说罢起身，肃立一旁。
“你们都退下。”沈汐楉摆了摆手，屏退了一众宫人使役，看着立在一旁的萧逸辰缓缓道：“如今四下无人，本宫也便直说了，在侯爷心里应该是恨极了陛下吧。”
“罪臣不敢。”萧逸辰把头埋得很低，双手握拳收紧，使劲的攥着。
“你说是不敢，心里未必这样想，却偏偏又什么都做不了。”沈汐楉也不理会萧逸辰的伪装，“可侯爷之所以恨陛下，是因为在侯爷的心里，从来就没有把陛下当做一国之君吧，也许由始至终陛下在侯爷的心里都应该还是密云峰行宫时的样子。”
“娘娘——”萧逸辰抬起头，眼神里闪着不可思议的神情，的确无论他怎样去否认，楚天赐在他的心里就是曾经行宫之中的落魄太子。
“世人常道，共富贵易，同患难难，侯爷与陛下在行宫之中所经历的一切，侯爷不会忘，陛下也一样不会忘，这也是为什么陛下会把侯爷一直关在理政殿的原因，但这却不能成为靖国公府存在下去的理由。”沈汐楉继续道：“陛下不杀你，是因为私心，除掉靖国公府，既是为了社稷你，但更多的也是因为你。”
“匹夫无罪，怀璧其罪。”萧逸辰苦笑着摇了摇头，“想不到我的存在却成了整个萧家的催命符。”
“侯爷这般想就错了，就算没有你，萧家也一样不能留，你的存在与否只是改变了处理的方式，不会改变处理的结果。”沈汐楉端起茶杯，轻呷了一口，“其实陛下想要的，只是他在行宫之中丢掉的尊严，这一点想必侯爷从来都没想过吧。”
“尊严？”萧逸辰苦笑，“就因为这，陛下就要将靖国公府置于死地？”
“当初在行宫，陛下身陷困境，又外无援手，所能依仗只有侯爷你一人，可侯爷不同，那时的你身后有树大根深的靖国公府，有运筹帷幄的苏太后，还有情同手足的苏西溟，如果侯爷与陛下易位而处，难道就不恨么？”沈汐楉说道：“其实细细想来，陛下想要的也很简单，说白了就是把侯爷你所拥有的东西一点点摧毁，最后让侯爷为了活命，不得不依赖陛下罢了。”
“所以这些年来卫大人所做的一切，说到底也都是陛下指使。”萧逸辰不由哽咽。
“可恨之人必有可怜之处。”沈汐楉叹了口气，“萧家刚刚倒台，卫墨便也死在了狱中，与树大根深的靖国公府相比，处理起卫墨就简单多了，说是畏罪自尽，左不过跟令尊大人一样被赐死罢了。”
“陛下一直用卫大人制衡靖国公府，如今靖国公府既然倒台，那卫大人自然也没有存在的价值了。”萧逸辰不由齿寒，“说到底不过是帝王权术。”
“侯爷既然知道是帝王权术，难道还想不明白么，本宫知道你们靖国公府家教甚严，可那些天下为公，仁义道德说起来容易，但陛下毕竟也是凡人，会担心生老病死，会有力所不及与无能为力，可同样他还是一国之君，居高位者有居高位的孤苦和艰难，他要治理脚下这片疆土，若是连朝堂都不能完全掌控又何谈一统天下。”
“所以就能滥杀无辜，残害忠良？”萧逸辰反问，却又自知失礼，连忙跪地，“罪臣一时言语无状，还请皇后娘娘恕罪。”
“不是滥杀无辜，更不是残害忠良，陛下只是做了作为皇帝应该做的事，若不是顾念着与侯爷的情谊，陛下本不必如此。”沈汐楉摇了摇头，“所以本宫才说，在侯爷的心里，从未将陛下真正的当成皇帝，否则以靖国公府如此滔天大罪，陛下竟然留侯爷一命，无论初衷为何，难道侯爷不应该是跪在理政殿外，叩谢陛下的不杀之恩么？”
“不杀……之恩。”萧逸辰像是一下子被抽干了力气，“多谢皇后娘娘提点教诲，罪臣感激不尽。”
“侯爷，其实本宫与你是一样的，自从祖父过世，在这西都皇城里，本宫也一样孤苦无依。”沈汐楉说到此处不由得暗自神伤，“当初陛下肯立本宫为后，无非是看中了本宫的出身家世，比起侯爷好歹与陛下还有行宫患难的情分，本宫与陛下之间撕开所有的粉饰，不过就是冷冰冰的权利交易。更何况我沈家一脉向来人丁单薄，祖父去后便更是树倒猢狲散，难成气候，但这却是陛下最想看到的局面。”
“皇后娘娘育有嫡长子，功在社稷千秋，切莫这般妄自菲薄。”
“若不是有这么个孩子，本宫活着还有什么劲头。”沈汐楉将跪在地上的萧逸辰扶起来，“像我们这样的人，说到底也都是为别人活着，自己的生死荣辱都是小事，大不了豁出这条命去，可只要想着身边这些亲近之人，难免会束手束脚，谨小慎微，生怕自己一个错处，会给他们带来什么塌天大祸。”
“娘娘说的极是。”
