1
虎父犬子,此言用在明初李文忠和李景隆父子身上,还是很恰当。
李文忠是朱元璋的亲外甥。老朱打天下,为报姐夫饱饭之恩,特地把文忠收为养子,改姓朱,也是怕外甥没军功不好在将来封个国公郡王之类。然而,文忠很争气,不但仗打得好,而且有谋略。功成名就时,老朱让他改回李姓,成为大明开国六大国公之一。明太祖“大封功臣,文忠功最”,与文臣首辅李善长“总中书省大都督府御史台,同议军国大事”,死后皇帝“亲为文致祭,追封岐阳王,谥武靖。配享太庙,肖像功臣庙,位皆第三”。他是一个货真价实的虎父。(《明史·李文忠传》)
李文忠出身贫寒,但其子是皇家贵胄。老大李景隆(小字九江)不用上战场攒军功,其父一死,他就顶职做了曹国公,且“进掌左军都督府事,加太子太傅”。
老朱皇帝也喜欢这个外侄孙。《明史·李景隆传》重点表扬了这个娃,一是长得好,“长身,眉目疏秀,顾盼伟然”;二是懂礼仪,“没上朝,进止雍容甚都”;第三点最为关键,“读书通典故”,这对于小来没读过什么书的朱元璋而言,是朱家的明日之星,幸甚。
所以,老朱经常历练小李,让他平时来列席朝会,或外放多省练兵,还让他为副帅随征西大将军耿炳文出征。
小李表现不错,建文帝上台后还请他抓回了图谋不轨的周王朱橚。但是,也是这个能干的小李,最后跟老奸巨猾的舅爷爷朱元璋开了一个大玩笑。
2
朱棣发动靖难一役,老将耿炳文率军北征,吃了几次败仗,进入相持阶段。
兵部尚书齐泰、太常卿黄子澄想到了李景隆,赶紧联名向建文帝保荐,由其出任大将军。建文帝朱允炆对这个表兄挂帅,极其重视,“赐通天犀带,帝亲为推轮,饯之江浒,令一切便宜行事”。赐先帝拜将的通天犀带,赠天子斧钺,与专征专伐大权,以示恩宠,足见对其寄予了殷切厚望。
李景隆涕泪婆娑,立誓六个月内,提朱棣头颅报效皇恩。
牛!但这个牛气哄哄的李大帅,以前没打过一次大仗。经验没有,教训没有,虽有过一点军功,那都是纸上谈兵,敲边鼓捡些桃子而已。
燕王朱棣获悉李景隆代替耿炳文,大喜,说:“李九江,纨绔少年耳,易与也。”他率领精锐出击,留老和尚道衍辅佐胖世子朱高炽留守,说只要坚守不战,就可以取胜。
果然,李景隆听说善战的燕王表叔外出,便率大军进围北平,却被不善战的朱高炽“以万人拒李景隆五十万众”。李景隆围而不攻,还被道衍不时派出的兵将袭杀,最后被回师反击的燕王精锐打得落荒而逃。
与其父“文忠器量沉宏,人莫测其际。临阵踔厉风发,遇大敌益壮”完全相反,李景隆与燕军对阵,坐拥重兵,却心胸褊狭、人性肤浅,活脱一狗崽子,窝囊之至:
一是“不知兵,惟自尊大”,吆五喝六,弄得手下众将都不愿为其所用。
二是“忌能功”,谁有本事就敲打谁,都督翟能猛攻北平张掖门,几近城破,李景隆赶紧鸣金收兵,谁敢进攻就砍了。
三是权欲很大,虚报战事,弄得建文帝误以为李景隆“权尚轻,遣中官赍玺书赐黄钺弓矢,专征伐”,哪知李贵公子仗打不好,却弄得“风雨舟坏,赐物尽失”,建文帝只好重新再赐。
草包打仗本无能,再大权力也枉然。李景隆信誓旦旦,要大败燕军,要活捉朱棣,以报皇上隆恩,但集结了六十万大军,在白沟河一战被朱棣打得“复大败,玺书斧钺皆委弃……王师死者数十万人,南军遂不支”。
李景隆因统军无能,致使建文朝廷能战的兵力悉数覆灭,被召回京师。
蔡东藩在《明史通俗演义》中说得好:“景隆仅优文学,素未典兵,安可寄以干城之任?子澄误荐,建文误用,宜其丧师覆辙也……南北战事,一误于李景隆,再误于盛庸,白沟河之战,燕王矢尽剑折,逸走登堤,景隆不麾军追擒,使燕王得遇救杀回,转致败溃,是景隆之咎,固无可辞。”
御史大夫练子宁、宗人府经历宋征、御史叶希贤纷纷上疏,认为李景隆“失律丧师,怀贰心”,应予诛杀。
当初极力保举他挂帅的黄子澄更是悔青了肠子,和方孝孺连连上奏,要诛杀之。
建文帝怯于表兄弟情深,放过了李景隆。这一放,李景隆在朱棣屯兵金川门时,率先“开门纳降”。
3
大将军李景隆做了投降派第一人。
《明太祖实录》卷十二说:“以曹国公李景隆、尚书茹瑺、都督同知王佐、都督佥事陈瑄有默相事机之功,加封景隆为奉天辅运推诚宣力武臣、特进光禄大夫、左柱国、太子太师、曹国公,增禄一千石,通前四千石,子孙世世承袭,赏银四百两、彩币四十表里、钞四千贯。”
朝廷每议大事,李景隆自恃功高,主动站在“班首主议”,惹得靖难诸功臣为此愤愤不平。
李景隆为何这样不谦虚呢?
一、他给燕王打开了南京城门,跪迎燕军杀入。
二、他被永乐帝加官增禄,比在前朝的位置更显耀了。
三、也是最主要的,他自视大明正统的统帅,陷害数十万朝廷大军,才让燕军势如破竹。
李景隆嚣张,凌驾于文武百官之上,还有一个原因。他的祖父李贞在洪武年间死了,被追封为陇西王,赠“三世皆王爵”,其父李文忠死后封岐阳王,所以他李景隆该是一个王,当初建文帝连续赏赐御用之物,何况现在还给朱棣称帝立了大功。
这些,他应该跟永乐皇帝炫耀过,不然朱棣断然不会给这个自始至终看不上的玩意那么多封赏。朱棣早在进兵时,就把他树成了反面教材。
《明太宗实录》卷四:“上语诸将曰:‘李九江,豢养之子,寡谋而骄矜,色厉而中馁,忌刻而自用,况未尝习兵,见战阵而辄以五十万付之,是自坑之矣。汉高祖大度知人,善任使,英雄为用,不过能将十万,九江何等才而能将五十万?赵括之败可待矣。’”
朱棣还对当时的南军统帅李景隆做了入木三分的评点:“兵法有五败,景隆皆蹈之。为将政令不脩,纪律不整,上下异心,死生离志,一也;今北地早寒,南卒裘褐不足,披冒霜雪,手足皲瘃,甚者堕指,又士无赢粮,马无宿槁,二也;不量险易,深入趋利,三也;贪而不治,智信不足,气盈而愎,仁勇俱无,威令不行,三军易挠,四也;部曲喧哗,金鼓无节,好谀喜佞,专任小人,五也。九江五败悉备,保无能为。”
在朱棣的心里,李景隆只是一个大草包,自然不会重用。而对于他自恃功高而不可一世,未必不是“欲使其灭亡,必先使其猖狂”。
果然,李景隆的祸事到了:
永乐二年,被解放的周王朱橚上疏揭发李景隆,在建文年间“至邸受赂”。刑部尚书郑赐、都御史陈瑛弹劾“景隆包藏祸心,蓄养亡命,谋为不轨”。明成祖不予追究。
不久,成国公朱能、吏部尚书蹇义与文武群臣,在朝会时弹劾“景隆及弟增枝谋逆有状”。明成祖遂削去其功臣勋号,不许上朝,以公爵赋闲在家。
后来,礼部尚书李至刚等上疏:“景隆在家,坐受阍人伏谒如君臣礼,大不道;增枝多立庄田,蓄僮仆无虑千百,意叵测。”
款款都是谋逆大罪。这不是朱棣故意要整他,而是李景隆这个国公爷,自我拔高到亲王得了逞,还做起了皇帝梦。
事不过三,明成祖不是建文帝,立马下诏,褫夺李景隆的爵位,将他与李增枝及妻、子数十人一同圈禁于家中,并抄没家产。
李景隆能耐不怎样,但生命力顽强,曾绝食十日不死,至永乐末年去世。至于他何时死的,怎样死的,不见记载,但未必不是皇家做了手脚,只是限于颜面而不为外道哉。
人作孽,不可活。
李景隆是自己作死的。
若其投降后夹着尾巴做人,做不了武将做文臣,或能得善终。