战鼓声擂，金幡云动，唱诵洪起，圣歌长净。
拿着农具的农夫离开了田地，手持教典的教士走出了教堂，腰挎短刀的市民远离了家门，背负兵刃的兵士凝视着远方。青年在歌唱，壮年在怒吼，老人在咆哮。孩子告别了父母，丈夫辞别了妻儿，兄长挥别了弟妹，万众一心踏上燃烧的远征，神的意志在前方呐喊。
他们不知疲倦，他们不知畏惧，他们不知后退。走过的脚印刻在大地上成为圣痕，滴下的汗水画在荒土上成为经文，流出的鲜血是鉴证忠诚的福音，埋下的未寒骨是登向天堂的白门。
从海之角到山之巅，从地之涯到谷之渊，音传长空、声振万里，圣战之号角经久不息。牺牲是不计前嫌的赎罪券，死亡是超度灵魂的圣洗礼，杀敌是升入极乐的通行证。圣骑士的旗帜指引方向，主教的命令鞭挞意志，天使的法谕透支潜能，而信仰是坚不可摧的铠甲，狂热是无坚不摧的武器。
百万人的狂潮杀向东方。他们齐齐跺脚，山岳要为之崩摧；他们同时大吼，太阳要为之黯淡；他们踏入河流，流水要为之阻断。他们参差不齐，但用一个大脑思考；他们意志坚定，却在集体中融化了自我。
西斯端坐于高不可及的神庭，俯视教廷的兵锋点燃扶桑的大地。
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两匹瘦马牵着一辆简陋的四轮敞顶马车沿着破旧的砖石路疾行，在飞扬的尘土和“哒哒”的马蹄声中一往无前。
车夫裹着一件与气温不符的厚夹克，羊毛帽子的帽檐拉得很低。他时不时挥动手中的长鞭，每凌空抽打一下，四周的景象就虚幻一分，这辆马车就越发摇摇晃晃。须臾，座位底下传来车轮撞击路面的震荡感，一片迥异的时空将他们包围。
林抱剑在怀，背对车夫而坐，眯起眼享受融融的阳光。阳光照拂，就像软而蓬松的绒毛蹭在脸上，让他忍不住打了个喷嚏。
车夫侧过头悄悄瞄了他一眼，眼底闪过后怕的白光。
林突然开口：“要不是最后关头认出了你，我可差点把你砍了。”
他盯住车夫那一双黄澄澄的、没有眼白的眼睛，惭愧地笑：“没想到老兄还有这种手段，东方语说得也挺溜。”
空间又一阵变幻，不料一个颠簸差点倾翻。车夫赶紧握紧缰绳、稳住受惊的马匹。匆忙间他的帽子斜斜掉下来，露出藏在其中的猫耳。他转过头，赫然是一张花猫的脸。
这张脸上顿时挤出局促的笑容，惴惴不安地搪塞道：“哪里啊，我一把年纪，其实也只能做做信使和车夫的工作了喵。不要再抱着剑了啊，我很害怕的喵。”
这个猫面人在先前古堡的宴会中和林相谈甚欢，名叫“赖利”。他告诉林那个地方现在被海因希姆强行征用，命名“荒堡”，而他正是得到荒堡的指示来寻找和接应林。
林对海因希姆的行为心生反感，但赖利却对此闭口不谈。“我不敢乱嚼舌头。”赖利苦着脸抱怨。
林不为难他，转口问道：“我们这是去天鹅城？”
“准确来说，是天鹅城附属的一个渔村。芙兰莉丝殿下和另一个，呃，黑袍的大人在那边等你。”
那个黑袍人想必是魔天。林又问：“名单上其他人呢？放过了？”
赖利回答：“你开了个好头喵。余下的事我们的人手会料理的喵。”
林挪了挪，让自己坐得更舒服些。
“嘿，赖利老兄，”他套近乎地说，“我迟早都要知道的，有什么事就别隐瞒了。”
赖利回头瞟了林一眼，林微微一笑，手搭在扶栏边，剑枕在腿上。
“你不会乱说的，对吗？”赖利神经兮兮地环顾四周，一只鸟的影子都没有。
林点头承诺：“我会始终把舌头放在嘴里。”
谁知，赖利却一下子打开了话匣子，大有不吐不快的架势：“我听说喵，和海因希姆——”说这个名字时，他把声音压得很低很细，“——合作的是混沌深渊。你知道吗？混沌深渊，传说中那种颠覆常识、和整个世界为敌的邪恶。真是疯了喵。我也不清楚这到底是真是假，但私底下大家都这么说，海因希姆也从没否认，我们都害怕极了。喵，真希望所有朋友都能平平安安……”
他被恐怖的大手攥住了，一点儿风吹草动就能卡住他的呼吸。然而，他从林的瞳孔中找到了淡然、好奇、厌恶甚至不屑，却唯独没有畏惧、退缩和躲闪。他像翻开了一本无字的书，登时愣住了。
悲喜并不相通，经历迥异者彼此绝缘，谁也不能体会对方的感受。倘若林告诉赖利自己沐浴过击败混沌神灵的辉煌，那么赖利一半会以为他在吹牛，一半会以为他疯了。他摇摇头，将炫耀的小心思晃出脑袋，平静地追问：“他们的目的是什么？”
赖利紧张不安地打量四周，云朵移动时投下的影子都能吓他一跳。马车开得左右摇摆。“具体细节谁也不知道，只知道，天鹅城要出大事情喵。”
林皱紧了眉头，不祥的预感袭击了他，脑海中白帝城支离破碎的画面呼啸着涌来。他昂首看见愤怒的火球当空喷吐血色烈焰，漫天的云霞宛如斑驳血迹。
他陷入恍惚。赖利注意到林呆呆的样子，意兴寥寥地吐了吐舌头，为失去仅有的听众叹息。
许久，林冷不丁地说：“你为什么要给‘荒堡’卖命？是怕海因希姆的报复吗？”
“倒，倒也不是，”赖利支支吾吾，一脸的为难，“荒堡算是我们的家，我们……不想离开。”他忽地消沉下去，话里连一声“喵”都没有，耳朵耷拉在脑袋上像两片蔫掉的叶子。
林惋惜地叹了口气，眼中溢满同情。赖利却猛地扬起头，耳朵忽地竖起，振奋地大喊：“但是，他也答应了我们一件事情！”
“什么事情？”林的手悬在半空，他本打算轻拍赖利后背表示安慰的。
赖利对着前方张开了怀抱，似乎要将无垠的旷野纳入怀中：“一个国度，一个我们可以在阳光下自由行走的国度！”
一阵狂风洗面。明媚的阳光下，他的每一根毛上都折射着纤微的光芒，而所有的光芒都流动着汇聚在一起，成为一片灿烂海洋。
惊愕的闪电劈中了林的脸，五官霎时错位。“他要自立为王？”林激动地大叫，心中对海因希姆的排斥霍地变淡，燃烧着的是即将见证一段传奇的喜悦。
赖利也被他的高亢感染了。他刚骄傲地挺起胸膛，却不料意外陡生。电光火石间车身剧烈晃动，死死牵住缰绳才堪堪刹住车轮。两匹马直立起来不住嘶鸣，前蹄在空中一阵胡踩乱踢，费了不少功夫才安抚下去。
林却将最初的惊诧抛至九霄云外，不等马车停稳就翻身跃下，禁不住仰天大笑！在赖利不明所以的目光中，他向前方走去。
前方的山坡上伫立着一道黑影，宛如天地间的一点墨。它消瘦的身躯上，肌肉和骨骼的线条如同拉开的弓弦那样蕴藏着喷张的爆发力；脖子上的鬃毛临风飒爽地飘飞，犹如旌旗招展的旗边；皮毛上沾满的泥泞难掩底色的油亮，好似一件百战的盔甲。最妙的是它那一双神采飞扬的眼睛，像极了两丸养在水银汤里的黑珍珠，亮堂得要透进观者的心。
“乌眸！”林狂喜地呼唤着爱驹的名字，将亲昵地凑过来的马脸紧紧地拥入怀中。
这一刻，他相信了奇迹。偌大的天地，未卜的时间，无穷的可能，小到不能再小的一个山丘，准到不能再准的时机，巧到不能再巧的相遇。现实之中，常理之外，“乌眸”不负神驹之名，林也不失青天之睐，一个不可能的点数在命运之骰上诞生了，于是偶然创造事实，事实书写必然。
“你一直在找我吗？”
“乌眸”得意地打了个响鼻。林抚摸着它的脸庞和脖子，惊讶地发现原本的行李还一件不落地挂在它身上。
“真有你的！”
他翻身上马，回首望向目瞪口呆的赖利，愉快地喊：“你来指路！”
“乌眸”仰天长啸，不远处传来一浪又一浪的马嘶。林定睛一看，一群野马从不远处飞奔而来，依依不舍地陪跑在“乌眸”的身边，恍若众星捧月。“乌眸”绕着它们跑了三圈，和每一位同伴倾心告别，然后逆着金色的日光驰骋，化为一只穿越大地的漆黑之箭。
马群被甩到身后，赖利也被甩到身后。狂风尖啸，永恒的世界倒退着摔成破碎的色块和线条，追随他的只有一颗澎湃跳动的心脏。这一瞬间，他打开了身心，整个世界都倒灌进去。他不羁地狂笑，无拘无束地呐喊，体会到了真正的自由。
粼粼的湖水边，一个小渔村的轮廓若隐若现，似遗落的一枚灰色纽扣。
