金风萧瑟，晚霞似火，残阳如血。血与火把西边的天际燃烧的红彤彤的。古黄滩村庄里，和往常一样安祥宁静，妇女们开始烧水做晚饭了。炊烟徐徐上升，消散在满天的霞光中。
这时候，忽然有人在村当街嚷道：“福星老汉的屋门，一整天都没有开开，不会发生什么事儿吧……”
“瞎！一天不开门，准定是发生什么事儿了！”
于是，一群人慌慌张张地来到村头上，见福星老汉那小屋的门，果然还是在里面紧紧地闩着。村人们十分着急，不住地咂着嘴，摊着手，原地里打转转。虽然情景如此异常，可谁也不愿意将卡在喉咙里的话轻易地说出来，怕果真应验了什么不吉利，那就太糟糕了。况且谁也不愿意因此而招惹来一片报怨和骂声：“快闭上你那臭嘴！”
于是，村人们只能一个接一个，一遍又一遍地敲一下紧闩着的门板，然后再将耳朵贴在门板上屏息静气地听听，木匠吊线般从门缝里往里瞅，黑乎乎的，什么也瞧不见。再轻声地喊上一两声：“福星——福星……”然后轻轻地叹上一口气，嘴闭得象宵禁的城门，沉重地摇一下头，在院子里找个空地蹲下，颤抖地手将烟袋送到嘴里，拿眼神互相交谈：
“咋样？”
“够呛！”
“吉人自有天象吧？”
“但愿——再好不过了。”
终于有人憋不住了，忽然大声问：“王秋实这老家伙哪里去了，到这时辰还不见踪影？”
有人回答说：“差人找他去了，大概也快该来了吧……”
这阵儿，有几个孩子偎偎地凑过来，见大人如此情景，便也一改往常那哄闹模样，奇迹般地锁住了嘴巴，猫着腰，撅着腚，在大人们掖下的缝隙里，悄悄地往里钻脑袋。忽儿看看大人们的脸，忽儿瞅瞅福星爷爷小屋的那扇紧闩着的门。
突然，人群外有人惊叫起来，接着便是咒骂声：“操你祖宗，险些儿把魂吓掉了……”
蓦见人群里“蹭”地钻出一只猴子来！“这畜生！”有人气恼地说。
“这畜生……”也有人喜笑着说。
这猴子不似那耍把戏的小毛猴，而是其大如狗，据说是峨嵋山的大马猴。你看它那火红火红的眼圈儿，似乎就要滴出血来；再看它那眼珠儿，哧哧愣愣地放出金光来，并且滴滴溜溜地直打转……哎呀！那不是两道灵光么！可却又象是两团鬼火。这猴子目空一切，对周围的人一点也不胆怯，大大方方地坐在溜平地上，那神情，俨然孙悟空在天宫辞官不做，重返花果山来竖起“齐天大圣”大旗，与玉皇大帝平等般的模样。所不同的是这只猴子的脖颈里，拴着一条油腻发光的皮条绳子，就象观世音菩萨给孙悟空戴了紧箍咒、受唐僧控制一样。
孩子们“嗷”地一声蹿出人群外老远去，一个个拉出来随时逃跑的架势，缩着头，诚惶诚恐地捂着鼻子，目不转睛地盯着猴子。听大人们说，猴子爱喝小孩的鼻涕。
“猴兄！”随着一声吼斥，猴脖颈里的皮绳儿一紧，立时勒得那猴子“叽叽”叫唤，接着便挤进一个人来：细腿马脚的瘦高个儿，一根细脖子上撑着个大脑袋。头重脚轻，一挪步整个身子似乎都闪闪摇晃。那就让村人们觉得很玄！不能不顿生一种担心，担心他寻常走路时，脚下突然遇见个坑坑坎坎，还不令他那大头“咕咚”一声撞在地上！尽管这是不必要的担心，却时常想着去如此地取笑他。他的出现，似乎没引起村人们的重视，或者说村人们对他出现不但无关紧要，而且还有人鼻孔里冲出重音来。人不论贵贱尊鄙，却都是有自尊心的。此时此刻，此情此景，不能不让他尴尬地无地自容，强打精神向村人们歉意地一笑，讪讪地说：“福星老爷子他……我来看看……哈……看看……”
依然没有人理睬他。他的怒气只好朝猴子身上发泄：“好没眼色的东西，这里不是你来的地方！操……”
大凡庄户人家养狗，多是为了看家护院。“子不嫌母丑，狗不嫌家贫”。狗是最忠实主人的奴才，自古便有“狗奴才”之说。而猴子呢？便有“猴精猴精”之说。若论猴子看家护院的本领，比狗不知要强出多少。当它发现你是陌生人进了主人家院子，它便对你十二分警惕，滴溜溜射出两道灵光亦或两团鬼火的眼珠儿，总也一刻不停地追着你的行踪，直到你秋毫不犯出离院门去；若见你是熟人进院子，则又是另当别论了。任你在院子里作为，它似乎理也不理，只管在阳光里扒着肚皮捉虱虱。一旦见你要出门走了，只要没有主人跟随，哪怕你手里拿根草棍儿，它都对你毫不客气，人立起来堵门拦你。你若立即丢下手中物件，便放你出去，平安无事；若见你迟迟不愿丢下，或者发现你再有什么图谋不轨，它便急了，闪电似地扑过去夺下你手中的东西，不巧还会挨上它一爪子，并且对你怒目而视，叽叽低吼，做出来随时向你发起攻击的架势。且不说它身手快得让你防不胜防，单就它那大人两三倍的嘴巴，也足以将人治于死地……
尽管这猴子的主人大骂自己的猴子，也还自觉无法遮挡自己的窘态。这没趣是自己找的，又能去怪谁呢？相形之下，觉得自己走也不好，不走也不好；紧走也不好，慢走也不好，不知道怎样才好。既然没人理睬，也只有自己给自己找个台阶儿下来，强打精神，扯一扯手中的猴绳儿，不管村人们在意不在意，他只说：“哈……帮不上忙儿，哈，走咧，走咧……”一边尽量地稳住步儿，探着腰儿，牵着猴儿，亦步亦趋走出了人群去……
一大早起来，王秋实就到县城里去了。女儿小翠在县城百货大楼里当营业员。前两天星期回家来，全村庄的人几乎都围着她说话。一个故道乡村的姑娘，竟然进城里百货大楼里当上了营业员，那是什么荣誉？简直就是黄河故道里飞出了金凤凰！尤其那些个上了年纪，而且几十年没出过黄河故道的老太太们，拉着小翠细皮嫩肉的小手问这问那。
“小翠，给我说说，城里到底是个什么光景？城楼有多高？城河有多宽？”
“小翠，听说城里的百货大楼是拐角楼，楼怎么能拐出角儿来？”
“小翠，那城门楼子上还有站岗的日本兵不……”
于是大家就“哈哈”地笑起来。有人就替光顾着笑的小翠回答道：“瞧您老人家淤魔的，问得哪百朝年的事！如今都解放二十多年了，城里哪里还有日本！兴许有日本鬼子侵略中国驻县城时，糟蹋谁家的女人留下的孽种，生下来活着的话，也还比小翠都大哩……”
那老太太闻听，就拍手笑，笑得抹鼻涕擦眼泪的，满脸都是菊花，上气不接下气似地继续着说：“白活一辈子了……人家说火车轱辘打……炮……我也信……真是阎王爷白给……我一张人皮披……”
早晨，天还灰蒙蒙的，王秋实老汉起来扫了扫院子，回到屋里突然对老伴说：
“我今天进一趟城里。”
老伴看了看他，笑笑，说：“怎么发呓症似的，没啥事儿，进城里干啥去？”
“罗嗦不罗嗦！”王秋实瞪了瞪眼。
老伴又笑了笑：“我是说——你想去就去呗，顺便看看小翠……”
“干什么是顺便，就是去看小翠去。”
“我说的呢……”老伴忙着给闺女捎点什么。
自打女儿小翠进城工作半年多来，王秋实老汉总说进城去看闺女，但却一直没能去成。庄稼人以种地为本，不生意不买卖，拉起来一年半载不进一趟城里，这是很正常的。可如今不同了，女儿小翠在城里工作，不但是进城十足的理由，到城里还有吃饭落脚的地方，是牵挂的亲情啊！当然就不一般了。除此之外，更有一层意思，那就是想看看闺女工作的百货大楼，是何等样的气派；闺女站在琳琅满目的玻璃柜台后面，又是何等的荣幸和漂亮！日后访巧了谈个国家干部或者大学生什么的女婿，在城里安居乐业，做父母的也就了却了一番大心事……哎呀呀！这是以后的事，今天进城去可不能耽误了进澡堂子里泡一泡，搓搓身上一半年的油灰，轻松轻松筋骨，那可是比什么都舒坦的事呵……
眼看着快到太阳平西，王秋实老汉才遛遛哒哒地回到了故道沙滩漫弯处的古黄滩村口，远远地看见后生二虎，着急巴慌地朝他奔来：
“秋实大叔，你怎么晕到这时候才回来呀！简直把大伙都急死了……”
“咋的啦？”王秋实老汉急切地问虎子，“家里发生什么紧急事儿了！？”
“福星大叔他……”
“福星？”王秋实愣了一下，“老福星他怎么了怎么了！？”
“咳！你快去看看吧，大伙儿都急等着你呢，谁知道他现在怎么样了！反正到了这个时候，一整天门都没开！”
“啥子？一整天门都没开？是病了还是……”
王秋实闻听此言，心一下子悬到半天空里，于是便加快了脚步，跌跌撞撞，跟斗骨碌，跟着虎子一路小跑，来到了福星老汉的小茅草屋前。围在这里的许多村人们，见王秋实来了，便有了主心骨似的，纷纷地小声说：“你怎么偏就今日里进城去了呢？可把大伙儿急坏了。”
“你总算是回来了！”
“你看你看这老福星——”
“这——
此刻的王秋实老汉谁也不理会，对一切似乎视而不见，充耳不闻，径直走到小屋紧闩着的门前，用手推了推，拍了拍，又将耳朵贴在门板上，凝神静气地听了听，然后这才环视了一下周围的人，便说：“还愣着干什么，赶快把门弄开，先进去看看再说……”
尽管王秋实说话的声音不大，但大家听得都很真切。就象战场上指挥员一声令下，战士们呐喊一声“杀”！奋不顾身地冲出去一样。别说是那扇简陋的木门板，既便是多么坚固的铁门，也禁不住年轻人们七手八脚，三下两下，没怎么费劲儿就弄开了。王秋实老汉带头涌进到屋里。原本就三五个人都转不开腚的小屋内，一下挤塞得满满腾腾结结实实，而屋门外还有许多人踮着脚，张着嘴，神情专注地从前面的人头上或肩缝里往黑乎乎的小屋里瞅，想尽快地得到福星老汉确切的消息。
总算是老天保佑，福星老汉还不曾伸腿闭眼挺尸在床上。不过也气若游丝昏昏迷迷。这就使得人们松了口气，把那悬在半空的心，一下子落到了溜平地。
“这就好，这就好。”王秋实老汉长出了一口气，脸上紧绷的神情松驰开来，自言自语又象是对屋内的人们说。
“这就好，这就好……”屋里的人们又朝后扭过脸去，对身后和屋外的人传着说。
于是，屋内外的村人们交头接耳，不约而同地说成一片，蜂群过处一般嗡嗡响：“这就好，是呀是呀，这就好……”
按说，天有冷热之分，阴晴变化无常；人生天地间，吃五谷杂粮，有个天灾人祸害病生殃什么的，原本就在情理之中。只是这福星老汉么……许多人心有余悸，开始渐渐地退出屋去，边走边议论开来：
“……壮如牛似的人，怎么就说病竟然一下子撂倒在床上！这人也统没来往的呢。”
“这人生在世，该话多大的寿延，阎王爷在你托生的时候，早就定好了的。该死就来鬼差生抓活拿了去；不该死呢，纵然你发昏到了奈何桥头，也还是过不了奈何桥去……
“这叫生死由命，富贵在天。”
“唉——人到了这个时候，说啥都是枉然……”
西天边那个快要燃尽似的火球，依然慢慢地下沉着，依然血红血红的燃烧着。天和地都被这夕阳和晚霞映照着，红彤彤地一派血光！
