前面讲到维尔福又赶回巨流广场，回到圣-梅朗侯爵府。他离席丢下的宾客已让进客厅用咖啡了。
蕾妮和其他人都等得焦急，一看见他便欢呼起来。
“侯爵夫人，”维尔福走到他未来的岳母面前，说道，“我来请您原谅，我不得不就此告辞……侯爵先生，您能赏光单独和我谈一谈吗？”
“噢！事情果真严重啦？”侯爵夫人问道，她已看出维尔福额头的阴云。
“十分严重，因此我不得不离开你们几天；您瞧，”维尔福转身又对蕾妮说，“事情当然很严重。”
“您要走吗，先生？”蕾妮听到这意外的消息，难以掩饰内心的慌乱。
“唉！不错，小姐，迫不得已啊。”维尔福答道。
“你要去什么地方？”侯爵夫人问道。
“夫人，这是司法秘密；不过，在座的哪位如果巴黎有事情，我的一位朋友今晚动身，乐于效劳。”
侯爵挽住他的手臂，一同走出客厅。
“怎么，”一走进书房，侯爵就问道，“到底出什么事啦？你说吧。”
“我认为事情异常严重，我必须即刻动身去巴黎。现在，侯爵，恕我冒昧问得唐突，您有公债吗？”
“我的财产全买了公债，大约六七十万法郎。”
“那么卖掉，侯爵，赶快卖掉，以免破产。”
侯爵立刻伏案给他的经纪人写信，指示他不计价钱卖掉公债。
“这封信有了，”维尔福说着，把信小心翼翼地塞进公文包，“我还需要一封写给国王的信。”
“我不敢擅自给国王写信。”
“因此，我并不想请您亲自写，而是请您求德·沙维厄先生写一封。我要凭这封信直接觐见国王，避免正式求见所必需的各种手续，耽误宝贵的时间。我只对您讲一点：我若能头一个赶到杜伊勒里宫，前程就有了保障，因为我这次效力，国王绝不会忘记的。”
“既然如此，亲爱的，你就快些打点行装吧。我把德·沙维厄叫来，让他写一封信给你当通行证。”
“好吧，不要耽搁，过一刻钟我就要上驿车了。”
维尔福走到自家门口，瞧见暗地里纹丝不动伫立着一个人，那正是美丽的卡塔朗女郎，她得不到埃德蒙的消息，便在天黑时溜出法罗，亲自跑来打听她未婚夫被捕的原因。
她见维尔福走近，便上前挡住他的去路。这位代理检察官听唐代斯谈过他的未婚妻，因此无需梅色苔丝报上名来。当她询问她未婚夫的情况时，维尔福就感到自己成了被告，而她才是法官。
“您问的那个人，”维尔福生硬地答道，“他是个重大罪犯，小姐，我爱莫能助。”
“至少告诉我他在哪里，人是死还是活？”
“不知道，他的案子不归我管了。”维尔福回答。
他受不了梅色苔丝这种敏锐的目光、恳求的姿态，就一把推开她，急忙走进去，赶紧把门关上，随即倒在扶手椅中。
他刚刚把一个清白无辜的人判为终身监禁，他不仅摧毁了这个无辜者的自由，而且摧毁了他即将得到的幸福：这回他不再是法官，而是个刽子手了。
维尔福想到这些，胸膛充满无名的恐惧。
恰好在这时候，他的仆人禀报旅行马车已经备好了。
维尔福站起来，确切地说，他一跃而起，如同一个在一次内心斗争中获胜的人。他跑去打开写字台的抽屉，将全部金币倒进衣兜里，神色惶遽地环顾一下房间，手捂脑门，口里咕哝几句，最后感到仆人已把大衣披在他肩上，他终于出门，跳上马车，果断地吩咐车夫到巨流街德·圣-梅朗府门口停一停。
不幸的唐代斯就这样定罪了。
可怜的梅色苔丝拐进窝棚街，又碰见追随而来的菲尔南，于是二人回到卡塔朗村。
莫雷尔先生听说唐代斯受审之后被押到监狱，于是到处奔波，求助于他的各方朋友，拜访在马赛说话可能有影响的人物。然而这时城中已盛传，那个被捕的青年是波拿巴党联络员，而在这一时期，连最有冒险精神的人都认为，拿破仑东山再起纯粹是丧心病狂的梦想。因此，莫雷尔所到之处，唯见冷淡、惧怕和拒绝，失望而归，不得不承认情况严重，谁也无能为力。
再说卡德鲁斯也极为不安，极为苦闷，但他没有像莫雷尔那样四处奔波救唐代斯，何况他也没有门路，他只是想喝个酩酊大醉，驱逐惶惶不安的情绪。
唯有丹格拉尔毫不担心和苦恼，他甚至幸灾乐祸，终于报复了一个仇人，确保他在“法老号”上一度怕失掉的职务。
维尔福拿到了德·沙维厄先生的信，亲了蕾妮的双颊，吻了侯爵夫人的手，再同侯爵握手告别，便驱车奔驰在艾克斯的大道上。
老唐代斯焦虑痛苦，已奄奄一息。
至于埃德蒙，我们已经知道他的遭遇。
