张九龄闻言，终于抬眼皮看了郎君一眼，突然笑了。郎君心中一喜，只听张九龄不紧不慢地说道：“某出身寒微，如能高攀，固然是件幸事。要不您等我回家和妻子商量一下再说，怎么样？”
郎君闻言神色大变，面对张九龄十分尴尬，不好在他面前发作，放下轿帘，才狠狠踢了管家一脚：“怎么做事的！”
管家叫苦不迭，忙安排人将张九龄怎么来的再怎么送回去。
等张九龄再回到宣仁门的时候，人群已经散了大半，只有几个人还留在榜下，对着进士名单品头论足，什么这个名字取得不好，那个穷乡僻壤里出来的。张九龄找了一圈，没见着谢仲举与袁行健，只能忍着饥肠辘辘往驿馆走。
早知道该在那户土匪家骗顿吃喝再回来。张九龄没骨气地想，顶着白花花的太阳，饿得眼冒金星。
谢仲举一直等在驿馆门口，见到张九龄完好无损地走回来，长舒一口气。张九龄看到谢仲举，脚下一个趔趄，险些栽倒在他身上。
“张兄，你还好吧？”谢仲举赶忙扶住他。
张九龄气若游丝，但还是保持着一本正经的面部表情：“没有大碍，就是饿的。”他看向谢仲举，突然显得有些可怜，“你有吃的吗？”
谢仲举小手一挥：“开饭，我们马上开饭！”
往常，进士放榜后先要去拜访主考官，然后集体去尚书省拜会宰相。今年一齐都省了，姚曌在文成殿集体接见所有贡举人，连带着公主、女官、相公们也都要现身，不用想也知道又是一个大场面。
张九龄这下明白太平公主叫自己买衣裳的意思了。好在谢仲举和袁行健也跟着一起买了一套，三个人穿得光鲜亮丽，都觉得自己风流倜傥，天下无双。
这回贡举人们进紫微城走的是左掖门，一路穿过左掖门大街，然后又过了三道宫门，层层把守，才算进了文成殿。文成殿正殿前有一片巨大的空地，正好容纳这上万名考生。
三人进了殿，看到满场的姹紫嫣红绚丽多彩，眼睛差点被闪瞎，突然觉得自己朴素得像隔壁穷亲戚家的傻小子。贡举人们也不管考没考上了，好歹是天子亲试，得圣人接见，光这个牛就能吹一辈子，一个个恨不得翻箱倒柜地把自己收拾得体面些。
侍从在最前面设了一排围栏，防止激动的贡举人们冲进殿里。然而考生们想看见天子的热情是挡不住的，全都挤在围栏边，礼部主事的人只能扯着嗓子喊：“往后退一退！”手忙脚乱。
忽然听到内侍在门边高声唱和：“圣人到！拜！”
礼部的郎官们也顾不上围栏了，只能一边行拜礼，一边喊着：“快拜，快拜！”
姚曌一出殿门，就看到密密麻麻的人群中，只有前一两行稍微能随着内侍的赞呼行拜礼，余下的各行其是，此起彼伏，乱七八糟。
上官昭容一个憋不住，笑道：“常言殿庭中班列不可整齐者，唯有蕃人和骆驼，如今还得加一举人。”
行过礼，人群沸腾起来，更加卖力地向前挤，都想一睹天子圣颜。礼部郎官与侍从们忙得焦头烂额，姚曌也很无奈，吵吵嚷嚷的什么也说不了，只露了个面就回殿里去了。
谢仲举与袁行健迁就张九龄，远远地站在后面。一会儿好像殿里有人出来了，旁边的人行拜礼，他们也跟着拜。过了一会儿，又出来一个人，他们再拜。如此往复几次，只顾着行礼，也不知道究竟拜的是谁。
折腾了一上午，什么也没看到，谢仲举跪得腿肚子发软。
忽然听见侍从奔走呼告：“进士出列！进士出列！”
谢仲举与张九龄一对视，想来是圣人要单独召见新科进士。袁行健很讲义气地带着谢仲举往前挤，张九龄没有办法，深吸一口气，只能捏着鼻子钻进人堆里。费了九牛二虎之力挤到围栏边，听到礼部的郎官声嘶力竭地喊：“谁是进士？谁是进士？”
谢仲举立刻举手大喊：“我！我！”
郎官听到了，跑过来问：“你是谁？”
“第十七名，谢仲举，杭州人。”
郎官一听对上了，也不打开围栏，叫了一个身长八尺的大汉来将谢仲举一把抱了过去。
谢仲举在双脚腾空的一瞬间，彻底懵住了，被大汉像放泥娃娃一样放到台阶上。大汉转移了谢仲举，又接着去抱张九龄。谢仲举呆呆地看着，觉得张九龄从未像现在这般小鸟依人。
围栏这边简直就是两个世界。张九龄重重松了口气，把挤得不成形的衣裳整理好，一转头，发现谢仲举还傻站着。
“愣着干什么？”张九龄上去就是一个爆栗，一脸烦躁地伸手给谢仲举整理衣裳。
谢仲举本能地往后一躲，回过神来，马上道：“我自己来，我自己来。”
张九龄顺势将手环在胸前，周身笼罩着见人骂人见狗骂狗的暴躁气。
“仲举，别紧张。”袁行健隔着围栏大喊。
谢仲举冲他展颜一笑：“我不紧张，你等我们回来。”
殿里出来了几个内侍，将进士们聚拢在一处，按照名次排好队，叮嘱了一番礼仪，才带着进了殿里。
张九龄打头，一进殿便看见天子端坐中央，左边是纳言狄仁杰，右边是太平公主姚旦。姚旦见到他，还朝他笑了笑，眨了眨眼睛。
张九龄觉得气血上涌，突然豪情万丈。这是天子殿堂，而他，作为天子门生踏进了这里，似乎有一副巨大的画卷正在他眼前缓缓铺开。这画卷从烟波微茫的海上，一路延展至繁华鼎盛的神都，最后抵达大漠孤烟的塞外。千里江山，任君翱翔。
张九龄依照内侍的吩咐站定，带领新科二十六名进士一齐朝姚曌行礼。
“进士科第一名，张九龄，拜见陛下！”
