太一山按照与越漓楼家的约定，如期发出了招生贴。
楼逸笙是孤独的，在内不在外。除了父母大人和楼府下人的陪伴，他不再认识其他的人了。不是他不想，而是别人不愿认识一个被天神诅咒了的怪物。再加上他的权势，更让人畏惧三分。
他很怀念那段欢乐的时光。头一次有一个人可以不在乎他的身世背景，不会像别人一样恐惧他，而是安心地拉着他的手，逛遍越漓的繁华街道，临分别时又是那样的依依不舍。
他会拿着苏凝儿走时送的残卷，坐在窗前的藤椅上，入神的望着天空，眼里仿佛掠过一股春风，暖化了一切冰冷。
这样的场景，丫鬟不知碰到过多少次了，也都知道少爷心中思念着这位朋友，但都没有打扰他，只是轻轻地盖上暖暖的薄绒毯。
楼逸笙也会给丫鬟们讲起他和苏凝儿相处的故事。虽然是同样的言辞，同样的场景，他却每次都像是对别人第一次提起她，总是像漓江的水一般干净地笑着，露出几颗洁白的牙齿。而丫鬟们也丝毫没有疲惫厌倦之意，似在听自己弟弟的故事。
......
看到日子将近，楼逸笙每天都会命丫鬟向府里的信差打听有没有从太一山来的信件。
这一天，终于，来了。
丫鬟一反往常的端庄，快速向楼逸笙房间小跑。可到房间的并不只是她一人，府里凡事听过故事的人都急忙放下手中的活计，一起见证令人激动的时刻。
楼逸笙正在看书，听到了外面有点喧闹，还以为是丫鬟们又聚在一起议论，便没放在心上。
“少爷，信来了。”一位丫鬟顾不得礼仪，直接推开房门，激动地说道。
楼逸笙猜到了是自己苦苦等待三年的东西，从座椅上腾跃而起，急忙道：“快快呈上来。”
双手颤抖的厉害，以致有点看不清上面的字。楼逸笙便用右手把握住左手手腕，一边看一边喃喃道：“三年啊，无时无刻不期待这一天啊。”
忽然，不知想起了什么，他急忙跑到床榻前，打开帛枕旁边的精致小方盒。原来是三年前给苏凝儿买的手绢，他一直小心保管。望着手绢上面绣的“凝”字，楼逸笙在脑海里再一次回想起了三年前与苏凝儿初次见面的场景。
楼老爷和楼夫人也十分激动，不停地翻看着招生贴，生怕漏掉上面的任何一个字。
楼夫人高兴过后，脸色有点凝重，泪珠在眼眶里打转，说道：“老爷，笙儿就要离开我们了，真舍不得啊。这孩子命苦，身上还有怪病，让他离开楼家独自在外生活，要是遇到什么难处，可怎么办啊！”
楼老爷听罢，长叹一声，说道：“是啊，自咱们将笙儿带回楼家，这孩子命就没有好过。先是染上怪病，年年受尽折磨，后又闯了一趟鬼门关，是咱们楼家苦了他啊。不过，要是去了忠修院，有尊者看护，相信比一直待在咱们身边要好得多。”
楼夫人听了，拍了拍楼老爷的胳膊，生气地说道：“不是说好了吗，笙儿的身世永远都不要提，直到咱们进了黄土堆。笙儿就是我儿子，一直都是。”
招生贴到的第二天，楼府停掉所有生意，带上准备献给天神的祭祀品，全部出动去往越秀山上的天神庙为楼逸笙祈福。
其实每年春天，楼夫人都会来天神庙祈福，一是为了楼家积点善缘，希望子嗣健健康康，生意兴旺繁荣；二来是祈求桂姨早日回到楼府，平安无事。
桂姨是楼逸笙的奶妈，也是楼夫人的贴身丫鬟。桂姨从小就跟着楼夫人，她俩一起长大，后楼夫人出嫁，又跟着来到楼府。虽是丫鬟身份，可和楼夫人却亲如姐妹。楼夫人也不让她干什么重活粗活，只是让她陪着聊聊天。在楼逸笙三岁时，不知是何缘由，桂姨竟离奇失踪了，没有留下任何去向。这些年，楼府一直派人打探桂姨的下落，可都没有什么音讯，像是在人间蒸发了一样。
楼姥爷、楼夫人与楼逸笙三人被神僧迎进天神庙大殿，双手合十，庄重地跪在禅垫上。在天神像的注目下，楼逸笙闭目虔诚祈求道：“天神有灵，弟子楼逸笙如今前去忠修院修行，终于要见到苏凝儿了。希望苏凝儿勿要忘了我，勿要忘了三年前在越漓所有的回忆。”
......
越秀山下，停了一辆做工考究的马车。马车厢顶用锦绣丝绸修饰，轩窗用青蓝色的纱遮挡，厢里铺了几层厚绒毯，来应对路途的颠簸。马儿正在悠闲地吃着刚刚破土的嫩黄小草，并不急于拆散相处和睦的一家人。
除了楼府的人，一些越漓的百姓站在一旁看着热闹。一小部分人交头接耳，指指点点，小声议论着：“看，楼家少爷终于走了。这下，我们也不用整天提心吊胆生活了。越漓可算是太平了。”
楼夫人听到了背后这些人的议论，准备上前理论。却被楼老爷拦了下来，劝阻道：“夫人，就由他们说去吧。笙儿是怎样的，咱们知道就足够了。”楼夫人这才作罢。
“笙儿，到了太一山，第一时间要给娘亲写信报个平安。等娘有时间了，一定去看你。有什么苦，尽管跟娘说。想娘了，也一定要写信啊....”楼夫人舍不得楼逸笙离开，千叮咛万嘱咐。
楼老爷倒是一番豪气，说道：“笙儿，到了那要听尊者的话，好好修行。好男儿志在四方，去看看外面的世界，不要被这些家长里短所禁锢。”
楼逸笙郑重其事地拱手行礼，颇有大人的滋味，说道：“父母大人在上，小儿楼逸笙不能陪伴左右，待修行归来，必将善尽孝道，侍养父母。”
说罢，起身，向在楼府朝夕相处的下人们，挥手致别。
丫鬟们眼眶里含着明晃晃的泪珠，齐声道了一句：“少爷，保重。”
赶车的车夫甩了一下马鞭，雄浑的喊了一句：“驾”。马儿抬起前脚，向天一声嘶鸣，落地晃了晃马鬃，开始缓缓向前行驶，在越秀山脚下的草地里压出两条孤独修长的车印。
虽说越秀山处于越漓国的北边，紧挨着太一山，可要想到达太一山地界，还是要紧赶三天的路程。一路上，车夫手里拿着一壶小酒，哼着越漓的传统民谣，好不快活。
楼逸笙被有力动听的歌声感动，放松了独自上路的戒备，任由车夫行驶在山涧溪旁。
赶了一天的路，沿途却未遇到任何可以歇息的地方。
当最后一缕阳光隐匿进了大地，车夫将马车赶到溪水畔的高地上，准备在这儿渡过漫长难熬的一夜。
清冷的月色洒进溪水，泛起点点寒光。远处传来夜鸟振翅的声音，紧接着一声啼叫，似乎在呼唤着谁的归巢。
夜深人却未眠。
车夫坐在溪旁的青石上，用沾着水的纱细细擦拭着酒葫芦。
楼逸笙闷在车厢一整天了，便轻轻下了马车，出来呼吸新鲜的空气。山上的夜冷到了极点，就连吸进肺里的空气都带有极强的寒意，瞬间带走了全身的热量。
“先生很是喜欢这个酒葫芦。”楼逸笙来到车夫身边，坐了下来。
车夫并没有直接作答，反倒问了一句：“公子可有心上人？”
楼逸笙被这突如其来的问题惊吓住了，满脸困惑地说道：“心上人？”
车夫爽朗笑了一声，抬起头说道：“很多时候，你会无缘无故地想起这个人，会放下心中的芥蒂，摘下伪装的面具，用你的真心去待她。有她陪伴的时光里，你会感觉到从未有过的欢愉。这便是心上人。”
楼逸笙一边听着车夫的解释，一边在心中思索，说道：“除了父母之外，我倒是很思念一个朋友。而且，相处的日子里，彼此都很快乐。只不过她在越漓只待了几天便回去了。”
“朋友？或许吧。”车夫擦拭着手中的酒葫芦，继续说道：“我喜欢喝酒，这个酒葫芦是我夫人送的，起初我也不太珍惜，觉得只是一件在哪都能容易买到的酒葫芦，丢了坏了再买一个便是。直到夫人去世，这竟然变成了她送我的最后一件东西。人就是这样，拥有的东西觉得都是理所当然。等到后悔的时候，一切都晚了。”
楼逸笙望着哗哗作响的流水，没再说话。
......
第二天清晨，山中着弥漫浓浓的水雾，只能看清一两步远。
楼逸笙睁开惺忪睡眼，叫了一声车夫，外面没有人回应。便下了马车，又叫了一声车夫，还是没人回应。
山里变得格外安静，就连昨天晚上叫了一整夜的鸟儿也莫名的安静下来。
楼逸笙向车夫休息的地方慢慢走去，没走几步远，脚尖踢到了一个东西。这个东西似乎撞到了石头上，“咚”的一声，停了下来。
寻着声音找去，原来是车夫昨天擦拭的酒葫芦。
楼逸笙弯腰捡起酒葫芦，呢喃道：“车夫也太大意了，这么重要的东西都乱丢。”
透过浓雾看到了车夫身体模糊的轮廓，楼逸笙快步上前走去。只见车夫背倚靠着树，用厚绒毯将自己裹得严实，只露出一个头来。头发湿哒哒一片，显得格外黝黑。额前的发丝紧贴在脸上，形状各异。鼻尖处挂着一滴水珠，即将掉落下来。
车夫还在熟睡，楼逸笙用手轻轻碰了一下，准备叫醒他继续赶路。霎那间，车夫向侧方向倒了下去，脑袋直接撞在草地上。
