瘟疫痘釜中升腾而起的灰黑色黏液，像数百条蠕虫般，于空中扭曲着，分散飞向立于石滩上的各个刑架。
上头的奴隶鼠，多半由于长途跋涉和遭受虐待而神志不清，甚至口吐白沫，甚至来不及挣扎，就任由那污浊的黏液撬开啮齿，钻入嘴中，最后侵入身体里。
在被迫“吞”下黏液后，他们的肚皮一阵蠕动，紧接着伴随着一阵颤抖，猛然停止了抽动，一个接一个地在刑架上化作了僵硬的形状。
刑架上挣扎得最为激烈的，莫过于迪沃特。他从始至终没有停止过反抗与咒骂，一口一个“龌龊的老鼠”，但他一个人的沙哑咆哮完全无法超脱周围鼠辈狂热的呼喊，最终只能力竭气喘，在刑架上苦苦维持着屈辱的姿势。
他从未见过如此神秘而诡异的场景，一个手执骷髅法杖的鼠人祭司，利用一颗不知什么玩意铸造的水晶球，投射出了十二个鼠人的身影，并且当着他们的面，继续进行着这场邪恶的祭礼。
而自己，只能被牢牢地拴死在锈迹斑斑、布满血垢的刑架上，任鼠辈宰割。
这对一名雅诺特雷布骑士而言，实在是再屈辱不过的死法。
在他的视角，恰好能看到位于刑架圆阵中央的蒂梵，他没想到自己会以这种形式再度与这个同样神秘的鼠人邂逅。如果不是他头上标志性的六根犄角、和右腿残破的金属义肢，迪沃特八成已经在心里认定了他的死亡。
命大的家伙。
不对，现在看来……和死也没什么区别了……
蒂梵此刻被高高悬挂在中央最高的刑架上，毫无动弹，像是一具风干的鼠尸，但他的双眼不知为何却瞪得很大，像是刚目睹了最骇人可怖的景象。
迪沃特在他的眼睛里，看到了灰黑色。
就和现在正在空中盘旋的那数百道黏液一样。
不洁，令人作呕，带着死亡的意味。
“该……该死！老鼠！放……”迪沃特这句微弱的咒骂还没喷出口，一条灰黑色的“蠕虫”便停顿在他的身前。
噢，女神在上，不，不不……
拴着手腕与脚踝的铁索伴随着挣扎力道的加剧骤然绷紧。
迪沃特在放弃抵抗的最后，发现了极为恐怖的一件事实。
这家伙，似乎真的有“灵”。它先是停顿了一下，紧接着从黏液的表面迅速泛起层层“涟漪”，从中间向四周迅速泛开，最后探出了一条遍布着脓包的“触须”。
也正是这条触须，不带着任何一丝感情，像是执行着机械的操作般，迅速撬开了迪沃特的嘴，引导着后方的“躯体”进入。
冰凉的触感与腥臭的气味，几乎在同一瞬间，便填满了身体的每一处角落。
眼前最后的光亮，被无边的死寂的灰所取代。
在意识失去缰绳的最后一刹，迪沃特的脑海里闪过一幅画面。
一片无垠的绿色原野，在上头有一匹骏马在奔腾。
无尽的奔腾。
…………
…………
除却注视与感受外什么也做不到的感觉，是用尽一切词汇都无法形容的绝望感。
就像手脚紧缚，被锁进一个没有开口的水箱中，在外界注视下表情扭曲，渐渐窒息。
蒂梵恨死这种感觉了。
而这是短短一段时间内的第二次。
上一次，他在杀死提兰尼冦后昏迷，看到了沿着台阶下行到钟楼密室的自己。
这一次，他被捆在刑架上，吞下了瘟疫大祭司召唤的某种邪恶物质，注视着这场为自己量身定制的祭礼以无可避免的势头发生。
在被那灰黑色黏液侵入体内后，蒂梵短暂失去意识，又迅速恢复了正常。
不过，在他睁开眼之后，却发现无法掌控自己的身体了。
他开始渐渐明白之前诈齿矿坑内，那个鼠中之鼠说的“躯壳”，是什么感觉。就是这种与灵魂与意识相背离的割裂感——看到的是自己，又仿佛不是自己。
他看着面前这个佝偻的盲眼鼠人，挥舞闪烁阴森绿光的骷髅法杖，嘴里吟诵着不知名的尖锐音节和破碎词汇，一步步将这方石滩变作自己的祭坛。
而在空中的那四个巨大光影，始终以一种疏离而冰冷的视角，高高在上地打量着自己。
这感觉……像是欣赏，但更接近于玩弄。
他甚至看到，一个臃肿肥壮的鼠人身影，不止地发出尖笑，而旁边的拄杖老鼠人，在手舞足蹈地应和着。绿袍的家伙，用爪子摩挲着长桌，没入阴影中的那个，则事不关己地继续抛动着手中的短匕……
该死……该死……
在自己身边，刑架上的奴隶鼠已经全都凝固成了僵硬的形状，在灰黑色黏液侵入体内后，他们似乎没有像蒂梵一样恢复神智，而是停止动弹，脸上渐渐浮现出一种模糊的表情。
此时此刻，刑架上所有的鼠人，都面朝蒂梵，露出了同一个表情——安详的微笑。
蒂梵不知道如何形容这种复杂的表情，但他可以确定，自己从未于任何一个鼠人脸上见到过。他们笑得是如此愉悦、平静，甚至像是接受了角鼠的馈赠与恩赐……
角鼠……角鼠……
要是你真的存在，现在为何迟迟不现身？
要是我真的是所谓神赐，倘若死亡降临，神又是否会赐予救赎？
蒂梵头一次，对自己的身份产生了疑虑和惶惑。
但这陷入无边黑暗的思绪迅速被清晰的痛感撕裂了。
德特斐斯挥动爪中尖锐的骨制匕首，砍断了蒂梵位于右额最外侧的一根犄角。
骨质匕首最锐利的刃锋处，正缓缓往下滴落着同样的灰黑色黏液，而原本犄角生长的地方，只剩下了半截焦黑的断角。
被斩断的创痕处，仿佛遭受了强烈的腐蚀，正在滋滋地冒着烟。
这是蒂梵从未感受过的，直入灵魂的痛感。几乎比之前所有负过的伤加起来的总和都要痛上数百倍，那杆污秽的匕首，像是能切入神经一样，精准地切割在自己最脆弱不堪的地方。
他之前从来不知道，自己看上去似乎只是单纯比较奇特的犄角，断掉的时候会这么痛。
透过眼前弥散的灰色迷雾，蒂梵看见，德特斐斯把那根断角高高举起，向石滩远处的鼠辈展示。而在那里，他看到了一张张因兴奋而扭曲狰狞的鼠脸，以及高高挥舞的火炬在空中勾勒出的轨迹。
他知道，现在周围的声浪应该已经将石滩吞没，但自己却只能维持着寂寞而卑微的“注视”，眼睁睁地看着自己被砍下作为神赐象征的最后一点羁绊。
第二根……第三根……
刺痛，阵痛，深入骨髓的刺痛，浸没灵魂的阵痛……
德特斐斯不知疲倦地砍着蒂梵的犄角，让一阵阵袭来的痛感波浪推动着他受囚禁的意识，伴随着周围鼠辈狂乱的呼嚎与手舞足蹈达到巅峰。
在最后一根犄角被斩断的时刻，蒂梵觉得自己大概已经尝过了比死亡更难受的滋味——炙烤灵魂的痛感。
德特斐斯的身影，此刻已经在他眼里成了一片模糊的绿色。他捧着六截断角，轻飘飘地腾跃而起，紧接着将这些“战利品”，抛进了瘟疫痘釜之中。
沸腾的污浊黏液，迅速吞没了洁白的断角。
不……不……
蒂梵感觉自己身体里，最后剩余的一丁点生命力，正在缓缓流逝。
就在这时，随着耳畔一阵嗡鸣，以及强烈的脱力感，身体又重新得到了掌控。
鼠辈独有的尖啸和欢呼声，以及自己渐趋微弱的喘息声，再次传入耳中。
蒂梵知道，这是那个残忍的家伙，早就策划好的。
因为在此时，他已然屹立在瘟疫痘釜的顶端，长杖指天，伴随着巨锅的一阵猛烈震动，一股绿芒从中迸射而出，冲向了天际。
厚重的云层被那股璀璨无比的绿芒硬生生撕裂开来，从中缓缓浮现了一个庞大的黑色漩涡。
漩涡之中，绿光骤闪，紧接着，一颗巨大的鼠首慢慢探了出来，像是逾越了千百重障壁一样，散发着毁灭的巨大波动。它头生犄角，瞳绿似火，庞大无匹的身躯隐没在更高远的天穹之中。
角鼠……角鼠……
蒂梵已经彻底放弃了思考。
次元投影出的那几道光影也在这颗鼠首的出现后不停颤动着，露面的四位议会成员，也终于在此刻，发生了表情的剧烈变化。
德特斐斯转过身来，双臂高展，直冲天空，像是预料到了一切，更像是在为一场属于自己的盛宴作最后的谢幕。
他的脸上露出了一个和刑架上所有奴隶鼠一样的表情——微笑，那般安详，那般和乐。
“角鼠已死。”
这句如古钟长鸣一般的话语，沉重而响亮，响彻了整片冰冷的断齿石滩。
而撕裂天穹的巨型鼠首，也在话语落下的一刹那，被万千灰芒缠绕，崩解、消逝在了迅速聚合的云层当中。
就好像，从来没有出现过一样。
