“能在上海滩站住脚，还被称作名流的家族，除了殷实的家底之外，还要有结缘四海的人脉与手腕。而这个聂家，就是这样了不起的世家。如今聂家已经举家倾族地搬到北平去了，但你在路上随便抓个人问问，只怕都知道几年前聂家在上海滩名震一时的样子。我初到上海滩时，聂家才刚刚搬走不久，街头巷尾传得都是他们家里的事，据说搬家时单是名贵的字画古玩，就拉出来四五车，我想不听都难。传言说聂家曾是满清时的朝中重臣，后来与人政见不合，遭到打压，心灰意冷之下就南下搬到了当时还叫松江府的上海滩，因为这件事儿，家族里一直有个不成文的规定，凡是聂家的子孙，都不许入阁从政。有了这条家规，聂家的子孙想要生存发展，就只能从商，于是就在上海滩这边做起了买卖，传到聂旃夕父亲这一辈，商铺也都成了老字号。聂旃夕的父亲在聂家排行老三，地位上不上下不下很是尴尬，所以一生忙碌，也不太受重视。但他却很争气，为聂家生了个身子骨健康的儿子，就是聂旃夕的哥哥——聂瑾风。”
鱼莹听得入神，面也不吃了，格外认真地盯着阿曼，只等着她继续说下去。
阿曼笑了笑，“你不吃，我却饿着呢，这面凉了就不好吃了。”自顾着吃了两口，这才悠悠开口，“聂瑾风父亲的上头还有两个哥哥，大哥膝下有个体弱多病的儿子，常年靠汤药吊着一口气，二哥虽然纳了几房妾室，生出来的却都是姑娘。这个聂瑾风一出世，就风光无限，旁人叫他聂二爷的时候，恨不得往嘴上涂点儿蜜，好得他的欢心，回头也能从聂家得些好处。旁人都以为，以聂家的情况来看，家业肯定是要交给聂瑾风的。”阿曼说到这里，忽然顿了一下，看鱼莹的眼神也变得格外明亮，“聂家那时候正风光，不知有多少人前仆后继地想巴结，其中不乏豪门世家、军阀权贵，谁知道最后聂瑾风竟然结交上了唐家的人，当时不知惊掉了多少人的眼睛。”
鱼莹也忍不住皱了皱眉，唐家当时虽然混出了点儿名声，但与聂家云泥之别，家世背影全然不同，聂瑾风何必屈尊降贵的结交他们？
“我知道你心里在想什么。”阿曼笑眯眯地看了她一眼，“当初聂家刚搬走没多久，有次九爷到店里来，不知因为什么，和五爷吵了起来，两个人的声音很大，楼下的舞女都被这阵势吓到了，躲到后台避难，我却觉得很有趣，就站在楼梯口听起来。好像是九爷在外面闯了祸，给五爷狠狠骂了一通，九爷不服气，就与五爷对吵了起来，九爷还说什么聂二爷在聂家远没有外界想得那么风光，何苦挨了人家一下子还要巴巴地把脸贴过去？那时九爷右眼下就已受了伤，留了疤，我听他话里的意思，那道疤痕好像也和聂家的人有关。几年之后，果然无意中听五爷提了一嘴，九爷脸上的疤是聂旃夕小姐不小心划伤的。”
唐九城面容俊美，那道疤却宛若碧玉有瑕一般，多少算是破了相。不过唐九城嬉皮笑脸惯了，时间一久，疤痕也淡了不少，别人再看时，也不觉得有多狰狞。鱼莹虽早料到他的那道疤痕与女人有关，却没想到是这位聂小姐所为。仔细一回想，火龙帮伏击那夜，开车的小司机还说错了话，无意地说出一句聂小姐来……当时唐九城的脸色就有些不好看，之后在唐公馆，她又好奇地问了一嘴，唐九城的脸色也立刻沉了下来。这么一想，他与这位豪门的九小姐，应该有一番爱恨纠葛吧？
阿曼继续道，“我听九爷的话，好像聂二爷在家里的日子似乎并不好过，忍不住好奇起来，对他的事儿也就格外关心。唐家的兄弟里与聂二爷最交好最投心的人其实是四爷，但当时四爷已死，临死前还拜托他要好好照顾自己的两个弟弟，因此聂二爷就常常来在水一方，有时候陪五爷说会儿话，有时候在楼下跳场舞。他年纪和五爷差不多大，却带着一股浑然天生的书生气质，兼之长相俊美，长身玉立，又从没遭受过任何波折，看上去却比五爷年轻许多。当时的舞女都知道聂瑾风的身份，只要他一来，倒像是后宫里的娘娘，一齐围了上来，只等着他翻牌子似的，恨不得把香粉都抹在脸上，若是有幸入了聂瑾风的眼，下半生也就不愁了。只不过聂瑾风其人作风正派，从不和舞女勾三搭四，不免让人失望。我到在水一方时虽然聂家搬走了，但后来聂瑾风回来过一次，特意到在水一方见了五爷，我当时还是新人，和润珍、必欢躲在人群里偷偷看了他一眼，果然玉树临风，难怪那些舞女们爱慕他。必欢当时还说，这人的气质是浑然天成的，他往那里一站，旁人就都成了摆设。”
鱼莹点了点头，没有插嘴。
阿曼轻轻叹了口气，极为惋惜地说道，“大家都觉得聂瑾风的日子说不定要比皇上过得还好，岂不知他在家里的地位却全然不似我们想象中那般悠闲潇洒。聂家大老爷的儿子虽然体弱多病，但好歹挂了个聂家嫡子的名头，二老爷与聂瑾风的父亲又素来不合，一想到将来聂家的庞大家业都要交到聂瑾风的手里，自己不但要看三老爷的脸色行事，以后子子孙孙都当不起家，就恨得睡不着觉。如此一来，自然对聂瑾风格外打压，不敢让他手里的权利过大，对他的钱财也控制的十分严格。好在聂瑾风也不是吃干饭的，自小生在聂家，耳濡目染，心计颇深，竟然背着家里在外面开了两家铺子，因为眼光好，只用了两年时间，生意就红火起来。”
鱼莹一拍手，“我懂了，这两家铺子可是都开到了唐家的地盘上？”
阿曼赞赏地看着她，“你也真是聪慧，我才说到这里，你就反应过来了？”
“不难想，我只是好奇，既然聂家控制着聂瑾风的钱财，他开店的钱又是从哪儿来的？”
阿曼摇了摇头，“这我就不知道了，不过听说聂瑾风母亲娘家那边也很厉害，估摸着是从那儿得来的吧？反正聂瑾风的生意越做越好，手里的资产也就多了，他在外的名声又很大，做起事儿来自然事半功倍，没几年聂家三房这边的势力就起来了。还有个流言说，聂家大老爷和二老爷一看，吓的够呛，忙花了重金，在聂瑾风的身边买通了个小厮，这才打探出他在外开了店铺的事儿，他们暗自商议，定下一条毒计，花钱买了两个不要命的流寇，想要对聂瑾风不利……”
鱼莹噗嗤笑出了声，“自然也是唐家为他摆平了这件事？”
“没错。”阿曼点点头，“自那之后，聂瑾风就和唐家交好，聂瑾风更把四爷看做是过命的交情，连带着五爷和九爷在他跟前儿，都像亲弟弟似的。”她说到这里，似乎有些累了，悠悠叹了口气，缓了一会儿精神才继续道，“再说这位聂旃夕小姐。她虽是聂瑾风一母同胞的亲妹，两人的年纪却差了一大截。聂旃夕是聂家三老爷老来时才得的千金，自然宝贝一样地护在手心里，也就养成了她骄横跋扈的脾气，看谁都不顺眼。她哥哥和唐家人走得近了，她自然也就认识了九爷。你也知道九爷那副好样貌，九小姐只见了一次，就留了心，自那之后三天两头的往九爷那里跑，九爷那时候还年轻，和谁都能玩到一起去，两个人就渐渐好了起来。只不过这聂小姐醋性太大，只要谁在她耳边说一句九爷在外面和哪家的姑娘说了句话，她一准跑到姑娘家的大门前去闹，次次都要九爷出面，才能把她劝回去。聂瑾风对这个妹妹颇为头疼，却苦无办法应对，只能睁一只眼闭一只眼，暗地里和九爷商量，要他多谦让下自己的妹妹。只不过后来又发生了一件事儿，从前九爷有个很好的朋友，是个戏子，她登台的时候正值妙龄，九爷很喜欢捧她的场，又知道她父母双亡，领着弟弟妹妹在舅舅门下生活，舅父舅母对她十分不好，就对她就格外照顾。每次她要做新戏服，九爷都叫人送钱给她，还找人威逼恐吓了她舅舅，吓得那人在床上躺了大半年才好。这戏子后来年纪大了唱不动，就由舅舅做主嫁了个商铺的伙计，那伙计聪明伶俐，将来肯定有所作为，她舅舅对她也算尽了点儿心意。小两口日子过得很好，没多久这戏子就有了身孕，有次在路上遇到了九爷，就感激着说了几句话，九爷还说日后有什么事儿需要他帮忙，不必客气，只管过来找他。我从别人那儿听到这些的时候，想到九爷三岁时就到黄浦江边混日子，餐风露宿，童年太过凄苦，见这戏子柔柔弱弱的，就生了同病相怜的心思。谁知就这样一个巧遇，却给有心人告到了聂旃夕那里，还暗暗透漏出那孩子八成是九爷的意思。聂小姐一听，顿时火冒三丈，直接带着人闹到了戏子的家里去。”
鱼莹一凛，“戏子的孩子没了？”
阿曼惊得睁大了眼睛，“你怎么知道？”见鱼莹冲自己一笑，就接着说道，“聂小姐在聂家养尊处优惯了，被保护得太好，有些不谙世事，下手没轻没重，也不知怎么就把戏子的孩子弄掉了，那戏子伤心绝望，又听到外面的流言蜚语直指她与九爷，她自己也就罢了，戏子出身，也没什么名声好讲，但九爷对她却有大恩，万不能把九爷拉扯进来，被人所误。她没见过什么世面，这时候也没人在身边出个主意，当晚就自缢死了。聂旃夕把人的孩子弄掉了，当时也吓傻了，回到聂家后又受了父亲和哥哥的责骂，也知道做错了事儿，就躲到房间里不敢出门了。第二天一早听说那戏子死了，更是吓得生了一场病，浑浑噩噩地说着梦话，吵着不要人来索命之类的，为此聂家还特意找了个道士做了场法事才放心。戏子一死，聂家少不得要出面做些调停，那戏子的丈夫就是个伙计，知道聂家家大业大惹不起，也不敢闹，拿了钱了事，没几天就跑去四川了。这件事儿之后，九爷却像变了个人似的，对聂小姐冷到了极致，见了面也不说话，转身就走，聂小姐找了他几次，他都不见，弄得聂小姐很是伤心。”
“九爷骄傲惯了，聂旃夕这么怀疑他，他自然受不了，加上那戏子一死，九爷难免有些怪罪自己。明明是想帮人家的，结果反倒害了人家一条命，他那时候年轻，钻进牛角尖就出不来了。”鱼莹笑着叹了口气，“只是可怜了那个小戏子……”
“聂小姐越想越难过，后来也不知怎么了，就沾上了大烟。那可是要人上瘾的东西，不知多少人死在了上头。等聂家知道聂小姐如此作践自己时已经晚了，就派人去找了九爷，求他出面劝劝聂小姐。我猜当时聂家是想把聂小姐嫁给九爷的，从前聂小姐没这样时，他们高门大户的自然看不上九爷的出身，但九小姐现在沦落成这个样子，传出去对聂家的名声也不好，权宜之下，只好默认了这门婚事。谁知九爷想都没想就拒绝了，把聂家派过去的小厮好一顿打，扔到了街上。小厮回家回复，聂小姐听说了，冲到九爷那里闹了起来，不知怎么着就失手拿起剪刀把九爷的脸划出了口子。聂小姐见九爷一脸的血，当时就傻了，唐家这边的人手忙脚乱地去叫了医生，九爷就被送去包扎伤口了，自头到尾也没和聂小姐说过一句话。聂小姐浑浑噩噩的被送到了家，没哭没闹地睡了过去。下人们以为她是累极了，也没敢去打扰，等第二天中午时才觉得事情不对，推门一看，聂小姐已经学人割了手腕子。聂家人吓了一跳，急急忙忙地送到了西医医院去抢救，亏得送去及时，好容易救回一条命。聂瑾风气到不行，登门找了九爷，与他吵了起来。九爷那时候还在治脸上的伤口，听聂瑾风骂自己害了聂旃夕之类的，一句话也没有回，但自那之后，九爷对大烟就异常反感，谁敢在他面前提，他都要生很久的气。”
鱼莹听她说起聂旃夕是送到了西医医院抢救的，忍不住想到了金宪霖。这件事儿和他有关系吗？当初唐九城受伤时，金宪霖过来手术，说起了与唐家相识的过程，好像提到是金宪霖与唐四爷的关系比较交好？
再想到当初坐火轮车奔赴上海滩时，金宪霖已经坐在了车上，他当时到底去了哪儿？只可惜她当时只顾着能挤上火车就好，车子是从哪里来的，却是一点儿都不记得了。对了！柳长生会不会记得？
他的事儿办完了没有？会不会来找上海滩找她？
阿曼见她半晌无语，忍不住笑着戳了戳她的脸，“怎么？听入迷了？”
“没什么，只是没想到九爷不喜欢大烟，竟然还牵扯着这么多的事儿。”鱼莹叹了口气，“姐姐只顾着说了，还没怎么吃呢，你赶紧歇歇吃东西吧。”
阿曼点了点头，低头吃起了面。
两个人吃过东西，从那条窄小的过道进了陈老板的铺子结账，陈老板说什么都不肯收钱，还一直送到大门口，这才笑眯眯地转了回去。
阿曼见他坚决，也就没坚持，携着鱼莹的手回了在水一方。时间卡得刚刚好，两个人刚一迈入大厅，就见守在一旁的小东子飞快跑了过来，“姐姐可算到了，我正有事儿要和你们说呢！”
鱼莹见他一眼的笑意，模样虽然急，但不像出了什么坏事儿，就冲阿曼一点头，提步要上楼。谁知小东子却一步拦在了她身前，“姐姐不能走，这事儿和你有关系。”
这下鱼莹也禁不住一愣。
小东子笑嘻嘻地说道，“如今天气转冷，九爷惦记鱼莹姑娘，怕你们住得那间房还没买煤，就给马经理打了个电话，要他帮忙置办一下。马经理手头上有事儿，就把这个差事交给了我，我先前过去时，姐姐们都没在家，我就做主让人把煤球都摆在门口的一侧了，你们要用时也方便拿。”
